9、无稽之谈（三） ...
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天天担心被人抓包的日子真是过够了。
“古焕？”
长教习八成是被自己的喷嚏声引来的。清楚这一点，猴蹲在桌下的和期冷汗涔涔，她听戚策琰慢条斯理地质问古焕，简直像是躺在断头台上揪心铡刀何时下落，“你不回府，跑到这里来做什么？”
因被贬为春徒，跑来庄子喝酒听曲解闷。这托辞从喻鸿鹏那登徒子嘴里说出来像话，可换成古焕就不成了，他想不到，也说不出口。和期紧张地屏住呼吸，等那老实巴交的孩子憋了半天，终于憋了俩字出来，她都要窒息了。
“听书。”
完戏。
都不说古焕表现拙劣，即便戚策琰再蠢笨十分八分的，用脚指头也能猜到她就在附近。和期琢磨，现在摆在自己面前的就两条路：走出去，亦或者，被人拎出去。
可就在她打定了主意出去请罪挽尊、颤巍巍地往外爬的之时，那头，长教习的话却又将她定在了原地。
“你现在是春徒，未经执事允许，不得随意出府游逛，”戚策琰的靴子竟然调转了方向，朝隔间外走去，同样远去的还有他的话音，“随我一道回府。”
这人肯定知道她在这。
所以他放她一马的理由是什么？
和期迷惑不解。
为谨慎起见，等那一行人的脚步声彻底消失好一阵子后她才敢探出半个脑袋，确认杜明楠和铃儿、戚策琰与古焕的确都不见了之后，和期又呆了一会，才从桌子底下爬了出来。
她环顾四周，抄起桌上那把桃花扇，将身上的灰土扑打干净，而后蹑手蹑脚地溜出了隔间。
庄子二楼的湖头戏晚上才开唱，生意也是晚上才兴隆。刚才喝闲茶那几个人都走了，只此刻剩马姓伙计一人孤坐在桌边，百无聊赖地将客人剩的半碟盐花生一颗一颗往嘴里丢。
余光瞥见和期过来，马姓伙计熟练地换了张迎客的笑脸，他正欲起身，却被和期按住了肩膀。
“刚才从隔间里出来那几人去哪了？”她压低声音询问。
这话问得没由头，马姓伙计不解。“都走了啊，”他朝楼梯的方向一努下巴，“那个俊公子和与贵客您一同来的大高个、那个打扮漂亮的贵家小姐和丫鬟，是先后脚离开的，”他瞧见和期表情带疑，又补充了一句，“还是我送他们出的门。”
“您和他们不是一起的？”
好奇这些人的关系，伙计眼珠一转，贼笑着旁敲侧击。
“我？”
和期懒洋洋摇起扇子，闲笑着把话抹糊过去了，“我还没消遣够，刚那说书的讲的不赖，你将他给我叫来，我再点个本子听。”
马姓伙计得令，笑眯眯地鞠了个躬，便提步向前走去。
问不了杜明楠，便只能从说书先生身上下手了。和期瞅着马姓伙计走向楼梯口的方向，又惦记起诡秘的三楼来。就在此刻，和期忽然想起几件事，起了个大胆的猜测。她眉毛一扬，将伙计叫住了。
“你刚说的那贵家小姐……”
和期抛掷把玩着一颗盐花生，花生二次飞到空中时，忽然变成了一颗碎银子，“常来庄子听刚才那个桃花扇的故事么？”
她状若无意地问道。
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从说书先生切入，简单是简单，但是有点费力。
和期刚才想到的第一件事，是刚先前策琰说的一句“突然叨扰”。
那时她光顾着傻乐，这话像风一般从她的脑海中掠过去，连波澜都没兴起一丝，如今想来，却是值得推敲：如果长教习与杜明楠是约好了来庄子听书，前者怎么会为“突然叨扰”而致歉呢？
而第二件事，就是南喜街头那十几辆华贵马车了。
她之前就猜测，马车们可能就在三楼。作为首辅嫡女，杜明楠的座驾应该也在其中。由此，和期进一步猜想：有没有可能，这杜大小姐本来要去的就是三楼，却被突然出现的戚策琰搅了局，所以不得已在二楼听起了书？
假设，杜明楠听见的那玄之又玄的“桃花扇”传奇故事是庄子三楼搞出来的名堂，那她每次到庄子，去的都应该是三楼。
