《[银土]光荣的荆棘路》盛梅森

3、任何事物都是越有人抢越显得珍贵

　　武士道者，死之谓也。

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　　天气渐渐转暖，朱理馆已经成立了两个月了。

　　每天早晨宣誓，然后整天都是跟着近藤修习家传的“天然理心流”剑法。在剑术上日渐进步的同时，十四却总觉得少了点什么。

　　——这样每天一根筋地挥剑，就会成为合格的武士吗？十四边用力挥着木刀，用余光看着身边的混混。觉得这和他的从前没有什么不同——只认得剑的蠢货。

　　这时一个方面白皮的高大男人走进剑道场，近藤向他施了一个平礼，示意众浪人暂停。

　　近藤笑道：“可是盼来个文化人，”然后转向众浪人，“这是酒井一平老师，是负责府里警备工作的足轻大将，今天应邀教大家点不一样的。”

　　十四身边一个叫原田右之助的光头大汉忽然啧了一声，喃喃道：“酒井一平……这名字怎么这么耳熟呢？”

　　众人纷纷问是什么，近藤笑：“切腹。”

　　十四神色如常，其他人却脸色一变。酒井一平仿佛料到他们的反应，笑道：“武家的孩子，都是从小就演练切腹的。”见他们浪人仍难以置信，他按了按扇子道，“你们不妨先坐，咱们先聊别的。”

　　十四席地坐下，暗忖近藤看来和他想法一致，期待着从这个酒井嘴里听出什么高见。

　　酒井也坐，肃然问，你们看我脸色怎么样？

　　浪人们向来口无遮拦，有人道：“昨晚是去寻欢了吗？有精尽人亡的迹象。”

　　众人哄笑，但酒井却依然神色庄严，笑声渐止。酒井一本正经地道：“这没什么好笑的，武士需要注意自己的相貌。”

　　十四望着酒井端正庄严的方脸，觉得他说的有理。

　　“因此……”这个庄严的男人一本正经地从怀里拿出一盒胭脂，一本正经地轻轻打开，小心翼翼地用小指挑出一点，手法老练地擦在脸上，然后一本正经地道：“因此胭脂要常备，一旦脸色灰暗或者嘴唇苍白，就擦些胭脂来提亮肤色，使自己容光焕发。”

　　剑道馆鸦雀无声。

　　提亮……肤色……十四抽抽嘴角。想起了天皇身边脸上粉擦得像小丑一般的公卿。是三百年的和平光阴让这帮正统武士们都闲出神经病了吗？

　　“你们可能觉得怪异，但这就是武士的生活，打扮只是修养的一个方面，所有的这一切都是为了一个目的。”酒井面对满堂的鄙视安之若素。近藤也收了爽朗平和的笑，严肃地接口，“那目的就是死亡。武士所做的一切都是为了死亡，所谓‘向死而生’。”

　　酒井一颔首，道：“所以，‘切腹’是武士必备的修养。那是把死亡献给主君的，最高的忠。”

　　十四默然不语，这就是正统的武士吗？最要紧的是对主君尽忠，为此死不足惜。

　　“所以这到底跟抹胭脂扮女人有什么关系？”有人仍要辩。

　　酒井微微一笑：“既然武士，都是向死而生的。如果这死亡肮脏邋遢，与落花之美丝毫不沾边，又怎么好意思把它献给主君呢？”

　　剑道馆里再次寂静无声，十四轻轻抚摸着竹刀，不知为何心跳失速，血也沸腾起来。听到酒井这番言论仿佛邂逅了美丽的少女，让他怦然心动。

　　“好了，现在切腹的道理你们也明白了，就开始学吧。”

