61、献药 ...
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昊帝这一去虽没亲自过来看我，但一两个时辰后便打发了小太监来叫我过去吃饭。我答了声知道了，却仍是自己坐着愣神，心里觉得好像被压得沉甸甸毫无气力，又好像空荡荡若有所失，——总之，整个人恹恹的毫无兴致。过了半晌，又来了个小太监过来催，我不耐烦将他打发走了，才站起身来对镜重新描画了妆容。不愿昊帝看出我的无精打采，特意涂了两团胭脂于颊上，挑了件灰色纱质底子勾勒银丝线大花的鲜妍裙子，并不用坐轿而是带了两个随身侍候的宫女一路溜达过去。
此时时候尚早，赤日挂在西边天上还没有落下，鸣蝉早被宫人粘了去，一路上静悄悄毫无人声。我嫌日头热辣，便携两个宫女绕了几步路沿蔷薇花架底下阴凉地里过去。临走到门口，有小太监低头疾步走出来，待近前了一抬头才看见我，忙不迭行礼，口中笑道：“奴才请公主安。公主可算来了，奴才这是又被派去接公主呢。”
我微笑向他点头，心奇问道：“时候还早，还得一会子才能摆膳罢，怎么却催得这样紧？”
他软声笑答：“是，今儿圣上与太子议事，正巧大殿下进宫给圣上请安，还荐了一名南边来的郎中，郎中进献祖传秘药，说是止咳安神最好不过。圣上心里欢喜大殿下孝心，便留了太子和大殿下一起用膳。这边也催着奴才们紧忙去请您和四殿下，说是早点过来好说会话。”
说话间已到了门口，门边沿着窗边长廊摆了一溜菊花，正开得风姿绰约。隔了门帘子，隐约浮动安息香香味，透出人影蹁跹，合着低声笑语。
小太监靠前一边站了打帘子，我却闪到了另一边，低声问他：“外面来的郎中还在里面？”
小太监忙道：“已经走了。”
我这才慢慢进了门。
一进门，数道眼光一齐都射过来，仿佛我是聚光灯下姗姗迟来登台的名伶，待得就是这压轴的璀璨，惊艳全场。我不禁笑了，或许我活得还不如个戏子吧。片刻宁静，最终却是那向来兴致盎然的翩翩贵公子抢先开了口——如果有人跟他抢的话，“哎呀，必然还是父皇宫里膳食水土养人，看我们的小公主真是越来越出挑了，让我这做大哥的都挪不开眼。”
这是一间偏殿，撑起的窗户里有明亮阳光漏过树影透进来，将说话那人修长身形描绘得有如谪仙。屋子四位主子，其他三人都安稳稳坐着，唯独他一人凭窗独立。一身雪白衣衫上绣了一枝怒放的红梅，端的是明媚炫丽、傲然夺目，而比这衣衫更明丽的却是眼前这人，眉目顾盼之间皆是风情，那飞扬的神采，又岂是衣衫画中的花朵可以比拟的。
他自我进门便慢慢自窗边走回原该他坐的位子。我与殿中人一一见礼，方才回了大殿下刚才的笑语：“我这样的模样也能让大哥羡艳不已？大哥真该照照镜子，——依我说，宫中典藏的百美图上的那一百个美人加起来都比不过大哥好看！”
此话一出口，惹得厅中众人都盯着他看，几个宫女看了他几眼脸都红了，可他丝毫不显窘迫，手里折扇不紧不慢得轻摇，含笑看着昊帝道：“父皇快来给儿臣评评理，婴婴这女娃居然把儿臣比作美人！”
这话说得，很有几分撒娇的意味，偏偏从他口里说出来就多了风雅的调侃，昊帝向来是一副波澜不惊的冷酷模样，大哥虽与他并不亲厚，却也从来不惧怕他，在他面前与在别人面前毫无二致，仍然是闲雅如鹤、潇洒随意。
昊帝此刻显然心情甚佳，嘴角挑出个微笑的弧度，眼神一一掠过座下儿女，欣然道：“放眼望去，朕长子俊美飘逸非寻常人可比，次子甚肖朕躬冷静沉稳，幼子少年得志意气风发，公主贤淑貌美风华绝代。虽有人言：龙生九子，各不相同。但依朕看来，朕这些孩子虽有不同，却都是貌端品正，各有千秋！”言语间，自豪与欣慰之情溢于言表。
