《蜜里调油》吕宋

11、秘辛

　　姜织问都不问详情，出口就是毫不犹豫的拒绝，把慧娘子一腔话都堵在了喉咙里。

　　慧娘子原先还打算劝说两声，触及到姜织那漠然幽黑的双瞳，一时兴起的热意顿然冷了下来。她方才笑吟吟游说半晌，姜织不但无动于衷，毫无回旋之色，且一直冷眼旁观，满脸提防戒备。

　　慧娘子不由挑高了眉尾，声音一提：“你这女娃娃，莫非把我慧娘子当做了恶人，把咱们这王记饭馆儿当成坏地方不成？”

　　“你去同左右打听打听，王记饭馆儿公正光明开门做买卖，酒美饭足，童叟无欺，昨日还有人找上门让我请他做酒小二，怎么到你这里，偏显得我是黑心恶人，强人所难了？”

　　姜织暗暗提一口气，收敛了眼底的暗潮涌动，她抬眸平视陶慧娘，见她正一脸愤然不满，小半是被拒绝后的气急败坏，更多的确实是自认一番好意，被人当作驴肝肺而理直气壮的恼怒。

　　可见许多念头，并非一开始就起于恶意，又或许那份恶意叫人心压着，还显不出端倪。

　　“大娘子，我并无此意”，姜织低哑着嗓音，语声无波无澜，神态看来甚至十分平和:“我不过是来卖些酸笋，换几个铜板儿花用，爹娘还等着归家，寻常屋里头农务多，照看不过来，也做不惯饭馆儿里的活儿。”

　　姜犁也紧紧拉着她的手，满眼机警地盯着慧娘子，陶慧娘见这姐弟二人的模样，简直拿她当贼防，店里头有几个常客看着，一时也不好多发作，败兴地一挥手：“行了行了，这些酸笋子十文一斤我收了，其余当我热脸贴冷屁股，自作好心罢。”

　　“这些您给凑个整，统共收了给一钱银吧，”姜织平声道。

　　“小丫头你搁这逗乐呢！”陶慧娘水腰半扭，一甩手边的汗巾子，柳眉翘得老高，眼里的不耐烦都要溢出来，就当姜织听不懂话般，一字一句道:“十文一斤，拿到后堂来过称，诚心卖不？不卖赶紧走，别耽误我做生意”。

　　酸笋头统共也就六七斤的样子，如何算都算不到一钱银上。如今正是年头紧的时候，脑子活、懂盘算的农人，进城用山货换几个口粮钱的情况常有，但像这俩姐弟这种不识眼色，妄想天开狮子大张口的真真少见。

　　“我也就卖这一回应应急，日后就不再来了，”姜织倒是气定神闲。

　　哟嗬，还真当非得买她的山笋不可了？陶慧娘气结，看姜织的眼神简直要把她当二愣子。姜织又接声快语:“你买了我的笋，我回赠个人情，卖你个消息，你合算的”。

　　时值日中，饭馆里有三三两两几桌客人，由慧娘子的阿母和婆婆两人帮守着，倒不显得太忙，尤其慧娘子的阿母，是个十分能干手巧的妇人，饭馆的寻常菜食她都能应付，因此陶慧娘才有闲工夫跟姜织掰扯。

　　姜织知道，在慧娘子心里，她同王记饭馆儿的掌柜王满金结成夫妻，是生活所迫利益所驱，要说真情实爱，并不见得有几分，但她心里对阿母是十足十的珍惜敬爱。

　　同姜织一样，陶慧娘也是自幼丧父，由她寡母娘一手抚养大，她母亲为她操碎心，为她攀附上王满金这门“好亲事”，王满金是郏县城内人，爹娘齐全，还在西街有个小铺面，陶阿母费了好一番心思才为女儿结成这门亲，成亲之后，陶慧娘也不忘亲恩，把阿母接到身边亲自赡养。

　　正因为陶慧娘和她阿母都是能干人，这王记饭馆儿的生意几近由她母女支撑，王满金家才没多话说。

　　姜织还知道一个秘密，暂且不能与人明说，但若她不说，依照前世那般，陶慧娘的母亲，不久后就会叫王满金给害死。

　　“慧娘子，玉竹巷有个叫喜宛的浣纱女，年初刚刚生了个大胖小子，不知您可听说了？”眼见陶慧娘转身要走，姜织简明扼要喊住她。

　　“您事多繁忙，听说了大约也不太在意，不过我得提醒您一句，千万莫让您阿母听信了闲话。”

　　姜织舔舔略微干裂的唇，心道，就当还了当初陶阿母关切了她那几声的情，这也是她今日来找陶慧娘的原因之一。

　　慧娘子原先毫不在意，乍听这话猛地一收脚，她回头紧盯着姜织，秀眉聚起，眼神里凝了几分认真:“你是听说了什么？还是见着了什么？”

　　“我听说的或者瞧见的不要紧，”姜织回视些她，黑黝黝湿漉漉的眼珠子似两汪幽深寒潭，看得陶慧娘心里无端有些发寒，偏她语调毫无变化:“总之你自个儿注意这些，我说过了，我就是卖了这回笋应应急，今后走路都不会朝您这条巷走。”