　　酒井把浪人分为两两一组，开始教切腹。这时吉本来了，隐于门后，静静看着。

　　酒井发现了他，不知为何却故意不理，自顾自道：“切腹这仪式，想来还是藤原的一个本家发明的呢。”酒井说的时候用征询的眼光望了望近藤，近藤微笑着点点头，道：“那是平安时代，有一个叫藤原义的贵族，每每在晚上摇身一变，成为四处作恶的大盗。被人识破，官兵围住他的家时，藤原义却盘坐在屋顶，袒露胸腹地吹着箫。一曲终了，他用刀豁开了肚子，从里面挑出内脏扔向官兵，然后倒地而死。这就是切腹的起源了。”

　　“这个藤原义的行为，还真是不可思议，”有浪人道，“明明享受着荣华富贵，非要去做大盗。明明能逃跑，却非要这么惨烈地自杀。”

　　“也许藤原义本性就是个大盗，”十四道，“但他又不得不压抑本性做贵族，终日饱受折磨。相对于两边都不义，死亡未尝不是一个两全之策。”

　　酒井赞许地点点头，道：“这位同学有做武士的天赋，藤原义明明是个恶人，他的故事却为人称颂至今，甚至切腹之行仍被武士争相效仿。就是因为他肯用死来成全武士的大义。”

　　在酒井和近藤的示范下，浪人们开始演练。自然是用木刀。

　　剖腹有不同的方式，江户末期在武士中流行的多为十字切，即用刀在腹部先开个十字，再捅向自己的咽喉。不过藤原家既然出了一个藤原义，在这件事上需要有自己的个性。正宗的藤原切腹是在腹部横切一刀，再把刀刃向上挑，使得肠子外流，代表披肝沥胆，向主君袒露灵魂。等肠子流完，介错人再一刀斩断剖腹者的脖子，结束他的痛苦。

　　而这介错，也是一门手艺，要求稳、准、快。像是池田家那帮处刑人所掌握的技术“洗魂”，就把介错上升到了艺术境界。一般介错人做到最后的头和脖子仍连着一点皮就够了。

　　和十四一组的是原田左之助，他用木刀比划完了切腹后，向前附伏着，露出脖颈，真正切腹时，即使疼痛难忍，也必须这样端庄。

　　十四身着纯白小袖，缓缓举起木刀，神色肃穆，仿佛从画中走出来的一般。这时旁人纷纷停了手，一齐静静地望着他。吉本似乎明白了银时为何对这美少年情有独钟，那种夺人心魄的魅力，早已超越了性别。

　　十四蓄完力，喊了声“得罪”，一刀切下。

　　原田忽然抬头，道：“我想起他是谁了！”

　　十四正在琢磨刀法，被原田吓了一跳，皱眉道：“你诈尸啊！”

　　原田道：“没死干净对不住……你这么一切，我想起了。”

　　“什么啊？”

　　“当年我在江户学宝藏院枪术，被一个武士嘲笑说不会切腹。当时也是年轻气盛，转头就跑去池田家让他们给我介错了。”

　　“池田家……”十四似乎在哪里听过。

　　“朝廷公仪处刑人，池田夜右卫门家，当时想法是，让他们介错，我也能名垂青史啊。”

　　武士的畸形自尊吗？十四现在渐渐理解了。“可是池田家愿意吗？”

　　“池田家本着举手之劳的态度，同意安排大弟子砍我脑袋。那大弟子就是酒井一平。”

　　做过池田家的大弟子，还在藤原府只混了个足轻大将？十四感到惊奇。“那你怎么又没死干净啊。”

　　“我也是十分遗憾呐，”原田一脸沉痛，“我刀子都插|进肚子里了，转头才看见是个剑都在发抖的小男孩，这不坑爹吗？我当然反悔，让他们请医生，这才活转了，留下了这个。”原田掀起衣摆，露出一条粉色的疤。

　　“为什么把酒井一平换了？”

　　原田啐了一口：“好巧不巧赶上了酒井那天闯了祸，被一脚踢出师门了。他……”原田偷眼看了看酒井，压低声音道，“他要□□池田夜右卫门的儿子，被抓个正着。”

　　十四噤声了，他不是乱说话惹麻烦的人，更何况原田的话也不能轻信。但过往经历还是使他的眼神冰冷了，“话说得好听，还不是个阳奉阴违的烂人”，他在心里骂道。

　　十四把原田按倒：“刚才那一剑感觉不对，再练练。”

