《闻卿》闲还

63、亲事

　　清晨，天色蒙蒙。
　　宁静的江面划开几道细小波纹，江面上水雾弥漫，初如云纱轻笼，袅袅飘动，及至江心雾气渐浓，愈往深处，愈不辨明色，船只似隐似现，仅有底下淌水徐徐的声音。
　　忽然，翠鸟被惊扰，从水面展翅而起。
　　云雾散开，船头的男子身影挺拔，一身霁色锦衫，背手而立，眉眼宛若染着风月，朝来人浅笑：“昨日夜观星象，得知今日会有贵人造访，宁彧特来恭迎。”

　　船侧的桨划了两下，少顷，船尾的人忍不住轻笑：“三公子若是将自己船上的东西稍藏一番，此话倒是可信。”
　　男子的船头横搁着一根长竿，只见其竿头的线此刻正垂于江中漂荡。
　　闻言，荀景的面色毫不受波动，朝船头之人轻揖一笑：“多年不见，六叔风采依旧。”

　　凌四抖着肩，没笑出声。
　　众所周知，荀家三公子乃荀家老家主老来所出，因同辈人间年岁迥异，是以自幼独与他家爷交好，往来甚密。
　　不料，褚家后来生了四姑娘这个变数。满月当日，四姑娘初见着人便拽着其衣角不放，五岁更是趁其不备色胆包天地抱着人亲了一脸口水。荀褚两家哭笑不得，倒也忽略辈分之差，自此定下了二人婚事。
　　初年三公子的态度尚算正常，然而翌年却突然跟着四姑娘改了口，以至于他家爷如今听着这称呼便喉塞心堵，也不知到底是为难了谁。
　　而且，两人哪来的多年未见，分明去年才见过。

　　荀景笑吟吟的：“早晚得改口，我提前适应一番。”
　　提前适应十几年，也是非常人所能及。
　　傅行胤站在船头，一言难尽地望着他。

　　凌四撑着桨，笑问：“三公子早间可有所获？”
　　荀景回他：“一条小鲤拐子，可让你拎回去做汤。”
　　凌四回绝了。
　　他可不敢吃这位的鱼，谁不清楚荀家三公子的鱼有多金贵，鱼饵非同一般，别人皆以虫蛆为饵，偏这位是以蛊噬鱼，他还想多活几年。
　　荀景笑笑，并不强求，轻身跃上他们的船，对傅行胤道：“说来也巧，前两日我去你家时傅姨都在念叨着你，不想今日你便回了云间。”
　　傅行胤的面色渐趋正常，闻言，眉头浅皱：“她能念着我什么。”
　　寻常情形，他娘一般想不起他，真能想起他的，也绝对不是什么好事。
　　荀景瞥他一眼，意味深长地道：“那你可得有所准备，我听闻她似乎要让孟家的姑娘与你相看。”

　　傅行胤步伐一顿。

　　荀景先一步下船，站在木桥上等他。
　　傅行胤在回想孟家到底有哪几位，他长年不在云间渡，记忆中孟家好像是有那么位二姑娘，迟疑：“那位孟二姑娘？”
　　荀景轻嗤：“你想什么呢？那位孟二姑娘就比你小三岁，三年前便嫁了人，如今女儿都已有一岁半，是孟家最小那位。”
　　“最小的？哪位？”傅行胤下船，他搜了搜自己的记忆，发现没什么印象，“我怎么不记得孟家还有位小女儿。”
　　“那您可真贵人多忘事。”荀景提醒他，“你当年离开时，那位五姑娘还在此送过你和小离，给过你一块酥。”
　　傅行胤十分怀疑：“什么玩意儿？你说的是我？”
　　荀景无语，“你自己想。”

