《霓情悖爱》侏胥

66、六人同行

　　刘霓望着头顶的树冠，“刚开始我还以为你们是一对呢？”

　　罗明熹哼哼两声，“谢了，我不喜欢这么活泼可爱的，我喜欢的是御姐风范，就像......大师姐你这样的，啊噢......大师姐您有话好好说啊，怎么突然就打人了呢？”

　　刘霓收回马鞭，一点也不手软：“达岩怎么教你‘尊敬师长’？连我的玩笑都要开？”

　　罗明熹有些恼羞，“人家达岩师兄可比你开明多了，别看你平时一身男装到处走来走去，其实你比所有的人都守旧，怪不得喜欢那个古板严肃的温大人。”

　　罗明熹也学乖了，边说边退，早早的就退离刘霓较远的地方，刘霓听了也是好笑，什么叫她“守旧”，还有温佐珩又怎么了？

　　罗明熹破罐子破摔，一边拍掉身上的碎草土灰一边不怕死地说：“温大人位高权重，为人做事又沉稳老练，这确实容易给人安全感。若我是个女子，想必也为温大人身上的气质所吸引，况且那人还对你深情款款言听计从。”

　　刘霓坐在原地，一脸“慈母相”：“三天不打要上房揭瓦了。”

　　罗明熹笑嘻嘻的一脸痞相，“也就达岩大师兄呆头愣脑地想不明白，自己痛苦。”

　　刘霓一愣，达岩这事她有错在先。原先刚到龙场，刘霓过得昏天暗地，或者说是醉生梦死，达岩所有的关心陪伴刘霓都理所当然地接受，因有杨怀忠在前，刘霓根本就没多想，直到发现苗头不对的时候，已经来不及了。

　　刘霓跟达岩道歉，表明心中对他并无男女之情，刘霓还记得当时达岩听到这话时，脸色骤然煞白，像极了得知温佐珩设计背叛时的她。

　　只那时达岩心中明明极痛，仍装得面上平静，坦然道：“喜欢你是我的事，你不喜欢......我，那是你的事，没有谁对谁错。”

　　自此刘霓知道犯下大错，跟达岩都刻意保持距离。她曾跟王寿韧反省，听得王寿韧看着刘霓频摇头：“唉，你这人呐，说你什么好呢？说你不懂人心吧，你见过的人性阴暗腌臜比我们多，说你没开窍吧，你躲来这里又是怎么一回事？”

　　王寿韧说得没错，刘霓不是不懂，她就是享受别人的温情付出却不想负责，有些渣了。

　　“你大师兄挺好。”刘霓突然说。

　　罗明熹撇撇嘴，他看出刘霓复杂表情下的愧疚，“嗨，他是挺好，世上那么多人，自己喜欢的就那么一两个，难道其他自己不喜欢的，都不好了吗？”

　　这话说得，还故意挺直了腰背，好似在说他也挺好似的。逗得刘霓莞尔一笑。

　　罗明熹：“姻缘天定，大师兄迟早被阿香师姐给拿下，到时怕他不好意思见你罢了。倒是大师姐你......”

　　罗明熹的话被打断，因为乌誉面无表情地带路峒回来，身后跟着一脸委屈的阿蕾，那路峒见着刘霓便说：“这侍卫大人好不识趣，一点都不知道现在媳妇有多难找，人家小姑娘......呜呜......”

　　路峒被乌誉突然点了哑穴，呜呜地说不出话，身后跟着的阿蕾跺了跺脚，错身经过乌誉，跑到罗明熹这边。

　　这时，打水回来的杨怀忠，叫阿蕾把乌誉的水袋拿来，阿蕾就像没听见似的，问急了，阿蕾叫了声：“他没手没脚啊，不会自己拿啊。”

