《太平札记》木虹

6、何处桃花（一）

　　有时，不相信命都不行。
　　三月初六一大早，辛红萼从蓝桥镇跑出来，原本是直奔南浦村外婆家的，可偏偏碰见了一个三岔路口——三岔路口并没什么打紧，她是认得外婆家路的，可岔路口偏偏有个路廊，于是她坐下歇了歇——歇一歇也并没什么打紧，偏偏这时路廊对面有老夫妻两个摆下家什扯起个“面”字旗（这地界这时节有谁吃面啊！辛红萼想。）——人家当路摆摊卖面也不打紧，偏生辛红萼走过去在一张桌子坐下，叫了一碗青菜鸡蛋面——吃碗面原本也不打紧，偏生就在她刚开始吃面的时候，打东边歪歪斜斜地来了五个衣衫不整的人，走近了闻得一阵酒气，虽然有几个长得还不错，辛红萼还是直皱眉头，她们家没一个喝酒的，她平日看见人喝酒就难过，更别说是喝醉了的——人家走过来原本也不打紧，偏偏……
　　这就是命吧！
　　穆大有看到路边面摊的时候，在心里直念了十七八声佛爷几十句救命王。奔向前几步，挨桌子坐下，一叠声的叫汤面儿，五个人忍着头疼从人面庄出来空着肚子走了几十里路，饿得几乎可以把桌板生吞进肚去。
　　老汉黑黝黝的脸上开满亮亮的笑，忙问：“牛肉面，鸡蛋面，阳春面，几位要什么？”穆大有不假思索地道：“牛肉面，先来十大碗。”
　　老汉欢欢喜喜地和老婆汤面去了。路一文叹道：“你们才饿这么一会就受不了了么？”穆大有气呼呼道：“你受得了，你等会别吃。”“我倒是想吃——怕只怕没人给钱，难道谁好意思在这里吃霸王面不成。”
　　穆大有傻眼了，这才记起，他们的银子全掏出来在鸿宾楼付帐了。
　　穆大有压低声对路一文道：“不是找给你几十个钱么？” “昨天出镇子的时候把给一个小要饭的了。”路一文道。
　　穆大有几乎跳起来：“你这贼这次倒有这好心。”说到一个“贼”，二人齐齐向何人欠看定，何人欠一个哆嗦了转身就跑，刚才还东倒西歪，这会子跑得比兔子还快，穆大有情知追不上，便大声笑道：“贼骨头儿跑个什么？还怕典史老爷不来请你么？”何人欠猛地停下，乖乖走了回来，哭丧着脸咬牙低低说：“天杀的，连贼的抽风都要打么？”“咦，先把昨晚的老酒吐出来再说这话。” 穆大有立着眉毛道。
　　老汉笑呵呵地端上牛肉面。家常的青花大海碗满满当当地是麦黄色的面条，配了些碧油油的青菜叶子，顶上头切得薄薄的牛肉片堆得象坐小山。
　　四人更不打话，风卷残云般地狂吃起来。
　　老汉在一旁搓手“嘿嘿”地笑，眼睛里闪过一丝忧虑：“皇天，饿成这样，别没钱付帐哟。” 路一文问：“请问公公，面价几何？”老汉忸怩不安的说道：“这，一碗得要十文呢！”说完转身逃去端面去了，仿佛十分不好意思。
　　众人盯着何人欠，何人欠摸出几十个钱，说：“这几日没开张，只有这些了。” 何人欠见大家只管瞪着他便红了脸说：“真没得了，要命有一条，不然拿我的命去抵面钱。”曹阿满叹道：“这样的好面，十文是一点都不贵啊！可怜……”
　　穆大有心里也难受地紧，就算何人欠付得起钱，毕竟也不是好来路的，自己吃了怕也不会安心，悔不该昨日花得太狠，没给今日留下条路。
　　“公公，我请这几位先生吃面。”一个清脆的女子的声音，一块年银子丢在桌板的轻响。
　　五人齐循声望去，却是坐在隔壁桌的葱绿衫子月白长裙的姑娘。说不上极美丽，然肌肤如雪晶莹烁目，似一朵恰恰在前一瞬开放的犹自带着露水的百合，每片花瓣都刚刚舒展开，没有一丝丝的残破，新鲜饱满，充满着生的气息。
　　穆大有听了，喜得好似三伏天吃冰西瓜般，忙连声道谢，说：“还望小姐告知府上哪里，日后奉还。”一边把桌上的钱往何人欠跟前推，何人欠忙不迭地收回去了，心里却很懊丧，被这女子听去了谈话，知晓自家是贼。
