《上古遗念之玄鸟长啼永夜明》右路江南

17、第16回 潭州。

　　潭州。
　　潭州此地，曾名为“长沙”，后世《元和郡县图志》中《十洲记》曾有言：取“南郡有万里沙祠，自湘川至东莱，地可万里”之意；《郡国志》又言：此乃“炎帝神农氏葬于长沙”，众说纷纭。东汉之时，医圣张仲景曾为长沙太守，撰有传世名录《伤寒杂病论》。前朝改名为潭州，意取“地有昭潭”之意。后又恢复长沙郡，到了此朝方改回潭州之名。
　　岳麓云母为护，湘水姿水为佑。云起楚天阔，叶落湘水宽。春江水暖，柳叶拨动江面泛起点点涟漪，鱼儿成群结队，摆尾嬉戏。船推江水开，清澈的江水捧起便可一饮而尽，清冽可口，寻常酒水也不及它。两岸排山相送，苍翠相连，一路直到城郊。郊外已有小商小贩清早候在这里，招徕游人。有商家用茅草简易搭了个棚子，添置几张桌椅，叫卖糖水，喝上去倒也清甜，价格更是实惠，又能坐下歇息片刻，一举两得。随着人流前去，城门高立，城墙斑驳，可想见千百年来的饱经风霜。江通北渚，塞控南蛮。入了潭州，迎面而来便是一城繁华似锦，政通人和，百姓富裕的好光景。仓廪丰足，礼节周全。鳞次栉比，车水马龙。有小孩儿怀抱着个纸鸢，身后跟着些个仆人打扮的成年人，沿途向城门奔来。春意正浓，正是踏青的好时节。
　　太平盛世，龙衔宝盖，凤吐流苏。游蜂戏蝶，碧树银台。画阁复起，阙楼层升。街陌团簇锦，夹道有余粮。
　　软红十丈。
　　归儿看不见一城的繁华，李寅时便沿路为其讲解，听得她笑逐颜开，满面风光。入了城内，楚桑柏一扫野外的憋屈，翻身做了东道主，这便阔手一挥，东张西望一路过去，买了不少特色玩意和小吃。
　　“现在少吃点，空点肚子，待会儿本少爷请你们去潭州最好的酒楼大快朵颐！在野外呆了这么多天了，可得好好祭祭五脏庙！”
　　沿路走来，但见不远处正围着一大群百姓，嘀嘀咕咕地议论着些什么。
　　“走走走，去看看去！”楚桑柏兴致正高，拉起李寅时就往人群中挤。这番作态，让风枕暮看了只得摇头，姑且还是收了折扇，慢慢悠悠地跟了过去。
　　百姓所围着的那面墙上张贴着一张官府的告示，声称本地商户杨隼，素来上孝高堂，下亲子嗣。近日性情大变，为祸一方，残害数家百姓，弄得潭州整日人心惶惶，以至于惊动了官府。如今杨隼叛逃在外，官府不仅派遣了官差追捕，同时还发布了悬赏告令，希望有奇士能为官府捉拿杨隼，事成之后必有重金酬谢。
　　“那杨隼好不容易占了人家的宅子，居然这么快就逃了？”归儿疑道。
　　“官府都找上门来了，能不逃吗？”楚桑柏扼腕沉思，忧心忡忡，“只是不知道这个混账东西都害了哪些人家。”
　　风枕暮将告示从头到尾细看了一遍，目光深邃，低头不语。
　　“既然答应了那两个孩子，”李寅时上前一把扯下告示，狠道，“况且这告示又让我们看见了，可说是老天爷的意思。我们不能不管！”
　　外圈围着的百姓脸色一变。有道谢的，也有说风凉话等着看好戏的，更多的是欲言又止的。
　　这样的气氛令几人深感不适，随着楚桑柏快步离开了这里。
　　楚桑柏本想领着三人去潭州最好的酒楼饱餐一顿，谁知几人坚持不愿意，说还是先找到能住的地方才行。没办法，楚桑柏只能退而求其次，来到了一家名为“云间月”的客栈。
　　“皑如山上雪，皎若云间月。”风枕暮抬头仰望店名，自然地说出。
　　“此言不好，风少侠这么说太不吉利了。”楚桑柏郑重地摇摇头，“店家定是想让客人置若云端，飘飘欲仙。”
　　“司马相如与卓文君，如此一对神仙眷侣，如何不吉利？”一行人进了客栈，叫来小二随便上了些酒菜，继续谈论道。
　　“面对夫君的变心，卓文君写下《白头吟》。确实挽回了司马相如的人。然而依我看，此举却挽不回他的心。与其说那司马相如是因与卓文君的夫妻之情而选择浪子回头，倒不如说他是迫于名誉和压力。”楚桑柏难得正经，“虽然司马相如回到了卓文君身边，但是他们夫妻间的感情却再也不复从前了。”
　　“有些道理。”风枕暮难得赞叹。
　　“若我就不会去强求，人家早已心有所属，强求是求不来一颗心的。既失了自己的体面，又让彼此相对执手难堪，同床异梦。”
