《蜀女崇嘏传》安若灯

40、上元之丧

　　武成二年的这个新年，是在极其欢庆的气氛中开始，却在极其压抑的气氛中进行，又在极其沉重的气氛中结束的。为何？只因周皇后突然病逝，正在元宵之夜。
　　自唐朝太宗皇帝正式下旨上元宵夜不禁、放灯三天举国狂欢以来，元宵挂灯就成了一年中最为重要的娱乐活动之一。王建偏安蜀地，虽然国小力弱，但他对内扶助农工，对外开辟南方商路，几年下来早已成了一个“富家翁”。武成元年，他以三十万人马陈兵星宿山，乃是炫耀武力，武成二年，他又命户部以百万巨资装饰元宵灯节，务必要美轮美奂，打造出太平盛世的富贵繁华气象来。
　　有钱在手，自然事事好办，户部一众郎官们不惜工本银钱，只要精上求精，丽中求丽，造出的灯饰若不是奢华美艳，就必定是穷极巧思，到元宵节时，只见满城的珠光玉气，碧彩流离，远辍九天，令人目不暇给，赞叹连连。到明月高升之时，帝后乘龙章凤藻，同登会仙楼，观赏灯景。王建与周后本是患难夫妻，伉俪情深，如今携手上楼，见得满城灯火通明，百姓喜笑颜开，不觉相视而笑。旁边伺候的内监宫女又布下美酒佳肴，王建与周后举杯相庆，一旁的内监唐文戾细着嗓子道：“圣上，娘娘，此一杯乃举案齐眉。”
　　两人大笑，将酒一饮而尽。宫女赶忙又斟上，周后笑问：“这杯又是何意？”
　　唐文戾道：“请圣上与娘娘将小指头勾起来。”
　　王建笑道：“这狗奴才，花样不少！”两人还是依言而行。
　　唐文戾恭贺道：“圣上与娘娘‘执子之手，与子偕老’。”
　　周后惊讶地问道：“唐文戾，你一个宫监，居然也读《诗》《书》？”
　　唐文戾回道：“回娘娘话，奴才不曾读得，乃是圣上与学士们讲书时，奴才听来的。”
　　王建点头赞道：“过耳不忘，难得你有这样的聪慧。”
　　却在此时，突闻城北方向传来响彻天地的哄叫声，王建大喜道：“到时间了！”他指着城北道：“皇后请看！”
　　周后转头望去，只见那方有十余丈高的灯树，远远看去，竟似着了火一样通明透彻，气势恢宏。周后惊问原因，王建得意地解释道：“那边城隍庙，有百年银杏，向来就被百姓奉为神物。如今，杜光庭天师为你我祈福，在上面悬挂福灯百余盏，由城中百姓自发捐灯，以表心意，结果何止挂了百盏，足有180盏灯，取二九（二久）的意思。朕感念天师和百姓的盛情，故特地请皇后来观赏。先前未曾给你说得，乃是想给你一个惊喜。”
　　周后望着被灯火耀亮的天空，金雪飘舞，银花飞溅，心下感动，不觉哽咽道：“臣妾何德，承蒙圣上如此恩宠。今夜就借此恢宏景象，祝圣上江山永固，世代传之子孙。”
　　王建呵呵笑道：“传之世代可不敢说，自古以来就没有万代的家国，只求子孙辈们厚重踏实，那样即便是亡国，也不失为一郡之主。”他突然住了口，不知道在这吉祥欢庆的时刻，自己为何爆出如此不祥之言，周围所有人却都大惊失色。
　　周后心里却是清楚：太子宗懿骄横跋扈，又贪恋声色犬马，没有人君之相，王建一直想行废立之事，只是碍着他们夫妻情深，不忍她伤心，但心里却在担心江山传给这样的儿子，将来会落个什么下场。想当年汉昭烈帝刘备是何等英明神武的君主，手下又有诸葛为相，五大上将辅佐，可立了一个扶不起的阿斗，自己身死之后40年蜀国就灭亡了。那个败家子还笑嘻嘻地对仇敌说：“此间乐，不思蜀。”
　　这一直是周后和王建的心病，却在这个喜庆的月圆之夜意外发作。王建心中有鬼，不敢目视周后，周后心中凄楚彷徨，不知该如何安慰他也不知如何开解自己，想来想去，左右只是无计。内监唐文戾赶忙上前扶住周后，轻轻道：“皇后，起夜风了，小心着凉，请旨是否还宫？”
　　周后还没有回答，王建已经解下披风，给皇后披上，赶着说：“正是，正是，皇后最近玉体欠安，朕陪你回宫吧。”