　　杨怀忠一脸的莫名其妙，刘霓和罗明熹对看了眼，乌誉一脸淡定地从马背上取了水囊过来，刚才的事没有半分影响到他。

　　可怜某人那鼻子都快要“登天”了。

　　三日后，刘霓等六人一行到达江南西路平乡。

　　为防类似龙场“官场黑暗”一幕重演，刘霓提议暗地里找人，虽说身上带了温佐珩给的“交情托付信”，可万一问题出在底下人身上呢？

　　众人并无异议，刘霓曾明提暗示了阿蕾此行目的，所幸她不是个任性的孩子，从小经历亲人离别之苦，很快就能调整好自己。

　　倒是罗明熹为跟上大家速度，大腿内侧都被磨起水泡，此刻呆在客房里嗷嗷叫，杨怀忠正给他清理创口上药。

　　等杨怀忠出来，刘霓便叫上他一起，准备暗访一个叫“白竹”的地方，据路峒交代：当年阿蕾的父亲确实追踪到他，那时路峒想若这人回去告诉了别人，那以后他在云贵一带的“收货”怕不好做。于是便着人骗取阿蕾父亲的信任，把他骗到平乡，卖给“白竹”当地的黑煤窑。

　　两人一同出屋，却被乌誉给截下，“姑娘，大人临行前可是给我下过死命令，让我寸步不离姑娘。”

　　刘霓拦下杨怀忠要问乌誉“什么意思”，点头：“我们只是先去探清地形，不会轻举妄动。”

　　乌誉拱手：“不管姑娘要干什么，属下都决无异议，只是属下要跟在姑娘身边。”

　　刘霓拦不住杨怀忠的嘴：“我说你能不能不那么迂啊！都说了只是去查看一下地形，又不是去打架，带那么多人干嘛呢？这样目标太大容易打草惊蛇的你懂不懂？”

　　乌誉瞭了眼杨怀忠：“姑娘可以只带属下。”

　　杨怀忠听到这个突然好气哦，他什么意思？他杨怀忠不够他乌誉武功高强？还是他杨怀忠不顶事？

　　“我跟大人出生入死的时候，你还不知道在哪里凉快，你......”

　　“杨怀忠。”刘霓打断杨怀忠，免得他继续说让人容易生出“嫌隙”的话，转而对乌誉说：“是这样，我跟他共事多年，出去会方便一些，何况只剩下两位学生，怕看不住犯人。”

　　乌誉正色道：“姑娘放心，既然跟着姑娘出去必定安置好犯人，天黑之前他都不会醒。”他指的就是路峒。

　　刘霓沉了沉，不再说什么，跟罗明熹和阿蕾交代清楚后，三人从客栈直接出发。

　　为隐藏身份，三人入乡随俗地请了当地一辆马车，老马旧板车，没有车棚的那种；车夫瘸着一条腿拾车上的旧物，当跟人说话时，车夫还要仰着头眯眼，似这样才能看清人。

　　旁边好心的人说这人在矿上受了伤，腿脚和眼睛都不太好使，但赶马是一等一的好手。

　　别无他选，只能选他。

　　路上，车夫问他们去白竹干什么？车上三人警惕，刘霓轻微摇了摇头，开口说：“老人家，你可知这白竹有没有私矿要卖的？是这样，咱们仨都是主人家派来找山买的。”

　　瘸腿车夫仰着脑袋，一边轻车熟路地避开地上的坑洼，一边提高了声量：“怪不得，你们仨一看就是高门大户里面出来的，模样气质都是一顶一的好。只是这买矿，不是该找官府吗？”

　　刘霓压低了声音：“嗨，不是想着找私矿嘛，这样价格相对公道些。”

　　车夫摇着脑袋，“以前或许还有，现在怕都是在官家手里啰。你们信不过我老头子的话，到了白竹你们自然知道。”

　　不过两刻钟，车子停在一处羊肠小道口上，往里可瞧见光秃秃的石子山堆，尘土飞扬。

　　“到了，往里走便是，你们还请不请我这车回去？”车夫问。

　　来之前听路峒说，白竹矿源丰富，十丈远便有一家开采煤矿的，因早年山地被大户员外圈占，又勾结官府签了不合理的租赁，而当地村民也为抢夺矿山一度混乱，村与村之间大打出手的时常有。

