《段珠》雨落小泽

4、前朝公主

　　“元西宗主与乔羽公主对战百招有余，招招精彩至极，绝非九珠之流能够企及。当落日最后一抹余晖逝去时，乔羽公主以三招的优势，胜过了她的师傅元西，成为普天之下第二名宗师。十六岁啊！那年的乔羽公主才只有十六岁啊！三年前，她是东陆史册上最年轻的九珠，三年后，又成了东陆史册上最年轻的宗师！”谢瑟话说至此，意犹未尽，徐徐叹出一口气后，方道：“如果公主还在世的话，如今也只有十八岁而已。”
　　“如果还在世？！”胡姬惊呼：“难道你们不知道她是否还在世吗？”
　　谢瑟凝重地点头：“不知道，自从快两年前的围宫后，公主就失踪了，再也无人知道她芳迹何处，是否还安在。”
　　胡姬好似听得灵台犯晕，好半天才寻出重点，磕磕绊绊地问：“围、围宫？！是什么意思？”
　　谢瑟敛眉沉声道：“姑娘还记得自己之前所问吗？大郢并无公主，为何我们要称乔羽为公主殿下？如今大郢的国姓明明是张，为何这位殿下姓乔呢？”
　　如此显而易见的矛盾，这便是胡姬初闻乔羽公主名号所思所疑，如今又被谢瑟重提了出来。谢瑟的眼一眨不眨地盯着胡姬，一字一字地问：“你可知，乔姓，代表了什么？”
　　胡姬沉默的摇头，但那双碧色的眸子里，分明已有了猜测。
　　下一刻，谢瑟的声音，在安静的包厢里清清楚楚地响起。
　　“乔，那是前朝皇家之姓。乔羽，是前朝正宫蕙翎皇后膝下唯一的女儿，大郢最尊贵的嫡长公主。”
　　胡姬双唇微张，眸中碧波翻涌。
　　前朝！前朝！乔羽是前朝的嫡长公主，如今的天下却改姓了张，围宫是个什么意思，再清楚明了不过。
　　怪不得所有人提及此事均是讳莫如深，皇家中事，岂是旁人可以插足议论的？
　　更不用说，细想此事，一切都变得更加令人胆寒起来。
　　乔羽是宗师啊！有她镇守宫廷，新皇该如何登基？而要将她置于死地，又将会是怎样残忍又惨痛的一场厮杀？
　　当年的元西能已一己之力守住万人冲锋的天险，能击杀群狼，能在敌军重围中夺取对方将领的首级，那如今的乔羽呢？她可是胜了元西三招的乔羽啊！围宫不过两个字，可这简简单单的二字之后，究竟意味着多少算计、鲜血、生命……

　　“姑娘现在知道，为何这天下第一的位子，苏姑娘坐不上去了吧？”
　　胡姬正脸色惨白之际，谢瑟轻轻巧巧地将话头扯了开来。
　　谢瑟是个小人物，小人物有小人物的坚持，所以他宁可冒着被灭口的风险也不肯承认苏挽致是天下第一，可小人物更多的是圆滑处世的机警，比如现在，谢瑟就很清楚，要是再跟皇室斗争扯下去，恐怕自己、胡姬还有这个普香楼都得倒大霉，于是他极其明智地将话头转回到了苏家女儿身上。
　　相比于皇室斗争的血雨腥风，乔羽与苏挽致之争就倏然变作了小女儿家的寻常玩闹，又安全又有话聊。
　　胡姬同为不得不圆滑处世的小人物，立时便晓得这是谢瑟的好意，赶紧将话接了过来，巧笑着道：“这回奴家知道啦，山外有山人外有人，苏姑娘虽已是顶顶出色的可人儿了，但无论是身份还是身手，居然都逊色给了那位。不过……奴家还是不死心！”
　　胡姬这话说得妙，乔羽一个宗师的身份就足以把苏挽致压得死死的，更别提她还是嫡长公主，这都还能不死心吗？众人都不由得思考起来，这一思考，脑子里那些乱七八糟的皇家禁忌自然也就都抛开了。
　　谢瑟暗自送了一口气，忙顺着胡姬的话回应道：“哦？还不死心吗？那请姑娘明言，还有何不死心处？”
　　“我可记得先生刚才亲口说，苏姑娘是个数一数二的美人，不知在容貌上苏姑娘是否能胜过公主殿下一筹？”
　　胡姬此言一出，谢瑟先是微愣，随即哈哈大笑，而他这一笑，其他几位贵公子们也忍不住哈哈大笑起来。
　　“竟是忘了跟你说这个，是我这名说书匠不称职了。”看着一脸莫名其妙的胡姬，谢瑟坦然认错：“见过苏姑娘的人的确都说她是个数一数二的美人，但你知道见过公主殿下的人又是如何评价殿下的吗？”
　　胡姬坦诚：“不知道。”
　　谢瑟深吸一口气，道：“容冠大郢。”