要是她总是在二楼听这种乏味的故事，那和期一会见到说书的，也能打听出来——毕竟像杜明楠这样的贵女，即便再低调，在南喜街众人里头还是惹眼。
杜明楠要是来过许多次庄子，马姓伙计应该有印象。
这一通推测、假设，看起来对爬上戒备森严的三楼毫无用处，但是想要撬开面前这个对三楼明显知道些什么的伙计的嘴巴，这算是个不错的迂回之法。
这不是个敏感问题，马姓伙计盯着起起落落的碎银，果然轻易就放松了警惕，“那位贵家小姐是来过几次……”意识到了什么，他突然顿了一下，后半句话变得含糊了起来，“她似乎是挺爱听桃花扇的事的。”
三楼提都不能提？
和期很诧异，看面前这人除去了笑脸、犹疑不定，她甚至要怀疑庄子三楼藏着不能见人的妖怪了。见状，她懒得再拐弯抹角，挑明了问：“那大小姐都是去三楼听书的？是三楼也有讲桃花扇故事的说书先生么？”
马姓伙计面露难色，向和期低头行了个礼：“贵客，恕小的知道的不多……还是给您去请说书先生吧。”
他没给和期再讲什么的机会，只无限眷恋地看了她手中碎银最后一眼，便掉头跑走了。
能让这贪财鬼甘心放弃银子……
难道三楼真盘踞着扇妖什么的妖灵？追求珍宝钱物，或者女子青春美色之类的东西？
盯着马姓伙计的背影，和期一边天方夜谭地胡想，一边罕见地皱起了眉头。
然而她的眉头没皱多久就散开了。
马姓伙计跑下楼时，与上楼来的两个人恰好打了个擦肩。那两名女子都是生面孔，但那个穿着深绿衣裙、作丫鬟打扮的姑娘，怀中抱着的颜色鲜艳的凤尾花软垫和期倒是眼熟得很——
杜明楠又回来了。
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和期藏在扇子后面，慢慢接近两人。她看着两人径直走向守住三楼楼口的彪形大汉，暗想：不知长教习是否知道自己是搅局的那个，但他的投其所好算是投对了——这杜大小姐果然对桃花扇有非同凡响的执着。
抱着垫子的是丫鬟铃儿，那没抱垫子、手中拿着一把小巧团扇的肯定是杜明楠了。和期偷偷打量了一下杜大小姐的面容，心说这人果真是个美人：肤如凝脂，五官柔婉，周身散发着玉兰的娴静端庄之美，与长教习那冰雕放在一起倒也十分般配。
面对两匹莽汉，杜明楠没说话，只静静把手中的扇子递了过去。
以柱子做掩护，和期站在两女子身后不远处窥视。汉子接过扇子时，她瞧见了那扇面上绘着的桃花，艳俗的花团、敷衍的工笔……杜明楠那把扇子的图样居然是与她手里拿着的这把扇子有九分相像。
和期心头一喜。
扇子好坏无所谓，能上楼才是真。粗看了几看扇子之后，挡路的大汉向左右分开，让杜明楠带着铃儿上了三楼。
这画面似曾相识。和期想起西岭的案子中，那伙无恶不作的匪徒之所以秘密行事多年，靠的就是几种小巧的狐狸石偶作信物。通过分发、验看不同模样的狐狸石偶，匪徒们既能筛选出合适的受害人，也能防范别有用心者混进来。
莫非桃花扇也是信物？
和期翻来覆去地看着手中的扇子，心想要是这东西是信物，可就麻烦了：给她扇子的马姓伙计值得怀疑，做、卖这破烂扇子的人要另查……可花费了这老大的功夫，竟只是为了听个书罢了，同找那“飞花瓣、散花香”的传奇扇子一点关系也没有。
被信物牵扯住心绪，一时间和期竟然拿不准，到底是再吃一碗闭门羹比较好，还是直接就这么上楼去比较省力。她摇了摇头，将信物的念头从脑中驱逐了出去。
不过，为了找扇子，就要找讲“桃花扇”传奇的说书人，可要是想听这人说书，好像还得拿着扇子才成。也真是能折腾。和期叹气。
揣着复杂的心思，她朝守门汉子走了去，并有样学样，将自己的扇子递了过去。
不知是不是见到扇子就必须走个流程，左边的汉子并没因为和期是张被拒过的熟脸就撵她离开，而是接过扇子看了一眼，之后他将扇子丢还给她，吼道： “不许上楼！”
和期识趣地走的远了点，而后她再次翻看自己的扇子，可怎么瞧，这玩意都是像是从简陋的小摊子上面买来的，不止她这把，杜明楠那把也是，唯一不同的是，杜明楠的扇子底下有个小扇坠。
