《蜀女崇嘏传》安若灯

37、同病相怜

　　孟知祥回到星宿山上晋国使臣的行帐中，不由得长吁了一口气。这半年来，他受命潜入四川刺探军情，也曾经回到临邛，暗中探望母亲，也曾经去过新都，回访当年与黄芷游乐嬉戏的地方，他暗中保护她，也在暗中细细地观察她。她，他心中永远的小姐，已经长大了，好像出水芙蓉一样秀丽无俦，又像凌波仙子一样清丽不可方物。他仍然如同过去一样以欣赏甚至崇拜的眼光在远处望着她，她更加聪明了，她的满腹才华令人自愧不如，她的心思机巧，那份精明智慧也是当世少有的。
　　孟知祥不由得笑了，她是怎么察觉黑森林中有埋伏的呢？他本来想鸣哨提示她的护卫的，但是她居然比那个人还要先察觉不妙，然后掉头就跑。小姐是不懂武艺的，她究竟是怎样察觉不妙的呢？可惜，孟知祥不能走到她的面前去问个究竟，就如同难以回到他母亲的面前再叫一声“娘亲”一样。
　　临邛生离死别的那个夜晚，母亲的狠心、小姐的无奈和他的决绝仿佛宇宙间的一扇大门，把他们永远隔离在两个世界里。如今，娘亲仍在新都养老；小姐成了“蜀中第一才子——黄崇嘏”，蜀王廷的风流文人，汉州刺史高崇年的心腹参军，要把她的男儿梦进行到底；而他，蛮牛，已经摇身一变，成了晋国邢州龙冈郡世袭将军孟道之子，他的叔父孟方和孟迁都是手握重兵、占据一方的节度使大人。
　　他当然不是真的孟道之子，三年前，孟道奉晋王李克用之命，暗中考察梁、岐、蜀三国的地理兵力，在蜀国遇到了苦苦求生的蛮牛，救下了他。两人算得上是缘分到处，格外投契，孟道又无子嗣，便给他改名“孟知祥”，算作自己的孩子。从那天起，孟知祥一心一意地跟随孟道，习文学武，甚至改变了四川的口音，说得一口龙冈方言，他是决心承袭孟家家业，在军中立功建业的了。那个憨厚的只知道围着小姐转的少年，成为了被永远抛弃在过去的一个梦。他得到了晋王李克用的赏识，被任命做左教练使，成为晋国军队中的后起新秀。这次蜀国讲武，李克用命潞州节度使薛志勤出使蜀国，并与在蜀地刺探军情的孟知祥会合，共同考察蜀国军情。他发现了王宗佶的图谋，因势乘便暗中保护黄崇嘏脱险，但小姐那份赛过男儿的沉着冷静依然让他赞叹不已。他相信，即使没有他在旁援手，小姐也一定能够支撑到夔王王宗范的到来。夔王似乎对小姐很有意思，否则也不会暗中遣人刺探王宗佶的动向，严防他的不轨之图。
　　孟知祥正在沉思，突然有人来报“薛大人有请”，他赶紧换了衣服前去大帐。潞州节度使薛志勤满脸严肃，拿着一份急报，正坐在大案后看着，他进来，参拜完毕，薛志勤示意他坐下，也没有寒暄，直接道：“知祥，你得先有个心理准备，然后再看这份急报。”
　　孟知祥浓眉一皱，知道定是不好的事情，答应了一声，便接过来看。这一看，不由得他又惊又怒，原来急报上写着：梁功晋河东地区，孟迁以泽洲投降梁国，孟方自杀，孟道仍坚守河东龙冈。晋王对此十分震怒，但并未加罪于孟道，只是诏命孟知祥回国。孟知祥急忙跪下，大声道：“知祥谨遵王命，即刻回晋。”
　　薛志勤扶起他，温言道：“知祥不用担心，晋王对你们父子十分信任。此次又有小殿下保举，其实是让你回去领兵援助河东的。”小殿下便是李克用最钟爱器重的儿子李存勖，他与孟知祥历来关系亲密。于是，孟知祥便放了大半的心下来，只担心父亲孟道的安危，便道：“多谢大人提点，小将明白。事不宜迟，我马上就去收拾行李起身。”薛志勤点头同意了。孟知祥回到营中，吩咐亲兵孟安简单地收拾了一下衣物，带着10名亲随轻装上路。
　　其时，天色微明，星宿山上响起嘹亮的号角声，各营开始整备军事，预备当日的大比武。孟知祥等十余骑穿过蜀军阵营，却见前方一队人马由山下直冲上来，孟知祥眼力甚好，老远就看见对方打着“武泰军”的旗帜，心下明白应该是王宗范收拾完残局，护着黄崇嘏上山了，他赶紧带着自己的亲兵避到道旁，并侧过脸去，免得被精明过人的小姐认出来。
