《和月折梨花》南极松鼠

9、青艾团子和岁寒三友

　　清明，春分后十日，为民间大节。民间习俗多冷食，禁火，祭扫。

　　市集上应着清明的时节，四处都是卖着艾草、香烛、冥纸。

　　梨溶照旧和张伯买艾叶。

　　“阿溶丫头来啦？来来，这艾草给你留着呢。”老人家拿了一大把艾草刚递过来，就被旁边的老伴拦下了。

　　“哎你个老糊涂！这才是给阿溶丫头留的，是最鲜的一把，你拿错了！”张婶一边埋怨着张伯，一边把另一把更青翠的给她。

　　梨溶甜甜笑道：“谢谢张伯张婶，这些都好呢！每年用您两老的艾叶做出来的团子都可香了！”

　　“哈哈瞧瞧我们溶丫头，这嘴甜的，人又勤快长得又好看，以后也不知道哪个小子有福气哟！要不是我家那小子成亲早，张伯准去你家提亲，让你做张伯的儿媳妇！”

　　梨溶被说得害臊，讷讷低着头。

　　张婶推推张伯：“溶丫头面薄，老糊涂你别惹她，去去，那头有人来买艾草了，看看去。”

　　梨溶把铜板递给张婶，脸红扑扑道：“张婶，这是艾草钱。”

　　张婶干皱的双手包住她伸过来的手，掌心温暖，慈祥道：“你张伯是个老糊涂，说话胡咧咧的，阿溶丫头不理他。”

　　梨溶忙摇头。

　　张婶把钱推还给她，“上次老婆子上山摔了腿，幸好遇上任夫人帮我接骨，还背老婆子下山，老婆子都不知道有什么能拿得出手去谢谢你干娘的。这艾草你就拿回去吧，当是老婆子一点心意。”

　　任飘凤懂得一些医术，又帮过镇上人医治些小病小痛，所以镇上人乐意的，都尊称她一声任夫人。

　　梨溶把头摇得更厉害，忙道：“张婶，没有的事，干娘老早老早就说过的，她不是大夫，能帮大家治点小病都是凑巧，治好治不好都难说，不能收大家的东西。”

　　张婶轻轻拍拍她手背：“张婶活到这把年纪了，谁是好的谁是歹的还看不出么，你和你干娘都是好的，你干娘有时看着嘴硬、不好相处，其实心地是再好不过的。”

　　梨溶被这双老人家干皱的手，握得心里有些暖洋洋，更放轻柔了声音道：“干娘知道您这么说，一定很开心，但是张婶，这钱您一定要收，不然干娘真的要怪我了。”

　　张婶犹豫了下，说：“那成，张婶就先收你钱，以后自己去谢谢你干娘去。”

　　梨溶把铜板放到老人家掌心，细细道：“张婶，清明前后的雨露多，您和张伯出出入入要多留心脚下，别滑着、摔着了。”

