《夜之歌》十冬腊月

24、第24章

　　服从他，效忠他。
　　这句话以一种简单而有力地方式，破除了午夜旧有的形象，同时让新的形象树立起来，丢开世俗的情欲并不会让一个人改变多少，只是会像朔风刮过，让身上顷刻失去温暖而丰硕的东西。

　　包裹在城市上空的冰壳出现龟裂，拳头大小的雹子砸向高楼林立的城池，灰色大雾里的城市已经瞎了，任何一种自然袭击都能成为压垮它荏弱躯体的最后一根稻草。冰雹从他们所在的东海岸一路覆盖过去，惊天动地的隆隆声里将天空与城市焊接在一起，就像海浪与沙滩互相撞击，击起沸腾似的泡沫，冰雪与砖石瓦砾的结合则是灰白色的冲击波，这波灰白色的泥沙俱下的东西，一路从东海岸翻滚到西海岸，咆哮着扑入冰蓝色的大海，大海被惊醒，掀起几十米高的大浪，一下子漫过海堤，朝城市吞噬而来。
　　只是一瞬间的事情，寂寂的城市陷入铺天盖地的动荡。来不及惊恐，甚至来不及呼号，它已经到来。它轻盈而冰冷，眼睛里闪耀着碧青色的火焰，呼出白茫茫的气，在它的气息里，光明尽逝，无伤无惧。这叫人不能直视的死亡，在它面前死神也要保持庄重的缄默。
　　死亡不再以个案形式出现，它成批成批，满坑满谷，伴着泥石冰雪降临。没有了上神赐予的祭城女人的鲜血祭典，新生的亡灵从废墟上升起，手挽着手引颈嘶吼，乌洞洞的眼排成无数个深渊，凝视着生者世界。它们比冬天最冷的那阵风还要冷，比暴君的武装还要残虐。大海上渐渐覆上冰，航行的船队一艘艘沉进海底，不管是进来还是出逃，都在这一瞬间成了赴黄泉的单线航程。

　　笼罩城市四分之一个世纪的祝福力量终于彻底消失了。

　　火刑的残酷在于自外向内让人死去，慢性侵蚀，最后才是大脑和心智。莹芳并没有死，她被震动惊醒，火辣辣的疼痛激得她不停打颤，但比之□□的疼痛，城市向她展示的脆弱面更令她惶恐。这个她生活了二十年的地方，快没了，就像她曾经拥有的每一样东西，伴在身边的每一个人，都没了。她睁大眼睛看着，并不会太伤心，她心里有着股强大的力量，她知道的，就在那里，在心底，可是她还没强大到面对灭亡不动声色。
　　她卯足力气爬了几米，可是能爬到哪里？整座城四分五裂着从四面八方要往她身上砸来，恐惧像条蛇，沿着血管游遍全身，莹芳控制不住，尖叫起来。
　　海啸与碎裂的城市砰然撞击，半空炸开，四分五裂。
　　什么都在碎掉。建筑呀，生命呀，信仰呀，爱呀，恨呀……眼神与眼神撞在一起，哗啦啦碎成粉末，谁与不能救谁，无望的深渊凝视无望的深渊。
　　可天空里睁开了一只巨大的眼睛，幽蓝色的眼睛，没有感情的光辉从里面射出来，被照到的地方就消失了，悄无声息，好象从来不曾不存在。尖塔消失了，塌了大半的大桥消失了，人消失了，往头上落下来的碎石消失了，她看到自己的手渐渐也消失了……消失的魔咒像毒素一样蔓延过手臂身体，在无机质光辉中，她整个儿的消失了，意识还存在，浑浑噩噩，没有时间空间，没有质量。
　　……
　　……
　　她一直在落，一直在落，直到水花四溅开，直到水把她包围起来，纳入怀中。
　　她忽然缓过气来，皮肤毛孔全部打开，温暖而舒适的空气进入肺里，如同重生。
　　她累得睁不开眼睛，但水波剧烈地搅动起来，一股巨大的吸力把她拉了过去，扯起。
　　哗啦！破水而出！
　　“抓到它了！”有人惊喜大叫。
　　她顶开眼帘，发现身处在一只大网之中，网中除了她，还有……

