《无缘》树叔叔属鼠

4、初见

　　之远匆匆赶回客栈时，明空已等候多时，随他一同回来的，还有位华衣男子，通身富贵气派，眼下正同师傅坐在一处闲谈。
　　“师兄。”明空迎上前去。
　　“以后可不许乱跑了，”之远敲了敲他的脑袋，便上前同师傅行礼，“师傅，我回来了。”
　　“你来瞧瞧，可还认得？”刘括捻着胡须，饶有兴致地问道。
　　“这位……”之远凝神回忆，见此人眉眼颇有些熟悉，模样更像是……“阁下可在六年前带令郎上山求医？”
　　“哈哈哈，”男子畅快地笑道，“小兄台好记性，在下正是。”
　　原来，这人在游街时撞见了迷路的明空，也亏他能认得出来，主动上前同明空攀谈，听闻刘括来到了都中，便盛情劝说几人一同往他府上歇下。当年刘括的救命之恩他断不敢忘，如今兴家宽绰，自然要想着法儿地报恩。
　　“原来医师此来所为医馆一事，鄙人虽不及都中室家，但力所能及之事绝不会推辞，医师若有难处只管同我说便是。”他如今做些布匹买卖，在都中商贾中也算得上应付自如，开个小小医馆不在话下。
　　刘括意不在此，不便多说，只得周旋着应下。趁此机会，之远也多问了一句，将方才在茶馆听来的事同二人说道起来。
　　“确有其事，桓府上的人如今还在请大夫瞧呢，”男子眼中精光一闪，喜道，“医师何不去瞧瞧，若治好了，医馆的名声便能宣扬出去，何愁不来生意，我同桓府亦有些交情，医师若有意于此，我便替医师引见引见。”
　　刘括不语，反倒朝一旁默默倒茶的明空看去。之远心思多，留意到师傅的古怪行径，但房中有外人，他亦不好多问。
　　半响，刘括才松了口，应道：“既如此，那便有劳了。”
　　男子笑着拱手道：“哪里哪里，医师医术高深，此去定能扬名天下！在下也不过做个顺水推舟之人罢了。”
　　待男子走后，之远才旁敲侧击地过问几句，刘括却坦然应道：“为师担心明空医术不精，往后为师去了，他也没个傍身的本事。”
　　“这有何忧心的？即是明空不通医术，我养着便是，况师傅如今正值壮年，身子康健，又何必想那起子事儿，宽心诊病才好。”之远温声劝慰，不再多心。
　　翌日，男子果然叫来马车，驮着三人往桓府去了。
　　桓府既为钟鼎室家，府内光景自然体面，青窗萧墙、碧瓦朱廊，皆为贵气，园中假山顽石更是不计其数，葱木缠绕着斑斓花华，映下浓浓春色。明空自知轻重，遂跟紧了师傅，不敢胡乱跑动。
　　男子引着三人来到一处偏厅，只见一位朱颜鹤发的老者稳坐于上首，精神矍铄，气宇不凡。
　　“桓公，这位便是在下口中的医师了。”桓家老爷子桓忠，嫡子早逝，遂一心扑在了嫡孙桓子煜身上，那些个庶出的，连正眼都不愿多瞧。
　　“玄趾神医？医术如何？何故敢称及神医名号。”桓忠沉声敛气，半分薄面也不给。这也属实怪那些歪瓜裂枣，没几分本事，口气倒不小，冲着荣华富贵全往桓府涌来，却连一个中用的都没有，有些胆小的，甚至连桓子煜的房门都未敢进。
　　这‘神医’虚名原是男子说的，本想替医师美言几句，没曾想却招来麻烦。
　　“在下不过住在玄趾山罢了，浑身俗气，算不得神医。”刘括坦坦荡荡、不惊不恼。
　　桓忠凝眉，浑浊的眼睛迸发出慑人的魄力，唬得偷瞄的明空赶紧低下头去。
　　“医师豁达，老夫多有得罪，还望见谅。”桓忠眼毒，看得清人世虚假，亦看得出真心诚意，“咏怀，带医师去瞧瞧罢，有劳医师了。”
　　刘括点头，示意无碍，随后便跟着引路的仆人往外走去，之远明空亦紧随其后。
　　自从桓子煜生了怪病，家中为避人口舌是非，便将其安置在宅院深处，除了送食的下人和诊病的医师一律不得入内，当初那位薛小姐便是扮成了送食女仆混进去的。
　　几人方走进院中，一声声哭喊便传进耳里，隐约间还伴着瓷器摔破的声响。
　　“夫人，诊病的医师来了。”咏怀走进屋内，留三人在外候着。
　　屋里哭声渐息，咏怀走出来，恭请三人进屋里去。内人不得见外男，遂夫人早已迈进偏房候着。
　　咏怀引着三人往里屋走，重重墨色帐幔拢下，瞧不见里边半点光景。
　　“医师往里走便是。”咏怀掀开一处帘幔，回身望着三人。
　　之远和明空皆知刘括诊病时不喜有人在旁打扰，遂停下步子，守在帘幔外。
　　“明空，跟上来。”刘括头也不回地丢下这句话，月白衣角翩然划去。明空虽心觉奇怪，却不敢怠慢，忙迈腿跟上，余下诧异的之远满目深意。
　　屋内只透出幽幽的冷光，仿若隔绝了窗外的满园春意，软榻旁还立着一盏十二连枝青铜灯，明空随着师傅走近，发觉那人竟被铁链锁在榻上动弹不得。满头青丝披散在肩头，滑落过面庞，叫人看不清模样，乌黑的衣衫半湿着，一股淡淡的血腥味飘散在空中，萦绕不散。
　　刘括轻着步子凑近榻边，欲为男子把脉。骤然间，冷风刹起！男子竟朝刘括扑来，尖牙狠狠刺进皮肉里，带起钻心的疼痛。
　　“师傅！”明空惊呼道，疾步走来。
　　男子似乎察觉他的动作，松口便向明空袭来，这师徒二人皆不曾习武，哪避得开？！明空更是被唬得瘫坐在地上。
　　哐哐的声音响起，铁链束缚着男子，令他无法接近地上的明空。
　　这本是张俊美的脸，此刻却沾满了鲜红腥臭的血痕。男人狰狞的面孔着实吓住了明空，他竟呆坐着半分也不敢动。
　　“明空！快走！”刘括一把拉起明空，向屋外走去。
　　男子见猎物逃走，愤怒地挥动起铁链，搅得木榻砰砰作响，连一旁新换上的灯盏也遭了殃，没了形。