　　“好，好。”张婶笑着答应，咧开的嘴里两颗缺了的牙漏着风，让人觉着亲切。

　　梨溶又和她说了几句话，就接着去别摊买东西了。

　　不一会儿，篮子就装得满满当当，张伯张婶的艾叶，李婆婆的红豆、绿豆，面铺的面粉、糯米粉······

　　提着沉沉的篮子，梨溶心满意足地回家。

　　明日清明，馄饨摊子今天也没做生意，梨溶得忙着准备祭品，明天好祭拜。

　　看着不多，但细细数下来就不少了，五谷饭、青团子是一定要的，还有花卷、馒头、鲜果，另外干娘过世的双亲生前喜饮茶，萧师傅过世的父兄那要准备酒。

　　一个人也忙不过来这些，所以那些现成的茶酒、鲜果、香烛元宝什么的，就交由萧索他们去买了。

　　她就抓紧准备好其他东西，明天一大早就要先去祭扫萧索的姨母，今儿个就得把该准备的都先备好。

　　至于干娘的双亲和萧师傅的父兄都是只有牌位的，不用外出去祭扫坟墓。按说亲人去世，是定会入坟立墓的，但干娘与萧师傅却从未提起过先人的碑在何处，为何只有牌位。

　　这些他们从来不知。

　　更奇怪的是，干娘虽说一向对萧师傅没有好脸，但两人实则比外人所见的要熟稔许多，她还无意间听干娘酒后说过，萧师傅和干娘是自幼相识的，两家人还是世交。

　　可一到清明，这样的日子里，他们又从不互相祭拜对方的先人，连上柱香以示后辈的尊重都没有，这实在不像是世交。

　　梨溶边揉着面团边想，纳闷地摇摇头，实在是不知晓，干娘和萧师傅这样的关系，到底算好还是不好了。

　　想到往年的情形，梨溶突然“啊”一声，停下手中的动作，拍了下自己额头，她怎的忘了，虽然干娘和萧师傅不会去祭拜对方的先人，但却一定会在一块喝酒啊！

　　她只交代了萧索买几坛祭拜先人的酒，倒忘了嘱咐他买多些，也不知道够不够。

　　匆匆把手擦了擦就往外走，她想去趟酒铺。刚巧没出大门，就见干娘回来了，手上还提溜着五六个酒坛，晃晃荡荡的，不时撞击出哐哐的轻响。

　　“干娘。”她忙上前，“我刚刚还想着去酒铺买多两坛酒，留着给您和萧师傅喝呢，您就回来了。”

　　“别去了，这酒够的。”

　　梨溶帮手接过酒坛，放到灶间角落，蹲下身时不经意一闻，眼神闪过讶异。

　　虽然上面的封口没撕开，可她鼻子一向灵，一下就闻到了那股独特清香的味道。

　　“干娘，是梅花吗？”她惊讶道：“镇上有哪家卖梅花酒的吗？”

　　“鼻子越来越灵了。”任飘凤嘴角微扬，凤眼里神情得意：“镇上卖的那些跟白水似的，哪有你干娘自己泡的这个味儿！”

　　“干娘自个儿泡的？”

　　“前年清明，那姓萧的老混蛋说外头买的都不够味，后来第一场初雪的时候，我就把梅蕊和雪水一起拿去泡了。丫头你来试试，你干娘在这坛子里头可费了不少心思！”

　　任飘凤几下拆掉用来扎紧封口的草绳，布封一揭开，几缕结在坛口的酒丝如线般藕断丝连，在透进灶间的日光下晶莹发光。

　　扑鼻的酒香满溢而出，那酒味浓郁却不浑浊，醉人的香气中竟又带着十分的清冽，就连梨溶这种平日极少喝酒的，都有些忍不住蠢蠢欲动。

　　梨溶洗了个木勺子，擦干后伸进坛子里，舀了浅浅的半勺出来，嘴唇轻启，慢慢地让那半勺子佳酿像一道清冷泉流般，缓缓滑过嘴里每一寸唇齿。

　　她的味觉也算是极灵敏的，可这种滋味，她竟是形容不出。

　　明明是足以醉人的酒香，可偏偏那清冷的味道又极为醒人，除了雪水的冷淡，梅蕊的暗香，似乎还有些说不出的清寒。

　　“干娘，您还加了别的吗？”

　　任飘凤把封口重新扎紧，丹凤眼里笑意飞扬：“可以啊丫头，还有什么，猜猜？你干娘还加了另两种。”

　　她细细回味着嘴里的滋味，方才喝下去时没感觉，现在回味起来才发现，其中似乎还有一丝清淡的苦味，这个味道倒像是······

　　“竹叶吗？”她不是很确定，只是觉得这个苦味和从前干娘泡给她降火的竹叶茶类似，但这酒里的甘苦味要更淡更模糊。

　　“得了！”任飘凤高兴地双掌一拍：“原以为丫头不懂酒，今后说不准你也可以学酿酒，以后给干娘解馋了！还有一味呢？再猜猜。”

　　梨溶琢磨了再琢磨，实在是感觉不出，摇摇头。

　　“记着了丫头，”任飘凤兴奋地一一念道：“这道酒要取初雪下的梅蕊，花枝上干净的雪，还有竹叶、松针，松竹梅雪齐了，才能出来这种最独特的味儿！这就叫岁寒三友。”

