《十有五岁》奥兰有默生

10、女校生活研究（4）

　　日中之后的风，再也没有了早晨上学时夹杂的一点凉气，这真的是春风吗？从季节上说，毫无疑问，但松开纽扣的脖子的感觉又怎么说呢？

　　乐茹不确定这种风对身体是不是有益。天空没有一些蓝，云低低的，林中积了薄薄的雾气。
　　她和哲子绕林而行。

　　“我听说过舒小姐，有人说她是乐小姐身边的一只小狗，我还觉得这句话的恶意太甚，现在
　　反而觉得有些开玩笑。”哲子对乐茹说。

　　“秋儿不接受的话，就是侮辱，她接受了，那就是玩笑。”

　　秋儿过来借《第十六夜》。多得自己和她无所不谈，对教育小说感兴趣的人一下子就累积到了五人——小冰学姐、辛兰和哲子，还有她自己，现在又加上秋儿。乐茹不知道哲子有没有翻过那些书，但因为辛兰的缘故，乐茹将她也算上了。

　　在二楼靠右的书架上，哲子帮她找到了书，一个刚刚获得贵人资格的银行家的女儿，又是好朋友，在乐茹看来，这本书无论如何也不适合她，但想到她对自己的迷信，乐茹又放下了心，那种东西对她没有用。

　　但秋儿以前一向不过来图书馆，乐茹总觉得，她来借书，多少有自己的原因，但就是秋儿，也有自己猜不到的心思。这一点，她明了，就是自己，也又猜不到自己心思的时候，何况是别人。

　　“小茹你呢？你似乎不太接受这个玩笑？”

　　乐茹看着哲子，她的眼睛透露出并非寻求肯定的意思。真奇怪，就在不久之前，乐茹还觉得哲子不过是辛兰的不相称的好朋友，看上去就像是她的随从。甚至于，因为自己不同常人的癖好，她恶作剧般，把哲子当作是自己认识辛兰的一部分，而非一个完全不同的独立的人。在婚礼上，应该由辛兰，而非哲子的父兄，将她交到丈夫的手中。

　　但自己虚构的如同佃农或奴隶的人身依附，接二连三地被打碎了。

　　“我吗？不太好说……”

　　“是吗？”

　　“我的意思是，我当然不希望别人这样对待秋儿。”

　　“可以理解。如果辛兰她被看成是我的跟班，我也不会太高兴，虽然这么多年来，大家的想法是完全相反的。”

　　“现实也是完全相反的。”乐茹试着说。

　　“辛兰她是这么跟你说的吗？”哲子笑了。

　　“没有那么直接，但我的理解是这样。”

　　“我和她门当户对。”哲子突然冒出这么一句。

　　“哦，这是怎么说？”

　　“能任事的大人，也要有一个能管家的妻子。”

　　“那么说，辛兰就是那位能任事的丈夫了？”

　　“就我和辛兰论，只有我是那位能管事的夫人，她才能把事情做好。”

　　“我明白了。”乐茹保持着不动声色。

　　两个人一时间都没有再说话。

　　这又是一种不适，哲子居然和自己说了这么多话。难道说，辛兰和哲子两个人在一起太久了，哪怕短暂的分开也不能习惯，所以才和自己说那么多有头无尾的闲话吗？辛兰也是这样。

　　“听起来很奇怪吧？”

　　“是吗？”

　　“我会说辛兰她是我的丈夫，她明明和我一样，是个女孩子。”

　　乐茹真想当作没有听到。所幸，哲子并没有在等待她的回答。

　　“小时候，和她过家家，她总是哭着要扮妻子的呢……可是连个花冠都编不好，只要让下人来做了。妻子和丈夫，都是假的，只有仆人是真的。”

　　“哈哈……”

　　姑且算是回应。

　　“对不起，一时想起小时候的事了，看到小茹你和小冰学姐在一起——”

　　“对我这个丈夫，小冰学姐是太不称职了！”

　　乐茹深深地吸了一口气，只觉得胸部被压缩到要撑断肋骨。

　　不等哲子说下去，乐茹抢先说了，为此，她吐气得太快了，把肚子里的气都喷了出来，脑中一时失去了控制，头皮发麻。

　　“小冰学姐是好妻子，她知道该怎么热爱自己的丈夫，懂得掌握分寸。”

　　是啊，这样就太狡猾了，不是吗！

　　“只是如此一来，舒小姐就难免可怜了些……”

　　“得不到妻子的爱的丈夫。”

　　乐茹一时发现，哲子盯着自己看时，眼神很像辛兰，不知道，这时候说是有夫妻相可好。

　　“这又该怎么说呢……”

　　“小茹你要是觉得不好意思的话，我不说就是了，今天我说得也太多了些。”

　　“是啊，你和辛兰都这样，为什么都要在只有和我两个人的时候才说一些心底话呢？”

　　铛——

　　就在乐茹和哲子，一个在前，一个在后，来到学校正门后时，一边的钟塔猛地响起钟声。

　　她脑袋当下就嗡的一声，忙不迭掩住两耳，乱了脚步。哲子也不巧，撞到自己身后，两人跌做一堆。哲子把自己大半身子压在下面。

　　“对不起，我吓了一跳。”