　　陶慧娘心里疑窦丛生，眼前这颇有姿色的小丫头实在奇离古怪，玉竹巷的浣纱女喜宛她知道，但她以为不过是男人花花肠子作祟，逢场作戏沾点腥味，家里的账房钥匙都掌握在陶慧娘手上，王满金自己出去耍玩都没有底气，喜宛那贱蹄子压根捞不着什么大好处，陶慧娘就没想着仔细计较追究。

　　谁成想，喜宛都怀上孩子，还生落地了？陶慧娘眼皮一跳，心突突地蹦得有些快，她沉下脸，抬脚就要往院子里走。

　　“那浣纱女早就不在玉竹巷了，”姜织又出声提醒她：“信不信由您，我卖了笋子就要回去了，不过觉得陶大娘人还不错，才跟您说一句。”

　　“你究竟是谁？你想做什么？”慧娘子攥紧手帕，脸上一阵青一阵白，又折身回来怒瞪着她。

　　“笋子还要么？一钱银子，”姜织道：“东西就值这么多钱，我可没有贪你的。”

　　陶慧娘脸色难堪，思虑了片刻，从荷包胡乱摸出两角银子给她，口气一急：“你说。”

　　姜织掂起来看了看，还了她一角，说只收一钱银就只收一钱，她慢慢说了一个地名：“苍梧里。”

　　***

　　直到姜织拿了那一钱银子，买了几斤粗米、面灰、芝麻、黄糖回家，姜犁脑子还没转过弯来，他面色疑惑，但由于自小性格就是个闷葫芦，纵然满心好奇，如果姐姐不开口解释，他也不会主动多问。

　　“我是偶然听来的墙角，玉竹巷那些浣纱的妇人们碎嘴，成天说长道短，都晓得这个慧娘子的丈夫不是个好人，偏慧娘子被蒙在鼓里，所以我来提醒她一句，”回去的路上，姜织跟弟弟解释：“不过这些是妇人家的事，七弯八拐，你这样的小男子汉不便多知”。

　　姜犁点点头，提着东西背脊挺直了些，脸绷得愈紧，姜织抚了抚小男子汉的发髻，怕他会错意，又道：“咱们的银钱是靠卖酸笋得的，今儿这事不过机缘巧合，日后姐姐也不会再去听那些阴私墙角了。”

　　“嗯，”姜犁应了声，眼神悄悄松懈了许多，姐弟俩满载而归，脚步轻快地朝茶和山走。

　　姜织把消息告诉了慧娘子，就不再去多想这件事了。前一世，王满金有个外室叫喜宛，原先是玉竹巷的浣纱女，后头怀了王满金的孩子，被他偷偷养在老宅苍梧里，等慧娘子这边知道信儿，王满金那外室子都能蹒跚学步了，慧娘子跟王满金成婚多年，却没能生下一儿半女，初初听闻这个消息，陶阿母险些急断肠。

　　陶家孤儿寡母，没有弟兄能撑腰掌气，陶阿母最担心介怀的就是慧娘子没身怀这档子事，何况王满金那老娘成天念叨的也是金孙金孙。先前王满金瞒得死紧，冷不丁冒出个外室子，陶阿母可不得气急交加，想也不想就去独自先去探听消息了。

　　苍梧里是王满金家的老宅，不知在那里起了些什么争执，却叫陶阿母一头撞死在了老井边，王满金吓破了胆子，恶从胆边起，他把陶阿母的扔进了玉竹巷浣纱的溪边，等有人发现遗体报案给官府，结案结成了陶阿母失足摔死在了浣纱溪。

　　这事发生后，一开始连陶慧娘都不知内情，后头因为王满金心虚胆怯，没敢让喜宛那外室进家门，喜宛心灰意冷之下破罐子破摔，索性把实情都抖了出来，拼了个鱼死网破。

　　也正因为这遭变故，王记饭馆儿待不下去了，姜织才不得不换了个地方谋生。

　　“姐姐，咱们回去做元宵吃吗？”姜犁呐呐开口，打断了姜织的忖思，姜织吸了口冷气，垂目敛下心神，抿嘴一笑:“当然。”

　　娘亲和弟弟都偏爱吃甜食，因而姜织买了不少米糖，混着芝麻馅儿，做出的糯米元宵又香又甜，但他们家这两年都吃不起甜酒元宵，姜织想着让母亲高兴高兴，和姜犁加快脚步往家走。

　　林移桃见着姜织姐弟带回的东西，自是讶异不已，她没去城里卖过东西，听姜织说都是卖酸笋所得，便也信了，咂嘴惊叹之际，不忘教育姜织要记得舅舅家的恩情，笋子到底是从舅舅家拿回来的，姜织连声应下。林移桃又夸姜织机灵，比她这个娘亲强得远，不过在城里还得多个心眼，莫让坏人骗了，姐弟俩千万要提防小心，姜织姐弟也乖巧应下，母子三人这才洗净双手，开始和面做元宵。

　　一锅甜蜜蜜的芝麻汤圆刚刚浮白的时候，有人在屋外笃笃笃地敲门了，林移桃搅着香喷喷的汤圆没空挪脚，姜织靠近门边，起身开门一边问：“谁啊？”

　　“是我，织织儿在家吗？”有妇人应声，声音里带着笑问，姜织听出来了，是季福婶赵桂梅，也正是今早在路上碰见的姜秋华她娘。