《谁共天涯路》苍苔槿

6、第六章 此后皇室以

　　天宏二十三年四月十八，国君拓拔靖戎五十寿辰，于清明殿设宴百官。
　　未至掌灯，南宫门外已停了不少达官贵人的马车。各路显贵携着家眷走出车门，脸上满是喜色。寒暄声四起，这里一句“张大人，久仰久仰”，那边一声“李贤侄，好久不见”，总之凡是当政红人，众人就没有一个不与他相熟的。
　　当下由宫女提着花灯带领众人行至清明殿。曲折回廊沿着御花园的一泓清池延伸向水畔雕栏玉砌的朱红楼阁，殿中的暖色灯光与清波微澜的水面交相辉映，隐隐的笙箫飘散在浅笑低语声中，此时的宫城有着与白日里不相同的幽静奢靡。走进那临水的楼台，几十位大臣官吏按品级坐在左右两侧，家眷处于下首。而殿前的几处坐席自然属于皇室，仍空着。
　　时辰未到。随潇湘坊女官们一起到来的洛孤鸿此时避开了众人，正在花园里四处张望。好在天色擦黑，只有昏黄的宫灯亮着，不易被人发觉。
　　假山后突地伸出一只手将她拽到隐蔽处，孤鸿猜到此人身份，并不抵抗。黑衣男子松开手，塞了一包粉末给她，低声道：“离人雾。”
　　她将毒粉收入怀中，对夜色中那双注视着自己的星眸盈盈一笑：“信不过自家师妹？唐师兄何时也变得这般婆婆妈妈了？”
　　他的目光比往日任何时刻更加明亮，任女子说着那样的话也依旧不曾暗淡下去。有种感觉，强烈而不安，仿佛……仿佛看到了前面的路，将不再与她相伴。孤鸿眼中迷惑，唐敛宸自知失礼迅速移开目光。
　　“一切小心。”终究只能化作这虚无缥缈的四个字。
　　她认真点了头。
　　抱臂靠在假山石后的男子沉默着看她离开视线，走向不远处那一片声色迷离。手中剑下意识地握紧，留下她的冲动，被一贯的理智克制住。孤鸿那么灵慧机智，她绝不可能有事的。但为何，仍旧难展眉稍？

　　走出假山不多远，一阵清泠的乐声不知自何方飘来。孤鸿停下脚，侧耳细辨。那乐声既非琴瑟，又非笙箫，悠悠寂寂，浅而不绝。乐声间歇，一个空渺的声音低吟道：“绿树听鹈鴂，更那堪、鹧鸪声住，杜鹃声切？啼到春归无觅处，苦恨芳菲都歇……”
　　孤鸿放轻脚步循声而去，声音渐渐明晰。
　　“……算未抵，人间离别。马上琵琶关塞黑，更长门翠辇辞金阙。看燕燕，送归妾。”
　　绕过岸边垂柳，在一座不大的白石拱桥上，她找到了吟词之人。远看仅能分辨出一道人影靠坐在石栏上，面朝高高宫墙外的苍茫河山。那人半阕念罢，又将某样事物送至唇边，吹出先前清幽而辽远的曲调。孤鸿倚在树旁，只远远听着。
　　“将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士，悲歌未彻。啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。谁共我，醉明月？”
　　独自在普天同庆的时刻面对无尽繁华念一首哀寂又豪迈的词，这究竟会是个怎样的男子？寂寞而苍凉，不甘于宫墙的束缚，渴望纵马驰骋战场？洛孤鸿心中一悸，万不曾想到，会在这样的地方遇到这样的人。
　　“是谁？”乐声止息，男子向孤鸿所在处望去。她稍一犹豫，决定现身，慢慢走到桥上。夜色中，彼此的面容看得不甚清楚，只依稀瞧出男子不过二十来岁，身形单薄，轮廓清隽，整齐束起的发在晚风里微微飘扬。
　　“扰了公子雅兴，实在抱歉。”孤鸿心知不便多言，避免节外生枝才是上策。但眼前这人似乎有种奇异的力量，吸引着她靠近。
　　男子笑得清浅，抬起手，一片树叶被风从指缝间带走，旋了几个卷消失在视线里。
　　“原来是树叶，怪不得声音这样淡雅旷泊。只是……”
