《外命妇二三事》星云点墨

13、第 13 章

　　御书房外，何昭仪也卸下朱钗华服，跪在冰冷的石砖上。殿门紧闭，天子正坐在里面与几位大臣商讨安抚之策。
　　她的双眼通红，显然已经哭过一阵。自从知道太夫人在皇城外跪着，何昭仪便二话不说也跑来御书房外脱簪待罪。何寿康是她的亲弟弟，也是太夫人唯一的指望，若是他被判了死刑，恐怕太夫人也要一并去的。
　　“陛下，求陛下赐臣妾一死，饶了臣妾的兄弟吧。”她的嘴唇发白，声音也沙哑了，膝盖处哆哆嗦嗦，已经跪了两三个时辰了。
　　此时烈日高照，何昭仪依旧奋力哭喊着，心中痛苦不堪。一面是太子，一面又是母亲与兄弟，手心手背皆是肉，她犹如置身烈火油锅，猛烈地烹灼着她的五脏六腑。
　　“陛下正与相公们议论朝政，昭仪且回去吧。”段一桥已经是第三次好言相劝了。第一次他去通报时，他已被天子一顿训斥，吓得他不敢进去打搅。可她不依不饶，非得留在这里。
　　“烦都知大人再去通报一声，求陛下见我一面。”
　　段一桥皱眉道：“昭仪莫要为难奴婢了，陛下不肯相见，奴婢问了也是白问，何苦自讨没趣呢。”
　　“可我那兄弟……我那兄弟……”何昭仪几番哽咽，哭的更是梨花带雨，大声喊道：“求皇上赐臣妾一死，饶了我那不懂事的兄弟吧。”
　　门扉忽而转动，从门内走出几位紫袍朱衣的官员。他们看了一眼跪在空地上的何昭仪，连忙别开眼睛，止不住地摇头叹息。
　　何昭仪见此情景忙拉住段一桥的手，眼睛充满亮光，焦急道：“你看，几位相公都出来了，都知大人，陛下这会儿必定有空了，烦都知大人再去跑一趟，本宫来日必报都知大人大恩。”
　　段一桥叹了口气，这一回连金阳公主求情都没用，他区区一个都知，说话又怎会管用。
　　这边何昭仪正在伤心，里面忽然跑出来一个年轻的内侍黄门。他停在段一桥身边，垂眸低声说道：“陛下口谕，请娘娘回慧芳殿思过，无诏不得踏出慧芳殿。”
　　何昭仪瘫一时坐在地上，哭得更是伤心欲绝，只不依不饶大声喊道：“陛下，臣妾知罪，求陛下开恩饶了臣妾的兄弟吧。”
　　段一桥向身后的几个小黄门使了个眼色，不出一会儿就有一顶肩舆落在了何昭仪的跟前，小黄门连拉带拽地架着她塞进肩舆，随后匆匆抬走了。