　　这一回，胡姬手不晃腿不软，酒壶也端在手中稳稳当当，显然是已经经历过大风大浪，心智成熟了。
　　这很正常嘛，不就是一个容冠大郢嘛，人家连十六岁的宗师都当上了，容冠大郢算得了什么嘛。所以胡姬只是很平静地点了个头，举起手中酒壶，向大家示意：“很好，这个酒不错，是我们普香楼的招牌，大家要不要再来点？”却是绝口不提刚才那天下第一的比试。
　　废话！一个出身嫡长公主、师门是江湖第一帮派、十六岁习得宗师、还不小心容冠大郢的姑娘，除了不会飞，其余的和大罗神仙有什么区别？跟她争天下第一？有什么好争的？
　　可是谁叫自己孤陋寡闻，非得把苏姑娘推出去争呐！苏姑娘是比不过乔羽公主不错，但苏姑娘是吃素的吗？苏姑娘是可以被褒高踩低的那个低吗？苏姑娘的脸面是她一个小胡姬能拿出来丢得吗？！自己要是再说下去，恐怕小命都要被玩没了。
　　胡姬于是很识趣的失忆了，端着酒壶娇俏满面，期待能够蒙混过关。
　　谢瑟刚被她逼得说了一堆掉脑袋的话，此刻又怎会放过她，当即笑如菊花地问道：“姑娘死心了吗？”
　　胡姬在心里用故国方言把谢瑟骂了一万遍。
　　奈何箭在弦上，不容她不答，胡姬只得放下酒壶，非常诚挚地作了个揖：“各位，奴家初来乍到，饶了奴家吧！什么死心不死心的，求大家忘了吧！”话毕，生不如死又可怜兮兮地盯着在场众人。
　　她这个反应引来了一阵欢闹，不少人都你一句我一句地逗弄起这个可爱的小胡姬来。欺负一个无知的小美人儿，真可谓一大乐事。
　　胡姬暗暗送了口气，知道这回救场还算有用，玩笑还算不过火，小命还算保得住，于是赶紧更加卖力地娇笑巧言。
　　气氛一下子欢闹如初，觥筹交错，妙语横飞，整个儿酒宴欢畅淋漓。
　　无论是酒馆的陪笑姑娘还是市井的说书匠，如斯其乐融融，都是他们最喜闻乐见的场面。所以当这两个本应陌生的小人物在铃铃欢笑中互望时，那眼眸中的闪烁也只被解读成了“合作愉快、发家致富”的友好示意，并没有人窥得其中真正深意。
　　若是有谁一直留到酒席散场客走光时，便会看到令他目瞪口呆的一幕了。

　　“堂堂太师大人的高徒，竟跑到这市井娱乐之地当了个说书匠，真是屈才啊。”胡姬盈盈上前，满目狡黠。
　　此时的厢房内唯剩了她和谢瑟二人，谢瑟瞄她一眼，叹了口气。
　　“蕙翎皇后四大宫婢之首，却在这酒馆陪笑，难道不屈才吗？梅倩姑娘？”
　　话音甫一落地，二人的眸光便在半空中相汇，短短一刹却已无风起浪。如此气势，哪里是两个平凡小人物能有的？偏偏刚才，一个说书，一个陪笑，伺候得宾主尽欢，没叫一人觉出异样。
　　不得不说，二人都是扮猪吃老虎的好手。
　　这不，上一刻胡姬梅倩还笑得温婉，下一刻，那碧波般的双眸就变得凌厉异常，冷冰冰地擒住了谢瑟：“你怎么知道是我？你应该没见过我吧？”
　　“自是没见过，我是侥幸当了太师高仁礼大人的半个徒弟没错，但终归只是秦家的一个下人，哪里有幸入宫窥得姑娘真颜呢？不过见虽未见过，姑娘的大名倒是入耳已久了。”谢瑟的唇角极浅地勾起：“梅兰竹菊四大宫婢里，你和菊欣姑娘都是西域人，本就看起来挺像的，今朝你还易了容，的确难认。”
　　梅倩心中咯噔一声，暗想，他果然看出我易容了，不愧是太师大人教出来的人，眼睛可真毒啊。感慨中，又听谢瑟悠然言道：“不过呢，容貌易改本性难移，听闻菊欣姑娘温柔善良，逼迫别人在大庭广众之下大谈皇家禁忌这种事呢，她是做不出来的，倒是有一位叫作梅倩的姑娘，一来从小就胆大包天，二来狂热的崇拜乔羽公主，三来一直看不惯淮南那位苏姑娘柔柔弱弱的气质，怎么想都很有干这事儿的潜质，你说对吧，梅倩姑娘？”
　　梅倩听得就是一愣，随后恼怒地别开了头，不去看谢瑟脸上幸灾乐祸的笑容。
　　然而气归气啊，正事还是要谈的，梅倩咬牙切齿地又把头扭了回来，言归正传道：“你我虽同为前朝遗臣，有着共同的目的，但奉的是不同的主，一项各自为战，这两年来也从未联系过，今日为何突然来找我们？出了什么事吗？”
　　谢瑟缓缓点头。他和梅倩其实都是喜欢玩笑的性子，但如今的局势，哪里容得他们玩笑？一想到今早公子传来的急信，谢瑟一张素来平和的脸也变得阴郁可怖。
　　梅倩说得不错，他们虽有共同的目的，但奉的是不同的主。梅兰竹菊是乔羽公主亲手为她母后蕙翎挑选的四大宫婢，而他谢瑟之所以能成为太师大人的半个徒弟，全是得益于他的主子——四大世家之一秦家的嫡公子，秦睦林。
　　秦家与乔羽公主交情不浅，秦公子更是与公主有着师兄妹情谊，但这不代表两方的手下能私相往来。事实上，普香楼这个据点谢瑟一直都知道，可要是没有今早那封十万火急的信，他也许永远都不会迈入这间酒馆的大门。
　　那封信！那封信上的消息着实太沉重了些。
　　谢瑟凝着梅倩面上隐忧，深吸一口气，努力使自己沉稳些，这才道：“的确出事了，公主殿下她，失联了。”