　　他似乎颇感兴趣地等待下文，看着女子的眼神通透而期待：“只是什么？”
　　谁料孤鸿狡黠一笑，转身向前，道：“只是我要走了。有缘的话，下次见面自然会同你讲的。”走出几步却又停下，“这首词实在不适合此时此景，小心让人抓住了把柄。”
　　“多谢姑娘提醒。”
　　柔和的月光将她的背影衬得朦胧而虚幻。男子看着她红裙翻飞着渐行渐远，突感不适，低下头轻咳了两声。若有所思的双眸，仿佛望不见底。

　　※ ※ ※
　　随着朱公公一声通传，清明殿上上下下皆面向宫门跪倒在地。一袭耀人眼目的金黄色龙袍缓步走向殿上的皇座，身后跟着几位嫔妃也个个佩环戴玉明媚生姿。低头叩拜的文武百官齐声恭贺“吾皇万岁”，声震云霄。一人独站殿首，两旁是笑颜如花的爱嫔宠妃，拓拔靖戎神色间几分睥睨天下的自得，谁人抵抗得住整座江山都对自己俯首称臣的诱惑？他也不过是个凡人，会沉迷在声色犬马之中。
　　从容落座，张开手臂笑道：“众爱卿平身。”
　　“谢皇上。”
　　“今日是朕的五十寿辰，邀众位卿家来与朕同乐。诸位切莫拘泥礼数，开怀畅饮才是朕的意思！”拓拔靖戎当先举杯，酹酒于地，朗声道，“天佑我朝，国泰民昌。”
　　“天佑我朝，国泰民昌。”
　　百官纷纷举酒效仿，三呼过后，朱公公宣布开宴。潇湘坊的歌舞姬从偏殿鱼贯而出。队首那女子金红的裙裳，袖口与裙摆都极为宽大，腰却收紧，展现出窈窕的身段。清凛的面容施了桃花妆，别有一番明媚。乐声渐起，女官们水袖轻扬舞姿曼妙，众人的目光都笼上了一层迷离的流光。
　　孤鸿身为领舞，得以靠近殿首，不动声色打量着龙椅上的中年男子。那明显是个经历过戎马倥偬的人，纵是身在温柔乡，目光里仍留存着强势的霸气。只是经了多年安稳岁月的磨洗，那坚毅隐了去，沉溺于安平的倦色浮现上来。看得出，后宫三千佳丽，并非他所爱。孤鸿柔中带韧，轻一折腰，裙袂如云舒展，也顺着势望向拓拔靖戎左右两侧。那是太子琮和三皇子璟的坐席，却都空着。
　　一曲舞罢，歌舞姬们还未站定，只听殿门外太监通传“太子到”。众人齐齐转头看去，拓拔琮带笑而来，身后只跟了一名随侍女官。
　　“儿臣为父王准备寿礼忘了时辰，还请父王恕罪。”紫裘男子恭恭敬敬立在殿下，收敛了平日里唇角戏谑的笑容，看去倒真如玉树临风。
　　拓拔靖戎一听此话，哪里顾得上怨他迟来，展颜笑问：“究竟是何寿礼竟延误至此？”
　　拓拔琮身后的白衣女子将一份信函拿给朱公公，再由朱公公双手呈交拓拔靖戎。此时殿中鸦雀无声，宣纸窣窣的声响被无限放大。高座上的皇帝默不作声，殿前负手而立的太子笑而不语，跳动的烛火映照下平添几分莫测。
　　“哈哈哈……好！好！太好了！”直到听见拓拔靖戎连声叫好，众人这才松一口气，再看拓拔琮，脸上还是那一抹幽邃的浅笑。
　　“不知太子殿下送的是何大礼，竟让皇上如此开怀？”禁军统帅罗鹰忍不住问。
　　“不错，确实是份大礼。”拓拔靖戎笑道，“今晨天降甘霖，终于解了连州一带半年的旱情。罗将军，你看这礼可够不够大？”
　　“皇上圣明，天降福祉为皇上祝寿，实乃我朝百姓之福分！”
　　户部尚书江聿承此言一出，在座百官皆举杯相庆，欢声连连。拓拔靖戎喜上眉梢，明显也对这份寿礼满意得紧，赞赏道：“还是琮儿了解朕呐，这礼可比你们那些古玩字画用心得多了。”
　　“微臣们见识浅薄，怎敢与太子相比？”
　　“父王爱民如子，为民焦虑之心感动上天，才有此礼。儿臣不敢居功。”
　　“皇上有太子这等人才为继，拓拔朝必定昌顺千载啊！”
　　拓拔琮谦逊一笑，不多言语。见拓拔靖戎听到此话后脸上笑意慢慢隐去，抬头平静道：“父王可是想到了三弟？”