　　“你小子……该轮到我介错了吧！”

　　“少废话，你不是一直向往切腹吗？好好练练，万一哪天实现了呢。”十四语毕，又一刀斩下，这一着感觉还不错。但还是不够，他在心里却用真刀在演练。如果是真的行刑，剖腹者的头将会滚落在地，发出极为不雅的“咚”的一声。他想起酒井一平的话，这样的死亡，不美。

　　啪啪啪，房间的一角响起掌声，把十四从沉思中惊醒。众人望过去，鼓掌的正是吉本。

　　十四没来由地紧张了，虽然以吉本为首的家老一个个都看他不爽，但藤原家的老臣毕竟是正统武士，他的心里隐隐盼望得到他的肯定。

　　吉本满脸刀刻一般的皱纹变得柔和，用老者粗粝的声音道：“不错，假以时日你会成为合格的处刑人。”

　　而迟钝的近藤这时才发现吉本，连忙上前行礼，酒井也没法再装，老老实实地上前鞠躬。

　　“土方君，过来这边。”吉本和蔼地道。

　　十四将信将疑地走到吉本身边，注意到酒井狠狠地皱了皱眉头。

　　吉本道：“近藤君，我看了一圈，简直是杰作，你是干大事的人。这个少年尤其是不可多得的才俊。”

　　众浪人心服口服，十四远远小于他们，剑术却比他们精湛得多。

　　“近藤君，你看这样如何？我担任朱理馆馆长，你做副馆长，追加万两经费，从北辰一刀流、神道无念流聘请名师。馆中门徒，只要获得免许皆传的资格，就可以入武士籍，为藤原氏武士。”

　　幸福来得太突然，近藤惊喜得连话都说不溜：“如此……不能再好了。”

　　十四也高兴，本来成为武士就像高悬空中摸也摸不到的星星，现在变成了就在前方，虽然遥远却终能触碰到的果实。

　　然而吉本话锋一转：“只要……土方君能在一个月内练成‘洗魂’。”

　　近藤为难道：“可是池田家远在江户……”

　　吉本摆摆手道：“曾经的池田家大弟子不就在眼前吗？呐？酒井君。”

　　近藤一窒，他和酒井明明多年好友，为何他却对此讳莫如深呢？酒井冷若冰霜地点点头，连招呼都不打地转身就走了，十四微一迟疑，还是跟上。

　　吉本望着两人背影，笑容颇为戏谑：“‘武士道者，死之谓也’……吗？”

　　吉本骑马回到藤原府时，已经是晚上了。他去找银时报告朱理馆的事，既然已经决定把它当回事，汇报时也就不敷衍了。

　　“伊东君呢？他怎么不随侍君侧了？”

　　银时懒洋洋地道：“找了老婆后，对乳臭未干的小鬼没兴趣了。”十四刚走，家老们就张罗着给他娶了三个夫人。

　　吉本点点头，“果然主君不甚喜欢这种事，对土方君也是。”

　　提到十四，银时掩饰不了笑容，“土方君不一样的。”

　　吉本了然，似是随意地提到：“土方君现在应该在府里吧，我安排了酒井教他‘洗魂’。”

　　银时一顿：“酒井？那个酒井一平？”

　　“他官阶低得很，想不到主君知道。”

　　银时坐直：“侍女们有些风言风语会传进耳朵……不就是那个想操剑术老师的儿子，被抓住后赶了出来，最后一个证书也没得，还是靠子承父业当了个小卒，然后还不长记性偷画伊东画像的危险男人吗？”

　　“主君的总结能力有进步让老臣高兴，但是某些字眼不要再说了，”吉本摆出一副正色，“既然是风言风语，主君就不能偏听偏信！”

　　银时哪有空在意那些细节，指着吉本的鼻子骂道：“你怎么能让这种人接近十四！”说完就火急火燎地跑出门。