　　周后勉强一笑，转身下楼，却才走了几步，突然眼前一黑，头一仰，嘴一张，一口鲜血狂喷而出，整个人便似被抽去了筋一样，软软地倒了下来。王建人在后面，看得清楚，却难以相扶，周围的宫女已经被那鲜血吓坏了，还在抽手绢儿想给她擦拭，却不料皇后已经不行了，唐文戾眼疾手快，一把抱住皇后，用身体使劲地撑着她，好像斜榻一样，周后斜靠着他，那鲜血还吐个不住，不知性命如何。王建噔噔噔地赶下来，抱起皇后的身子，大叫道：“传御医！快！快！快！”
　　唐文戾大声答应，疾步奔下楼去，叫了几个小太监，分别去召御医，太子，以及大国舅周德权。

　　周德权府上，也是热闹非凡。他本是德高望重之人，又礼贤下士，爱提携晚辈，所以上元夜家里宾朋满座，当然少不了黄荃与黄崇嘏兄妹俩，以及夔王王宗范。正在众人觥筹交错之际，突然来了宫内的小太监，不等人传报，就一溜小跑地进来来，只见他满头热汗，气喘吁吁，周德权大为惊讶，赶忙下座接旨。小太监受了唐文戾的严令，不得多话泄漏皇后生病的原因，只叫赶紧传国舅爷进宫探病。于是，他也就顾不上什么风度仪表，不管满堂宾客露出的惊讶神色，只宣旨道：“皇后急病，宣国舅进宫！”
　　周德权一听妹妹生病了，只觉得这病来的好突然又好生奇怪，便想问个详细究竟，小太监支支吾吾地不肯说，只催着道：“奴婢出来的时候，正传御医，所以也不清楚，大人进宫就知道了。”周德权一听着话风不对，定有什么隐情，赶紧换了衣服，又想起丞相冯涓与周庠也在此，便叫上两人一起进宫。余下宾客低声议论着，有官职在身的议论几句，就赶紧告辞走了，回家要写奏章上表，或者安排有诰命的夫人进宫探病，没有官职的文人们见周家有事情，国母患病，也不好意思再笙歌燕舞下去，说些满心沉痛，但愿皇后玉体早日复安之类的话，也就都散了。
　　周德权来到皇后所居昭圣宫，宫监禀报之后便将他延入皇后寝宫，却让冯涓与周庠在外等候。进来一看，王建坐正椅上发呆，面色青灰，下面御医跪了一地，个个满脸严肃，现在给皇后把脉的却是当头的医官陈文景，周后仍然昏迷不醒。
　　周德权环顾左右，发现太子还没有来，按道理说，东宫离此极近，太子应该早就来了才是。他赶紧给王建叩拜行礼，见大舅子来了，王建稍微有了一点活色，道：“德权，你来了就好。皇后只怕是不行了。”说着，王建潸然泪下，几十年的患难夫妻，伉俪情深，说没了就要没了，这叫他如何不伤心欲绝？
　　周德权听了这话，不禁心如刀割，却还要强打着精神安慰王建道：“皇后宽厚仁德，必得上天眷顾，些许小恙，很快就会好的。”
　　却见陈文景把完脉，也是面色凝重。王建问道：“陈文景，皇后之病如何？”
　　陈文景双膝盖跪下，半晌却不敢言。
　　王建急了，说：“陈文景，朕历经风雨，什么事情没有见过，皇后病情不管如何沉重，医者毕竟无罪，你快些说来。”
　　陈文景惨然道：“禀圣上，皇后自前年大病之后，身体一直欠安，加之宫事繁累，虽然屡次调养，仍然不见大好。此次，乃是五内郁结之气突然爆发，冲破血关，恐……恐……有……有崩溃之状。”
　　王建喃喃道：“五内郁结之气？”他突然老泪纵横，拉着周后的手，拖着哭腔道：“皇后啊皇后，你何苦强装笑容来敷衍朕？朕知道你心里苦得很，整日都在操心家事国事，还要为后辈儿孙着急。”
　　说到“儿孙”，他突然想起了太子，便问道：“太子呢？”
　　唐文戾回道：“派人去召了，想必此时应该在宫外侯旨，奴婢这就去召。”他赶紧出来，一看，昭圣宫外冯涓和周庠正侯着，见他出来便打听皇后病情，唐文戾道：“陈大人正给皇后把脉，稍后就有消息。圣上现在要召见太子爷。”
　　冯周二人奇道：“太子爷不在里面？”唐文戾心下一沉，知道自己派出去的小太监居然还没有找到太子，一看这里等候的人中间，诸王都来了，但身为长子又是皇后嫡子的太子宗懿居然没到，实在是荒谬绝伦。