　　他叹气，眉间纠结，沉郁道：“璟儿又犯了病，这回连朕的寿宴都来不了，看来……”
　　“父王的寿宴，儿臣身体再怎样不适，也还是要来的。”
　　这声音……孤鸿猛地扭头看向门外，接着心里便是咯噔的一声……果然是他。
　　男子立在门边，一手被侍女扶着，另一手按着前胸，面色几乎与身上的月白锦袍一般苍白。然而就算面无血色身体孱弱，也还能够看出他原本如玉的风姿，面似削成般清远俊朗。他挣开侍女的扶持，微晃着在众人诧异的目光中走到殿前，与拓拔琮并排而立。
　　“只是错过了大哥献礼的场面，不免有些可惜。”拓拔璟对左侧与他身形相仿的拓拔琮略微一笑，却又牵出几声轻咳。
　　“既然身体有恙，在景宁宫调养便是，何须特意赶来？你有这份心就足以了。”拓拔靖戎口气听似责备，实是关怀。转向侍女道，“还不快扶璟殿下落座！”
　　侍女忙小心翼翼搀着拓拔璟坐在右首的坐席上，拓拔琮上前解围：“三弟也是为了给父王庆贺生辰，父王何必动气呢？”
　　“太子说的不错，皇上切莫动怒，小心身体才是！”
　　拓拔靖戎方才消去怒气，摆手道：“罢了罢了，继续吧。”朱公公机灵地给孤鸿使个眼色，大殿中央的女官们水袖一扬，乐声再起，气氛又重回先前的歌舞升平。
　　孤鸿人虽舞着，心却早已飘游到了不知何处。
　　当风而倚，吹叶吟诗的清绝男子，便是她要取的那条命吗？拓拔璟靠在椅背，双手置于桌沿，闲散的姿态却显出羸弱与疲倦，清澈空芜的眸光似又不似地看着众人欢嚣。这样的男子……她心里一紧，立时回过神，却已然冷汗涔涔。她心软了？她怎么允许自己出这样的状况？这太不正常。女子寻回属于洛孤鸿的冰冷坚毅的表情，暗暗下了决心，目光透出清冷的肃杀。

　　月上中天，酒也过了三巡。座上众人眼中渐渐流露迷醉的朦胧，唯独那始终面带浅笑紫裘男子目光清醒。此时他略略抬眼扫视一圈，不过瞳仁一转，眉目间却蓄满不可忤逆的霸气。拓拔琮手中把玩着一只镶金小酒杯，尾指上一环血红的玉戒在杯中投下落而无声的粉末。侍立在一旁的白衣女子不动声色地收在眼里，淡淡地看着歌舞表演。
　　那女子有着和别人不一样的气场，她早该发现的。之前曾和潇湘坊的几个女官来过玉寰宫，那时就觉得她的眼神不是一个舞姬该有的，深藏着疏离的戾气。红衣女子……沈墨芍稍一沉吟，脑中想起那个名字——“白鹭飞鸿”洛孤鸿，的确是个不好对付的角色。而公子的想法，枉费自己跟在他身边五年，仍丝毫看不透。那颗心太远太深，她无法触及。
　　瞥一眼对面靠在椅背上双眼迷离的白衣男子，沈墨芍似有若无地一笑。
　　“殿下，让芍儿代您敬璟殿下一杯吧？”
　　“也好。不过芍儿可一定要把我的心愿完完整整带给三弟啊。”
　　“殿下放心。”白衣女子素手执杯，款款走向闭目支颐的拓拔璟。身后是拓拔琮深邃的目光，神色莫测。
　　沈墨芍还未在拓拔璟面前站定，男子已悠悠地睁开了原本半闭的双目，眸光荡过她沉静的面容，眼角舒展开细小的笑纹。换了个姿势，好整以暇地看着女子，似在等待下文。
　　“奴婢代太子敬殿下一杯酒，祝愿璟殿下身体安康。”不卑不亢却游刃有余，是她一贯的作风。就算面前是尊贵的三皇子，也依旧从容不迫。这便是拓拔靖戎欣赏她并允许拓拔琮将她留在身边的原因，却又是无法放心二人婚事的原因。
　　看不透，即是难以掌控，也就是在冒险。拓拔靖戎是老了，不再喜欢冒险，自然也不会让自己的骨肉去冒险。
　　拓拔璟淡然地望进沈墨芍清洌的双眸，看似无关痛痒的目光如月下清潭般平静，最终化作一脸无害的笑容。他拍了拍月白锦袍的衣摆，起身道：“芍儿姑娘既是代皇兄敬酒，哪里有不饮的道理？”说着，便要伸手接过沈墨芍手中的酒杯。
