《外命妇二三事》星云点墨

17、渭城朝雨浥轻尘 许贵妃番外

　　那是二十多年前的事情了，我看着那抹绰约多姿的背影，忽然一起一桩往事。
　　旧年彷徨无措的妙龄少女求了一支姻缘签，签文落地，我看了一眼不算好签，只是中平。
　　再看去时，神色微动，那句签文如今他还记忆犹新：
　　青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。
　　我心下一震，便知这女孩儿命数不凡，只是血泪相伴艰险苦涩，虽有善终，奈何孤独所依。
　　------------------------------------------------------琼度大师手札

　　许家祖上有功。
　　这是我自打记事以来，父亲常对我讲起的故事。当年太祖皇帝杯酒释兵权，从此辅国公府便成了闲散的勋贵一族。幸而家中子孙争气好读书，至曾祖父一代，族中便有好多两榜进士出身的子弟。自此许家便受到天子器重，沉浮宦海。幼年时我坐在父亲怀里，听着父亲颇为自豪地讲述家中过往荣光。
　　我上面有长姐兄弟，下面有两个弟弟，幼年时一屋子兄弟姐妹十分热闹。
　　身为女儿家，我与长姐朝阳性子那是南辕北辙，仿佛不是一个娘生的一般。长姐品性随母亲，举止端庄又知书达理，是个旁人称赞不已的大家闺秀，深刻地贯彻了长姐如母这四个字的真谛，对上孝顺父母，对下爱护弟妹，堪称典范。
　　我兄长酷爱读书，因常年在太学读书不常回家，年纪不大却老气横秋，一见面就爱循循善诱。我嫌他总是管束自己，总爱躲着他。
　　四弟与我是双生子，我们与上面的长兄长姐不同，平日里无拘无束惯了，最爱出门打马野游，因我占了出生的先机，所以自然居长，那双生子的另一个兄弟，就成了辅国公四公子。
　　五岁的时候，祖父大笔一挥，取儒光二字，从此我那四弟就有了正经名字。对于自己行四的位置，他一直心有不服，明明是双生子，凭什么喊我一声姐，所以他人前人后，从来不叫一声三姐，直接唤我名字——朝雨。我俩从小爱争高低，吃食也要争，练字也要争，哪怕挨板子，谁也不第一个不低头。可两人打架归打架，该疯玩的时候好得跟一个人似的。
　　再下面是一个庶子,乳名叫谨哥养在母亲跟前。我七岁的时候，谨哥还不过七八个月大。姨娘是母亲的陪嫁中最老实的一个。在汴京，所有官员都有几房妾室，父亲一直不肯纳妾是个另类，母亲担心官家过问，硬是逼着父亲纳了一房妾室。
　　家风如此，父母兄弟又是这般和顺可敬，我那时不觉得，现在想来那才是最幸福的日子。
　　长姐十五岁及笄时，族中长辈均齐聚一堂观礼，我才刚过十岁，好动的年纪难得安静地坐在一旁。长姐秀外慧中，在汴京女眷之中素有好名，许多望族曾有暗示父亲，意欲结秦晋之好。
　　今日及笄，长姐便要挽起长发，簪子入鬓，从此便是待嫁之身。我坐在一旁，今日列席的长辈中有不少清贵之家，依次有淮阳余氏、清河窦氏，渭城老家的亲戚，另有一些在京供职的亲朋好友，她们将这一方小院挤得满满当当。
　　父亲是个迂腐的文官，一则不愿授人以柄说他攀龙附凤，二则不想委屈女儿希望能门当户对，考虑多番，恰巧柴氏一族中有嫡公子年岁相仿，样貌学识家室地位都匹配得上，便早早允了柴家。
　　长姐自然是父亲母亲的骄傲，母亲所有子女中最疼爱的就是长姐。她总说朝阳其实不必事事出挑，哪怕平庸一些，一生顺遂也没什么不好。母亲自然是疼爱姐姐，对我却时常唉声叹气，少不了数落。她对我早已是束手无策，只求有人能看在辅国公这份尊荣上愿意来提亲，她就谢天谢地了。
