《牍案随录》三千豆腐脑

13、消失的银子8 周

　　周府后院，三十多岁的中年男子正在制药。束发木簪，白衣儒袍，显得高洁清冷。俊郎的脸庞配上一点小胡须格外有些岁月的味道。男子身旁站着周府当家人周之文，他一边观摩，时不时疑惑地询问几句。

　　周文星带着薛岚兮突然造访，周之文一愣，“大兄怎么来了？今日休沐吗？”

　　周文星打趣道：“听说你收了些生乌头，准备熬着补身体。我来瞧瞧你吃死了没。”

　　“哈哈哈，大兄说的哪里话。”周之文指着身旁的沐温知，“难得遇到沐神医，我可不会轻易放他离去。这不，他在用生乌熬制跌打损伤的奇药。我试了下，效果真好。”

　　沐温知面带微笑朝周文星拱手行礼，“谬赞了，当不得神医。祖传医术没学到，倒学会了不少旁门左道。”

　　“之文，一定得给我留一瓶，我长年累月腰酸背痛。”

　　“哦，原来大兄是为了讨药而来。明码实价童叟无欺，十两一瓶概不赊欠。”

　　“没钱，没钱。”说完周文星顺手抓起装好的药瓶，带着薛岚兮跑了。

　　回到府衙，周文星将药抹在膝盖上，等了半个时辰没有异样反而脚还不疼了。
　　薛岚兮尴尬的挠挠头，心想是自己误会了。

　　回到义庄，朱大叔从里屋走出来，脸色有些憔悴，不停的咳嗽，“咳咳，丫头，回来啦。”

　　“朱大叔你病了吗？看大夫没？”

　　朱大叔摆摆手，“都是些小毛病，过几日便好。”

　　“那怎么成，夜三，快去请神医来看看。”

　　“别，别麻烦了。”

　　哪里拗得过薛岚兮，夜三脚程快，返回周府去请大夫。

　　薛岚兮拉着朱大叔坐下，给他倒了杯水，嘘寒问暖。朱大叔脸上挂着笑容，久违的亲情，不禁感慨，“如果我的孩子还在，肯定跟你一样孝顺。”

　　“朱大叔你有孩子吗？他去哪了？”

　　“咳咳，都是陈年旧事了，不提也罢。”

　　薛岚兮帮着朱大叔拍着后背，“朱大叔，我有件事想求你。”

　　“你说吧，我这老家伙能帮的一定会帮。”

　　薛岚兮站在朱大叔背后，贴心的为他捏着肩膀，“朱大叔，我想拜您为师，向您学习验尸技巧。”

　　“丫头啊，就算我想教你，一时半会儿的你也学不会。我跟着师父学了十年，然后守了无数具尸体才看出一些门道。你的长处在于推辨，验尸的事，寻一个有经验的仵作便是。”

　　“可是…朱大叔，您知道的，官官相护，那些仵作们常常不说实话刻意隐瞒。我想着，能学一点算一点，就算只学到点皮毛也不会被人轻易骗了去。朱大叔，求求你，教教我吧。”

　　“咳咳，那我问你，你为什么要学验尸要查案？”

　　薛岚兮走到朱大叔身前，郑重其事的跪下，满眼炙热，“我也不知道为什么。我只知道人生一世，若是碌碌无为我会不甘心。老天赋予了我这份能力，我就应当尽其所能还世人一清白。”

　　“嗯，那你可得不忘初心。”

　　“朱大叔您是答应了？”

　　“还叫大叔。”

　　“徒儿拜见师父。”

　　“乖，起来吧。”

　　薛岚兮满心欢喜的站了起来，“师父，我还不知道您的大名呢，万一以后别人问我师承何处，我答不上来岂不是丢了您的脸。”

　　“你这丫头鬼灵精，我叫朱平。”

　　“薛先生，沐神医请来了。”

　　沐神医背着药箱，四下打量了一番义庄，才坐下为朱平把脉。
　　捋了捋唇上的胡须，气定神闲，“秽气入体，吃几副药便好。盛夏将至，尸体乃秽气之源，这样放着可不成。”

　　沐温知拿出笔墨写了副药方递给夜三，又拿出一张纸，边写边念，“甘泉川芎各一两，细辛半两，麝香少许。做成药末和蜜成团，每日焚烧一丸，可去秽气。”

　　“哇，沐神医，这些你都懂啊。”薛岚兮一脸崇拜的看着沐温知。

　　沐温知谦虚的回应，“哪有那么神，世家典籍我一点没学会，一些杂科皮外伤倒是懂了一些。”

　　薛岚兮付了诊金送沐温知出门，沐温知再三叮嘱一定要按时吃药，期间不可再接触尸体，勤盥洗。

　　这几日薛岚兮晨昏定省细心照料朱平，朱平吃了几服药，病已经大好。
　　朱平将自己二十几年的所学所见详详细细的讲给薛岚兮听，薛岚兮拿着纸笔时不时的写写画画。学了十天半个月，只记住了一点皮毛。

