《华堂旧事》圣彼得堡公民

6、第六章 密膝造陈

　　肃宗皱了皱眉，转过头来望着他道：“你还有何事？”
　　“回父皇，儿臣想着既然大将军的人选定下来了，大军不日也将开拔，这粮草的事还要选个可靠的人来负责才是。不知父皇心里可有了合意的人选没有。”
　　肃宗瞟了他一眼道：“唔，这事朕一时之间倒还没有想过。你若有了可意的，就说出来吧。”
　　太子躬身施了一礼，又冲着凌瑜微微签了一下嘴角，方转首道：“是，儿臣想举荐四弟出任筹粮官一职。”
　　凌瑜闻言心中不由一惊，此事之前并未和凌瑞之外的任何人说起过，即使父皇那里，也是昨日才上的密折，怎么这么快，太子就知道的一清二楚，还拿出来说事？难道是父皇透露给太子的？可听这口风，父皇竟好似全不察觉，那么这消息太子又是从哪里得来的呢？凌瑜此刻站在暖融融的大殿里，却只觉有一股股凉意自脚底直涌上来，沿着血液筋脉，一点一点的直渗到了心里，骨子里。手心，背上，额角全是冷汗，黏腻腻，湿漉漉的。
　　肃宗看也不看太子，自顾自端起一盏茶送至唇边，却不喝，只是拿盖碗撇着那浮沫，停了一晌，忽道：“太子，朝中亦有许多能臣干将，你却举荐你四弟出任这一职，却是为何？”
　　“回父皇，四弟与儿臣是同胞兄弟，骨肉至亲，要四弟远离京城，赴边涉险，儿臣心中自然也有诸多不舍。只是儿臣辗转反思了这几日，仍旧觉得无论于公于私，四弟都是筹粮官的最佳人选。况举贤不避亲，这才狠下心来举荐四弟的。
　　“哦，此话怎讲？”
　　“于公，四弟是皇子,为国效力乃是义不容辞的责任，况四弟乃宗室亲藩，身份贵重，这亲王任筹粮官，一来所发号令，各级有司自然会尽心尽力的遵照执行，二来，亲王位尊体贵，更能显出父皇对于此次战事的重视，此举能激励各级将士士气，鼓励他们忠勇报国，奋勇杀敌，以致战祸早息，捷报频传。于私，四弟即将纳李将军的女儿为正妃，名分既定，因此，四弟也算得上是李将军的东床快婿，这岳父大人出战，女婿负责押运粮草，翁婿二人内外相和，表里相依，合力制敌，传扬出去，也是一段佳话。”
　　肃宗一面捋着髯，一面凝神细听，隔了良久，方道：“嗯，太子这话也有些道理。不过，兹事体大，还要问问魏王的意思，老四，你觉得此时事如何？“
　　凌瑜忙跪下叩头道：“儿臣多谢父皇，太子提携，此去定当尽心竭力，勉力勤俭，力求不辱皇命。”
　　肃宗捋着髯，微微点了点头，若有所思的道“唔，这事就先议到这吧，魏王也不必这样急，再容朕想想。行了，朕也乏了。太子留下，陪朕说说话。你们若没什么事，就都跪安吧。”
　　进入内殿，肃宗挥手斥退了殿内的人，自己在迎枕上靠了，又指着身旁一个团龙绣墩对凌珂道“太子坐吧。”
　　凌珂施了一礼，口中道：“多谢父皇”便斜欠着身子坐了。
　　肃宗看着他坐了，却不说话，只是定定的望着他，可那目光甚是虚浮，好像透过他又看到了别的什么。
　　凌珂被那目光看的有点不自在，他略动了动身子，陪着小心叫了两声：“父皇，父皇。”
　　“唔。”肃宗收回了目光，又揉了揉额角道：“太子，你母后殁了有几年了吧。”
　　凌珂乍听这没头没脑的问话，心中不觉十分疑惑，但还是耐着性子道：“是，母后是二十年秋天去的，至今已三年有余了。”
　　肃宗又缓缓道：“恩，你母后去的早，朕这几年又忙于政务，不免对你冷落了些，希望你心里不要怨朕才好。”
　　凌珂听闻这话，便也坐不住了，忙站起身来，躬身道：“父皇说哪里话。父皇为国政日夜操劳，殚精竭虑，肖衣旰食，儿臣身为储君，不能替父分忧已是十分不孝，若再心存怨怼，则更是无颜面对天下，万死不能罪其一了。”
