《红妆》楼上飘香

20、开擂 开擂

　　虽身在暗处，瞧着那堂院里光亮的地方，却反倒是清楚。
　　那丘在飞与刘红绸挽着手，并肩步出厅外，又拐入外侧廊，从侧院门再拐向后院的阁楼。
　　暮色幽暗，映着二人款款身影，好似天仙眷侣。
　　刘红绸细志轻柔道：“让相公为难了，要你受委屈了。”
　　丘在飞并没有马上应声，半响方摇头道：“为了红绸，我受点委屈算什么。再说，确是我没本事，无法在宁远给你僻块安静养生的地方，才致你要回吴江，是你受委屈了。”
　　刘红绸听此亦是沉默片刻，略带叹息道：“我本是喜欢永宁的，只是夫人说起义军就要攻取永宁了，怕战乱之中，你我俱损，这才说要我们千里迢迢回嘉定。”
　　“岳丈大人，怕别人闲话你刚出阁就要和姑爷搬回来，这才让我们过来吴江祖宅住一阵子。也是难为他思虑周全。”
　　“相公，我知你心清气傲，要你这样低头，实是红绸之错。”
　　丘在飞扶住了她手腕，提醒道：“当心阶梯。”
　　果真那刘红绸边说边走，又只顾及抬头看着丘在飞，一个不当心，脚下在台阶上晃了晃了，几乎跌倒。
　　丘在飞忙伸手一拉，顺势将她揽入怀中，一阵宽慰，见她珠钗倾斜，又替她扶正。刘红绸眼见他贴身呵护，耳红娇羞的靠在他肩上，低声道：“相公，真希望我们可以一辈子这样安安心心相伴白头，红绸便心满意足。”
　　丘在飞抬眼望向刘府墙院外的夜色，那一片朦胧之中，仿佛一只怪兽，正伸爪张尾朝他袭来。投奔刘红绸的娘家，实非他意，可为保全丘府一门老弱妇孺，他又只能如此。他看似风光，脸带喜色，可谁知他心中郁肠愁结。
　　刘红绸未听他回应，抬头见他神色忧郁，便道：“相公不用焦郁，眼前困顿只是暂时的。若你不愿爹爹支助，不论你想何决定，红绸都无怨无悔跟随你。”
　　丘在飞听她情真意切，显是真心真意。思及自她嫁入永宁，自己便没给过她多少好脸色，常是夜宿书房，也少与她卿卿我我。如此冷落她，她倒不见怪。这到了吴江，自己无奈才稍露温情，她就如此感恩知足。这前因说来，也并非她之错，她能如此很是难得，想来这也本是个贤惠女子，只可惜姻缘寄错，嫁与自己。
　　思此，便点头释然道：“红绸，如此善解人意，我便宽心了。”说完二人相视一笑。

　　容楚从墙角暗色中出来，看着他二人慢慢步上后院的廊道台阶，直至不见身影。
　　蓦然间心中油生凄然感觉。在飞所有的温柔和深情已经转在这个女人身上，曾经自己以为他娶她不过是无奈之举，不过是受夫人逼迫，不过是逢场作戏，不过是在某一天他会幡然醒悟，然而，好像并不是。不过数月，他二人已然心心相印，坦然相待。
　　丘在飞并非那样情比金坚，只念故人。
　　刘红绸也不是泼妇粗俗，反倒贤惠得体，善解人意。
　　这二人再次印证佳偶天成，门当户对。那么当初的自己和丘公子又算是什么呢？他究竟有没有真心对过自己？往日的誓言是真是假？
　　一时间，魔障念起，容楚又再失魂落魄，独自一人走在街上如孤魂荡，茫然不知身外之物之时。如此反复心事重重，即是夜深露重，也不觉寒冷。
　　待回到店里已过子时，那池红双早就等得跺脚，见着她进门，一脸没神没魂的模样，紧给她披了外袍，又倒了热水给她，方怨道：“我一猜就知你准是跑到刘府了。你的病才刚好，这三更半夜，不怕着了风寒。”
　　容楚神色憔悴，疲倦难耐，只是默默点头，并不语。