　　“你也别心急，多勘验几具就记住了。验尸可不会一蹴而就，要想融会贯通，得下几年苦功夫。”
　　朱平时常安慰和鼓励薛岚兮，在他看来薛岚兮是聪慧的，就是性子太急静不下心。

　　轰隆轰隆，屋外一阵雷鸣，夏天的暴雨说下就下。
　　薛岚兮坐在矮凳上，托着腮帮子，看着屋外淅沥沥的地面抱怨，“又下雨了，又闷又烦，身上也黏糊糊的，烦！”

　　“薛先生，需要帮你准备浴汤吗？”夜三侯在一旁问道。

　　“当然要。”

　　自从有夜三跟着薛岚兮，她一天除了吃饭睡觉跟着朱平学习，什么都不需要操心，夜三将一切都给她安顿好了。每日薛岚兮都会沐浴，泡在浴桶中享受，嘴里时常念叨萧祈和夜三的好。偶尔薛岚兮也会心中有愧，毫无建树的享受着别人的善意，于是更加发愤图强地学艺，希望自己以后也能回报萧祈。

　　连续下了几日暴雨，薛岚兮又开始抱怨起来，“这雨怎么没完没了。”

　　朱平笑了笑，“每年都这样，你这丫头，还跟老天爷怄起气来了。”

　　“烦躁！不安！”
　　百无聊奈的薛岚兮掰着手指开始算起来，离开萧祈快二十天了，一直下着雨，路不好走，不能早些回去见他。

　　午后，雨终于停了，又开始烈阳高照。

　　“夜三，雨停了，我们是不是可以回泗源县了。”

　　“薛先生，明日吧，等晴一些，路好走。”

　　薛岚兮憋着嘴，不开心的说道，“好吧。”

　　不远处周文星领着一班衙差抬着一具尸体往义庄走来，见到薛岚兮立刻说道，“刚得到消息，泗源县昨夜决堤了。”

　　薛岚兮一下子站起来了，“什么！又决堤了！”

　　周文星摇摇头，“可不，这群王八蛋，真不是个东西。”

　　天灾还是人祸，没有证据谁又能说得清。薛岚兮指着尸体问道，“这又是怎么回事？”

　　“不清楚，上流漂下来的一具女尸，看样子像个富家小姐。先停放在这吧，告示已经贴出去了，看看有没有亲属来认领。”

　　薛岚兮掀开白布，女子跟自己年纪相仿，衣着不像贫苦百姓，满身泥垢，一时半会儿也分辨不清是失足落水还是被人谋害。

　　薛岚兮现在一门心思全扑在泗源县，哪里有功夫搭理这具女尸。
　　“夜三，事不宜迟，我们速去泗源县。”

　　“是。”

　　顾不得泥泞顾不得颠簸，夜三带着薛岚兮共乘一骑向泗源县奔去。

　　薛岚兮让夜三先带着她去了趟城西，见到城门卫，掏出夜三怀中的令牌，“问你们些事，要如实回答。”

　　城门卫点头哈腰的说道：“大人您问。”

　　“马明榆你们可认得？”

　　“认得认得，马老板每日去河堤监工，都是走的西门。辰时出城，酉时方归。”

　　“可是每日都乘轿？”

　　城门卫笑了起来，“那是当然了，马老板那体型也走不了几步。”

　　薛岚兮继续问道，“我观马明榆的轿夫和河工们很亲热，他们认识吗？”

　　“别说河工了，我们都认识，每天都是他们抬着轿子进进出出的。”

　　“每天吗？有没有哪一日停歇过？”

　　城门卫想了想，“具体哪一日我不记得了，应该是杂耍班来了以后。有一天是几个陌生人抬着马老板出的城，傍晚马老板步行回城，他气喘吁吁满头大汗的狼狈样子，我记得特别清楚。”

　　“多谢了。”
　　薛岚兮给了城门卫几两银子，感谢他们提供的线索。为了谨慎起见，薛岚兮特意找了马明榆的轿夫询问，确定了四月十一日那天马明榆放了他们休沐。

　　城南外驿站重兵把守，还增添了几位弓手。
　　薛岚兮翻身下马，刻不容缓的找到萧祈，焦急的问道：“情况如何，可有人员伤亡？”

　　萧祈一脸庆幸，“连日暴雨，幸好早一步将百姓疏散，人都没事，淹了一些良田。”

　　“那就好，人没事就好。”薛岚兮望着驿站外的弓箭手，“有人刺杀你吗？”

　　萧祈笑了笑，“没有，周文星派人送信让我小心宵小，多谢薛先生关心了。”

　　“你我是朋友，关心你的安危是正常的。”薛岚兮边说边往外走，弓箭手的弓吸引了她。她还是第一次见到古代的弓，从侍卫手中接过弓，把玩了一番。双指扣住弓弦，作出瞄准射击的样子。

　　“你小心点，细皮嫩肉的，别把手指划破了。”萧祈追了出来，劝阻她。

　　薛岚兮失神的看着手指，呢喃细语，“今夜，便可真相大白。”

　　萧祈兴奋的看着她，“此言当真？”

　　薛岚兮自信的点了点头。