　　王宗范经过时，稍微打量了一下，见是晋国使臣的队伍，心下突然想起一件事情，只是来不及细想，马队已经快速地奔上山去。黄崇嘏别有心事，只是低头赶路，却没有留心道旁的这队人马。孟知祥忍不住回头去看那个娇俏可怜的身影，心中默念着那个久别的名字，想此次离开，不知何年何月能够重返蜀地，只愿娘和小姐永远吉人天相。蛮牛早已死了，如今，我就是龙冈将军孟道之子——孟知祥。

　　黄崇嘏在马上忍不住一个哆嗦，差点掉下来，王宗范眼疾手快，一把扶住她，黄崇嘏忍不住红了脸，道：“多谢殿下。”
　　那娇弱不胜的样子让王宗范格外怜爱，想到自己情报没有做好，累得她受了那么大的惊吓，差点香消玉殒，便满怀歉意道：“没事就好。今日的事情，确实骇人，你好好休息一下。其它的事情，不要多想，我一定给你讨个公道。”
　　黄崇嘏谢道：“刺客的事情，多劳殿下了。只是，我心里最为挂牵的却是那个救命恩人……”她感觉刚才好像有谁在狠狠地想她一样，那种牵肠挂肚的心情强烈而又浓厚，令她的心颤动不已，难道是他？
　　王宗范见她欲言又止，不禁问道：“崇嘏想到什么了？”
　　黄崇嘏眼望向东方，一轮红日已经升起，这是蜀国难得的晴日。她悠然道：“那人的背影很像我一个故去多年的亲人。”她重新回想了一便当时的情景，转头望向王宗范，用坚定的语气说道：“没错，背影极其相似！我一定要找出这个人来！”
　　王宗范沉吟道：“刚才我看那支遗下的箭，虽然没有任何标记，但从铁质和铸造工艺来看，应当是晋地出产。可是，自从李存孝死后，李克用手下已经没有什么杰出的人材了。当然，这也许是我孤陋寡闻，来人啊！”
　　亲兵统领陈然赶忙驱马上前，王宗范道：“你立即去打探一下晋国新近崛起的那班将领，有无特别善射的人？另外，到工部去请人看看这支箭矢具体是何处所产？”
　　陈然赶忙领命而去，王宗范一行继续打马上山。行到半山腰处，有一棵百年老松，树干苍劲，姿态古朴，黄崇嘏勒马树下，望向远方，晨风拂来，吹动她耳边的丝丝秀发，晨光中那一派秀逸风度，好像世外高人，飘飘出尘有若仙之姿，但她的眼神却迷离疏远，心神好像随着那个杳杳如黄鹤的人一样飞远了。王宗范痴痴地望着她，那一刻他突然无比地感动，倘若世间有人如此这般地挂念他，就算是立时死了，也心甘情愿。
　　黄崇嘏悠悠地叹了口气，转头对王宗范道：“那个人是我的义兄，当年临邛灾疫，他舍身救我，葬身寒潭。一直都以为他死了，但今早这个救命恩人，却十足地像他。倘若能得他不死的消息，就算是减我十年阳寿，也心甘情愿。”
　　王宗范浑身一震，没想到她居然说出这番话来。他打马上前，与黄崇嘏并肩而立，浓黑的眼眸深深地望进黄崇嘏的眼里去，道：“崇嘏真是重情重义之人，能有你这般祝福，就算是做鬼，亦是心甘。嘿，可怜我王宗范大好男儿，却生不知父母，将来死也无子嗣，算得上是赤条条来去真干净。”
　　黄崇嘏不禁大惊，她瞥了一眼护卫，见他们都隔了一段距离，方便二人谈话，才小心翼翼地问道:“夔王殿下此话从何而出？当今圣上不是殿下之父吗？贤妃关氏不是殿下之母吗？殿下青春正盛，有众多美女相恋，何愁没有妻房子嗣？怎么说‘赤条条来去真干净’这样颓丧的话呢？”
　　王宗范苦笑道：“当今圣上只是我的养父，此乃人尽皆知，但无人知道贤妃也并不是我的亲生母亲，你是除了我们母子之外知道此事的第三人。当年贤妃在乱世中与家人离散，遭人侮辱，羞愤欲投河自尽，在河边却发现了一个襁褓婴儿，她一时母性大发，便救下了那个婴儿，从此挣扎救生，后来，被当今圣上纳为妾室。圣上待人宽厚，皇后也贤德，才有我们母子的容身之处。”王宗范望着山那边正挣扎欲起的朝阳，心中有一种久久被压抑的情绪不由自主地要冒头而出，此时黄崇嘏一双如水的妙目看着他，仿佛在鼓励他把心底的压抑尽数吐露出来。