　　池红双忍不住又道：“你又找他作什么？！那样无情无义的人，还念念不忘作什么？！”，本是想骂几句好丘在飞，一时间却又怕太过难听，容楚心里更是难受，只得憋了一口恼气，叹道：“真是冤孽，我们在永宁碰到他已经是倒霉，想不到在吴江又碰到他，躲着他都有不行。”
　　容楚本是神色呆滞，听此回了回神道：“也许，我们还有缘分未了，所以上天才让我们再次相见。”
　　池红双听她这样一说，反倒心惊。想容楚本是性真情切，痴心如石之人，她若是铁了心，便一心一意，容不得一丝瑕疵和背叛。这样的性情若是两人两厢情愿，自然美满，若是跟错了人，那是天石俱裂，浆焰滚滚，甚至可能两败俱伤。
　　若是她心中还想着和丘在飞再续情缘，她便仍会忍耐，万苦认吞，独自煎熬，若是她看清楚缘尽情断，只怕，她会做出伤害自己和别人的事情。无论哪样，都是她受到伤害。
　　池红双必得想着会法子阻止她，便道：“先前，我们只知道那丘在飞娶了个别的女人，却不知这个女人竟是嘉定首富的千金。看来，丘在飞娶她之前定是知道了，这首富千金那是家财万贯，锦衣玉食，享之不尽，所以他推脱不得，可见他就是个贪慕钱财虚名的小人！”
　　容楚摇摇头，虽是乏劲却语气肯定，道：“他不是那种人，他有满腔才气和志向，他绝不是那样的人，我也相信他并非为了那刘小姐的家财权势。”
　　池红双听着她还在维护他，恼着起身道：“他怎么不是那种人，你看到他今天在城门前那般神气样，你瞅着了他那副德性没？和首富千金夫唱妇随，情意绵绵的样子，那是装得出来的？他若不喜欢，能有人逼着他那样深情流露？”
　　容楚没有应声，只是低头咳了几声。池红双不忍再继续逼迫她，只得让她早点休息。
　　只是接连几日，容楚均是坐在院子里发呆出神，仍是不吭不声，不吃不喝。池红双看她模样，怕再劳累她便又要生病，也便随她。
　　她在这几日订的豆腐并不多，每日都早早回来，陪她聊天，给她讲讲一日见闻，说起哪家客栈发生的可笑之事，说起城东又搭起擂台，在比武募军，说起天气渐暖，哪里花开柳青，甚是好玩。
　　也不知她听没听进。深陷情关之人，唯有自己想通方能解脱。有人一生不能得解，有人可以重生过活。希望她能想通后，好好过活自己。

　　赵臣处事一向是速定速决。
　　这一月来，已分别在镇江，常州，无锡三地各摆7日擂台，虽也招募些营兵，但多是资质平凡的，没得几个出色的将才。她所要的人，必是要文武双全，能踏心效忠的人。以目前看来，江南文人墨客居多，武将略少，而文武双全之士更是少。
　　她坐在后营账内，反思过，西北方多战乱，民不聊生，百姓流离失所，渴望安稳，自愿从军的并不多，而这江南之地，百姓虽多，但他们还过着相对舒服太平的日子，要他们从军去过革旅戎马，舍生忘死的战争生涯，他们也还是多有犹豫。
　　如此一来，与她当初设想的还是有所差距。
　　眼前，在吴江摆出擂台，她便让高杰修改了告示，凡是擂台比武胜出者，均可领得十两，愿从军与否皆随自愿。
　　如此一出，本想着吴江的募军数量会是剧增，不想，一连两日仍是不尽人意。倒是来看热闹的人多了许多，擂台区域甚是热闹。
　　又再摆擂三天，招揽的人数不多，且水平也并不如意。多是些江湖闲士，有的是平时游手好闲惯了的来凑热闹，有的是从小在江湖浪荡打滚的来混饭吃，有的则是书生呆气十足，都非赵臣所愿。