　　辛红萼浅浅一笑，说：“区区小事，先生何必挂怀。”穆大有很认真地说：“对小姐是件小事，对在下却是天大的恩情哩！还望小姐垂怜相告。”
　　曹阿满见穆大有一反常态文邹邹地讲话，忍不住“噗”地一笑，说：“小姐还是告诉我们吧，不然有人会一辈子不安的。”
　　辛红萼没法子，只得说道：“鄙姓辛，本县蓝桥镇种桑养蚕的人家。”她对这些大醉甫醒之人本无什么好感，无意中得知他们这几个大男人竟出不起百十文面钱，又不想赖帐，那情形真是尴尬万分，不禁心生同情，略一犹豫出手相助，几钱银子的事情本不图什么回报，因此大略讲了一下姓氏乡里。
　　穆大有却不计较了，刚好面摊主人端上面来，众人宽了心，吃得更有滋味。老汉拿过辛红萼丢在桌上的银子，约摸八九钱，便笑道：“小老儿没有银戳子，却怎生好？”
　　辛红萼笑道：“若是够了，就不用找开了。”老汉连说“太多了”，眉花眼笑地拿与老婆看，心说：观世音菩萨保佑，今日早头生意便得个好彩头，夜里头转回去一定要再给菩萨烧柱香。
　　辛红萼走后，何人欠也说要回去，穆大有便让他别作贼了，小心再被捉，何人欠只管“嘻嘻”笑着，也不知往哪里去了。
　　穆大有叹道：“你们见过作贼有这般小气的么？” 路一文道：“显见他连个小毛贼都算不了，混得连一钱银子也没得，枉为上了两回黑榜。”
　　“所以啊，我抓都懒得抓他。还是不提他了，说说我们自己吧。”
　　路一文：“我回太平镇，今天是个吉日，也许有生意上门了。”
　　穆大有：“我也是，我还是早点去巡检司报到，填饱肚子才是顶重要的事情。拼着让我那后娘天天罗唣罢了。老赵，你呢？还有老曹，你莫非要再去你那园子里翻去。”
　　曹阿满苦笑道：“翻了多少遍了，还有什么呢？连贼都走空了。”赵东门缓缓说道：“也许，你可以和我一起去个地方。”曹阿满不假思索答应道：“好极。”
　　穆大有忙问：“哪里，去哪里？”
　　“东海田螺岛。”赵东门便把赵贤良的话说了一遍。
　　“东海田螺岛！听起来不错。” 穆大有道。
　　路一文听了，大摇其头，对赵东门说道：“你知道田螺岛怎么去么？凭什么证明你是它的主人？你有文书契约么？有人证物证么？”
　　赵东门：“没有。”
　　穆大有也皱眉道：“很是。赵贤良这老乌龟是石头里面也要挤出几两油来的，要是那岛子能屯人，岂肯轻易给你，就算你找着且证明是你的，八成也是个不能住人的荒岛。”
　　四个人都沉默了。
　　半晌，穆大有笑道：“你有个庄子，你有个岛，倒不如我两人无产无业的还有一口饭吃。”
　　曹阿满长叹一声，道：“我这才知道，昔日陶靖节不为五斗米折腰，决非一个气节而已。也罢，赵兄，若不嫌弃，不如同我把人面庄仍收拾起来，也许是个安身之地。”
　　路一文点头：“这倒还容易些。”
　　赵东门伸手从怀里掏出一块玉佩，对路一文道：“麻烦路兄当了它，或许能支撑些时日。”
　　玉佩通体碧绿，用五色丝穿着，上面雕着不是龙凤双鱼之属，却是一对翩翩穿林的燕子。路一文虽然不很识得玉器，也能看出这是块价值连城的翡翠，长叹一声接了过来。
　　赵东门脸上露出罕见的痛苦之色，虽然只一闪而过，曹阿满却看得清楚，便道：“这样好东西，到了当铺里就成破烂了，能给多少银子？到时候赎不出来，却如何是好？这想必对赵兄是极重要的。”
　　赵东门黯然道：“不过身外之物，没什么可惜的。”
　　“五百两银子给我吧。”
　　一个女子的说道，脆生生的。