《墨染青山》dweeb

3、心悲哀 厨房外的小

　　“翠花，你对阿峦咋就这么好呢？自己都舍不得吃的东西，都一股脑塞给他，昨天还傻兮兮地和掌柜的说理去那两鼠腮门有多抠你还不清楚。”

　　“我也是看不过，你瞧这马上冬天了，连条厚实点的被子都没有，那娃娃是真可怜。”

　　“倒也是，没娘亲没爹疼的，还摊上一家子吝啬鬼......唉。”

　　“所以说，咱们能帮就帮着点吧！多好一孩子，看到我家那几个天天只会掏蛋摸鱼就来气，哪有他那么懂事顺眼。”

　　“嗯嗯，也不知道是从哪里来的，看面相不像是本地人啊......”

　　厨房外的小院里，两位老妈子坐在井边的小椅上，一边择菜，一边唠家常。这时候日头还未升起，头顶上的皂角树还带有昨夜寒霜化出的点点露水，店里头只有两个跑堂的在擦拭偌大的桌椅，冷冷清清。

　　与此同时，阿峦所在的院子门前，虎背熊腰的老板娘正叉着腰，居高临下地吩咐阿峦:“今明两天不用你劈柴了，活计让看门那老头先凑合着，你来店里搭个手。”

　　说完，她把单手托着的，小山般高的旧棉被塞给阿峦。

　　“一刻钟后去店里找三皮脸，给我好好干，敢怠慢了客人可饶不了你！”

　　阴阳怪气地冷哼几声后，她半边脸上的麻子都被冻得紫红，老板娘忙不迭地紧了紧身上的皮袄，转身快步走进暖和的店里，边走还边嘀咕:“这倒霉天气，准冷死个人.....。”

　　阿峦在原地也不禁打了个寒颤，这样帮手干些杂活对他来说已经是轻车熟路了，不用一整天待在院子里枯燥的劈柴，他还是挺满足的。快步踱去前门，和正在打瞌睡的瘪嘴老汉打了声招呼后，换了身衣服就赶去店里。

　　巧燕阁作为镇子里最具气派的旅店，做的是上层人士的生意，一般在街角里吃小食的市井小民，是万万来不得这的。旅店三位一体，不仅提供高档酒食和豪华住宿，后房还有那心照不宣的私密服务，至于附带着的养猪棚和柴火院，自然不算在范围内。有钱有势的富商官家是常客，而往往身为一方巨擘的世家大族也不例外，不一样的是，官宦家子弟图的是嫖妓安全放心质量好，远道而来的世家子弟，则对这里居住环境思量更多。

　　老板娘陈巧燕今年三十有五，是旅店别具一格的保镖头子，据说曾是某镖局的千金，吨位惊人，身怀绝技，小镇内难遇敌手，平日里的一般情况下，她会带领一队壮汉游荡在店门后方，负责安保和恐吓工作。前店里管事的就是店家掌柜了，是位尖嘴猴腮两髦斑白的中年人，身形高挑细瘦，精通经营之道，最是八面玲珑，店里一切经营事务基本都是他一人包办。

　　除了这两位领头的，偌大的店里还雇了不少佣人，有厨娘杂役跑堂门卫童工等等，而三皮脸便是其中一位，他明面上负责掌管店员的人力分配，主业却是拉皮条，人如其名，脸颊和下巴分别有三层褶子，因为人丑嘴甜，聪明伶俐，掌柜便十分放心地让他与贵客和后房姑娘们周旋。

　　阿峦找到他时，三皮脸正翘着二郎腿，半个身子倚靠在后房的一条藤椅上，用小手指上上下下捣鼓自己的鼻孔。

　　“哟，来啦？昨天贾包玉那二货把自己腿给磕瘸咯，你这两天替一下他的班。”三皮脸嗡声嗡气地说道。

　　之后，他翘起一根手指压了压鼻梁，一边鼻孔往外“簌簌”地喷气，末了将指尖上的不明黄绿色物体细细地抠在椅子上，再慢条斯理道:“其实也蛮好办的，厨房那边完事了你就过去端个菜，给客人倒酒利索点，眼神别到处晃荡就得了，看你个子不大，这些活干起来正合适。”

