《外命妇二三事》星云点墨

38、第 37 章

　　是夜，余宁命人将正房的灯点起来。
　　瘦长的灯笼在黑暗中发出朦胧的光，染着水雾，照亮了一路。
　　引路的女使提着灯火走在前头，敛容肃穆，安静地走在青石板小径上。后面惜儿替主子打着一顶油纸伞，薄雨溅在伞面上，只听见霹雳作响的雨珠顺着骨架而下，落在脚边时沾湿了裙裾。
　　油纸伞微侧，遮住了她的半面容颜，灯火下只瞧得清楚她精致的鼻梁和朱唇。缓缓而行，长绦摇曳，余宁手中执一并团扇，行至后院寝室。
　　这里一向有人打扫，一方比余宁院子里大一些的水池中，今年生出了一株并蒂莲。池子里的锦鲤沉入水底，似能听到动静般浮上水面来。
　　惜儿收起伞交给身后的女使，走上前去替余宁推开门扉。
　　内室的纱灯点亮，带来一室光明。许久不曾动过的内室，稍有动静便能听见浅浅的回音。
　　主仆二人踏进了临安郡主曾经住过的正房，屋子里一应陈设如常，只有郡主的心爱之物都已经随她入土陪葬了。
　　故去的父亲曾守着这个空荡荡的院子，一转眼就是十年，如今也去寻他的妻子了。余宁心中微涩，来不及多伤感便强行敛起心绪，朝内室走去。
　　她行至一处雕花红木壁柜前，伸手捏住金属环扣，只听见吱压一声，柜子打开了。
　　柜子里很干净，只放置了一把紫檀琵琶。
　　余宁取了一盏纱灯，怔怔看得出神。
　　“夫人……”惜儿看着这把油亮大气的乐器，不禁被这气势镇住了。琵琶本是柔韧之物，可这把琵琶似带着君临天下的煞气，于是问道：“这是郡主的琵琶么……”
　　余宁看着这通身的气派，踮起脚尖将琵琶取下，稍稍调了调琴弦，五指拨动处却听得铮铮琴音划破寂静，说道：“这是父亲的，父亲卸甲之后送给了母亲，是母亲珍爱之物。母亲过世时，父亲说这琵琶经历过沙场染上血气，怕惊扰了母亲长眠，所以留在府内。”
　　原来如此，惜儿深以为同，这般凌厉之物，还是留在人间妥当。
　　“夫人今日要取来何用？”
　　余宁抱着琵琶浅笑：“自然是想告慰父母亡灵用。”
　　惜儿却不明白，她八岁入府服侍夫人，一向只见她用琴，从不曾见她弹过琵琶，今次也是头一回看见余宁拨琵琶弦。
　　惜儿和小素的确是不知道的，她八岁以前都是由乳娘照顾的，乳娘病故后才有的这两个丫头。母亲过世后她被送入宫，从此便沉浸于琴，在没有碰过琵琶。
　　虽说已有十年不曾摸过琵琶，但是有些东西，学过了就很难忘记，再次用时反而熟稔。大约琴与琵琶也是有共通之处，她这般想着。
　　余宁抱着这柄琵琶，走出了母亲的院子，似是被什么感染，眼神中带上了些许冰冷的杀气。
　　惜儿只觉得脊背有些森森然，心道今日的夫人有些不同。
　　余宁将琵琶搁在床头，睡前盯着它看了一会儿，闭上了眼睛。当夜，她睡得格外安宁，连日疲惫似是在今夜达到了顶峰，不一会儿她就沉沉入梦。
　　第二日清晨，小素很快就回来了。
　　甫一进门，余宁就见他们身后就跟着一个头戴斗笠，身穿布衣的刀客。他抬手将竹斗笠压得更低，一张脸看不真切。
　　成山是剑客出身，身上功夫不说数一数二，但绝对算得上佼佼者。眼前这个粗犷凛冽的男子是刀客，虽兵刃不同，但得遇高手，自能另眼相待。
　　“见过女君。”男子垂首抱拳行礼，醇厚的阳刚之气迎面而来。
　　余宁一愣，几年不见，曹允如今愈见风霜，全然没有从前意气风发的模样。曹敏是余将军的义子，自然也当得起余宁一声义兄。
　　“允哥哥……”这是少不更事时余宁对他的称呼，如今再次相见，只觉得往事历历在目，那些无忧无虑的时光如今早已不复存在。
　　她见曹允没有出声，只当是自己太过越矩，因说：“曹都尉勿要多礼。”
　　闻言，曹允这才抬起头，只见他眼内布满血丝，虽敛起嗜血肃杀之气，却依然无法全然忽略眼神中的凌厉。他是在沙场驰骋惯了的，风霜打脸，哪怕俊朗的面容被日头晒得黝黑，依旧难掩英气。
　　“从前都尉住的院子已经收拾妥当了，”惜儿跟在余宁身后，忙来缓解尴尬：“请都尉入府更衣，再去议事厅。”
　　曹允取下斗笠交给女使，一双眼睛自始至终都没有在余宁身上多停留，长腿一迈，跨步向前。