　　傅行胤终于想起，当年似乎是有那么位，可那哪是给他的，分明是要给褚离，不过她当时因为能出去而在一旁激动地蹦来跳去，他替人暂拿了会儿而已，怎么到这位嘴里，就成给他的了。
　　真不怪傅行胤想不起来，当年那小姑娘才豆大点儿，何况，都过了这么多年，他能记住才有了鬼。
　　“诶，慢着，你说谁？”傅行胤不可思议，“那小豆丁？我娘她疯了吧？”
　　“我就听了那么一嘴，这是你家的事，我也不好多问。不过，人姑娘哪有你说的那般，你也说那是当年，人实际就只比小离小了两岁。”
　　傅行胤觉着荒唐：“小两岁还不够？褚离乐意我给她找比她还小的小婶子吗？还是你想叫一个比你还小了八岁的人为六婶？”
　　“并非不可，横竖你这声六叔我也唤了，不过声六婶而已。唉，谁让小离是个小辈，我的辈分便也只能随她一降再降了。”荀景佯似十分无奈，然后一脸促狭地望着他，“何况，最后这位'六婶'难不成还能大过我去？”

　　“我是认命了。”荀景拍拍他的肩，十分好意地劝慰，“横竖您自个儿开心即可，我与小离都没意见。纵然您真找个小十来岁的小婶，我与小离也会将人恭恭敬敬地奉在堂前的。”
　　傅行胤：“……”
　　荀景感叹：“世事无常啊。”
　　傅行胤脑子里又没长草，怎么可能找个小姑娘回来，想想都是桩极度荒唐的事，没好气道：“你当谁都跟你似的？”
　　“我怎么了？”荀景一本正经，“难不成是我非抱着人不放？还是我拽着人非得轻薄一番？”
　　傅行胤没点明：“你自个儿心里清楚。”
　　“我自然是清楚。”荀景浅叹了声，“只是你那位亲侄女，心里可就没那么拎得清了。”

　　傅行胤嗤笑：“谁让你总算计她，不过就一小丫头，哪需要你费心费力去算计，她不怕你怕谁。”
　　路上遇见几个小辈，同二人打着招呼：“六叔回来了，六叔好，荀三叔好。”
　　两人一一颔首。
　　荀景对他的话感到好笑：“褚晔，你就睁眼瞎吧，你说这话不觉着亏心？那是因为她是你侄女，只是一小丫头？也就你说得出来。”
　　“你俩要没这档子事，于你而言她不就一小丫头？”傅行胤没觉着自己说得有错，“以她的辈分，如今也得唤你一声三叔。”
　　“你别站着说话不腰疼，真要算起来，那我大大小小的侄女在这儿都得满地跑。纵然是傅姨要给你说的那位孟家五姑娘，到你面前不也得恭敬道一声六叔。”
　　傅行胤蹙眉，“好好的提别人做什么？”
　　“不是我想提别人，是我在警醒你。”荀景觑他，“我可与你说，你娘那架势不像在闹着玩儿。”
　　“难不成她还强娶强卖？”
　　“那我不清楚。”

　　少间，傅行胤不由咬牙切齿地低骂了句：“这小混崽子。”
　　荀景知道他说的谁，立刻装聋作哑，见已到了荀家门前，道：“就几步路，我就不送你了，你自己小心点，回去后有什么事，就让……”
　　荀景瞧着凌四，回想他去年叫什么来着，凌四道：“今年属下排行第四。”
　　“噢，凌四。”荀景若无其事地点头，不知想到什么，笑了声，“若有事，你便让凌四过来递个信。倘若是傅姨为难你，也好让我乐呵乐呵。”
　　话落，他挥了挥手，然后十分潇洒地进了荀家大门。

　　凌四唤他：“爷？”
　　傅行胤冷哼：“果然是一屋黑。”
　　凌四摸摸鼻子，没吭声，不知他家爷是在说三公子还是四姑娘，在他看来，里头还得算上他家爷，这三人可才是完完全全的一家人。
　　傅行胤抬步：“走吧。”

　　*

　　褚家门口的守卫瞥见道眼熟的身影，猛地吓了一跳：“六爷？”
　　傅行胤抬眼，漫不经心地逸出个音：“嗯？”
　　守卫被他瞧得心头一慌，被门槛绊了下，连滚带爬地就要进门，“小的去……去禀告夫人。”
　　“去什么去。”傅行胤拽住他，“爷是没长脸还是没长脚？爷自个儿进去。”
　　守卫稍犹豫顷刻，然后在夫人与这位爷之间顿时就有了决断，夫人尚会通情达理，眼前这位爷可不能得罪，遂立即躬着身替他扶门，颤声开口：“您……您仔细脚下。”