　　说完，三皮脸抬起头来，生平第一次正眼瞅阿峦，待他定睛一看。

　　“哎哟！等等！喲呵！你小子皮相不错啊，看着比包玉那兔爷儿样利落多了，衣服在后边院子里晾着，一会去换上，马上客人就可能来了，你赶紧去和厨房的人熟悉熟悉。”

　　说完，他又百无聊赖地半闭着眼，歪倒在藤椅上，而且不知怎的手中多出一盒胭脂，勾着他那小手指往脸上的褶子轻轻敷着。

　　相比于同龄人，阿峦算是高挑的，可是距离成年人的身高还是有差距，穿上本来属于前店小二的服装，显得有些宽松。不过他这几年渐渐长开了，眉宇间锋锐的气质初成气候，绑上裤腿扎紧腰带，还真的像那么一回事，腰杆笔直走路带风，就是面色苍白了些。

　　正午。

　　“酱肘子，四喜丸子，八号桌，还不快点给老子送去咧......。”

　　“掌柜的俺们点的桂花酿咋还没来啊？”

　　“哎哟你把花生米上的盐粒吹吹，放这么多你当撒花呢啊？......”

　　午时一过，巧燕阁便是一片忙乱，宽阔的店面内摆满了桌椅，人影攒动，小二们的身影在其中穿梭，食物的味道香气扑鼻，喧闹声嚷嚷声不绝于耳。

　　阿峦第一次做这样的活计，和以往搬砖抬柱子大不相同，在重重人浪中端茶送水可是精细活，并且特别难办的是，现在来吃饭的，大多数是游手好闲之人，专程吃饱了撑着前来看热闹的，手舞足蹈八卦聊得不亦乐乎，要躲闪开他们的爪子安全送菜可不容易。阿峦在间歇时，摸摸自己的额头，在这大冷天都能捋出一层薄汗。

　　而镇外绵延不绝的官道上却是一片萧索。

　　晚秋的西北已经开始逐渐荒凉，草枯叶黄，阴风不绝，澄蓝的穹顶空无一物，马车驶过的地方，也会卷起一阵黄土。

　　蜿蜒曲折的道路上，一队人马正缓缓驶来，马夫肃穆，车饰华美，无论是马头还是车棚，都戴有类似金麦的图案，看前进的方向，其目的地是正是这西北的小镇。驶在最前方的一间马车最为华贵，四匹马在低头快步前进，日光下马肩上的肌肉折射出光亮，甚是雄壮。

　　“哥，我们得到消息当属最早，不管这妖兽是何方神圣，都已是囊中之物了，你赶得这么急干嘛？”

　　车内，一位衣着艳丽的少女倚靠在另一位青年的肩膀上，一边把玩着乌黑的头发一边嘟囔道。

　　“你帮揉揉我腿嘛！”少女唇红齿白，脂若凝玉，柔美的丹凤眼之中满是撒娇之意。

　　坐在另一侧的青年则是一席朴素白衣，只有衣襟处有淡淡的金麦图案，青年剑眉星目，鼻梁高挺，前额也有金色的抹额，腰上配有一把俊逸的长剑，甚是英俊。

　　“你莫急，过了前面路口就到了。我们万万不可掉以轻心，这妖怕是来历不浅。”

　　青年薄唇微微上翘，眯着眼抬手撩开窗帘，手摸着少女的头轻声说。

　　“今晚去找个旅店歇歇吧! 我们让其他人先探个路，呵呵。”

　　想起来，家里那老头儿似乎管不到这里呢......青年眼角下垂，对这次出行增添了几分期待。