的确，和期想到那大汉验看自己扇子的时间明显短于杜明楠的，或许就是因为自己的扇子并无扇坠。
同秋阙一样，杜大小姐也喜欢往这平凡无奇的扇子底下坠个价值连城的扇坠，和期当时光顾瞅扇面，只瞥了扇坠一眼，那小玩意是颗巨大的东海珍珠，通体莹白，光泽细润，价值怕是要按金论，而且还有价无市。
和期寻思，为方便辨识，这信物最起码得有个大致统一的制式，比如说西岭那三种狐狸石偶，只以尾巴上的纹路作区分。要是拿东海珍珠当信物，不太现实。
是不是说，挂个贵重的扇坠就能进呢？
对秘宝堂的人来说，这并非难事，更何况她还有秋阙这样一位侯府小姐傍身。可春徒出府一趟不容易，和期很想今日事今日毕，可别说大珍珠了，她现在浑身上下将将能凑出五两银子来，就算不错了，去琉璃街只能买到块哑玉。此刻，和期很是思念被长教习带走的古焕，更思念他的钱袋子。
除非那两尊凶神恶煞的门神突然腹泻，不然只能打道回府，再另找机会出来了。
可出府的机会哪里那么容易找呢？和期不甘心地咂了咂嘴。作为被薛执事和戚长教习兄妹重点看顾的倒霉蛋，她大白天能出府简直要求神拜佛，比如这次，她就是趁薛晴婉出府办事，偷跑出来的。
要不今日就听听书，回去吧。和期沮丧地想。
说起听书……
她突然回过味来：怎么马伙计到现在还没把说书的找来？
然而令人费解的事情不止这一件。正当时，和期听见身后的守门大汉突然先后发出了“哎呦哎呦”的惨叫声。和期猛地回身，恰巧瞅见他俩捂着肚子跑走的背影。
……
成吧。
·
遇到麻烦求神拜佛是求神拜佛，和期并不信什么神明庇佑。凡是巧合，必有人为。可她警惕地环顾四周，并未看到她长教习或者其他可疑之人。
机遇这东西可遇不可求。和期过去总是被戚策琰斥为“勇猛有余、谨慎不足”，可见这人并不是个怕事的，如今情势利好，她更不肯放过。和期眯起眼睛，登上楼梯，心想：管他是水深水浅、圈套陷阱，只管往前趟就是了。
和期一路绷紧神经，可并未见到想象中的伏兵，就这样直接迈进了三楼。
不但外面看着黑，三楼里面也是黑的。走廊黑洞洞的，除了几星点烛火照明外，就是从最正中那间屋子的门缝中渗出的潺潺微光了。
不止是光，还有声。
从正中的屋子中传出个儒雅清俊的男声，似乎在讲故事，但站在屋子外头，和期听得不是很真切。好在她对庄子的格局摸得还算熟，知道中间的屋子与西边屋子之间没有墙，而是以隔扇隔开的，方便必要时将空间扩大，供给客人们在酷暑或者雨天赏舞和杂耍。
她借着微光，先摸进了西边屋子，而后将身子缩成小小的一团，小心翼翼地将隔扇的一角拨开，闪身进入了那神秘之地。
除了紧那边的说书人，和其他几个站着的人，屋里大约还有十几个人，都坐在前排的椅子上，除此之外，屋里还有十几把空椅子，和期瞅准空隙，躲进了一个空位置里。
然而，说巧也不巧，恰就在和期坐下后的一刹那，桃花扇的故事演进到了最美妙的结局部分，屋子里明灭不定的烛火刹那间熄灭，竹笛、扬琴和洞箫悠扬的乐音响了起来。和期被结实地吓了一跳，立刻猫下腰去，左手捂住心脏，以防狂跳的它从嗓子眼里蹦出来。
她在黑暗中惊魂未定，屏息屏了好一会。而后，东边，说书人的声音又响了起来。
“……公子说：‘管你是扇也好，人也罢，反正我眼盲看不见，我只知道是你，陪在我身边的是你，让我辗转反侧的是你，如有来生，我想娶的人，是你。”
这句话语气很是深情，但怎么听也不像是能在惯用夸张和演绎的说书人嘴里出来的句子，和期觉得怪里怪气的，胳膊上冒出了鸡皮疙瘩，但她听见前方隐约有零星的抽泣声，似乎是有听者受了触动，竟淌下了眼泪。
作者有话说
第9章 无稽之谈（三）
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