　　于是赵臣便又发榜告示，凡打遍擂台最后胜出者，愿百两黄金相赠，并在军中给亦高等军职。告示一出，轰动全城，竟连吴江附近周边城镇也有人来应征，只是仍就看热闹的多，真正打擂的人少。
　　这日正是擂台开擂第七日，赵臣虽是不甘，却也无奈，准备今日再开一日，便收擂转往下一站，不想这一大早便被一个番人破了好心情。
　　高杰一早来报，说有个番人一早便来打擂，并且已经连破这几日来的擂手，大有夺冠之势，要赵辰尽早应对，以免招人嘴舌，说她滥用异邦之人。
　　赵臣居坐主位上，关注着擂台上那番人，见他接连数二的将这几日胜出的擂手，撩倒于地，再扔出台外，不禁心中一惊。
　　一旁高杰见此俯身低声道：“这就是那个番人。未知底细，只知道是随着海船靠岸过来的。一路扰民打劫，作恶多端。”
　　赵臣若有所思，道：“虽是番人，若是品性好，入我们营也无不可，只是听你这样说，倒不可取了。看势，这擂台上的人都不是他对手。”
　　赵臣语音刚落，便听到台上一声惊叫，这最后一名胜出的擂手已经被番人双手举起，原地转圈一周，像扔个棒槌一般，轻松掷向台下。又听得轰的一声，人群作鸟散开，那被扔擂手一阵惨叫，跌落地上，四肢俱断。
　　那番人双手拍了拍身上的灰尘，哈哈大笑，伸手朝台上台下喝道：“还有谁要上来挑战？！”说完神色甚是得意。
　　高杰见此几欲而出，想教训这个番人，却见赵臣伸手止住他，低声道：“让他威风威风。”
　　高杰只得停手，抬眼见那番人走了过来。一身宽大的袍子，锗红得发暗，像是许久不洗，脏旧得很，随着番人的大脚阔步，那袍袖一晃一晃，说不出来的滑稽。
　　只一会那番人便走到跟前，朝赵臣二人道：“中原人的身手不过如此！现在没人再来应战了，你们是不是可以将赏金给了！”
　　高杰怒气窜起，大喝一声：“放肆！这是我们参将大人，岂容你无礼！”
　　番人不屑瞧了一眼赵臣，又转开视线，道：参将大人是不是？那就请参将大人兑现赏金。”
　　赵臣道：“既然告示所写，擂台会打七天，自然要打足七天才能领赏。如果在七天内再无人应战，或者仍然是您胜出，自然这赏金是您的。”
　　番人阴笑道：“我倒也要看看这中原还有谁能打得过我？”
　　赵辰笑笑，并不作答。
　　回到内堂，高杰仍是不解气，道：“您为何不让我出手？他这般侮辱我们中原人，我不信打不过他！”
　　赵辰叹道：“我当然相信你打得过他。”
　　高杰越发不解，问道：“那为何您不让我教训教训那个番人，我见不得他那股狂气。”
　　赵辰略显疲倦，语调低沉道：“高大哥，十年前你随我从洞庭出来，知我过往，五年前你跟随我入营，知我所想所要。我身上的深仇大恨，时时提醒我要谨慎行事，步步为营。以你在熊府的这么多年荣荣辱辱，你难道还如此义气用事。”
　　高杰瞬间冷静，一脸愧道：“是高杰鲁莽，不该意气。您教训得对。”
　　赵辰转而眼露坚定，道：“我为什么从军，为什么要开擂，为的就是招揽勇士将才，我需要是江湖上的奇人异士。而你和韩兴，是我最后的守护线。非到万不得已，我不想你们太过引人注意，你们要用在最重要的最关键的地方。”
　　高杰双腿一着地，拱手道：“是高杰愧对您的信任。从现在起，高杰自知。请您放心，我一定不会再这般浮燥。”
　　赵辰扶起高杰，道：“我尚且能忍儒偷生，你又何尝不能替熊府忍着这一时之气。”
　　高杰点头定道：“能！”
　　赵辰宽慰的点了头。