昊帝为人平日稍显刻薄，虽对我和小四略宽纵些也不过尔尔，今日平白夸赞诸皇子公主“貌端品正”、“各有千秋”显然一反常态，无不令众人颜上有光，一时忙谢恩不已，口赞皇父恩德。小四尚腿脚不便，也自座上俯身，与我等一并行礼。
自旱情蔓延以来数月，大家难得见皇帝如此开怀，便更加凑趣，一时气氛愈加热络。我却在此时想起远在西北蛮荒之地的老三，今日众人皆在，唯独少他一人，连皇帝刚才赞誉众皇子也未提及只言片语，仿佛唯有三皇子不是昊帝亲生一般。念及此，我便默默吃茶，低头不语。
刚一走神，便有人扯我袖子，我偏头一看，澈儿眯着一双眼睛冲我笑：“姐姐，我要吃桌上的果子。”
我还没回答，正与太子相谈欢的昊帝侧脸过来，笑斥中带了宠溺：“四儿就爱欺负你姐姐，身边站了那么些可使唤的，却偏偏还要她伺候你？你都多大了？”
这话说了件典故。据说当年，澈儿年幼丧母，性格虽外人看来仍然温顺乖巧举止得体，实际却有几分乖戾孤僻不爱与人交往，只爱腻在我身边由我亲自照顾他饮食起居，如此一年多后才慢慢缓和过来。
此时，澈儿也不争辩，只吧嗒吧嗒眼看看昊帝，又看看我，分明撒娇。
我便冲昊帝一笑，拿了桌上的果子递到澈儿口边，调侃道：“父皇莫羞他。待过两年咱们四殿下再长大些，娶了王妃立了府邸，怕是我这做姐姐的想伺候也伺候不到了。”
澈儿刚吃了我递给他的东西，含了满口，此时不得空说话，只好拿眼瞪我，又急又恼，小脸上却飞出两朵蔷薇花来。
众人都看着他笑，却听见一个声音低缓说道：“如此姐弟情深，真是让人羡慕。”
我一抬眼，正对上这声音的来源，一双桃花眼里此刻却有一丝伤痛一闪而过。我垂下眼帘，想起他母妃因难产而薨，他一出生母亲便去世了，虽顶着皇长子的名号却自幼形单影只无人关爱，也是个可怜人。便抬眼冲他宛然一笑：“平日闻得他人赞赏，吾等常谓之曰谬赞；然今日皇兄之赞赏，婴婴却深以为然。所谓家和万事兴，咱们这家子人家虽与别家有不同，这点上却是相通的。更何况，咱家的家事亦为国事，便更是如此。天家和和美美，才是社稷之福，才有万民安居。”
“说得好，”昊帝接着道，“朕的公主都有这等见地，看来咱们这家子人家果然还是有别人家比不得之处。今日朕心甚慰，赏。”
一时小太监上来一一发放，众人皆跪下领赏，原来是新样宫缎十匹，宫绸十匹，宝墨二匣，宝砚二方，此四样四人皆同。另有红玉琉璃珠串二串单给了我，大哥因献了郎中及秘药，另赐了玉如意一柄。
众人谢恩已毕，便开席用膳。
宫门禁闭之前，宴罢众人散去。我亲自送了澈儿回去，又去了皇后处闲话一番。此次昊帝将我自离园带回宫中，便赐予我协理内宫的职权，甚至言明在皇后与我意见不同时，以我的意见为尊。我却并未因此仗势恣行，反而更加规矩内敛，一行事宜仍与皇后宫主掌时无二致，并不罢弃皇后提携任命的一众总领太监嬷嬷，也不削减各宫平日用度增添自己花销，甚至对皇后宫更加尊崇知礼，每日晚间必去请安问好。偶尔皇后也会问我一些内宫事务安排意见，我却都是说，遵从母后意见。如此几日下来，皇帝下旨令我协理内宫后的人心惶惶消弭于无形中，争相攀结落樱苑的行为也渐渐销声匿迹，各宫太监宫女都安心各行其事，只是见了我更加恭敬，背地里也都称赞公主的盛德。
从皇后处回来，天色已经黑了。我洗浴完毕，坐在临窗的桌前摆弄一套从澈儿那边新得的益智玩具。一两个时辰下来，苦思不得其解，又热得有些烦躁，正有几分不耐烦时，却听见纱窗外不远处有细微的簌簌声，仿佛风吹竹叶般细碎飘渺，——可是此时此处，何来清风，又何来竹叶？
我心生疑惑，走到门口，两个宫女正站在门口处宫灯下，因站得腿脚有些酸软便半倚在门边上小声说话，直到我走到跟前才看见我，忙要跪地请罪。我作势叫她们不要声张，她俩都是常在跟前的人，自然心领神会。
