《三江县纪事》尧星河

4、编外闲人 一个长工的

　　刘二吃了三屉热气腾腾的包子，站在厨房后面磨刀用的石墩子上眺望远方。
　　今天吃早饭的时侯，他故意把往日狼吞虎咽的吃相收敛起来，展现出一副游刃有余的情态，一顿饭吃了将近半个时辰——为的就是不在这大宅院里露怯。
　　他晓得自己是一个乡下来的毛头小子，不怎么上得了台面，因此格外小心谨慎。他娘早前告诉他，人越是遇到大场面，越要心如止水不卑不亢，这样才不会被别人看扁了。常言道，“树活一层皮，人活一口气”，有时候人自己心里的气不足了，这个人也就颓了废了，以后再做什么事情也就没有冲劲儿了。
　　刘二他娘这些话听起来是分外地有道理。他娘的娘家亲戚里有位不怎么得志的教书先生，本着近水楼台先得月的原则，他娘在还是小姑娘的时候，跟这位先生学着认过几个字，虽然这些知识在漫长的乡村生活中逐渐消磨殆尽，但使她成为一位勤于思考的老太太。在干农活的间隙，刘二他娘经常和儿子叨唠一些“金句良言”，刘二并没有念过书，所习得的那几个字比她娘那大浪淘沙过的知识储备还要少，本着尊敬学问家的原则，刘二将他娘偶尔冒出的朴素哲理当做至理名言来看待，并打算在它们的指导下走出一条金光大道。
　　他想的还真没什么大问题，县里有头有脸的大家族，包括他当长工的沈家，都有一套正正经经的家规家训，专门用来约束后生们。刘家虽然还没头没脸，但刘二总有一种白手起家的英雄情结，因此他有必要将他娘的好话赖话一股脑地记住，等以后混出个人样来，专门请一个大儒领会其含义并加以粉饰，刘氏家训就可以千秋万代地流传下去了。
　　但刘二本人对他娘的话总是理解偏差，常常集中于表层含义。他娘叫他“人活一口气”的道理，是叫他有抱负有志气，并不是单单叫他在有钱人家矜持地吃包子和咸菜。更令人惋惜的是，刘二今天的表现实在是没有很矜持，尽管他努力地在吃相上向城里人靠拢，但他整整吃下三屉大包子的行为仍然揭示了他庄稼人的本质——深宅大院里的人不用卖力气，决不能一餐吃下这么多包子。
　　所幸除了在后厨忙活的老赵，这个家里没什么人来关照他，因此除了被赵大厨在心里狠狠地嫌弃了一番外，刘二没有遇到任何可以使他自尊心受挫的事件，他依然豪气冲天。
　　脚下的石墩子仿佛也随着他豪迈的心情无限拔高，此时他已经不再是曾经的长工刘二了，他是指点江山的文士，是所向披靡的将军，更是纵横捭阖的枭雄，他集这三种身份为一体。越过沈家的高墙深院，就是属于他的万里江山，而他的首要任务，就是在这里扎下根，先挣他十枚锃光瓦亮的大银洋再说！
　　机会是自己闯出来的——他昨天当了一回关二爷，过五关斩六将地将二少爷从盘丝洞里带出，沈家还不欠他一个大人情？这种有名望的大家族，断不会做出忘恩负义的事吧？提拔他做个管家什么的还不就是一句话的事情么！
　　现在只要等着就行了，刘二这样想着，试图展现出如同枭雄一般不动如山的气魄。
　　但是他还是没能稳住，因为他听见小绣鞋嗒嗒地落在地上，从内院里闪出一个穿着淡粉色夹袍的年轻女子。
　　刘二喜上眉梢，一张嘴咧得老开，三步并作两步朝着那女子迎了上去。
　　“玉兰！”
　　那位名叫玉兰的姑娘被惊了一下，待看清来者的面容后，露出一个放松的微笑。“好巧哇，刘二哥。我昨天还听说你留下来了，还想着来见见你，没想到正好就在这儿碰上了！这可真是太巧了，想什么来什么！”
