《穿进红楼考科举》觉三千里

13、第十三章

　　科举毕竟是国家大事，比后世的中高考还要严肃些。头天交卷，第二天就出成绩。
　　县试第一天共取中五十人，放榜时却不写出这些人的名字，而是以座位号代之，将五十个座位号写成两个同心圆状，里圈是二十人，外圈是三十人，称为“团案”。
　　金荣的座位号是天字第三，薛蟠带着他挤进县衙前看放榜的人群里，仗着自己高些，一踮脚：“我瞧瞧！”
　　他心里金荣乃是天下第一的人，纵使世人都落榜，金荣也该独中才对，因此先看居大圈正中的那个坐号，果然就是天字第三，不由得大喜：“中了！中了！咱们是第一个！”
　　金荣笑着拉住他：“别喊，别喊，回家给妈和妹妹报喜。”边说边攀着薛蟠，也踮脚看了一眼那团案。
　　薛蟠见金荣中了，比自己中了还高兴，顺手掐着他腰把他扛起来，一路欢呼着冲出人群。金荣搂着他脖子，喊得嗓子都破了音：“薛蟠！！！薛大傻子！！！你放我下来！！！”
　　薛蟠哈哈大笑：“我死也不放开！”
　　消息传回家，胡氏、薛姨妈都只是高兴，宝钗心中一块大石也落了地。头一场就得了第一，想必县尊心中已取中金荣，往后几场不过走个形式，县试已是稳的了，说不得还能得个县案首，就可直接进学，成了秀才了。
　　原来这主考的县尊姓李，名李元维，是林如海的同年。林如海得了探花，他得了传胪，乃是第四名，不一甲之列，心中如何不郁郁。
　　他本是天生灵慧的，十岁出头就能做得一手锦绣文章，去考童子试。奈何那县官是经年的老儒中举授官的，心想本县须发苍苍才考中举人，你一个幼童凭什么能中秀才？将他的卷子连看也不看，直接黜落。
　　李元维那时尚且年幼，又怎能如大人般处世圆滑。见那些远不如自己的人也中了秀才，言行举止难免带出几分不服气来。
　　县官见他竟敢忤逆自己，便一直卡着他，就是不让他过县试，生生卡了他十二年。终于这县官调任了，新来一个县官，见李元维如此的才华横溢，当即取了案首，又一路府试院试，春闱秋闱，竟势如破竹，无一次不中的，直到殿试。
　　当年的状元榜眼乃是成名已久的大儒，排在他们后面，李元维心服口服。然，屈居于林如海之下，却是到底意难平。
　　当年太上皇还没退位，在金殿之上考校这些贡士，将林如海和李元维的文章摆在一起看，实难取出一个高下来，便问两人年庚几何。
　　林如海时年二十四，李元维时年三十二。
　　先帝笑道，探花郎要簪杏花，还是年轻些的好。于是御笔钦点，林如海为探花，李元维为传胪。
　　李元维毕竟不是二十年前的李元维了，金殿之上应对自如，只是领完琼林宴后，回了驿馆，呕出一口血来，从此再没了什么为万世开太平的抱负，只逆来顺受，唯唯诺诺，当个顺官，关起门来过自己的日子，娶妻生子，惜福养身。每年主持县试，也不过公事公办，不多做一件事，不多说一句话。
　　奈何今年遇见了金荣。
　　看见金荣，仿佛就看见了当年的自己。
　　都是一样的生而有识，都是一样的不同凡响，也都是一样的，以为凡天下之人皆不如我，凡天下之事尽在我掌，一样的初生牛犊不怕虎，一样的不撞南墙不回头。
　　似乎好像是冥冥之中自有定数，他这回出的题目，乃是那十二年里的某一年，之前的县官出来考他的题目。
　　当时他自知无望，心灰意冷，也没怎么废功夫雕琢词句，只是随笔敷衍一番罢了。而这随笔一敷衍，已是比旁人强了。那县官收了卷子，草草扫了一眼，冷笑道：“一年不如一年。”照例不取。
　　而今年金荣写的这一篇文章，好巧不巧，从破题到收股，与他当年的文章架势，一般无二。
　　李元维流了一夜的泪，第二天取中金荣的卷子做了榜首。
　　之后的几场，照例是金荣第一。等到末场考完，明发正榜，县案首正是金荣。
　　贾代儒知道金荣得了案首，不过捻须一笑，自诩教徒有方罢了。从此贾府族学远近闻名，亲朋好友间争着抢着要把孩子送进来的络绎不绝。
　　有人打听了金荣是如何能进学的，原来是托了凤姐之力，便向凤姐面前道喜，说是琏二奶奶慧眼识英雄，果然就取中了这么个下凡的文曲星。