　　护国寺内，许贵妃将香火递给身边的乘风女官，双手合十，无比虔诚地望着那百十丈高的佛祖金象。
　　一侧的佛门里走出一个花甲老者，他身披袈裟，行走时脚步沉稳，缓步而来。这位老者便是名动四方的得道高僧，琼度大师。
　　“贵妃娘娘莅临，和尚有失远迎，还望贵妃娘娘恕罪。”
　　许贵妃将佛珠套在手腕处，由女官扶着转过身来，含笑说：“只恐大师嫌本宫叨扰，未冲撞大师普渡清修才好。”
　　“贵妃娘娘客气了。东面厢房已打扫干净，娘娘今日依旧是参禅么？”
　　“今日……”许贵妃微微思忖，又仰头看了一眼佛祖金身，似有别样情绪，说：“本宫想求个签。”
　　琼度大师一愣，随即恢复慈祥和蔼，一双眼睛似能洞穿世间纷扰，叫人无所遁形。只见他稍作迟疑，便说：“如此，请娘娘随我来。”
　　大相国寺因得皇家尊崇，几度扩建，东面专门修建了供贵眷使用的厢房。许贵妃潜心礼佛多年，每每出宫必然来寺庙里上香祈福，东面厢房便是单独留置给她用的。
　　厢房打扫得十分整洁，角落里放置着几盆兰花，正中的佛龛内点着线香，檀香盈盈入鼻，抚平内心的波澜。
　　琼度大师与许贵妃对视而坐，中间隔着一张矮几。
　　一时有伶俐的沙弥小童奉上签筒，许贵妃摩挲着筒身，脑海中浮起旧日情景，心中生起颇多感触，一时无话。
　　门外的院子里，赵月瑶正和几个宫女嬉笑，她坐在秋千上，催促着柔风女官将她推得高一些。只见她手里握着一支刚折的桃花，笑声如银铃，春风花雨里，感染着旁人。
　　她看着女儿天真烂漫的身姿，心中升起愁绪，人生在世谁能真正一生顺遂无忧无虑呢。
　　琼度大师看着眼前这个雍容华贵的妇人，忆起二十多年前那个独自在寺院一角哭泣的妙龄少女，岁月荏苒，再相见已是典则俊雅的贵妃。
　　她捧起签筒举过头顶，闭目虔诚摇晃了几下，只听到竹签应声落下，横在了茶几上。轻轻捻起签子，许贵妃垂眸看着签文：
　　更容一夜抽千尺，别却池园数寸泥。
　　出自《昌谷北园新笋》，李贺的诗，顶端刻得是中平二字，离下下签不过须臾。签文虽是生意盎然的好诗句，情境却没有描绘的那般令人激荡。
　　许贵妃迟疑了一会儿，递给对面的大师，说：“烦请住持指点。”
　　琼度大师看了看签子流露出一丝了然，念叨了一句阿弥陀佛，开口说：“贵妃娘娘放宽心，一切自有定数。”
　　“大师可知我心中所求。”
　　“娘娘可知，世事如棋局局新，一念放下，则万般自在。”琼度大师将签字递还给许贵妃：“万般皆有因果。”
　　她终究只是叹口气，她是聪明人，不难听出大师言外之意。只要不争不抢一切随缘，纵然有些不顺，最终还是能平安顺遂。
　　“母妃，好了么。”月瑶在外面玩累了，等了会儿不见许贵妃出来，便自行闯了进去。她涉世未深，见茶几放了一个签筒，一时觉得好玩，便拿起来仔细端详：“这是什么呀，好多竹签。”
　　“不得无礼，还不放下。”许贵妃沉声斥责道。
　　琼度大师只笑了笑，朝月瑶躬身一拜：“和尚见过余姚公主。”
　　“大师傅，这签子是随意抽的吗？”月瑶没见过这新奇玩意，也不听母亲的话，挨着琼度大师坐下，亲昵地说：“大师傅知道余宁吗，哦，就是那个平章事窦离的夫人，现在他们都叫她窦夫人。她与我亲如姐妹，以前常来寺庙里听你讲经的。”
　　“和尚知道，余施主慧根极高，时常能悟出天地大道，乃人中翘楚。”
　　“大师傅，余宁她也求签吗？”
　　“余施主从来不求签，”他慈眉善目地说：“她总说人固有一死，其中贫贱富贵，顺遂与否，皆是因果。种下因，自然要吞下果。何苦为难菩萨替我寻因果呢。”
　　月瑶听的一愣，母妃时常说她孩子脾性，如今听说余宁说过这样的话，一时让她安静下来，她虽为公主，心性浮躁，而余宁却能讳莫如深。她安静地看着签筒，放了回去，说：“我也不喜欢求签。”
　　她站起来冲琼度大师一笑：“人生苦短，为何要听天由命。”
　　琼度大师开怀一笑，只说：“公主既有如此心志，和尚便不再多言了。”
　　回去时天色有些暗，禁军屏退闲人，车架两侧有小黄门扛着帷屏遮挡视线。快要到皇城门口，忽然队伍前禁军似与平民起了冲突，引来一阵喧哗。车队停了下来。
　　“乘风，你去看看。”许贵妃坐在车内 正闭目养神，耳边忽然传来难听的说辞，皱了皱眉头。
　　等了一刻钟，乘风女官就疾步走来，说：“娘娘，前面有何姓老夫人带着家人挡在道上，禁军驱赶时他们竟恶言相向，不肯让出官道。”
　　许贵妃想了想，问：“何家，是何昭仪母家的人么？”
　　“正是。”
　　前几日太子因铜币案受牵连，罪魁祸首就这个何家的舅老爷。朝中文官一天上书十几道奏折，请求从重发落罪首的。后宫风言风语，那些小宫人私底下都说东宫要易主了。
　　而今那太夫人害怕何昭仪弃车保帅，竟然不顾太子声名，做出这丢人现眼的事情，平白遭人唾弃。她冷笑，这何家真把自己当成国舅府了，一旦太子失势，昭仪被废位，他何家又算哪门子皇亲国戚。
　　那太夫人拄着拐杖，如同市井泼妇，拉扯间骂着不干不净的话，言语中还提及了三皇子。
　　“你个贱妃，害了我们太子你以为就能轮到三皇子了吗，你休想！你还我儿子来！”老老人哭的肝肠寸断，拉扯着禁卫军不肯撒手，如同抓住了救命稻草。一时又去天抢地，要去陪儿子坐牢，闹出好大的动静。
　　赵月瑶听了生气，要翻车下马，却被许贵妃拉住了。
　　“母妃，那老太婆这样中伤你和三哥哥，我非要好好教训他不可。”
　　“别闹事，”许贵妃按住她的手，说：“她不过是锤死挣扎，何必与这市井妇人一般见识。”
　　“可她这般纠缠，几时能回宫呀，总不能改道从永昌门回去吧，那是外命妇进出的门。”
　　如今车队就这么停下了，天子脚下，升斗小民也爱看皇家的热闹，只会聚集越来越多的看客。再有人煽风点火，她也会被拖下水。
　　“乘风，你去告诉检校官，改道从永昌门入宫。”
　　“母妃！”
　　许贵妃看了她一眼，叹了口气说：“安生些，那何家老夫人虽说狂妄，可有一件事却说得对，若东宫易主，你三哥哥恐怕首当其冲，若是你父皇起了猜忌，咱们以后的日子可就艰难了。”
　　“父皇会这么对待我们吗。”
　　她朝女儿苦涩一笑，“不怕，为娘一定护着你们。”