　　傅行胤走出好远回头瞧了眼，奇怪着：“爷平日里是苛待了他？”
　　凌四不吭声。
　　傅行胤嘀咕：“见着爷跟见着鬼一样。”
　　迎面走来些下人，看见忽然出现的傅行胤，与门口守卫一样，当即变了脸色，惊恐地给他问安：“六……六爷。”
　　傅行胤：“……”
　　众人心里皆打着鼓，一脸不安地埋着头，唯恐就被他挑中了眼，傅行胤瞧得不耐烦：“还不走？”
　　众人如蒙大赦，一溜烟便全跑没了影。

　　傅行胤冷不丁笑了声：“爷是洪水猛兽？能吃了他们？”
　　凌四仍旧不吭声，没说在他们心里还真是。
　　他家爷能不能有点自知之明，那些人为何怕他他自己心里难道不清楚？
　　早年间的脾气就像个活阎王似的，谁敢得罪他，也就这两年……不，仅就这几个月稍敛了些许，大抵还是徐州那位虞姑娘的功劳。
　　凌四张了张唇，几次欲言又止，最后想想自己既不是那位虞姑娘，也不是佟七，更不是胆子包天的四姑娘，便将话默默咽了回去。

　　褚壬从雁安堂请完安出来，穿过栈廊，当走至白石桥时，猛然一震，双眼惊恐得犹如见了鬼般，当即转身欲往回走。然而，他才转了半个身便觉察不妥，遂又只得转回来等着人走近，恭敬地问候：“六叔安好。”
　　傅行胤老早便瞧见了他，可没忽略他早前的那一番动作，止步在他身侧三尺处，盯了人片刻，意味不明地笑了声。
　　褚壬本就害怕这位六叔，心里没有底，突然听到他的笑声，心头更是一紧，不清楚他在笑什么，背后顿时涌起了阵阵凉意。
　　褚壬不敢抬头去瞧傅行胤的神情，完全是强忍着内心的怵意开口，整个声音都是抖的：“六……六叔？”
　　傅行胤见他身前一双手几近抖成了筛糠，终于肯放过他，抬步走了过去。

　　待人走远，褚壬才敢抬头，大松了口气。
　　每次人都是一大早地凭空冒出，多来几回，纵然他有几条命也禁不住吓。
　　他抹了把额上的汗，心道，他得赶紧回去，六叔一声不吭地竟就回来了，他得去将这事告知他爹。

　　凌四走了会儿，没忍住：“爷，他本就怕您，您又何必去吓他。”
　　自他家爷当年当着人的面将那些奴仆扔下阆淮江，褚壬整个人便如惊弓之鸟似的，哪回见着他不是绕着道走。若非如方才实在躲不过去，可一点不想再见着他，就怕他哪朝心情不顺，将自己也给扔了下去。
　　“他没那胆子，总有人有那胆子。”傅行胤道，“他最好是牢牢记着，不然，爷可没心情同他去讲什么情面不情面。”

　　雁安堂。
　　几人正用着早膳，傅蕴问了句：“事情可有妥当？”
　　方媞搁下筷，用帕子净了净嘴，回道：“母亲放心，不会出岔子。”
　　傅蕴颔首，遂不再多问。
　　方媞倒是想起什么，笑了笑：“娘还在同六弟置着气呢？”
　　傅蕴声音冷淡：“别给我提他。”
　　方媞给傅行胤说着好话：“六弟平日里公务缠身，许是得不了空。何况，小离那丫头，您也清楚，就是说笑而已。”
　　“上梁不正下梁歪。”傅蕴冷嗤，“褚离如今这般，全是跟他学的。”