我信手提了她们脚边一支明瓦灯，自己在前面走，带了她们俩个跟在后面，也不许她们声张，轻手轻脚向我方才所坐窗子前方的树下走去。
那边树下花坛里植了一大片的芍药，此时过了花期，却仍长得郁郁葱葱，张扬着绿色的生命。
我在花丛外站了一会，里面静悄悄毫无声息，正要返身回屋，却在低头的瞬间瞥见地上一小滩血痕，鲜血滴在黄土上仍未凝固，身后一个小宫女显然也看见了，倒吸一口气。我回头瞪她一眼，立马转身离开，派她去叫内宫侍卫，自己躲回屋里，让一众太监宫女守在门口和窗边。
不多会侍卫赶来，穿了军靴的脚步声整齐清爽，火把瞬间照亮了整个院子。
半晌，侍卫头领在门口向我禀报：“公主，臣等查看过四周，并未发现刺客，却在花丛中发现一只受伤的黑狗。如何处置，请公主示下。”
我想了想，缓步走到刚才那从芍药花丛前，只见四个侍卫围成一圈，以长剑迫出个圆形，里面正围着方才侍卫口中那只受伤的小黑狗。
那可真是只小黑狗，它又小、又黑。说它小，我张开两只手似乎便可以罩住它整个身体；说它黑，是因为它黑得就像夜的一部分，连我也从未见过动物皮毛能有这样纯正而华丽的黑色。在宫中这些时日，我见过黑色的虎皮、熊皮、豹子皮、狐狸皮、兔皮等等等等，却从未见过这样美的。一眼看来，上好的丝绸也比不得它的光彩和柔顺，它就像女人保养得宜的乌丝，用最上等的香料和花油打理出来，乌黑油亮，光可鉴人。这样的皮毛上却挂着数处淋漓血污，沾染在周边毛发上已经干涸，露出中间模糊血肉。显然是利器所伤，背部一处和侧腹部一处伤口颇深。受了这样重的伤，它却依然坚持四条脚站立着，那么小却那么骄傲，昂着头看我，黑黝黝的眼睛美得就像最纯正的黑曜石，却满含了敌意和蔑视。
我不禁笑了：真是个有意思的小东西。边想着便伸手欲抱它，身后的侍卫首领却忙拦下我：“公主小心！刚才臣的手下欲抱它给您看，反被它咬了一口！”我伸出去的手一顿，收回来垂在身侧，问那位侍卫：“会得狂犬病的！送医了没有？”那位军士显然不知道狂犬病是什么，磕磕巴巴得回答：“明早，臣就送他去……”我打断他的话：“马上送医。”“是。”他马上答应。
我一回眼，却正好对上那小黑狗的眼神，它看着我，眼神居然有点……该怎么说？愤怒？对，正是愤怒。
我不禁笑了。身后小侍女看来很爱这种毛茸茸的小动物，撺掇我说：“公主，要不要奴婢去取些肉来哄哄它？”
我盯着它的眼看了半分钟，那一双黑琉璃一般的眼睛波光流溢，我却分明看出其中的倔强和骄傲。俯下身，我向它伸出手：“过来吧，你受伤了。”它看着我，一动不动。花丛中有飞虫冲着此处光亮处飞扑来，我不耐得挥袖抵挡，低头看着它的眼，轻声道：“我来抱你。如果你敢咬我，我就让人把你的牙齿一颗一颗拔掉，割去你的舌头，再将你的头砍下来。”
它的眼里闪过一丝异样，毛绒绒湿漉漉的嘴却咧出一个弧线，看上去居然像是个充满讽刺意味的笑。我正要伸手，它却向我迈出了一小步。
我微微一笑，伸手将它抱在手臂里，小心不让自己的衣服碰到它的伤口。
带这小东西回到屋内，派人去昊帝处和皇后处通报一声并无刺客，只是虚惊一场，又让太医院当值的太医来给它清洗伤口、敷了止血的药草、进行了简单包扎。太医惊奇得发现它受了这么重的伤居然还没死掉，甚至还能站起来，而它却在治疗的时候乖巧得不可思议，完全配合医士动作不说，甚至连哼都没有哼一声。但一切收拾停当，时候已经不早了。遣散宫婢，我准备上床就寝之前，却发现它马上沉入了熟睡。
已经过了四更天了，我吹熄灯烛，取下幔帐，小黑狗已经传来了轻微的鼾声。有它的陪伴，这漆黑仿佛也温暖安稳了些。我居然沾床即睡，一夜无梦，睡了久违的一个好觉。
作者有话说
第61章 献药