　　“想不到你一个富贵少爷，对这些风月之事能如此见地。”风枕暮凤眼微眯，执扇淡言。
　　楚桑柏又恢复了平时嬉笑的模样：“那是自然。强人所难绝非君子所为。人生在世，悲苦一世，欢乐亦一世。当及时行乐，求取一位美眷，共享世事繁华。”
　　李寅时也忍不住笑他：“看楚少爷这青涩样子，怕是尚未婚配罢。”
　　楚桑柏一个二十多岁的大少爷顿时羞红了脸，“你们干什么，这还有个姑娘家呢。”
　　归儿还未开口，就听见客栈大堂内起了一片悉悉索索的议论声。
　　店小二匆匆赶到店门口，笑脸相迎：“柒道长您可来了，怎么样，还点那老几样？”擅做生意的商家总是能记住常客的需求，竭尽所能给予他们最便利的服务，让他们产生对本店的依赖感。
　　被唤作柒道长的来人语气清冷：“就依你。”
　　“诶！这就给您上来！”
　　柒道长淡扫了一眼大堂，看准了风枕暮几人隔壁的空桌，径直风尘仆仆地过去，坐下，放好拂尘，一气呵成。
　　客人间低声交头接耳，议论着这位道长。
　　“原来是她就是柒道长。”
　　“是啊，常在别人口中听到她，这回还是第一次亲眼见呢。”
　　听到客人间的窃窃私语，一行人多少起了兴趣。楚桑柏佯作喝茶，掀开杯盖，掩盖着偷觑：
　　柒道长大概二十上下，翠眉拢烟，青丝似蝉。清绝盖世。面如寒玉，肌如冰霜。肩若削成，腰若约素。指如削葱，口如含丹。娟娟之姿，皓皓明月见之犹羞，飘飘朔雪降之有愧。拢发束冠，插一根紫檀木凤尾簪，垂两条碧色丝带。额点一枚丹砂，身着一件艾绿道袍，原来是一名信奉黄老之术的女冠。
　　“楚公子，你这茶到底还喝不喝？”李寅时见他一直保持着举茶杯的姿势不动，不免发问。
　　风枕暮撇撇茶叶，吹吹热风：“还喝什么？眼福饱了就够了。”
　　闻言，李寅时也顺着楚桑柏的眼神望去，当即明白，拍拍他的背，侧身低语：“楚公子，说什么来什么。”
　　楚桑柏忽地一回神，眼神闪避。
　　“李大侠胡说些什么。”他赶紧吹了吹茶，猛喝了一口，又拿着杯盖做遮掩，稍稍偏头看了一眼柒道长。
　　关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
　　柒道长正巧也看了过来，与楚桑柏的眼神对了个正着，楚桑柏迅速转回了头。
　　柒道长没好气地轻哼了一声。
　　店小二恰好赶过去添茶，问道：“柒道长是怎么了，任务太棘手？才听人说城内张贴的告示终于被人揭了，我一猜就是姑娘揭下的。”
　　“告示？”柒道长一愣，“什么告示？几时贴的？”
　　店小二反而被她问住，怔了一会儿才回答她：“就是三日前官府张贴的告示，缉拿杨隼一案。姑娘不晓得？”
　　柒道长摇头，“上月底我便回去了，今日方才赶到潭州，来时也未见得什么告示。”
　　客人中有好事者告诉她：“听说像是个外地口音的人揭的。”
　　“是啊，他们一行有好几个人呢。”
　　柒道长听了，面带愠色，也再没搭话，只是一个人默默喝起了闷酒。
　　几人都来不及细想柒道长，菜还没吃上几口，就被闯进客栈的官差叫去。柒道长这才一惊，细细端详了这几人，提起了拂尘。
　　“不瞒诸位，”楚桑柏踌躇再三，道，“这些日子奔波劳累，着实苦了我。如今进了潭州，身体上的不适虽无大碍也不宜再拖。容我一人留客栈歇息些时辰可好？”
　　风枕暮瞧他一脸难受的模样，也不答应也不拒绝，只是提道：“楚公子，还记得最初是如何商量的？”
　　楚桑柏转着眼珠，思索着如何回答。
　　“几位有什么话不妨回来再说。”为首的官差忙道，“刺史还等着你们。”
　　风枕暮应下，暂且将旧账摆到一边，跟着官差上了路。
　　柒道长瞅见他们的动静，自发跟在了他们后面。
　　官差见此，委言相劝：“柒道长这是作甚，刺史明言邀请这几位侠士前去，柒道长就不必担忧了。”
　　那柒道长并不甚领情，只是静静地跟着。
　　官差叹了口气，也没拦她。
　　这一路，走得甚是诡异。官差们领着路，风枕暮几人夹在中间，柒道长一人随行在后。从客栈出来，直至来到官府，连个吭声的人都没有。归儿听见沿途的声音由闹转静，然后感觉到一股肃穆之气的时候，官府就到了。