《海峡谁与渡》依心

3、第一章：玉颊妆台宝奁凉（2） 阎罗王嫁女

　　第二节
　　张公馆前门大院设有宽大石埕，院子的正对面为莲荷鹭鸶纹墙式堂厅，勒脚多用白石和青石来作装饰。堂厅内还设有一间小屋，是张老太太居住的正房。陈明月和阿云不知不觉已走到堂厅，她轻叩了三下门环，老太太的贴身丫环紫灵过来开门。陈明月入内，见得堂厅香气缭绕，老太太显然起得比陈明月还早。她背对陈明月，坐在八仙桌前，闭眼敲打木鱼。好像是从老太爷辞世后，咚咚咚的木鱼音已经成为了张公馆里最持久最清静的晨曲。
　　紫灵不声不响端来托盘，托盘上放有空杯，茶叶。阿云朝紫灵半跪，陈明月双手接过滚水，站于紫灵对面，轻轻置于托盘边。只听紫灵喊：“杯子朝下放，一遍烫热底。”陈明月反扣杯子，淋湿杯底。“杯身摆正茶叶下，二遍烫出绿。”陈明月拿正茶杯，倒入水，白汽蒙胧上升，茶杯表面浮出一层淡绿。“仰头绿水一口饮，意为阿姆有难媳妇顶，阿姆年年吃大饼，媳妇日日平安请。”紫灵昂首挺胸，挪上前三步，又继续喊。陈明月仰头，一口绿茶饮尽喉。“三遍入水七分满，茶味清香扑鼻来，平安长寿有神财。”
　　紫灵念罢，陈明月将茶杯从托盘上端出，双膝朝老太太跪下，双手亦恭敬地奉茶过了头顶，然后细声道，“阿姆，请吃早茶，四儿媳给您拜安。”木鱼咚咚声嘎然而止，老太太放下小木棍，站起身，接过杯茶，乘热细啜，微笑回答道，“异香扑鼻，满口生香，喉底回甘，余味无穷。”
　　陈明月请罢安，走出堂厅，阿云提壶追上。壶牵摇摇摆摆，主仆两人一前一后下了阶梯，走到回廊的拐角处，不小心和三房的人撞了个满怀。每每给老太太请安，三少奶奶木兰花总去得最早，今日倒让陈明月抢了先，心里不免有气，带刺的话匣儿不免又脱口而出。
　　木兰花讽刺陈明月道：“哎哟哟，四弟那阵风还没刮到家，弟妹敢情先熬红了双眼，才会起得这么早！”陈明月困得紧，懒得搭理三少奶奶木兰花，绕她身旁径自走过。木兰花自讨没趣，小声又咕哝了一句道，“哼，一幅清高的表情装给谁看？我瞧哪，你显摆的日子也长不到哪去啦。”木兰花声音虽低和细，耳尖的陈明月还是听得一清二楚。
　　妯娌之间，就数三少奶奶木兰花的嘴巴最为叼钻，她的冷嘲热讽，陈明月早习以为常。她不跟木兰花一般见识，反倒让木兰花失了身段，矮了半截。木兰花故意抬出一只脚，横挡在陈明月身前，害得陈明月差点摔倒。木兰花看陈明月那踉跄样，丝巾捂嘴，方才一摇一摆走开，还不忘得意地回头看她一眼。陈明月颇有些无奈地摇了摇头，阿云却有点气不过，但主子能忍耐，她也不敢去喧兵夺主，也只好跟着忍下来。
　　大少奶奶胡蝶后脚跟着木兰花也走了过来，刚才木兰花与陈明月的冲突，她不是没有听见，但却惯会装糊涂。胡蝶走到陈明月面前，亲切地拍了下陈明月的肩膀，对她道：“四弟妹，时间还早，赶紧补会儿眠，不然晚点忙开了可有得受。”陈明月笑着回道：“谢谢大嫂关心，我正想回屋补下眠哩。”胡蝶点点头，急急忙忙也走了。
　　说到大少奶奶胡蝶，她就好比一只笑面虎，当面亲背面使坏。就说有次，陈明月与管家张福来只不过站在院落说说笑笑聊了三两句话儿，胡蝶背地里竟跟张锦达学舌，说陈明月不守妇道，跟管家张福来关系不正常。张锦达只提醒陈明月遵守妇德，不要给人家抓了把柄，惹得老太太不高兴。谁知又某日，大房远方的客人送来四盒极品乌龙茶，胡蝶跟陈明月又相像同胞好姐妹，笑脸盈盈特地送来乌龙茶请陈明月尝鲜。这么“一面光光，一面生毛”的女子，着实让人胆寒。