　　“午夜！！！”
　　“现在已经是清晨了。”
　　莹芳摔回铺中，闭了闭眼，再睁开时对着守在一边的妇女笑了笑。
　　“又做噩梦了？”妇女解着缠满莹芳整个脑蛋的绷带，絮叨：“你真幸运，能被我们从极乐嘴里救下来，以往被极乐在海里缠上，就连战士都没有活路的。”
　　莹芳捧着递过来的镜子照了照。
　　“我们都以为你被极乐咬死了，没想到又活过来了，而且连一滴血都没流，解了绷带谁还知道你就是一个月前我们网上来的那个人呢，你看，伤口都结枷了。”
　　“我也想不到还有这一天。这船什么时候靠岸？”
　　“还要好几十天呢，到时候你的身体也大概全好了。”妇女喜滋滋打量着莹芳，总结道：“虽然比不上极乐，但也能卖个价钱。”
　　莹芳对着镜子挤眉弄眼，“卖？我这样的还能卖？”
　　“脸坏了是可惜了点。”
　　“那条大蛇能卖个什么样的好价钱？”
　　“极乐与神同形，你说值多少钱？”塞了个桶给莹芳，“去洗甲板，救活你可费了我们不了功夫，在靠岸之前不准偷懒。”
　　莹芳提着个桶摇摇摆摆爬上甲板。
　　船舱外是个蓝色世界，海平面与天空连成一体，无垠扩张。
　　船开了近一个多月，还没有从边界跌下去，可见这个世界也是圆的。莹芳无聊地想。
　　从清醒过来开始，她就怀疑这个世界已不是原先那一个，这里有太多不可思议的事情，天空从来没有亮过，海水清得离奇，有时能直接看到海底的珊瑚礁，太清了，像面镜子倒映着天空，不知是哪个映射了哪个，天与海都带着种出奇明艳的蓝色。
　　“是海底的火。”船工说，“海底全都是火，投射上来把天映蓝映亮的。”
　　海里怎么有火？何止有火，还有大蛇。半人半蛇，因为形同这个国度的守护图腾而价值连城，这里的人称之为极乐。
　　这根本不是她所熟知的那个世界。
　　莹芳擦净了甲板，趴在船舷上出神，海上的鸟嘎嘎叫着绕船盘旋，她眯起眼懒洋洋听。眼风一飞一飞，飞到一个门，就被粘住动不了了。
　　门内通到底舱，现今关着那条和她一起被人从海里网上来的大蛇，不，是极乐。

　　海上的时间是漫长的，莹芳的身体一天比一天好，所承担的杂事也越来越多，但无论多忙，
　　她时常眼神飘飘荡荡，不知道在想什么。
　　船上的人会问这个满脸伤疤，命很大，经常神思不属的劳工，“你怎么不逃呢？”
　　“不知道。”
　　船工替她着急，“过十天就日出了，到时船长他们准备给极乐穿腰锁，你乘机解了小船逃吧。”
　　第十天，四面八方的蓝色渐渐转变成紫红色，所有人闹轰轰挤在甲板上，船工抬出一面大镜子，调好角度，打开底舱盖。底舱巨大，原先存放的杂货都被清理去了尾舱，关极乐的铁笼子摆在正中，不时有长长的尾巴从铁笼栅栏间露出来，磅！磅！磅！敲击船板，它在里面像头野兽般冲撞，围在四周的一圈人谁也不敢靠得太近。
　　太阳一出来，光线通过镜子折入底舱，船工冒死掀去笼子上的布，被困住的极乐立刻让阳光惊骇住了，发出惊吓的叫声，慢慢蔫伏下身体。
　　莹芳立在甲板上，彻底忘了她的逃跑计划。
　　天空与大海血红血红，围进笼子的人出来时手中刀子也是血红血红。
　　这群原先跟她一样害怕接近底舱的人，现在放心地靠近笼子，把极乐拖出底舱，她想靠近看看仔细，太阳却已经坠回海里，世界又恢复了宝蓝色，光线变得太快，眼睛有刹那失焦。即使它被从她身边拖过，也没能看清楚那张脸。
　　从这天开始，底舱再没有传出过极乐不断用尾巴摔打船板的响声，也听不到偶尔的尖啸。莹芳靠在船舷上发呆的时候，会怀疑船上是否还存在着该生物，形似午夜的极乐再也不会带给她那种强烈的存在感了。
　　但莹芳还是会想，除了没有翅膀，外形上近乎一模一样，怎么会这么巧，到底是不是午夜？这个疑惑梦魇一样困扰着她。