　　如今晃眼一看，搭建矿井的架子还在，但不见采矿的人影也听不到声响。

　　刘霓问车夫：“怎么不见人采矿。”

　　车夫：“这些矿都被官府收回去了，听说在整改，什么时候再开采就不知道啰。”

　　杨怀忠：“你怎的不早说。”

　　车夫急眼：“你也没问呐。”

　　杨怀忠：“你不是知道咱们是来买矿的吗？

　　车夫：“是啊，我一开始不是叫你找官府了吗？”

　　刘霓拦下杨怀忠：“你拉着咱们四处转转吧，价钱你说。”

　　见有银子挣，车夫当然不会推脱，拉着刘霓三人一个山头一个山头地绕。期间，他指着其中一个颇大山头说：“这搁以前可是出了名的黑煤窑，多少外地后生仔，初来乍到不知道的，有进无出呐。”

　　三人两两对望，奈何刘霓想追问以前的事，车夫要么说不清楚要么就说：“都过去了，你们若找人呢，只能去官府那里，如今换了青天大老爷，跟以前很不一样哩，都张榜贴出来了呢。”

　　“站住！”突然一声恐喝，不知从哪儿冒出的两名官府小吏，喝停了他们。

　　车夫赶紧下车说明：“官爷，我是平乡下乡村的，拉了外地的客人来瞧咱们平乡白竹的矿山。”

　　刘霓仨都下车，杨怀忠给那两名小吏行了一礼，两名小吏对视一眼，语气变得客气：“这里的矿山都被官府收缴了，是不允许外人进来的。”

　　刘霓问：“收缴？何时之事。”

　　其中一矮个官吏说：“年前的事了。”

　　原来，早在去年秋天，新任平乡的知府新官上任，这第一把火，就是把平乡一直争斗不休，暗疮毒瘤的私矿全部收缴归返官府，谈判、赔偿、安置雷厉风行。

　　所以这事已经过去半年之久？刘霓把此行来寻人的目的说出，一直不出声的高个官吏突然说：“你们糊涂啊！”

　　众人不明。

　　那高个官吏说：“找人应该去官署，那里都张贴榜单出来。听你的描述，是有一个年龄相当、黔贵口音的中年人。”

　　原来跑了个大乌龙！

　　当下刘霓仨立马回到客栈，叫上阿蕾一块到官署认人时，阿蕾又惊又喜，一直紧紧地抓着罗明熹的袖子，都快要把他的袖子拽烂。

　　刘霓却冷静提醒：“若不是你阿爸，你......”

　　阿蕾打断：“没事的，大师姐，都三年了，我等得起。”

　　可怎么听她的话，都有种让人鼻酸的坚强，乌誉不可控地看向那个“娇蛮”的小姑娘......

　　刘霓正式向平乡知府递了温佐珩手写的书信，很快众人被领到官署安置处，领着他们的是平乡知府府邸的管家。

　　暂时安置的地方在官署后院，透气干净的屋子里住着五六个人，他们大都被整理得很干净，可奈何精神有些问题，大都姿态涣散神情畏缩，见到有人进来，都瑟缩在角落，甚至有些颤颤发抖，似乎在怕什么。

　　当阿蕾在一个清瘦干净的中年男子面前停下脚步时，罗明熹就夸张地张了张嘴，但没发出声响，大概率是被阿蕾给抓痛了。

　　那男子脸色透着种病态的苍白，那是长期身心被囚禁虐待，干苦力的结果，但他被收拾得很干净，穿着清爽的粗布衣衫，手上的伤口也早已结痂。

　　听那位知府管家说，这些人被救出来时，根本就不像个人，“肢体溃烂面黄肌瘦，脏得连流浪的猪狗都不如，唉！很多脑子都有问题了。”

　　“阿爸？”阿蕾颤声喊道，小心翼翼。

　　众人都盯向那名男子。

　　奈何那名男子缓慢移动的瞳仁浑浊、目光呆滞，对阿蕾的呼喊似听不懂，目光略过阿蕾，茫茫地瞧向了另一处。

　　众人心下一沉。