　　二少奶奶王珍珠无精打采地打着哈欠，她与陈明月擦肩而过时，陈明月看她脚上穿着一黑一白两只不一样的棉鞋，顿觉好笑。陈明月提醒王珍珠道：“二嫂，您穿的鞋好像不是同一双呀！”王珍珠这才低头看自己的脚，果真闹笑话了，情面上有点难堪，责怪了陈明月一句“狗拿耗子多管闲事”便转身回自己住处换鞋去了，引得陈明月和阿云面面相觑。阿云宽慰陈明月道：“四少奶奶，二少奶奶狗咬吕洞宾不识好人心，咱犯不着跟她计较。”陈明月笑道：“被狗咬一口还要咬回去，那就是畜生了。”阿云点头道，“对，就是这个理儿。”主仆俩都笑了。
　　其实说到二少奶奶王珍珠的性格，她除了好面子虚荣心有点强外，最大本质就像墙头草，哪边有利就往哪边倒。陈明月刚嫁入张公馆时，王珍珠为了巴结她，热心度比媒人还要高，经常会送衣送食送饰品。王珍珠以为陈明月家底殷实，同样会回赠厚礼给她，结果却半点礼物都没瞧见，心里难免不舒坦。后来王珍珠晓得陈明月家道中落，近举家食粥地步，喜笑脸瞬间转成冰霜模样，送去的礼物竟也厚着脸皮跟陈明月要了回去，让陈明月多少有点哭笑不得。陈明月到底是书香人家的小姐，她除了维持体面的生活，到底也懒得跟妯娌们计较。退一步海阔天空没啥不好，做人太激进冒头容易出事，也易累心累肺，倒不如安于现状休生养息来得幸福。
　　其实陈明月祖上曾出过探花，虽然到她阿爹陈鑫这代有些穷困潦倒，但骨子里的贵族气质尚且存在。她棋旗书画样样精通，更难得可贵的是，她不仅绣得一手好绣技，也剪得一手好纸。某日，张锦达的朋友柳和平给张锦达送来一幅珍贵的黄道周《苍松图》。张锦达恰好不在家，陈明月便命两仆人将图挂到里间屋的墙上，另还回赠娘家带来的干货给柳和平。柳和平本不习惯受礼，见陈明月太过诚忱，他再拒绝就显得很没人情味，只好感激收下赠礼。
　　柳和平走后，陈明月就站在墙下观画观望了老半天，那神情欢喜得不得了。她揣摩了会儿，立马根据画作，一针一线，没三日便绣出了充满大自然味，青翠欲滴的苍松。当时二少奶奶王珍珠看见陈明月绣的那画，真正欢喜，央求陈明月送她绣品，陈明月倒是个明朗之人，不计前嫌将绣作赠予王珍珠。王珍珠对陈明月的态度，一下来个一百八十度大转弯，即刻由冷淡变得热血沸腾起来。
　　阎罗王嫁女儿——鬼扛鬼，陈明月整日周旋在这些女人当中，人不累心倒是累出病来。就说陈明月嫁进张公馆后，她经常因贪睡耽误了给老太太请安的时辰。日子一久，就曾引过老太太不满，大房二房三房的妯娌们更是连成一气，添油加醋，不断控诉数落陈明月的不是。连带还引来了本家三姑六婆对陈明月的不满，纷纷都嚼尽舌根数落不停，说陈家贵为书香世家，堂堂陈大小姐，别说知书达理，连做人最基本的孝礼都不懂，比瘪三人家的闺女还不如呢。
　　这话被老太太的贴身丫环紫灵听到，紫灵传给掌厨的王姐，王姐再传给小厨娘宝丫头，宝丫头又传给阿云听，阿云再传到陈明月的耳里，已是昨日的事情。明月是个自尊心极强的女子，最忍不得自尊被人贱踏脚底的感受。虽然火气很大，但也极力忍耐下来，只吞往肚里咽。这一咽，她心底的火扑哧扑哧闪亮，燃烧得更旺了些。所以就在昨暝，明月干脆赌气不睡，硬是熬红双眼等待公鸡啼鸣，好赶早去给老太太拜个早安，免得又叫那些多管闲事的人背后嚼了舌根，所以今个儿才会比三少奶奶木兰花去得更早。