　　凤姐听了笑道：“我看你们这一天天急三火四的，以为是什么了不得的大事情，原来不过是学里一个亲戚在县试上有了点出息，这值当什么呢。他们县试之后还有府试，府试之后还有院试，之后还有乡试，会试，殿试。这一层层的，都能出息不成？再者说，咱们家也不是那没出过进士的人家。东边府里的敬老爷不就是进士么？如今不还是跟道士胡羼。况且他小门小户的，就算中了进士，也不过图的一个授官，难道咱们家的孩子也指着这个当官？可别来臊我了！正经的自家日子没过明白，上赶着道起别人家的喜。你也是人家的妈，人家的哥哥，人家的妹妹不成！”
　　那人自讨了个没趣，灰溜溜地走了，从此再不敢提金荣之事。
　　过了一两个月，就是三场府试。彼时已是四月初夏，比县试的春寒料峭不知强到哪去，因此搜身也就搜得比县试更厉害，恨不得把这些人大庭广众扒个精光。
　　仍像上回一样，席仲不用搜身，直接进场，还回头冲金荣笑了笑。金荣“呸呸”地吐出被风吹进嘴里的头发，认真地考虑要不要让薛蟠去贿赂主考，免了搜身这一项折腾。
　　这回也有人嚼席仲的舌根，说他是某某大人的小舅子。金荣听着，似乎不像是上回的那位大人，心想这位席兄亲戚可真多啊，就快要和薛蟠有的一拼了。
　　主持府试的府尊是李元维的老上官了，当年也是看着李元维一路上来的。虽不是他的座师，心里待他也比别人亲厚。李元维的心事他懂，只是不知从何宽解，只得这么一年年地看着他颓下去。
　　如今李元维点了这么一个案首出来，府尊一看，立马就明白了。能不能解开李氏的心结，就在此一举。看金荣写的文章，灵气是满满的有余，雕琢略显不足，显然没正经念过几天书。其实这已是不易了，再看看别人的卷子，有了珠玉在前，只觉雕琢是够了，可写的都是些什么狗屁不通的东西！唯有一个席仲的还看得过眼，然而此人是不能做案首的。于是三场下来，顺水推舟，又点了金荣第一。
　　双案首的消息一传回家里，胡氏就先痛哭不止，又骂她先夫死得早，看不着孩子这么出息。薛姨妈触动心事，也和胡氏抱头痛哭。
　　转眼又到院试，主持院试的乃是学政齐老翰林，虽须发皆白，心思着实年轻，往考场一坐，看起来虎虎生威。
　　院试是童子试的最后一场，集了全省的学子在一处考试，搜身自然比府试又严上加严。金荣这回不止被人扒得精光，连带着的糕饼也被捻成碎末，查看有无夹带。虽已入夏，仍是风吹蛋蛋凉。金荣感慨万千地看着席仲衣冠严整地被迎进考场，听着同行的其他考生议论席仲乃是某某王爷的私生子。
　　议论吧，议论吧。你们再这么议论下去，等到殿试的时候，他就该是当今皇上了。
　　与之前两任寡言少语的主考官不同，齐老翰林为人健谈，开考之前先给他们讲了自己年轻时跋山涉水去省里考试的经历，又要他们年轻一代奋起直追，方不有违圣人教化。
　　考完试后，又不让他们立时就走，将一个一个人都叫到跟前，挨个笑眯眯地问他们年方几何，可有婚配。
　　轮到金荣的时候，齐老翰林的眼刷地就亮了，殷切地道：“吾有一女……”
　　金荣忙道：“学生已有婚约在身。”
　　“……今年四十有六。”
　　金荣无言以对。
　　齐老翰林瞪他一眼：“我女儿生了个孽畜，不堪其苦，正想过继个好儿子来养。小后生，你可愿做老夫的外孙啊？”
　　……再过继一个，我就有三个妈了。
　　金荣陪笑道：“小子拙劣，恐不堪陪伴老师的女儿。”
　　齐老翰林咂嘴摇头：“老夫就看不上你们这种心口不一的书生。不乐意就说不乐意，我还能为了这个就让你落榜不成？行了，你回去吧，等着放榜。”
　　金荣又行一礼，笑着出了考场，回家和薛蟠说：“稳了，我必定还是案首。”
　　薛蟠自然是信他，忙就要请客摆酒。
　　宝钗拦住他，笑道：“不过就是这几日的事情，又着什么急？现在请客，无名无份的，瞧着也不好看。等过几天明榜一发，再摆一个大席，岂不是合适又体面。”
　　薛蟠挠挠头，也笑了：“还是妹妹想得周全，是我心急了。”
　　金荣和胡氏一处嗑瓜子，瞧着他俩笑。突然有小厮进来：“外边有一位席公子，请两位爷上太白楼吃席呢。”
　　金荣拍拍身上的瓜子壳，招呼薛蟠：“走，咱们瞧瞧他究竟是哪一家的亲戚。”

作者有话说

　　开挂开挂