　　方媞无奈，还想再说什么，门外有人禀告：“夫人，六爷回来了。”
　　门口光影一暗，主位之人就当没听见似的，头也没抬，继续用着膳，倒是方媞略有惊讶：“行胤回来了。”
　　“四嫂也在。”傅行胤朝她见礼。
　　“来得正巧，”方媞示意下人添上碗筷，“适才正与娘说着你呢。”
　　傅行胤在位子上坐下，“四嫂说我什么？”
　　方媞瞥了眼傅蕴，笑道：“说你如今久不成家，莫不是公务过忙。”
　　傅行胤顿了下。
　　主位之人的脸色瞬间缓和不少，微不可闻地哼了声。
　　方媞给傅行胤使着眼色，傅行胤顺着她的话应，也笑：“近来确实忙得脱不开身。”
　　傅蕴冷笑：“自找的。”

　　见人还愿意搭理，方媞微松口气，继续劝解：“娘，行胤他不都说了，况且，这事儿本就急不来。”
　　“他说什么了他说，十句内有九句不是真的。他自己都不急，我急什么。”傅蕴搁下粥勺，“他真有本事今儿就在此说清楚，他到底打算如何？”
　　方媞望向傅行胤。
　　傅行胤当没听见，埋头喝着粥。

　　褚时有点怕这位没见过几面的六叔，又有点好奇，先只是歪头打量着，后来便越凑越近，整个上身几近要趴过去。
　　眼见着底下一滑，傅行胤立即伸手拽了把，将人按在凳子上坐好，“乱瞧什么呢。”
　　褚时见人好像没想象中那么凶，立即高兴地再次扒了过去，“六叔。”
　　傅行胤勾了下他的凳脚，干脆连人带凳一起给勾了过来，免得小萝卜头动来动去一朝不防又栽了下去。
　　褚时扒着他的手臂，“六叔，方才祖母问你你怎么不说话？”
　　傅行胤面色不换：“是问我的吗？难道不是在问你娘亲？”
　　“是吗？”褚时挠挠头，果然信了，然后看向方媞，“娘亲，那你怎么不说话？”

　　被二人如此一搅和，屋内原本凝滞的气氛顿然一散。
　　方媞瞥了眼傅行胤，对褚时道：“别闹你六叔，你六叔正在用膳。”
　　“噢。”褚时乖乖松开手，只在一旁有一下没一下地勾玩着傅行胤的袖摆。
　　傅行胤没阻止，也没多说什么。
　　方媞瞧了会儿，突然道：“六弟的脾气好了不少。”
　　搁以前，纵然是褚离，也得被他不耐烦地拎着去墙角。
　　傅蕴在一旁冷嘲：“再不好，他亲媳妇儿也得被他给气走。”
　　方媞也觉着奇怪，这次回来人好像是变了不少，不知是不是错觉，就连早前常提的话似乎也没那般抵触了，她试探着问：“六弟近来是否遇着了什么喜事？”
　　傅行胤素来不会拂她的面子，轻叹：“四嫂说的喜是从何而来。”
　　方媞骤然想起什么，知道他为何回来了，遂对褚时道：“别闹你六叔了，你六叔与祖母等会儿还有事要谈，向他们问安。”

　　屋内清冷下来。
　　傅行胤用完膳，示意人将东西撤去。不久，桌上奉上两盏茶，二人相对而坐，谁都没有说话。
　　傅蕴率先开口：“你想与我在这儿坐到何时？”
　　“不是您先起的头？”傅行胤托起茶盏，“我哪能拂了您的兴致。”
　　傅蕴：“我看你迟早都得把我气死。”
　　傅行胤点头：“那我还真成了不孝子。”
　　“你以为你如今便孝了？”
　　去年就露了个面，她还没说几句人便偷摸着跑了。她给他的信也一封不回，别以为她不清楚是如何回事，就他那性子，会亲自回信才有了鬼，估计全是他手底下那些人代为回的。
　　傅蕴越想越来气，“整日里忙这忙那，也不知究竟在折腾什么。”
　　傅行胤给她奉上茶，不反驳：“您说得对，我就是在瞎折腾，您消消气。”