　　“恩，太子至孝之心，朕是知道的。“
　　“多谢父皇谬赞。儿臣虽不敏，但忠孝友悌四字确是时刻不敢忘的“凌珂被这几句话弄得一头雾水，不明白肃宗兜这么大圈子到底想说什么，只得强打叠起精神来应对。
　　肃宗冷笑一声，方才还和颜悦色的脸上已是阴云密布： "哼，好一个忠孝友悌，亏你还记得，只是依朕看，你心里恐怕早没有友悌这两字了！”这话声量不高，但是语气却极重。肃宗待太子向来和善，极少如此疾声厉色。因此，此话刚一出口，太子就被吓得一个激灵，双腿一软，扑通一声跪在肃宗面，抖着声音道：“父皇，不知父皇何出此言。儿臣扪心自问，平日里并未做过半分有违兄弟情意的事情，更不敢心存怨念。如今不知儿臣做错了什么，又或是父皇听了何人的挑唆，以至父皇疑心至此。”见肃宗依旧沉着脸，不发一言，心念一转，又泫然泣道：“父皇可是为了四弟的事情而见罪于儿臣？”
　　“朕不是耳根子软的人，何来挑唆二字。你心里想什么，甭打量朕不知道！”
　　“ 父皇，此番要四弟远离京城，赴边涉险，并非出自儿臣本心，实乃不得已而为之，但凡有一丝转圜的余地，也不会荐了四弟去这等蛮荒之地。儿臣心中原就此事十分不舍，只恨不能以身相替。只是儿臣身处储副之位，未得圣令，万事不敢专断独行，更不敢擅离职守。此外儿臣自忖四弟既为人臣子，当以为国事操劳，为君父分忧为本，故而儿臣心中纵有万分不舍，便也顾不得这许多了。儿臣此举俱是为了祖宗基业，天下社稷，并无半点私心假意，更不敢做出什么大逆不道的事。儿臣此心上可昭日月，下可对黎庶，还望父皇明察。”说罢便连连叩头。太子此番言语说的确是言辞凿凿，声色俱下。
　　肃宗愣了一愣，回首看向太子，只见他双膝伏地，两肩微微耸动着，两行泪水顺着两颊不停，滴落，整个人已哭的抖做一团，只是抽噎着，却连一句话也说不出，真是痛心疾首到了极处。慢慢放缓了语气道：“你先起来吧。朕说这话也不过是提醒你一下，兄弟孝悌，你要时刻牢记。”
　　凌珂却不起身，只抬起头来哭诉道：“是，儿臣再是不孝愚钝，也不敢将圣人的言语抛之脑后，做出这等倒行逆施的事来。如今父皇对儿臣略有误解，必是因儿臣日常亦有行止不端之处，才令父皇疑心所致。这些说来俱是儿臣德行有亏所致，儿臣在此向父皇请罪，还请父皇重重责罚。”说罢又伏地叩头。
　　肃宗无法，只见他额头处已磕的通红，一双手却只是颤抖个不停，不由心中不禁一软，亲自掺了他起来，柔声道：“你不要怪朕，朕只是不想看见前朝手足相残，父子反目的宫闱惨变再在本朝重演，搅得朕心神不宁，才和你说这些的。”
　　“父皇说哪里话，都是儿臣不孝，叫父皇担心了，儿臣该死。”

　　果然，三日后大朝，肃宗于崇政殿上宣了旨意，加封李铎为镇远侯，湖广云贵川兵马总督师，领兵部尚书衔，率十万大军赴边境平叛战乱。并任李铎之子李铖为先锋，随父效力军前，大军十日后开拔。又命魏王与皇六子沈凌瑞赴河南山东一带治理水患，勘察堤坝，考察灾情，同时就地筹措粮草军饷，派人押运粮草经湖北走蜀道入滇，供给平叛大军日常所需。至于张维严所说的经略一职，则被内阁以恐凌虐牵制将官，令其掣肘不得展市的名义回绝了，只令各地督抚多加协调配合。
　　凌珂听了，忙自丹壁之上拾级而下，疾走几步来至凌瑜凌瑞身旁，伸手扶起二人，面带喜色的道：“恭喜二位贤弟了。”顿了顿又握住凌瑜的手戚戚然道：“四弟这一去，少则三五月，多则一年半载，你还未成亲，身边也没个妥当人照料，这一路之上风餐露宿，晓行夜宿，甚是辛苦，还望四弟多多保重。
