2、庭院深深 ...
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“他们、他们没追来吧？”跑出了好长一段路后，少女才喘息着停下，她实在跑不动了。
男子往身后看了看，然后摇头：“没人追来。”
少女用一只手不停抚着自己起伏不定的胸口，喘息道：“我、我们运气真好。”
“是呀！”男子笑着点头，“一定是有神明保佑。”
听到男子说话，少女表情渐渐沉静下来。“神明？”她苦笑着摇了摇头。
若真有神明，怎容良善之辈任由人欺？
若真有神明，怎容狼狈之徒横行无忌？
苍天无眼！
两人休息片刻后，少女担心那伙人会再追上来，便对男子说道：“你随我回家去，若在外面乱走，再撞上他们，可太危险了。”
男子得意地将手背在身后：“我看他们绝不敢再与我为难了。”
少女瞧着这人神气的模样，噗呲一笑：“哪有每次运气都这么好，你且随我去，我带你洗个澡，换一身干净衣衫。”
经少女提醒，男子低头打量了一下自己这一身“行头”，不禁也笑了出来。
现在的他看上去真比乞丐还要落魄。
“对了，我还不知道你的名字呢？”少女笑问。
男子略一思索，然后回答：“贺闲，我叫贺闲。”
哪有人说自己的名字都要想一想的？少女压住心中疑窦，笑说：“我叫秦西，贺公子，你随我来。”
由秦西领路，二人往镇子方向走去。为提防再遇上那一伙歹人，两人选择了绕小路返程。直到黄昏时分，这才回到秦西家中。
“哎哟，老天爷！西姑娘你可算是回来了！”正在院子里焦急等待的女人见到秦西回来，连忙迎了上去。一早少女就出了家门，直到这时候才回来，也无怪家人会担心了。
“哎哟哟，你、你这是怎么回事？”那妇人瞧见秦西身上的脏污与几处淤伤，更是心疼，这时她注意到秦西的身边还站着一个乞丐打扮的男子，表情顿时一懵。
“婶婶，我只是摔了一跤，不碍事的。”秦西介绍，“这是我朋友，贺闲，我请他来吃顿便饭。”
这妇人是秦西家的亲戚，自从秦西的母亲生病后极少来往，只是近日来倒是走得勤。
“这——”妇人看这男人的打扮实在可疑，也不知道西姑娘何时有了这种乞丐朋友。
秦西拉着婶婶往里走，又示意贺闲跟上。三人一同进了屋，她想去找件父亲的衣物，好让贺闲去洗个澡，换一身干净行头。
贺闲进门之后，见到屋内贴有不少大红喜字，未拆封的贺礼堆满了屋中一角。似乎是这家里正在筹备婚事。
这时，从里屋中走出一中年男人，男人看了一眼秦西，又看向站在少女身边的男子，眼睛顿时瞪圆了。
“你还回来做什么！”他冲秦西吼道，“你既然走了，就别回来了罢！”
“父亲。”秦西慌张地朝着中年男人走去。
但秦父大手一挥，又怒气冲冲地往里屋走去了。
“你爹这是说气话呢，西姑娘别介意。”秦西的婶婶一边说着一边连忙追了过去。
贺闲站在原地有些不知所措，他疑惑地问：“我是否做错了什么？”
秦西苦笑着摇了摇头：“和你没关系。”
谁也没有做错什么，错就错在，贫苦人家不该生存在这乱世里。
秦西轻叹了一口气，然后示意男子就在此等待，她悄声往里屋走去。
“她走就走了！还回来做什么！”尚未进门，就听到父亲怒气冲冲的声音，“要出嫁的人了，竟带个野男人回来，真是不知羞！”
秦西掀开布帘走进去，轻轻唤了一声：“父亲。”
秦父坐在床沿，正要张口大骂，这时见到女儿的样子，又看清她身上的淤伤之处，原本要骂的话到了嘴边也说不下去了。
他的嘴一张一合，终于合拢，又转过身去，抬起手背去擦拭眼眶。
“你既然走了，还回来做什么？”父亲说来说去都是这一句话，语气却越来越柔软。
半躺床边的母亲面色苍白，她叹息一声，眼泪也悄无声息地流了下来。
秦西的婶婶站在一旁，此时的气氛有些尴尬，她犹豫了半晌，说：“江哥，你先别生气，咱们西姑娘向来懂事，今天肯定是在外面遇到什么麻烦事了，你先让她去清洗一下，然后大家坐下来把话清楚就是了。再说过几天就是西姑娘大喜的日子，别把事情闹大，万一让沈家知道了，以后对西姑娘也不好。”
屋内不时传出几声若有似无的抽泣，不多会儿三人便走了出来，为首的是秦西的父亲，那个“野男人”站在外室中间，一身狼狈。秦父言辞不善，神情却缓和了许多：“我去给你烧点热水。”
杂物间内水汽氤氲，贺闲褪去破布衣衫迈入水中，新长出的肌肤润如凝脂，洁白无瑕，唯有心口处留着一道寸许长的疤痕。男子闭上眼，烟雾弥漫中，一白玉骨静静地坐在盆中。
