《长夜为伴》书铮

12、第十二章 仲夏夜，阵

　　圩日赶集，人山人海。
　　邝露跟在润玉身后，突然踩中颗小石子，脚踝一歪就往旁边摊位倾斜，撞到别人身上，她深感抱歉，但旁人不甚在意，都被前方吸引了目光。
　　穿红戴绿、扭着腰肢的一位中年妇女，手摇巾帕、笑开花似的招揽着客人。身后的人群似一波波海浪，夹裹着邝露，推涌她向前。突然她的手臂被人抓住，脂粉甜香扑鼻而来。
　　“呦！这位公子好生俊俏，但是面生得很，来赶考吗？我们这的胭脂、香粉是全城最好的，都是上等货色，过来瞧瞧，给你心上人带上一二，定能博得姑娘展颜一笑。”
　　邝露面露怯色，挣脱不开老板娘的手，又不知如何开口拒绝。
　　“我……他用不着这些，多谢。”
　　“公子可是说笑了，哪个姑娘家不用胭脂水粉？难道……”老板娘定住看了两眼邝露后移开视线，“要不挑挑那边的钗环首饰也行。”
　　润玉一把拉过邝露，藏于身后，“多谢美意，咳，她的意中人真的用不上。”
　　老板娘放开邝露，转过眼神来，瞬间欣喜更甚。
　　“这位公子仙人之姿，要是配上咱家的胭脂，啧啧……”
　　闻言，两人齐齐愣住。邝露无意识出声：“男子，用胭脂？”
　　老板娘用拿着巾帕的手挽了一下鬓发，一双眼珠子盯住润玉不放，笑答：“爱美之心人皆有之，男子亦重修饰，有何不可。刚才好说歹说你都不愿替心上人买胭脂，莫非是想自己买却又拉不下面子。”
　　周围的姑娘窃窃私语，笑成一片，邝露的脸开始红了起来。润玉抱拳谢过老板娘，抓着邝露手臂，拨开人群往外。
　　“方才若不是我无意间回头，都没发现丢了你，下次记得跟紧一点，切莫再出差错。”润玉说着就把那枚盘长结的穗放到邝露手心，另一端握在自己手里，红线相连，各执一端，就这样行走于尘世。同在润玉身后，这是第一次她觉得他触手可及，而不是咫尺天涯。

　　“诶，你说告示上的那人究竟是谁啊？本领通天，至今高价悬赏未得，官老爷和捕快都快把城里翻个底朝天了。”
　　“说不好，要是我知道，不早把他五花大绑送去衙门领赏钱，还会跟你这胖子在这废话。”
　　“得了吧你，就你那几斤几两，人家可是让衙门闻风丧胆的侠盗，专门劫富济贫。”（突然低声）“我听说啊，在偏远一点的村子里，穷人就差拿他当神仙拜了。官府可是拿他一点办法都没有。”
　　“诶呦！”一位大娘被疾走的路人绊倒在地，邝露连忙搭手扶她起来，还细心地帮她掸了掸身上的泥土。
　　“大娘，您没事吧？”
　　大娘把包袱紧紧抱在怀里护住，“没事没事，多谢公子相助，还好刚补的碗没坏，不然就白费银子了。”道谢后，她移正自己的身子，刚迈脚整个人就趔趄了一下。
　　润玉眼疾手快，接住了她，顺势蹲下，看了看她的脚踝，是扭伤。