　　凌瑜忙躬身施礼，道：“多谢太子惦念，臣弟心中感激不尽。”说罢要跪，却早已被凌珂一把扶住。
　　只见凌珂朗朗一笑道：“四弟言重了，都是自家骨肉，何必这样客气。”说罢又转过脸去，冲着凌瑞微微一笑，伸手拍了拍他的肩道：“如今六弟也出息了，能为父皇分忧，为国事操劳了。只是此次六弟初次离京，必有诸多不惯，一路上若缺了什么，想要些什么，只管和三哥说，三哥定替你料理的妥妥当当。”
　　凌瑞不露声色的甩掉肩头的那只手，笑嘻嘻道：“三哥大方，那小弟也不客气了。若短了什么，必向三哥去讨，三哥可不许赖。”
　　凌珂一只手抬也不是，放也不是，略僵了一下，方收了手，呵呵干笑两声道：“六弟说笑了。”
　　“好。看到你们几个兄友弟恭，一团和气，朕心甚慰。瑞儿，你也老大不小了，这次跟着你四哥去好生历练一下，多留心学着些。没的成日在京里胡闹。”
　　凌瑞听肃宗这样说，忙跪了正色道：“儿臣遵旨。”又仰起脸来嬉笑道：“父皇，儿臣可不是胡闹。儿臣平日里常听人说盛京乃德化之地，河清海晏，物阜民丰，只是长于深宫，一直无缘得见，这才偷偷溜出宫去亲自领略一番。不过依儿臣看哪，就是那史书上说的贞观之治，文景之治和父皇这敬业盛世比起来，也还差了一截子呢。”
　　肃宗被他这话逗得扑哧一乐，指着他笑骂道：“又胡说，那是千古难得的贤君明主，岂容你这不读书的闲人在这里胡搅。还不回去好生准备，看办砸了差使，朕怎么罚你。”又吩咐左右“拟旨。着魏王及六皇子为黜置使，总理各级有司衙门，负责此次平叛大军的两草军饷及两河防务。所到之地，如朕亲临。说罢，又转向凌瑜道:”朕还盼望你两个能早日还朝，千万不要让朕失望。”
　　二人领了旨意，谢了恩，便一同辞出殿来。刚走了几步，便见太子凌珂匆匆自宫中出来，后面跟着不少外官，内监，侍卫，乌泱泱一大帮人，正要往东宫处去。二人忙弹衣正冠，避过一边，待他过去。却不想太子早已瞧见，踱步过来笑道：“二位贤弟哪里去？三哥宫里略备了几杯薄酒，正要为二位弟弟践行，还望不要推辞。”
　　凌瑜施了一礼，恭恭敬敬道：“三哥赐酒，臣弟本不敢辞，只是无奈要和六弟去母妃那里辞行，且府上还有些俗事需要料理，恐一时不能抽身，到辜负三哥一番心意了。臣弟在这里告个罪，还望太子海涵。”
　　“既如此，三哥也不虚留你了，便早些回去歇息。这酒我先替你存着，待两位平安归来，三哥再设宴为你二人接风。”顿了顿又道：“慧妃娘娘那里也请你放心，我会时时遣人过去问候的。”
　　凌瑜又躬身深施一礼，答道：“区区小事还劳太子挂怀，臣弟不胜惶恐。”
　　凌珂呵呵一笑，道：“无妨无妨。既如此，四弟便快些去吧，也代我替慧妃娘娘问安。”
　　“是。”二人拜别了太子，便往凝霜殿处来向母亲请安拜别。二人照例是并肩而行，凌瑞年岁尚小，还不曾开府封王，现下依旧宿在宫里，只是他自小和四哥亲近，所以走到哪里，都不肯和凌瑜分开。
　　“四哥，你瞧他今天那副样子，假惺惺的，做给谁看呢？我看那，若论沽名钓誉，惺惺作态，咱两个谁都不是太子的对手。你看，不费吹灰之力，就在文武百官面前博了个仁善慈厚，体恤下情的好名，在父皇面前当了一回孝顺儿子。”凌瑞边走边和凌瑜小声嘟囔，面上神色颇为不豫。
　　凌瑜听他这样说，不禁大惊失色，忙回头张望，见四下里没人，才松了口气，板着脸对凌瑞说：胡说，还不住口.快走吧，母妃还等着我们呢。