　　我哪有这般不堪，于是借口说出门上香，便换了男装去瓦舍听戏。瓦舍三教九流之地，只要愿意，可买上一包瓜子，泡上一壶江茶，便能坐在那儿听戏。
　　我坐在那单间雅座里，看着楼下那些人，看那戏子时不时眉眼流转，引来那些男子的垂涎之情。
　　“找你半天，你居然借着我的名头在这儿听戏。”儒光老大不高兴，招手让跑堂端来一壶江茶，喝了一口便喷了出来：“什么东西，你也喝得下。”
　　我白了他一眼：“这汴京百姓都喝得下，唯独你许公子挑三拣四。”我将瓜子壳放在碗里，拍了拍手，说：“找我做什么，又是母亲让你来找我。”
　　“母亲这会儿没工夫管我们俩，”他支着脑袋，小声说：“宫里要变天了，这几日几位皇子总是隔三差五寻父亲吃酒，父亲推拒了好几次，不想惹了几位贵人不快。”
　　“皇子？”我一愣，问：“官家要立储？”
　　“我是听二哥说的，官家怕是不太好，想趁着清醒立太子，可是几位皇子要不好大喜功，要不沉浸酒色，都是不堪托付的人选。”
　　我脑海中转了转：“可官家总得从儿子里挑选吧，再不济，都是他们赵家的天下。”
　　“那是自然，不过父亲不肯允那几位皇子，恐怕官家心中有人选了。”
　　“谁呀。”
　　儒光凑近我耳边，说了一个名字。
　　“啊？”我有些不敢相信，转而一想，官家这是矮子里拔高个吧，不以为然地笑笑。
　　半个月后，宫中传来官家病逝的消息，新皇继位，又是一番新的景象。新皇仁慈能体恤民间疾苦，大赦天下，后尊吴氏为太后，册立窦氏为后。
　　吴太后素来心机深沉，垂帘听政把持朝纲，任用亲信，又将亲侄女放在官家身边册封为宸妃，丝毫不将窦皇后放在眼里。
　　我看着父亲整日唉声叹气，不免对这位年轻的官家生出鄙视。
　　十五岁那年，有一日姐姐回门来看母亲。我在园子里本高兴极了，凑近时却见母亲愁眉不展，想着是不是哪里又惹了她不高兴，便识相地躲着她。
　　我跑回自己的小院，坐在藤架下的千秋上，抬头看着蓝蓝的天，想着明日该去哪儿玩耍，那浮山楼最近出了一款新的点心，一定要去尝尝。
　　“姑娘，”乘风匆匆跑来，说：“大姑娘往这边来了。”
　　我高兴极了，正想着一会儿怎么去看她，大姐姐却亲自来寻我。我忙说：“快起沏茶，对了，还有那珍藏的点心，系数拿出来。”
　　大姐出嫁后很少回门了，她一把抓住我，像小时候一样打算哈我痒痒。我笑闹一阵，一把抱住她说：“好姐姐，快饶了我吧，我都不是小孩了。”
　　不知是那句话触动了她，却见她眼睛起了雾气，喃喃道：“是啊，你不是孩子了。”
　　我着急地问她：“大姐怎么了，莫不是姐夫欺负你了。”
　　“没有没有。”她忙拭去眼角的泪水，说：“姐姐是高兴，一转眼，你都这么大了，该许人家了。”
　　“我还不想出嫁呢。”我笑着说：“母亲都说了，这汴京城里能看上我的，大概是有些眼神不好。看看这些个人精似的公子哥儿们，妹妹我怕是一辈子得赖在家里了。”
　　姐姐被我逗笑了，她捏了捏我的脸颊：“就你鬼机灵。”
　　“姐，你这回带什么好东西给我。”
　　大姐唤人递上一个匣子，里面是女则女戒。
　　我一看，皱起好大眉头：“我不喜欢这些，大姐你是知道我的。”
　　姐姐摸了摸我的脑袋，说：“抓紧时间看几眼，三日后，你要进宫去见太后。”
　　“太后？”我一惊：“她老人家找我做什么，她又不认识我。”
　　“朝雨，太后找过父亲，说想见一见你，”她说得很隐晦，以为我听不出来。可我又不蠢，自然想到背后的深意。我摸着那本书籍，忽然有种昔日之乐一去不复返的感觉，害怕有之，担忧有之，彷徨有之，唯独没有惊喜就是了。
　　我总算明白方才看见母亲脸上的愁绪，大约也想象得到父亲的优思，我虽贪玩任性，却也不是不明是非。