　　“它不吃不喝，我真担心过不了几天就要死了。”经常分派莹芳劳动任务的妇女发出忧心的叹息。
　　莹芳看着妇女手中端出来的一盘水果，被糟蹋得没一颗完整，船上的水果有多珍贵，莹芳是很清楚的。
　　“娇贵成这样？”
　　“是极乐啊。”妇女并不以为然，到像本该如此。
　　莹芳因它长得像午夜，原本就不存在好感，现在更是又厌恶了一层。不公平，她累死累活地做事，它却被供在房间里好吃好睡，还挑剔诸多。
　　“穿了腰锁到是不会伤人了，但那性子还是挑剔得很，难怪少有人养活得了极乐。等靠了岸就好办了，城里有的是有钱有闲又爱出风头的贵族。”
　　夜里海上起了大风暴，在摇晃中莹芳醒来。船在海浪中颠簸，舱里的风灯摇来摇去，风雨飘摇，外面的海浪声越来越大，像头发威的雄狮要撞破船板破壁而入。她刚推开船舱的门，一股海浪就灌了进来，把她冲到了另一个舱门内，手里的风灯碎了，眼前陷入漆黑，只闻到咸咸的海水味。
　　舱内的门劈哩啪拉开开阖阖，七手八脚抱住一个门定住摇来晃去的身体，刚缓过一口气，脊背上嗖嗖爬上股让头皮发紧的寒意，不由回头，没有一点心理准备地与两道又寒又亮的目光对了个正着。
　　惨淡天光中，蛇的鳞发着碧青的寒光，但蛇的形态只延伸到腰部，往上人的肢体披盖在长长的头发下，头发在风里凌乱的飞起来，长而柔软，似无数小蛇满舱乱窜。
　　莹芳瞪大眼，有些迷惑不解，但随着某种认定，眼神逐渐清醒，清醒到看清对方竖着的瞳孔中映出的自己，她尖叫一声，一声又一声，直到被人抓出来。
　　“它根本不能再伤害你了。”船工安抚受惊的莹芳。
　　不是午夜！根本不是午夜！
　　莹芳向来胆大包天，惊吓是出于发现极乐只是极乐，并非午夜。她让这个本应该松口气的事实惊吓住，镇定下来后，在众人怜悯的眼光里又有点恼羞成怒。
　　一个人在全然陌生的环境里，本就极容易受惊，她应当原谅自己的软弱，宽容希望见到熟人的渴望，一切都合乎情理。然后她的心理一早扭曲，观念是弯的，在发现自己居然渴望着那是午夜，恼羞成怒得厉害。

　　船在这般的折腾里终于靠了岸，恰逢又一个日出日，太阳悬在海洋尽头的大陆上空，大陆上的城市跟莹芳的来处，那座覆灭的城市并没有大的差别，被海风吹打了许多个世纪的面容有些沧桑，懒洋洋又气定神闲。
　　照着它的太阳一如照着海的太阳，依旧矜持，刚露个脸就又躲了起来，但是城市的最大表现者——建筑，随着最后一缕阳光的消失，坦露出了令人吃惊的女性气质，那不是一种过份的精致，那甚至称不上精致，但仪态万方，与它的古老相得益彰。
　　它已经不年轻了，阳光下像那些上了年纪的女人，经不起细看，不过在这短暂阳光之后的夜晚，在夜晚无限宽容的蓝色光芒下，它的大姿态，实在够格让人倾心。这边的蓝色光芒比之海上又有不同，海上的光是个少女，没有城府地打开自己，这里的光，洗尽了轻狂，收敛又暖昧，无处不藏着秘密似的。
　　更为醒目的是，它并非完整，无论你带着怎样的眼光打量它，都不能忽视这份残缺，明明白白存在的不完整，声色不动地摆在那儿。尽管楼宇殿堂森然耸立，展示高度成熟的繁荣，有一部分古老地基赤裸裸露在人眼底，却告诉你，闭嘴！它美也不为你，丑也不为你，它就是它，残缺着，并且对此无动于衷。
　　这是座固执的城市，美人胚子来的，任性了许多年了。
　　要很用心，很用心，你才能听到建筑里隐藏的声音，建筑是会说话的，它们一刻不停地想告诉到访者——
　　真寂寞啊
　　真寂寞啊
　　真寂寞啊……
　　船队开进港口，城市的阴影罩上头顶，甲板上仰望着它的莹芳忽然泪如雨下。