《外命妇二三事》星云点墨

49、第 48 章

　　余宁回到将军府的时候，已是暮色西沉，残阳只余留一丝昏黄，罩着她单薄的身影。
　　四处护卫屏退，主仆三人一进门，就见二门上的婆子跟了上来传话。
　　“将军请姑娘去正院说话。”
　　“嗯，”余宁点头应下了，往父亲母亲的院落而去。
　　华灯初上，府内沿路都挂着将军府的方灯，余宁一路暗想，许是今日回来迟了，叫父亲着急了吧。
　　一踏进庭院，余宁就见父亲坐在外堂的椅子里，手上捏着一封书信，正蹙眉阅读。他听见动静，抬起头看了她一眼，说：“回来了？”
　　余宁方才没仔细看，原来茶几上还放着一只檀香木盒子，一时好奇地多看了两眼，说：“嗯，今日广陆寺人多，我耽搁了一会儿。”
　　她迟疑着要不要将窦离来看自己的事情告诉父亲，思来想去，还是觉得多一事不如少一事。父亲对她的管教一向严苛，可不愿意她接触外男。
　　“是允哥哥来信了么？”余宁走上前，若无其事地问。
　　对于这个义子，余盛还是颇有些自豪的，嘴角边浮起一丝宽慰的笑意，说：“嗯，他才去军营一年，就立了功，如今已身居从七品武翊校尉，能领一火兵力。”
　　曹允争气，余盛也会跟着长脸，余宁自然也为他高兴，她端起桌上的茶盏递给余盛，笑着说：“允哥哥自幼得父亲悉心教导，想来也不会差，正所谓十年磨一剑，允哥哥将来必定能秉承父亲的志向，做一个对江山社稷有用的中郎将。”
　　余盛心里女儿一向贴心，懂事明理，一席话自然说到他的心坎里，如今朝廷重文轻武，若不能自己争气，也只能被埋没在浩浩武夫之流。义子能受上将重视是好的开始，眼下就要关心女儿的终身大事了。
　　“来，陪爹爹说会儿话。”他瞥了一眼桌上的檀香木盒子，伸手推到余宁跟前:“窦世子来楚州了，你可知道？”
　　余宁一怔，有些怪异地看着父亲，他并不记得余家和窦家有过来往，便说：“窦世子，是指窦离么？”
　　余盛看了看女儿的神情，忽而露出仁和的笑：“普天之下，还有哪户窦姓人家有世族恩荫之荣的，你莫要装傻。”
　　余宁小脸一红，难得露出一丝娇俏来，撅着嘴巴像个撒娇的孩子：“他来不来，我哪里能晓得。”第一次对着父亲说谎，她的心里多少有些紧张。实则今日，她早就见过了。
　　“嗯，那你今日为何晚归了，”余盛一脸了然地问她：“你们自幼相识，窦世子也说这些年你在皇后身边尽心侍奉，两人也常有谈天说地的时候，可见皇后殿下在世时也对你们颇有些心思的。”
　　余宁一愣，没想到父亲会提起这件事，她嗖一下站起来，嘴唇有些发抖，她可从来没销想过窦离，可如今这么一提，她反倒不自在了。今日那古树下的少年，原本在她心里只是超脱出尘世族子弟，并不比义兄更亲厚；此刻不知为何，竟觉得生出几分旖旎风光来。薄唇亲启，眉眼生辉，想起来怎会叫人红了脸。
　　这……她听见了自己的心跳，如小鹿般有些横冲直撞。
　　“我，我，父亲，那都是小时候的事情，”余宁有些结巴，又说：“皇后殿下只是觉得我年纪小，不用避讳那么多罢了。”
　　“可是，如今你也不小了，”余盛拉着她坐下，心想的确不该当着儿女的面谈论婚事，便说：“不必这般急切解释，为父能不知道你的性子么。这是窦世子专程派人送来的，说是给你的及笄贺礼。”
　　余宁拧着眉头，有些为难，她偷偷看了一眼余盛，见他自顾喝茶，不由细看了那盒子。她心里也着实纠结的很，一则她很想知道窦离送了她什么礼物，二则她也好奇，父亲一向对她管教甚严，哪怕是义兄也从未私相授受过，这样一个重视礼教的儒将，偏偏对窦离睁一只眼闭一只眼，莫不是父亲真打算和窦家结亲？
　　若果真如此，窦家……人丁凋零，里外没有那许多家事，门第还比她家高一层。
　　不过她有出身宗室的母亲，所谓门第其实也没那么要紧。再者说，窦离本人也是世家大族之中数一数二的俊逸公子，又生的肤白俊美……
　　从前她还在汴京时就已听到不少闺阁贵女对他倾心了，只不过许多人忌讳金阳公主，所以大多还是观望着。