　　母亲给我找了一位女官来教我规矩，每日光是跪拜之礼就要练习三遍，我心中很是不快。
　　这一日，因说错了一句话，女官罚我抄写女戒。我心中委屈，就一个人跑了出去。七月流火，我一个毫无目的地游走，忽而听到山上有钟声传来，像是将我的飘散的魂魄招了回来。
　　我踏进那座寺庙，庄重的大佛垂眸看着善男信女。人生在世，不如意之事十之八九，他们虔诚地跪拜，仿佛能得到救赎。
　　儒光知道太后想把我许给娘家的侄子后，去打探了那位公子的品性。那些人来回报时支支吾吾说了实话，那厮二话不说直接去父亲跟前，求父亲别答应，大不了以后他养我。父亲大怒，狠狠地打了他一顿，关了禁闭。
　　原是那吴家公子才过十六岁，家中通房妾室就有六七个，庶子庶女也有二三，不喜读书不思进取，还爱狎妓，龌龊不堪。
　　我躲在角落里，忽然有种毫无希望的感觉。若不然我真去寻死，这样父亲母亲就不用为难，也不必受天家挟持。
　　“小施主，你有何心事。”
　　头顶传来一阵温和的声音，我抬眼望去，见那是一个样貌周正的和尚，年纪与渭城叔父一般大小，一时也不知道该怎么回答，只默默低下了头。
　　他见我不说话，于是转头看了看，见我身边并没有人跟着，一时觉得奇怪：“施主是哪家的姑娘，小僧派人去寻。”
　　“大师，”我擦了一下脸上的泪水，问：“世人皆拜佛祖，佛祖真能听到世人心中苦难，渡人苦海吗。”
　　他看着大佛，双手合十，说：“万般皆是苦，万般又皆是空，佛不过是教人行善事存善念，苦海无边，各有天命，缺的不过是心头的一盏灯。”
　　我大概是没有慧根，并不能理解这般深奥的道理，却记住了苦海无边这四个字。身居高位不必担心衣不附体食不果腹，我爱穿梭市井，亲眼见过那些灾民饿死在路边而束手无策。我与那些底层挣扎的人相比，已然过了十五年无忧无虑的日子。
　　“大师，我能求一支签吗？”
　　他朝我一笑，吩咐小沙弥拿了签筒过来：“施主可以一试。”
　　我虔诚地跪在佛祖金象下，闭目要签，直到听到签文落地的声音。睁眼时，看到那支落在脚面的签字，上面刻着中平二字。
　　大师神色微动，复又看了我一眼，温和地说：“天机不可泄露，施主只记得命中主富贵就是了。”
　　我看着那句诗：青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。只当是日后便要在后宅之中斗智斗勇了。
　　三日后，女官带着我去太后。回去的路上路过紫宸殿外，只见空中不远处飘着一只彩凤纸鸢，我正看得出神，忽有一阵狂风袭来，那纸鸢断了线，悠悠荡荡向我这儿飘来，直至脚边。
　　我捡起来，只见它有些残破，翅膀与凤尾处皆有破损，也是难怪，这样大的风，又是纸糊的东西，怎会不坏。
　　“这位姑娘，这是我家娘娘的东西，可否归还？”一个小宫人站在一丈远的地方，小声询问。
　　“哦，给你。”我连忙把纸鸢还给她，我可不敢惹宫里的贵人，一个太后就足以让全家上下心惊胆战。
　　那宫人回去了，我叹了口气，依旧往宫门走去。
　　不过是，就有两个内官拦住了我的去路，我心下害怕，怎么又惹贵人不喜了吗。
　　那内官倒也客气，只说：“娘娘请姑娘过去坐坐。”
　　我跟着内官进了紫宸殿，那前院里摆着一张榻椅。椅子里坐着一位贵人，此时正抚摸着这只纸鸢。
　　她看见我，脸上露出温和的笑意，竟有种似曾相识的感觉。宫人小声地提醒，这是皇后。
　　“给娘娘请安。”我规规矩矩地拜礼。
　　“那淘气的许三小姐，如今也这般亭亭玉立了。”皇后没有那高高在上的感觉，倒显得平易近人，我竟生出一丝亲切之感。