　　“少来这一套，我还不了解你，左耳进右耳出的，没一句听在心里，全是在应付我。”傅蕴才不领他的情，诚然接过他手中的茶，但接着便将他的手一掌拍开，“褚离这好的不学坏的学，全是从你这儿学的。”
　　傅行胤真是冤字都没法喊，就因为他养了人几年，那小混头做的混账事便全算了他身上。
　　傅蕴一瞧便知他在想什么，“你也别想着受了冤，我可一点儿没冤枉你，你敢说褚离如今的性子不是你养成的？”
　　“……”傅行胤无奈，“行，不冤。”
　　傅蕴哼了声：“你们叔侄俩，一个在我面前装着无辜，一个给另一个打着掩护，可真是我的好儿孙。”
　　傅行胤知道他一旦开口她又得念叨个没完，干脆任她说去。

　　傅蕴说累了，果然歇停了会儿，道：“你回来得正好，今儿家里有客上门，你替我去接待。”
　　傅行胤警觉，“什么客人？”
　　傅蕴喝了口茶，若无其事地开口：“孟家的姑娘，早些日便下了帖子，你今儿回来得真是赶巧。”
　　傅行胤顿了下，“您说谁？孟家那……五姑娘？”
　　“呦，这你还知道呢？”傅蕴抬起一只眼，“那正好，既然认识，你便帮我去招待吧。”

　　傅行胤想起荀景早前与他提起之事，面色微妙，缓了须臾，皱眉道：“四嫂不是在家么？让我去不大合适吧。”
　　“你四嫂难不成整日里无事？褚时年纪小离不得她，她需要照顾儿子，你需要么？”
　　傅行胤：“……”
　　是的，他没有儿子。

　　“你既没有媳妇儿，又无子嗣，整个一闲散人，不去招待客人留在家能做什么？”傅蕴毫不留情地嘲讽，“怎么就不合适了，你难道不是长辈？让咱们褚家话语权最重的人去接待，纵然外头也说不得咱失了礼数。我一老人家，小姑娘大抵也不愿同我一块儿，你们年纪相当，正好也有话聊。”
　　傅行胤实在没忍住，提醒她：“娘，我与人姑娘差了九岁。”
　　她是怎么能说出两人年纪相当的。
　　“哦？你不提我倒忘了。”傅蕴声音平静，“你说你也老大不小了，待过几年你侄女与宁彧都有了子嗣，大抵你这儿也没个动静。横竖我不指望你，正好，你借此与小辈多相处，别一副老气沉沉的模样，与小辈间有了隔阂。”

　　傅行胤才不信她的鬼话连篇，他若真去届时传出去像个什么样，大抵明儿就得传出褚、孟两家喜结姻亲。
　　“褚家又不是没人。”傅行胤没将话说得太过直白，“您都说了我这年纪，人一小姑娘，与我待一块儿也不大合适，传出去免不得闲话。”
　　“什么闲话？除非你自己心里有鬼。”
　　傅行胤本来是觉着没什么，可见他娘这般模样愈发觉着有异，唯恐前面就给他挖了个陷阱。外头他是不担心会有闲话，可他防不住他亲娘。

　　傅行胤不松口。
　　片刻，傅蕴琢磨过来：“你以为我给你说亲呢？”
　　傅行胤不吭声，他可没这么说，至多在荀景那儿听过。
　　“褚晔，你痴人说梦呢。”傅蕴嗤笑，“你自己娶不到亲，干我何事？你没有脸，我这张老脸还是要的。想让我去给你说亲，你想都别想。”
　　敢情早前与他置气的不是她，敢情这几年一封封没断过的信都不是她写的，敢情去年扔给他的那一堆花花绿绿的画像全是他瞎了眼。
　　傅行胤觉着她变脸简直比变天还快，分明早前都不是这说辞。他眉心倏地一跳，有种不好的预感，也许她本来有这意思，但后来不知何故改了主意，如今自己则完全是撞在了火口上。
　　果不其然，傅蕴的骂声下一刻便传了过来：“褚晔，我警告你，你别想着打人姑娘的主意。倘若你真敢在外给我拐个小姑娘回来，我就打断你的腿。”
　　傅行胤：“……”