　　金阳公主啊……余宁对这位公主没有什么好印象，从前再皇宫里，她和月瑶遇到她也是绕着走。但凡窦离进宫，她总借机来中宫请安，殊不知平日里，她是半步都不会踏进紫宸殿的。
　　想到这一层，余宁无端生出些许淡漠，方才那一颗跳跃的心也安静了下来。谁也惹不起公主啊，她无奈一笑，说：“他比阿宁长了好几岁，父亲不怕他欺负我么。”
　　余盛听她这般说，先是一愣，随即也陷入了思忖，无疑是听懂了余宁的弦外之音。窦离已是弱冠之年，世族公子如他这般年纪都已娶妻生子，不该拖到现在的。他叹了一口气，其实对这位窦世子，至少是他所见到的少年郎中相当中意的那个。
　　“那你想好了？”余盛觉得有些可惜，抬头问她。
　　动了春心，一时要拒绝总会犹豫再三，余宁挣扎间，还是捧起了檀香木盒子，说：“先看看吧。”
　　她打开盒子，只见里面躺着一串金星小叶紫檀手串，相连处挂着一颗菩提子，没想到窦离送来的竟会是佛珠。
　　赠人佛珠，意欲与人结缘。男未婚，女未嫁，结的什么缘，那便是一目了然了。
　　“我听说，明年开春，他就要准备科举了，看样子将来是要入仕，父亲觉得他是值得托付之人。”余盛又说：“再者说，他既然有抱负，定不会去做官家的女婿，若是成了驸马，落个外戚的名分，往后仕途也是要断送的。”
　　余宁垂眸，只好奇说：“父亲何时见过他的？”
　　“昨日清晨，他途径楚州，来拜会过我，说会在淮安逗留几日。”余盛自然不会告诉她，这位公子的来意并未隐藏，坦言心向明月，想问明月是否会意。他本可以搬出先皇后遗诏，但并没有这么做。言外之意，若是余宁不愿意，这段姻缘就此作罢。
　　“嗯，”她笑笑：“那我回木兰院去了。”
　　“阿宁，”余盛看着女儿明媚动人的容貌，和蔼道：“好好想想，父亲觉得他与你，可勘良配。”
　　余宁神色微敛，握紧了那串佛珠，笑着说：“好。”
　　夜色漫漫，余宁坐在廊下，手里捏着佛珠心中若有所思。
　　今日的月亮格外明亮，余宁看着月色，脑海里挥之不去的都是和那个人有关的回忆。
　　年少时，她和月瑶最合得来，所以月瑶有事没事总往紫宸殿跑。一来二去，皇后殿下也注意起月瑶来，但凡司农院送来什么好东西，都会给月瑶准备一份。
　　月瑶公主性子单纯，活泼开朗，这般心无城府的女孩对窦离却一直没什么好印象，但凡见面能避则避。因她小时候顽劣，曾被窦离瞪过一回，只一个眼神，月瑶从此就如老鼠见了猫，再也不敢惹这尊恶刹。
　　余宁很不解，她觉得窦离对自己的态度还算和善吧，并没有月瑶说得这般吓人。或许，是因为她是皇后殿下身边的人吧，两人讨论了许久，终是得出了这个结论。
　　现在想来，恐怕不只是因为皇后殿下。
　　余宁拍了拍自己的微烫的脸颊，将手串套在右手腕上，自此，可千万要好好珍惜了。怪道皇后殿下常常说她聪慧是聪慧，迟钝时却也是一瓢敲不醒的傻子。
　　惜儿看余宁独自坐在椅子里傻笑，问她：“姑娘想什么呢，这样高兴。”
　　“没什么，我想起了一些有趣的事情。”余宁看着皎皎月色，似乎是明白了自己的心意。畏惧退缩，可不像余将军的女儿。
　　三日后，余宁借口去寺庙还愿，坐着马车往广陆寺而去。她摸了摸手上的佛珠，一颗心砰砰直跳，她不好去打听窦离的行踪，只想去试试所谓的缘分。不知道，他如今还在不在楚州……
　　余宁一踏进厢房庭院附近，就听到舞刀的动静。
　　她迟疑了一会儿，硬着头皮往里面走，若不是他就说走错了便是。她扶了扶帷帽，下了好大的决心，抬起头隔着纱帷看去，有些意外，竟真是他。
　　他的刀法气势如虹，动作干净利落。少年手持一柄细长的唐刀，下盘稳健，刀气凌厉，眼神坚定，很难想象，这是一个单薄少年舞出来刀法。
　　余宁看得出神，一时未察觉清风已将她的纱帷吹起，略有些凌乱地搭在了帽檐上，露出帷帽下一张尚脱稚气的动人脸颊。她好似有些痴意，待见到窦离看向她时不自觉的低下头，手忙脚乱的把帷帘放下来。