　　我尴尬一笑，看来关于我的光荣事迹，必定是传遍京城了。
　　“朝雨，你捡回了本宫的纸鸢，有什么想要的赏赐吗？”
　　“嗯？”我一愣，我还真没有想过自己想要什么：“回娘娘，臣女……”
　　“无事，”她和蔼一笑，“等你什么时候想起来要什么，再来找我，可好？”
　　“嗯，谢娘娘恩典。”
　　回府后，我将宫里的见闻说与母亲听，母亲忽然眼前一亮，问：“皇后果真如此说的。”
　　“是呀。”我不解地看着母亲。
　　“好，好！”母亲似是激动，朝着皇宫的方向拜了拜，口中念道：“娘娘大恩。”
　　“怎么了，”我连忙把母亲扶起来，说：“我还没想好要什么呢。”
　　“你父亲前两天说官家寻他，今日皇后娘娘就赏你恩典，恐怕官家是动了亲政的念头。看样子，你父亲拒婚有把握了。”
　　“真的？”我高兴地问：“父亲真的打算拒了这门亲事。”
　　“咱们虽是臣子，可也不是任人宰割的，太后如此仗势欺人，你父亲拼尽全力也不许家中受这般侮辱，如今皇后娘娘如此说，说不定就是官家的意思。”
　　我开心极了，山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，上天还是待我不薄。
　　九月初六，天朗气清，班师回朝的大军路过朱雀大街，我站在人群里看到领头的将军，竟是一位年轻仕子。
　　这般细皮嫩肉，能成什么气候，我坐在楼上不屑。
　　儒光笑着跟我说：“那可是窦家的小公子，虽看上去弱不禁风，可熟稔兵法，这次攻打辽军，这位小公子功不可没。”
　　我仔细端详了那位书生，不由敬佩起来。彼时情窦初开，在楼角匆匆一见，便生出绮丽。
　　一年后，宫中官家与太后成水火不容之势，辅国公府也倒向了官家。太后终于忍不住，发动了宫变。
　　官家身边的近侍被冲进来的禁军灭口，紫宸殿也被围了起来。千钧一发之际，窦家小公子带着人马进宫救驾。
　　我紧张地问着哥哥：“他带了多少人，会不会有性命之忧。”
　　儒光白了我一眼：“我说你这人，平白替外人操心。再说，他又不认识你。我听说这小公子早年订过亲了，快死了这条心。”
　　我脸一红，怒道：“我又没说喜欢他。”
　　他又一笑：“也不是没有机会，虽说订过亲，那姑娘还没过门就死了，有世外高人说了，他是克妻的命，男生女相，非长寿之辈。你想嫁过去守寡？”
　　“闭嘴！”我敲了一下他的脑袋：“嫁不出去你就等着养我一辈子吧。”
　　“啧啧啧，还想我养你，”他摇了摇头，说：“赶紧想想其他出路，况且我家慧娘会吃醋的。”
　　我追着他一顿敲打。
　　我们几个小辈这几日被关在家里，家中人都是一副视死如归的表情。十月初四，宫中传来消息，太后宫变失败畏罪自杀，宸妃是太后的娘家侄女，宫人供出宸妃觊觎后位行巫蛊之术，被官家赐死。
　　辅国公上下都心生敬畏，这位官家并非可欺之辈，必定能成中兴之主。
　　十月初六，我见儒光躲着我，我心中疑惑，问：“怎么近来总是躲着我，你到底瞒我什么事呢。”
　　儒光拿着扇子，眼中似有惋惜：“那窦家小公子，仙去了。”
　　我心口某个地方一钝，似有同意：“这么……突然。”
　　“嗯，他中了暗箭，在心口的位置，没痛苦多久，就合眼了。”他拍了拍我的头顶：“世上好儿郎多得是，哥再替你找一个。”
　　“谁是你妹妹，我是你姐姐！”我哭了，这是我第一次为一个男人流眼泪。母亲说我没心没肺，这辈子大概难有什么事情让我动容。
　　可是我虽然动了真心了，却没能让他知道我的心意。
　　未完

作者有话说

　　番外委婉，还会继续改，只是梗还没想好