　　一行三人，渐渐远离了圩市，往城外慢慢挪动。
　　“方才我是听前面两人唠嗑入了神才会被绊倒在地，现在倒要麻烦二位送我这老妇归家，真是不好意思。”大娘一脸地难为情。
　　润玉紧了紧胳膊上的包袱，“无妨，想来城外的风光也有过人之处，今日托您的福，才能走一走这郊外。”邝露但笑不语。
　　前日刚刚下过大雨，河水发涨，黄浊不堪，山野田园，绿新旧交叠，千变万化，过路人千千万，脚印深深浅浅。归家的乡人赶着牛车，从身旁经过，叮叮当当的声音响遍整条路。
　　“其实，不瞒公子说，告示上的那位，曾来过我们村子，夜半三更投了几袋珠宝到王跛子家。那位估计也是想帮扶各地的穷人，其他地方的我不好说，但是王跛子家并没有因此变好，反而情况更糟。”她说着说着就开始叹息，一脸愁容。
　　“为何？有人行侠仗义本应是一件好事才对。”
　　大娘望望润玉，再转过来看向邝露，开口解答：“黑与白从来不是泾渭分明，好与坏也并不能一眼看穿，世事哪有那么容易。王跛子拿到钱后，第二天一早便给家里添置了各种物品，大鱼大肉宴请村民，但很快就跟着三流痞子进赌坊、逛青楼，也不上地里干活，日日睡到晌午。我们附近都是穷人家，哪里见过那么多的珠宝，王跛子总以为它会花不完，没有想到很快就山穷水尽，还在外面欠了一屁股债。”
　　“王嫂天天忙里忙外，在灶台上歇息片刻就会偷偷抹眼泪，还要骗幼子说是被火烟迷了眼睛。村里人经常听到他们两口子的争吵声，但做女人的心里清楚得很，一旦父母之命、媒妁之言给自己选定的男人不好，不管多少苦都得忍下，往肚子里吞。争吵痛哭后，烂摊子还是要继续收拾，生活还是要继续。”
　　不知不觉，日薄西山，故事讲得七七八八，大娘的家已在眼前。

　　“老头子，老头子！”大娘进了院，扯开嗓子喊了几声。
　　一位晒得黝黑的中年男子拿着几把稻草出来，一见大娘被人搀扶着走路，赶紧上前稳稳地接过她，嘴里尽是埋怨：“你这老婆子，怎这么不小心，买碗的钱恐怕都填不住你吃药看大夫的窟窿，真是不小心，一把年纪了也不知道注意点。”
　　“行行行，就你这老头有理，回回我都错，行吧！还不快请客人进来。”
　　“你坐着别动，留神脚下。”
　　润玉和邝露站在原地，看着他们互相唠叨的背影，彼此心中都明白，大爷在埋怨的话中藏着得是一颗满怀担忧的心，手下的每一个动作都显示出对大娘的关心，而幸福得是，大娘恰恰很了解他的脾性。
　　此时天色已暗，家家户户亮起了灯光，灶台上的炊烟提醒着每一位农夫归家的讯号，日落而息。盛情难却，润玉和邝露被大爷大娘迎进家里。
　　“田……田姑娘。”
　　她围裙还没来得及摘下，就拿着两道菜从灶房里出来，看见润玉邝露惊讶过后就变成了微微的尴尬。
　　“快，过来坐，农户人家也没有什么好招待你们的，都是些家常饭菜，莫要客气。”
　　田姑娘把碗一个一个放置面前，倒入茶汤，“今日便以茶代酒，感谢二位出手相助。”语毕一倾而尽。邝露微笑，端起茶碗喝了一口，面露疑惑。
　　“孩子，这是大叶茶，别的地方呀都买不到，是我和村里其他的妇人一同上山采的，回来后各家炒各茶，有人喜欢甘香，就往里加桂皮；有人喜欢焦香，就会把茶炒得老一些。”
　　润玉复又细细品了一口，茶味清香自然。
　　田姑娘招呼润玉和邝露用食后，下桌先给父母夹了两筷子菜，他俩也很自然地往她碗里夹了菜。这顿晚饭虽然简朴，筷子起起落落不过三两个地方，既无肉糜，也无美酒，不过心却被无限填满。
　　润玉虽如常一样，面色清冷，但一直默默看着他们一家，桌下摩挲着那串鲛人泪。短短的一餐，邝露仿佛看到了自己的童年，一家三口其乐融融，但娘亲走后，很快一张又一张不同的美丽面孔开始充斥在她的生活里。

　　仲夏之夜，星光烨烨，蛙鸣蝉嘶，回去的路上，两人都心事重重，没有开口。
　　一轮新月倒映在水潭中，穿过这片树林就到城门。冷冷的月光把树和人的影子拉得很长，再狠狠地拍在地面上，树影高大狂妄，人影渺小低微。面对天地万物，我们都是蝼蚁，无力决定自己的出生，无力决定被爱与否。
　　阵风吹过，没有停留，一路往西。
　　城门下，两人踮脚飞升，越过门墙，城东隐约有火光。

作者有话说

　　目前为止，最多字数的一章。