　　她眉飞色舞地讲着，梨溶也被她飞扬的神色感染了。

　　干娘应该很喜欢这道酒吧。

　　梨溶歪着头想了想，现下才春天，初雪是没法子了，要不等萧师傅回来去请教下别的酒的酿法？

　　记得萧师傅酿酒很厉害呢。

　　清明节前一晚开始，大家伙就要吃冷食了。一直到清明节过后，才会动灶火。

　　这晚，萧索他们一般都会到梨溶家来，大家伙一起吃饭。

　　萧师傅则说不准来不来吃饭，但总会在明儿清明赶回来的。

　　吃饭的人多了，梨溶要准备的吃食自然也多了。

　　首先就是青团子，这是清明几天一定要吃的东西，也是祭拜一定会有的祭品之一。

　　青艾团子的做法不复杂，但要做得好吃还是得花功夫的。

　　首先艾叶就得选鲜嫩的，最好是刚摘下的，洗干净，研磨出汁，过滤了残渣后，慢慢沿着碗边混进糯米面粉里，边倒边揉，直到那白嫩嫩的面粉变成青绿漂亮的一团。

　　接着放上蒸笼，在下头垫块纱布免得糯米团黏着，再遮上笼盖控好中火，然后就等蒸熟便好。

　　外面的皮和里头的馅是分开做的，里头的馅好不好吃，还得看做的人心细不细。

　　梨溶一向是极精细的，干娘爱吃香味浓的，阳哥哥爱吃甜的，重哥哥喜爱艾叶的味儿多些，萧索倒是和萧师傅一样什么都不挑。

　　香浓味的馅主要是芝麻、花生，先洗净蒸熟了，等放凉后倒进石臼细细磨成粉状，加上白糖混成馅料就成，甜的馅则是红豆沙，蒸熟红豆后撒上白砂糖，耐心地慢慢磨搅成沙状。

　　把馅料，艾团皮都准备好了，就可以正式动手做团子了。先揪下一小块青艾面团，在手心压扁出个凹，半勺子下去精准地舀出不多不少的馅料，放进凹处。

　　手掌往中心一收，灵巧的五指再捏一捏，最后轻轻地搓圆，小心不把皮弄错口，一下子功夫就出来了一颗胖乎乎圆滚滚的翠绿青艾团子。

　　在案板抹上炒熟过的糯米粉，再把做好了的一颗颗青团子放上去，这样青团的糯米皮才不会黏在案板上。

　　她动作轻巧得很，很快整个案板就摆满了青团，略数了数有三四十来个，觉着已经够了，就先把这案板子胖青团小心地一个个摆进食盒，直到摆满，再放到阴凉处。

　　除了青团子，花卷和馒头她也做了些许，都是顶饿又能保存的。既是今晚能吃，又是明儿可以祭拜用的。

　　家里的馄饨还剩下些，她又包了几十个，打算煎成大盘子鸡蛋馄饨。萧索他们几个食量大，她得尽量多准备些，准保他们吃饱。

　　鸡蛋煎馄饨虽然是个普通简单的菜，但是出来的味儿香得很，奚阳最爱吃的就是这个，回回在门口闻着味儿就找到灶房来。

　　敲了整整十个鸡蛋下去，筷子一圈圈地把蛋液打均匀，然后把馄饨滚上金黄的蛋液后立马下锅，“滋”地一下，那肉蛋的香味慢慢地就飘出来，最后再把剩下的蛋液全部倒下锅，瞬间整片金黄的香味夹着滋滋响的油直往外溅，看得人咽口水。