　　他虎目含泪，道：“王府门深势大，居之不易，我们母子虽有圣上和皇后的庇护，仍不得不谨言慎行，饶是如此，还是受尽了白眼。我娘品性纯善，却是个孱弱无主的人，任谁都可以欺辱，她却只能暗自流泪。直到我进入军队，屡立战功，得封王爵，我娘又晋封为贤妃，我们母子才算有了出头之日。如今，我在人前风光无比，可又有谁知这貌似强大的夔王殿下，居然是个无父无母之人呢？”
　　黄崇嘏不由得目瞪口呆，当年临邛之痛，令她痛彻心肺，没想到眼前这位如同天神般伟岸的男子，竟然身世如此凄凉，这令她有了一种同病相怜的凄楚怜惜之情，望着他的眼神不觉变得柔和关切起来。
　　王宗范长吐一口气道：“蜀王廷上下，势利之人多如过江之鲫，男婚女嫁无不是利益之合。倘若他们知道我是连父母都不知道的野种，不知还是否愿将女儿嫁过门？更何况，我心早有所属，倘得不到意中之人的普度，任是动人天仙，在我眼里，也形同木偶，更罔谈婚嫁。若不是还有牵挂，真想弃世出家，远循深山的好呢……”说到这里，他突觉失言，便咳嗽一声，掩饰道：“崇嘏放心，我一定要找出你的救命恩人来，让你辨个真切，看是否你的义兄。”说罢，径直打马而去，
　　黄崇嘏心中好像打翻了五味瓶，咸甜酸辣苦，诸般味道搅合在一起，竟不知究竟是何味道了，只是呆呆地望着王宗范远去的背影，似是高大雄壮，又似憔悴无力，那种心魂疲累的感觉与她自己何其相似也。她，从小就是人中龙凤，受人崇拜敬仰，只她自己知道，明朗的外表下，隐藏着一颗厌恶浮华的心灵，倘若不是尚有家族的牵挂，她真得很想远离俗世，循入深山隐居呢。

　　这一日，大比武精彩绝伦，夔王王宗范亲自擂鼓助阵，更是大张声势。只见他半脱上衣，露出壮硕健美的右上身，胳膊肌肉块块棱起，挥动鼓锤，仿佛要把心中的忿恨化作手中的力量，敲得那声响惊天动地，震耳欲聋。
　　王宗佶已经得到死士的回报，望向王宗范的眼神充满了恶毒。他那仇恨的表情尽数落在了高崇年与黄崇嘏眼中，二人交换了一下眼神，高崇年回望了一下自己的亲兵卫队，冷笑道：“这奸贼要想再来一次刺杀，可就没有那么容易了。老夫必要让他知道姜还是老的辣！”
　　御史中丞周庠正坐在这位老朋友的身边，平静地说道：“崇年何必这么大火气？王宗佶当下气焰仍盛，且让他一让，正所谓‘欲图之，必避之’，等这贼子自己狂妄的上了天之后，圣上自然会收拾他。”
　　高崇年也笑了，道：“周公，你看圣上如今对王宗佶是多么客气啊？今天夔王禀报此事的时候，圣上嗯嗯了两声，问了黄崇嘏无事就罢了，夔王那样沉稳的人，差点忍不住了。圣上几时对臣下这般容让过？愈纵容，就愈有利害的杀招在后面。他的脾气，你我是太清楚不过了。王宗佶这后生小子，当真以为自己就姓王了。”
　　周庠一笑，附过嘴去，在他耳边低声道：“太子如今已开府建衙，必不能容忍王宗佶如此跋扈，你我等着看好戏吧。”
　　高崇年低声叹道：“太子也不是个省油的灯呐！”说罢，他转头对黄崇嘏正色道：“王宗佶的事情，崇嘏不用担心，自有我们这群老朽来处理，你还应照常办差做事，政绩越是出色，圣上越是赏识，王宗佶就越不敢对你动手。我已嘱咐高望挑选十名武艺高强之人，暂作你的家将。”
　　周庠呵呵笑道：“八品参军，按例是没有家将的，如今高大人赏识你，崇嘏还不快拜谢？”
　　黄崇嘏心中十分感激，周庠这么说，她自然是欣然从命。
　　高崇年握着周庠的手，道：“那要先拜谢你才对啊。世上千里马常有，而伯乐不常有啊！你与崇嘏品酒论英雄，那才是我蜀国的佳话呢！”