　　窦离失笑，忍俊不禁，眼中闪过一丝惊喜，忽而抬手擦了一把额上的薄汗，说：“你且坐一坐，我去换身干净的衣裳来见你。”
　　他一向观察细微，自然没有错过那女孩手腕的佛珠。
　　与卿结缘，缘定三生，他知道，这番姻缘她是允下了。一向寂寞如雪的心，似是化作的春水，暖意划过心头，好似获得了整个明媚的春光，焐热了寒冬里的冰棱。
　　再次相见，余宁反而显得有些局促。
　　“我让明书找人去外面守着了，这里没有旁人，把帷帽摘下来把。”他梳洗之后身上散发着一股皂角的清香，余宁心漏跳了一下，下意识地退后一步。
　　“我今日是来还愿的，”她特意说道，所以不是来见你的。她一双眼睛湿润润的，不习惯扯谎的人，无论如何遮掩都会露出破绽。
　　“走吧，进堂屋说话。”窦离并不揭穿她，只温和地说。
　　上一次来还只是在院子里叙话，今日却要登堂入室了。余宁摘下帷帽的手一顿，侧着脸说：“窦哥哥，男女授受不亲。”
　　他浅笑：“又没有旁的人，若是真的在意男女授受不亲一事，你今日如何回来寻我呢，阿宁不是已经表明心意了吗。”
　　“窦哥哥，”她的脸颊上布上可疑的粉红，如今横眉竖眼的反倒显得娇嗔：“我回去了！”
　　他一个健步拉住她的手臂，只听见帷帽应声落地，少女的馨香盈入口鼻：“我今日酉时就要离开淮安，回清河准备科举了，既然来了陪我说说话吧。何况，你当真就没有什么想问的吗？”
　　余宁愣愣回过身来，这样显得亲昵的近距离对话，还真是第一次：“没，没什么……我只是想着，今日会不会再遇上你一回。”
　　“你不知道我住在广陆寺的厢房里吗，”所以，他一直在等她来，窦离垂眸低笑，心中喜悦：“就一年，待我中了科举，回来娶你过门。”
　　“那你若是……”若是没中，是不是就不打算成婚了，她很想问这句话。不过呸呸呸，余宁忙闭上嘴，这话可不吉利……
　　“若是没中，我也回来娶你，只是会觉得委屈你一些。不过，”他颇有自信地说：“我既然准备科举了，自然是冲着进士及第去的，一定能中。”
　　余宁眼神中忽而亮了起来，她其实没想过未来的官人是多么位极人臣，多么权势滔天，只要两人举案齐眉，恩爱相守就好。不过，这既然是他的志向，自然她也会全力支持。况且，她还小呢，本朝贵族门阀的子孙虽说婚事办得早，但是选择科举出仕的子弟，二十多岁成婚的也不胜枚举。
　　“嗯，”余宁低头，嘴角浮起笑意：“那……我便等着你金榜题名了。”
　　他伸手拘起女孩的一缕长发，如今既然有了答允，他便生出一些亲昵来，手上也有些不那么注意分寸了，说：“可惜走得急，赶不上你的及笄之礼了。”
　　余宁从他手里夺回长发，有些不满他的动作，嗔道：“及笄之礼你来做什么，我还没定给你呢。”
　　窦离着急地揽过她，盯着她的一双眼睛，颇有些凌厉热切：“你都收下我的贺礼了，这辈子都没机会反悔的。即便你反悔……”
　　余宁一双眼睛盯着他，等着他的下文。
　　“即便你反悔，我也绝不轻易放手，人陪着我就好。”
　　她心里有些惊讶窦离对她的执着，毕竟从前她从未仔细注意过窦离的举止。唯一让她心存疑惑地是是她十四岁生辰，因皇后病重，那个生辰没有好好过。
　　她侍疾日夜守在皇后病榻旁，只记得有一次她睡得沉了，醒来时发现睡在耳房中，她揉了揉眼睛看到那个熟悉的影子。他终于还是从清河赶来了，只是脸色很差，看向她时面色稍缓，眼中闪烁过一丝耐人寻味的专注。
　　“那心就不要紧了么？”余宁问他。
　　他心中生出一些不安来，一想着一年都见不到她，难免有些孤寂，今日就放纵一回吧，他低下头终究是不敢太吓到她，只在她额头上落下一吻，喃喃说道：“心不是早就给我了吗。阿宁，等过六礼的时候，我给你带一支金簪来吧，听说男女相亲若是满意，郎君就会给姑娘簪一支金簪。”
　　“嗯。”余宁着实被他吓得不轻，一颗心跳的厉害，说话也难思虑再三，几乎是脱口而出。
　　少年郎拥着他的心上人，忽而觉得今年的风光煞是好看。