　　玉兰这一番话把刘二说得身心舒畅，让他感觉自己好像站在云上，有点飘乎乎的。他心道可不是想什么来什么吗？就像天神显灵似的，昨天晚上还心心念念的人，今早就这么囫囵个地出现了，老天对他真是不薄。
　　玉兰叫刘二稍等片刻，径直走到后厨，和坐在灶台边呼噜呼噜地吃面的老赵嘱咐了几句便出来了。
　　刘二本以为玉兰传完话便要去干活，没想到她却没有马上离开，只是略微整理了一下衣衫，然后一屁股坐在之前支撑着刘二昂首站立的石墩子上了。
　　“姑娘家别坐在石墩子上，凉得很。”刘二连忙解下系在腰间的罩衫，“要不拿我这件衣服垫一垫吧。”
　　玉兰对着刘二摆了摆手，说道：“哪有把人家衣服坐在身子底下的道理，刘二哥你也太客气了，我又不是瓷做的。”
　　刘二将身子靠在墙上，他很想凑过去蹲在玉兰身边，但又拿不准彼此的关系是否能使他们这般亲密，于是很识相地没有腆着脸贴上去。
　　他和玉兰扯了几句家常，无非就是村子里谁又多收了几亩地，谁家娶了新媳妇之类的老生常谈。其实在前些日子，这些话都被他听烂了，但他很乐意对着玉兰事无巨细地重复一遍，他料想玉兰在沈家当丫头当久了，村子里那些鸡零狗碎的小事反而使她更觉得新鲜。
　　玉兰点着头，有一搭没一搭地听着，时而贡献出几个令刘二觉得欣慰的回应。她在沈家的工作并不累人，但零零散散的事情不少，总觉得操心操的多，心就会老得格外快些，因此更需要好好保养，因此刘二跟她唠叨的这些家长里短，她十句只听进了九句，但脸上仍保存十分热情的样子，并非是对这位同乡青眼有加，仅是一种习惯罢了。
　　他又垂下眼皮偷偷地端详玉兰，玉兰不是那种含羞带怯的姑娘，她一向雷厉风行，做起事来有模有样。往常在村子里的时候，刘二便总是对玉兰高看一眼，因为她不仅长得好看，又是勤俭持家的一把好手，在他的印象里，玉兰是最能旺夫的那一类女人。许多个夜晚，他躺在床上展望未来，玉兰的脸总会第一个闯进他的脑海，若说人生是一出戏，那玉兰就是他戏里当之无愧的大花旦。
　　去年他听说玉兰在县里的大户沈家找了份活计，当时心里就闷闷的没有着落。玉兰进了城之后，不能常常与他相见倒是其次，最怕遇到些强抢民女的纨绔子弟或恶少恶霸，玉兰人这么好，长得又这样俊，谁知下次相见就变成什么沈少奶奶白少奶奶之流了。等到今年开春的时候，他也巴巴地找人荐他到沈府做长工。只可惜长工是当上了，但却被分配到田里，只能在收粮或跟着跑商的时候才能上沈宅待几天，直到现在也总共没见过玉兰几次。
　　他盯得有点出神，玉兰仿佛察觉到了他的视线，仰头冲着他笑了一下。她一笑，就露出一颗小虎牙，尖尖地悬在嘴唇边缘，把她的小脸衬得特别鲜活。
　　刘二的心悠悠地荡了一下。
　　他还没来的及回味这微微的情动，厨师老赵的大嗓门就从厨房传出来。
　　“玉兰！饭我做好啦，你送过去吧！”
　　玉兰“哎”了一声，噔噔噔地走进后厨，再出来时胳膊上挎着一个两层的红漆食盒，盒子不大但却很精巧，估计是专门给太太少爷用的。
　　玉兰试探性地望了刘二一眼，左手拨过脸颊边的一缕头发轻轻捻着，脸上是一副欲言又止的样子。
　　“刘二哥，我想拜托你件事儿。”