　　火候一定要把握好，在金黄的颜色变深前及时翻面，再稍等一会就马上出锅。

　　这个时候金灿灿的鸡蛋裹着肉香的馄饨，热气腾腾地飘着勾人的香味，梨溶心思巧，出锅前在上头还撒了炒熟的芝麻，再沾一沾去腻的老陈醋，舌头都能吃吞了。

　　奚阳果然在门外闻着香味就冲进灶房了，嚷嚷着“好香好香的，小溶妹妹我来帮你啊！”就把那盘子刚出锅的馄饨端到院子里的桌上了。

　　梨溶又忙活了一会儿，煎了足足六大盘子馄饨出来，萧索帮着她端出来，萧重在院子里摆桌椅碗筷。

　　那桌子平常是梨溶和任飘凤吃饭用的，她们两人时极为宽敞，现在突然坐多了三个大男人，一下子就窄了不少，却也热闹多了人气。

　　桌上就五副碗筷，梨溶本想摆多一副，预着他们吃饭中途萧师傅来了，就可以一起吃。

　　结果干娘一句“他一年到头不见人的，既然这么能跑，就让他自己跑多几步去拿碗筷”给拦下了。

　　萧师傅不在，任飘凤就是最大的长辈，一声“开饭”下去，奚阳最先欢乐地动筷了。

　　天色昏昏，临近夜幕，任飘凤和梨溶家的小院子里，他们围着木桌挤作一圈，吃得痛快。

　　梨溶最喜欢地就是看着别人吃她做的菜，萧重和萧索一向偏稳重，吃东西也不急不慌，倒是看着奚阳吃饭，她的满足感油然而生。

　　就像现在，奚阳一筷子下去四五个馄饨就没了，抱着碗直吃得嘴冒油光，眼睛亮闪闪地就像吃到了什么世间的绝世美味。

　　馄饨飞速地减少，而梨溶还没吃到几个，萧索不动声色地伸脚往奚阳的板凳一勾，乘着奚阳屁股开花的时候，把盘子里剩下的分到梨溶和任飘凤碗里，再慢悠悠地淋上点醋。

　　奚阳摔下去时还反应迅速地一手高高举着碗，爬起来后先看看碗里的馄饨完好无缺，才用另只手拍拍屁股上的灰尘，转头愤怒地寻找那个罪魁祸首。

　　结果一抬眼，就刚刚好对上坐在对面，正惬意地喝着小酒，斜着丹凤眼看他的任飘凤，奚阳愤怒的圆眼瞬间就焉了。

　　梨溶看到这幕，不禁小嘴咧开一笑。

　　任飘凤一杯杯地酌着清香的酒酿，见到奚阳敢怒不敢言的圆脸，扬起嘴角似笑非笑地伸出食指，点点自己的碗。

　　奚阳瞧瞧她碗里头五个热乎乎的金黄馄饨，再瞧瞧空了的大盘子，圆脸一垮，更愁怅了。

　　眼神绕了一圈，直接跳过故意一口一口慢慢吃馄饨的任飘凤，再跳过若无其事的萧索，最后落到梨溶时眼神里刻意多了几分可怜巴巴。

　　梨溶正有些心软，萧索恰恰好地适时站起身，挡住他视线，奚阳瞪了他一眼，愤愤坐下捧着自己的碗珍惜地吃着最后几口馄饨。

　　萧重无奈地摇头笑笑，从自个儿碗里拨了两个过去。

　　奚阳立马更加眼泪巴巴的，边咬着馄饨，边看着萧重碗里仅剩的几个馄饨，不言自明。

　　萧重默了默，把手上的碗直接递给他。

　　于是，任飘凤的小院里，终于重归平静。

　　一会儿功夫，小酒喝完了，馄饨一空了，任飘凤按着梨溶不让她起身，另一边毫不客气地指使着萧重三师兄弟打水、洗碗、擦桌子。

　　奚阳满意地打着嗝去灶房刷锅时，瞥到台上那剩下的二三十个馄饨时眼睛一亮，刚想开口，后面传来的一句话让他瞬间心里拔凉。

　　“那是阿溶留给师傅的。”萧索淡定地把布递给他：“洗完锅要擦干。”

　　他说完转身回院子帮忙摆桌椅去，灶房里只剩一个怨念的圆脸：“·······师傅又不定几时才回。”

　　等着萧索他们收拾妥当了，萧师傅还是没出现，梨溶便把先留出来的馄饨放在篮子里，让萧索带回去，万一萧师傅深夜赶回家，也有东西可以填肚子。

　　约好了明儿卯时，萧索来门口接她一起去祭扫姨母，他们就走了。

　　梨溶和干娘洗漱后睡了，累了整日，躺在床上不一会儿就入睡。

　　静夜微风，一夜好眠。