　　“我才要说对不起，我在看辛兰的报告，没留意到。”

　　“都怪这钟响得不是时候。”

　　“都到这个时候了吗？”

　　哲子想起身，可自己正挣扎着起来，反而躺在自己怀中。

　　哲子的头碰着自己的鼻子。

　　两个人快快起来，乐茹一动不动，任由对方拍掉裙子上的灰土。

　　“吓了我一大跳！”

　　自己的头发乱了，她还觉得，脸颊和耳朵都有点热。鼻子似乎还萦绕着哲子的气息。

　　“你这里也有。”乐茹给她拭掉颈上的尘。

　　“嗯。”

　　“不好，这个……”哲子看着手上被抓烂了的书单。

　　“不要紧。”乐茹安慰她，“反正只是给印刷工看。”

　　两人就此分别，乐茹又走了好一段路程，才上了一辆小小的马车，她从来都是和爸爸一起回家的，但就在刚才，她突发奇想，打算自己一个人坐车回去，这还是第一次。

　　啪——

　　皮鞭子的声音，倒是和家里的马车别无二致。

　　她舒舒服服地坐着，不去看窗外，她喜欢幻想。

　　她用自己，取代了那个在前面偷偷打呵欠，顺便挥一下鞭子，拉几下缰绳的老叔，车上不搭一人，在平川，笔直地冲，驶过城门，她就丢开了控制，任由马力消耗在开阔的道路，不需要顾忌为了罚金神出鬼没的警察，也不担心下一个城镇的距离，碰到哨兵，就甩开他们，任由后窗被打碎，就这样无边际地游荡。

　　嘶——

　　“吁、吁——”

　　车恍铛停住了，她的身子控制不住直往前撞。乐茹慌忙抓住扶手，不致于狠摔在地上，两三步下了车。

　　该死，应该等爸爸一起回去的。

　　“怎么回事？”她走到前面，看着已经弯身下去的车夫。

　　“对不起，小姐。”他探出头来，拍了拍一个马屁股，“它病了。”

　　“病了？”

　　她看着马的屁股，顺着它的身子向前，那的确是一匹驽马，但哪里病了？

　　“是的，它说不定是受不住了。”他哀伤地说，“我不该抽它鞭子的，可怜的老伙计……，你怎么了，你想哭吗？”

　　那匹马的鼻息又短又粗，没有多少肉，但这个车夫，是个诗人。

　　乐茹从书包里翻了翻，终于找到那只绣了一朵梅花的袋子，她原本是要到家，再让人付钱的，但他可是个诗人啊！

　　她这才想起秋儿送给自己的礼物。

　　她在踏板上放下几个苏弗，“这样够了么？”

　　“不，只要三、两个、两个苏弗就可以了。”那个诗人转过身来，盯着乐茹手上的梅花，“其实小姐你不用给钱的，我的老伙计走了也没有多远。”

　　“我过去再找车好了。你就拿吧。”

　　他伸手拿了两个苏弗，又把剩下的放在一起。

　　“算了。”乐茹把袋子扎紧，丢回书包。“剩下的就算那匹马的了。”

　　“谢谢……”车夫低声说。

　　走了一阵，才找到马车，乐茹回到村，正碰到村里的人。

　　“二小姐回来了——”一个老伯扯着嗓子，往身后叫了一声。大家也跟着说，“二小姐好。”

　　外墙门洞大开，谁都可以进来，不少农民就在这里休息。

　　陈嫂正在其中。

　　“苏小姐，今天回来有些晚了呢！”

　　“是啊，我又去图书馆了。”

　　陈嫂是从孔弗修斯圣国迁居过来瓯海梧王国之后才雇的人，其他仆人也是这样。她不是三何乡任一村的人。

　　乐茹没有在交谊厅停留，一路穿行，直接上了自己在花圃后面的小塔楼，塔楼的窗子向后开，可以看得见一大片树林，观赏日落和山景。

　　滴、答、滴、答、滴、答……

　　自己的套间里，最新奇的除了这几年兴起的印刷书之外，就是角落边那台发出滴答声的大钟了。这大钟不是爸爸花钱买的，是别人送来的。时间从来没有这么一目了然地呈现在乐茹的生活中。

　　打开箱子后面的木板，则是一整套连续不断、错综复杂的齿轮和铜丝铁线，它在被送进自己的房间之前就已经经历了一番改造，再没有响亮的钟声，只有一步一步的滴答，在提醒主人时间的实在及流逝。

　　关上间隔的门，指针转动的声音马上听不见了，但感觉中，那种自在自存的滴答滴答彷佛还回荡在墙壁之间。

　　乐茹躺在床上，回想起今天，秋儿的午餐盒，最后一块火鲸肉，小冰学姐的裙子、辛兰、哲子和自己两个人行走在哑女林边、钟声……

　　过午灿眼的阳光，穿透玻璃窗，一半照在地上，一半照在床上，她把一只脚移到艳阳下，脚尖暖暖的，新涂的指甲流动着蓝霭霭的光泽。