　　他赶紧跑到宫门处探看，正在此时，就见一堆人拥着太子来了，不过，太子醉的已是不成人形了。急的唐文戾赶忙让人取酸汤来给太子醒酒，又取热面巾来擦脸，如此这番折腾，太子总算清醒了一点，他听唐文戾这么一说，也吓了一跳，赶忙作出悲戚之状，哭丧着一张脸跟入寝宫去，院中两位丞相以及诸王先见他丑态毕露，又见他马上改作庄重哀戚的样子，变脸之快速灵活不禁让人又好笑又好气。
　　太子进来，先给王建请安，虽然刚才一番折腾，酒劲儿已经醒了，但是身上那味道还是浓的。王建心中有气，但想想上元夜本来就是狂欢之时，也难怪他饮酒作乐，如今皇后生死不明，还是让他先问候母亲，尽儿子的孝道才好，于是粗声道：“先去见你娘。”
　　太子见他脸色不好，心里明白，也不敢多言，赶紧往床上看去，周后双目紧闭，面色蜡黄，出气的多，进气的少，衣襟边血迹点点，触目惊心。太子想起从小父亲一直在外征战，就是母亲将他一手带大，不觉良知发现，悲从中来，伏床大哭。
　　他“哇”的一声，突然爆发，把屋里的人都吓了一跳，虽然至亲至性，但未来的人君如此浮躁，还是让周德权暗中叹气。王建听儿子哭得凄惨，不觉把嫌弃的心肠去掉了几分，也辛酸的掉下泪来。周围的宫娥太监见主子们都在哭，也就一个个地嚎啕起来。
　　正在此时，一个颤巍巍的声音道：“我儿哭些什么呢？将来要做人君的人，需要稳重些才好。”
　　太子抬起头来，喜道：“母后，你醒了？”
　　王建赶紧过来，问道：“皇后，你可觉得好些了？”
　　周后道：“且扶我起来，我想喝点水。”唐文戾赶紧奉上一杯香茗，周后喝了水，心中觉得清亮了一些，靠着大扶枕，眼望着王建，道：“妾自从许配王家，而今五十余年，只生有此子，承蒙圣上爱崇，立为东宫，又延请鸿儒名师教导，希望他能成为一代英主。虽然不求他发扬国威，统一天下，至少安守一方，教化黎民。如今，妾自知命不久矣，有一句话想说与圣上。”
　　王建满眼含泪，道：“你我夫妻情深，有话但说无妨。”
　　周后深吸一口气，慢慢地一字一顿道：“自古，立君建储，非一家事，乃一国事。臣妾死后，望圣上严加管教太子，务使他行止有度，不负家国重望。倘若此子仍旧嬉戏无度，不堪大业，圣上可从诸王子中，择贤而立。”
　　这一番话，说的众人都目瞪口呆。王建最先反应过来，道：“皇后何出此言，既已立太子，朕必定要教导他做圣主明君，何必废立。皇后，你的日子还长着呢，你难道不想看着我们的孩儿黄袍登基的那一天吗？再过几年，等他熟悉政事了，朕就退位做个太上皇，与你一起去青城山听杜光庭天师讲法，如何？”
　　周后听他这么说，微笑着喘息道：“圣上此言，叫臣妾真得开心得很呢。只是，自家事情自家知，臣妾……怕是等不到那一天了。”
　　此时，周德权大声道：“请皇后圣怀放宽，老臣宁愿肝脑涂地，也要匡扶太子成就蜀中贤君。皇后玉体为重，还是宽心将养的好。”
　　周后转头道：“哥哥，当年你辅佐圣上，劳碌一辈子，我去了之后，这孩子还要劳烦你多多教诲。”周德权连连叩拜，哽咽得已是说不出话来。
　　周后转头又对震惊不已的太子说道：“我的儿啊，你要争气才好。国家大事，非同儿戏，东宫太子乃至皇帝之位不是耀武扬威的资本，否则，将来轻则丧家丧身，重则丧国丧民。倘若不做太子皇帝，做一个逍遥王爷，那也是自在的很呢。你要谨记，娘这么做是为了你的好。”
　　太子此刻心思复杂，百味难辨，只能不断地点头。
　　说了半晌，周后已经精疲力尽了，微弱地说道：“你们都出去吧，圣上陪我说一会儿话就好。”
　　王建突然厉声道：“众人都给我听好了，今日皇后之言，乃不传之秘，倘有人泄漏半句，全家处死。”宫娥内监们赶忙跪下应声。
　　周德权知道王建顾念皇后恩情，还是想维护太子，不禁老泪纵横。他眼见周后面色潮红，知道此乃回光返照的样子，想他们夫妻必定还有些私房话要说，便轻轻扶起呆若木鸡的太子，走了出去。