贺闲洗漱完毕，从杂物间出来，便闻到阵阵饭菜香味，原来秦家父女已准备好了一桌酒菜，虽不是什么珍馐美味，但对这样一户普通人家来说已经难得。贺闲正要过去，这时忽然听到父女二人交谈的声音。
“父亲，我能嫁去沈家也是一桩好事，您就别担心了。”秦西说道。
秦父坐在桌前，摇了摇头，说道：“沈家虽是大户，但那沈公子卧病在床，听说请了许多名医也不见好，这样药石无医之人，将你嫁过去，岂不是让你守半辈子活寡吗？”
“守寡有什么不好。”秦西笑着坐下来，“他们沈家家大业大，我能嫁过去，娘的药钱也有着落了。”
“唉！”秦父用力一锤桌子，震得碗碟一齐响，“将来你去了沈家，一个寡妇不知要受多少欺负，你娘可最是疼你。唉！都怪爹不中用，养不活你们母女俩。”
“爹——”秦西轻轻搡了搡秦父的肩膀，想要说些话来宽慰他。
这时外面传来一声咳嗽，贺闲掀开布帘走了进来。
只见他脱去先前的破烂衣裳，换了一身农家装束，虽然比不得锦衣玉袍，但总是干净整洁。洗去脸上泥污后，他面目中的俊秀之气更是难掩，秦西一时间竟然看得痴了。
纵是秦父，也看出来此人绝不是什么寻常乞儿。这人手上无茧，肤滑肌白，眉目之间贵气难掩，但先前以那般形象示人，莫非是个落魄公子？
“我非有偷听之意。”贺闲微笑着说道，“但我刚才在外面无意听到，二位似乎有什么难言之隐，我们相逢便是有缘——”
秦西忽然打断了他的话头，笑说：“贺公子说笑了。没什么难言之隐，只是我过几日便要出嫁了，父亲难免对女儿有些想念罢了。”
“原来是这样。”贺闲知道秦姑娘无意让自己帮忙，也不再说什么，顺势坐了下来。
次日一早，秦父被一阵敲锣打鼓声吵醒，他连忙起身随手披了件外衣赶出门去，竟见到沈家接亲的队伍竟已停到了门口。
“这、这，说好的日子可不是今天啊？”秦父慌忙地拦住抬轿的轿夫。
秦家婶婶从花轿后面绕出来，笑着招手：“亲家等不急了，改了日子，今天就来接亲。”
贺闲斜倚在门前，瞧着一波又一波的沈府下人抬着贺礼涌进秦家院子里。秦家婶婶跟着忙前忙后，满面春风，显然是收了沈家不少好处。而秦父在这大喜的日子，却是愁容满面，将秦西送到轿边后，久久不愿离开。
“父亲，您回去吧。”秦西微笑着说道。
秦父正要再劝说些什么，但秦西已掀开红布帘，走进了花轿里。
“唉。”秦父知道女儿脾气，她不愿让自己多担心，才会如此决绝。
眼见着沈家的花轿要将女儿抬走，秦父捏紧了拳头，不知心中正想着什么。
这时一只手拍在秦父的肩膀上。
秦父缓缓回过头去，见到昨日与女儿一同回来的那神秘公子，这人不知何时已站在了他的身后。
“秦叔叔不必担心，你女儿一定会安然无恙回来的。”贺闲忽然说道。
秦父只道他在宽慰自己，无奈一笑：“你知道什么，进了沈家门，要想再出来，除非有——”
“除非有——”贺闲忽然接过秦父的话头，笃定地说道：
“神灵保佑。”
花轿一路不停歇，四个轿夫前后抬着，快步赶往沈府。轿中的秦西原本满心愁绪，但这一路颠簸，她只得用手抓着窗框，以防在轿里被颠倒下去。
也不知这沈家为何这么急着接新娘子，不仅把几天后的婚期提前到了今日一早，就连轿夫也火急火燎的。
沈府在镇中的繁华路段，沈家又是临清州大户，按理来说，今日沈家公子沈修白的婚礼也是一桩大事。莫说是那是平日里收了沈家不少好处的州府县衙，便是那些和沈家脱不开干系的商户店铺，都应该前来有所表示才对。
但一路过来，直到了沈府里，秦西下了花轿，竟然连一个客人也没有见到。
这是怎么回事？秦西可不是傻子，这其中一定有什么问题。
但还来不及细想，两个沈家下人就一左一右挤了上来，和四个轿夫一起，将秦西簇拥着往沈府内部走去。
秦西的视线瞟向沈府中草草张贴上去的红喜字。两家婚约定下已经有一些时日，沈家作为临清州大户，绝不该准备得如此仓促潦草才对。但还不容她细致观察，忽然有人从后方将一块红头巾罩在她的头上。
“沈夫人呢？”秦西的视野都遮挡住，声音不由得有些惶恐。
没有人回答她，下人们既不张口，也不没有任何停顿，继续驾着她往里走。
秦西知道无法反抗，只好听天由命，任由他们带路。
一伙人进入内府之后，四个轿夫立刻停下脚步，又有其他仆从丫鬟簇拥过来，接替四人，继续引着秦西往里走。
到了沈府最深处，就连那些草草张贴的红花喜字也看不见了。
众人一直走到了一座大屋之前，这才停下了脚步。
作者有话说
第2章 庭院深深