　　余下的旧部也陆陆续续回到府邸，入夜时分的议事厅灯火通明。余宁特意换了一身男子常服，负手而来。不得不说，余宁的眸子生的酷似将军，一时让在场的人都有一瞬间的错觉，仿佛将军还在。
　　她带着他们往正厅中间的微缩模型走去。
　　议事厅灯火灼灼，一副惟妙惟肖的将军府形势图赫然展现在眼前，精确地雕刻出府内的一草一木。
　　“女君这是……”
　　“我接到探视司的谍报，有人会对将军府不利，所以这才求各位叔伯帮忙。”
　　“老将军就剩一个孤女了，谁他娘的这般赶尽杀绝，叫他尝尝爷爷的棍子。”说话的是一个年仅三十的壮汉，眉宇处有一道触目惊心的伤痕，是从前与辽军对抗时落下的伤疤，为人粗犷耿直。
　　他一说话，在坐的几位同僚都愤然起身，发誓要保卫府邸。
　　“不知女君有何打算。”曹允冷静地看了一眼余宁，说：“末将这条命都是将军府的，定会全力以赴。”
　　“都尉勿忧，我自然是想好了万全之策，这才请你们来。”
　　“女君何必如此，只一声令下，末将赴汤蹈火在所不辞！”
　　一时，附和之声不断，大厅里生出些许狂躁。
　　到底是女子，她不曾领兵打仗，初初接触武将还是难以驾驭。好在曹敏站出来说话，让他们又安静下来。
　　她拍了拍手，侍从鱼贯而入，在一侧的兵器架上摆上铁骨伞和暗器唐刀。
　　“这些都是布阵用的。”余宁沉着脸，对着兵器架，冷然说：“太平盛世，余宁不敢拿叔伯们的性命冒险。”她指了指自己的院落，说：“冲我来的，自然他们会聚集在此。”
　　曹允握着刀，静静地听着她说。
　　余宁并不熟练布兵排阵，和旧部一面细说自己的想法，一面推动模具，摆了好几回，又在几处地方做了改动，终于定下了阵法。
　　“阵法是毫无纰漏，如何诱敌深入呢。”这才是最困难的地方，因为他们并不知道什么时候对方会来。
　　余宁抬起头微笑：“不必担心，自然有法子的。”
　　曹允皱眉看向她，说：“女君是将军唯一血脉，还望女君三思。”
　　北地寒冷，不过三年足以让人改头换面，而他也不曾想到不过短短两三年，记忆中那个纯然天真的少女，有模有样的排兵布阵，隐隐有巾帼不让须眉的气势。
　　从前在北地也能收到汴京的讯息，围绕在余宁身边的种种事端，他只恨自己不能日行千里，替她料理了那个心狠手辣的公主。
　　“不碍事，”余宁沉了沉眸子，心意已决：“冲锋杀敌都由你们做了，我总不能躲在一旁坐享其成，这是最好的法子。”
　　“不入虎穴焉得虎子，”她又说，藏在袖子里的手紧紧握成一拳，“此次若是不能做个了断，自此也会日日不得安生。”
　　众人安静，这是唯一不确定的因素，只能靠女君去办。女君今日敢身穿男装，与将士指点布兵排阵，丝毫没有女孩的矫揉造作。他们隐隐觉得，应该信她的。
　　若女君是个男儿身该有多好，子承父业，投身军营，他们还能像以前一样，在沙场纵横捭阖，痛快杀敌。
　　众人面面相觑，不由惋惜。
　　可惜，天不遂人愿。
　　曹允见她不肯听劝，料想再劝也没用。他又不是窦离，如何去左右她的心思。
　　他在北地收到余将军暴毙的消息后震惊之处不亚于听到天子驾崩，这几年将军每况愈下，想要回去探视，奈何军规森森，区区一个六品都尉谁也不放眼里，几次告假都石沉大海。
　　直待窦离亲自出面要人，那不思进取的将军才不敢不给面子，准了他的丧假。
　　窦府暗中使力，自是余宁要用他们。
　　他听到久违的一声敏哥哥，只觉得浑身一颤，想起了她年幼时的光景，竟僵在原地不知所措。他不是没有动过心思，余宁生于将府长于深宫，十四岁被接回来时已经出落得楚楚动人。他虽然是将军义子，可阿宁在他心里依然是主子的身份。
　　窕窕淑女，何况是倾国之姿，只不过他清楚自己的势单力薄，不足以遮起一片天。
　　将军为她物色的夫婿，定然是人中龙凤。
　　议事厅的灯火亮堂了一夜，曹敏见她沉眸敛目，素手拨动标物，凝眉探讨，不曾想一向仙姿玉色的柔弱女子也有这般天赋。
　　女儿肖父，于她而言，不知是好是坏。
　　直至天蒙蒙亮，众人这才散去。余宁遣人去收拾屋子给他们休息。
　　她则回到院子换回襦裙，梳洗打扮。
　　铜镜中的容颜难掩疲惫，好在略施粉黛，就能遮去眼底的乌青，余宁出神独坐了一会儿，唤来女使更衣。
　　她要去做她该做的事情。