　　此情此景恰好落入一直伺机而动的红裙女子眼中。拓拔琮跟沈墨芍的一举一动皆被她看在眼里，虽然不晓得他们为何要对拓拔璟不利，但她知道唯有亲手完成任务，月笙寒才会如约将师父想要的某样东西交给天鸾宫。看来自己的计划也不得不改变一下了。孤鸿清眸微眯，目光沉利如剑，明艳的脸上杀意凛冽。

　　仿佛只在电光石火间，众人眼前一抹红影凌空腾起，径直跃向拓拔璟。女子抽出腰间软剑，冷冷寒光直指拓拔璟而去。
　　这一变故发生得实为突然，未等御前侍卫们反应过来，洛孤鸿的剑已逼近了男子咽喉，眼看就要血溅高台。千钧一发之际，却见她剑锋偏过许寸，本应得手的一式绝杀，竟出人意料的落了空。她恍惚地看着手中软剑，随后目光落在身边神色惊惶的白衣女子身上，似乎若有所思。
　　就在这恍惚的片刻，清明殿里已出现了几十名大内高手，将孤鸿团团围住。方才从歌舞升平的迷梦中醒来的群臣明白过来发生了什么，惊惧的尖叫声和刀剑相格的打斗声，几欲掀翻屋顶。会武的冲上前来护驾，嫔妃宫女们则被疏散出宴厅，一时乱作一团。
　　战局中不知何时出现了一道黑影，墨色古剑舞出的剑花如黑云般滴水不漏，对付百里挑一的大内侍卫仍可以一当十而不显吃力，略带冷漠的脸上始终坚毅镇定。唐敛宸一面挥剑挑断近前一名侍卫的右臂，一面低声对身后同在应战的洛孤鸿道：“挟持拓拔璟。”
　　孤鸿架开一把砍来的大刀，顺势后仰一脚踢中那人小腹，跃到已被密不透风地保护住了的拓拔璟身前。那三皇子早已不知是因惊吓过度还是身体不适而昏了过去，无法撤离宴厅。孤鸿左右开弓，一连五剑伤了身旁几名侍卫，便立刻看准时机迅速欺至昏迷座中的男子身后，横剑抵在他颈前。
　　众侍卫见三皇子被擒，只得按捺不动。唐敛宸便也收了势，反手将琅玄剑背在身后，如一只蓄势待发的警觉猎豹冷眼注视着四周。
　　“好大的胆子，居然敢潜入皇上的寿宴刺杀三皇子殿下！你们究竟是什么人？”禁军统领罗鹰此时已恢复了凛凛的威严，横眉看着二人。
　　“废话我不想回答。让他们全部退开，否则小心你们殿下的脑袋！”女子瑰丽的面容笼着一层冰冷的杀气，哪里还有半点先前的娇柔旖旎？眉心那一点桃花，更是衬得明艳诡谲之极。
　　罗鹰半生纵横疆场，怎会受得了一个年纪轻轻的女刺客的气？奈何又担心主子的安危，正在进退两难，忽听先前一直沉默的拓拔靖戎冷声道：“罗鹰，放他们走。”
　　“这……”罗鹰一怔。皇上难道不明白只要璟殿下落入他们手中就难逃一死了吗？为何……
　　“朕叫你放你就放！”
　　“是。”
　　罗鹰对禁卫队长点了点头，几十把泛着寒光的刀刃一起收入鞘中，殿内的激烈气氛终于不再显得一触即发。侍卫们小心翼翼地一步步向后退开，几十双眼却还是紧紧盯着孤鸿手中的软剑。唐敛宸横剑在前，目测他们已退到三十步开外，迅速向孤鸿眼色示意，女子一手持剑一手驾着拓拔璟夺窗而出，唐敛宸自己也跟随在后。
　　两人以轻功跃出，才要松一口气，却听身后拓拔靖戎果断下令“放箭”，接着耳边便擦过疾速的气流声。心中一悸，着实没有想到他们竟会不顾拓拔璟的安危执意放箭。
　　“快走！”
　　唐敛宸的声音不露慌乱，送出一掌将孤鸿推开，自己则与侍卫们周旋起来，格挡袭来的箭雨。
　　“师兄……”她低声唤道，却只看见男子无暇回头的背影。
　　从来都是这样，他为她挡住所有的危险，只留那道熟悉的看似无情的背影。她也从来不曾见过为自己身陷险境的大师兄，脸上究竟有着怎样的表情。仅仅是为了拓拔璟，把大师兄一个人扔在险境，值得吗？
　　她并没有机会想出答案。眼前只剩一支冲向自己的银色箭尖，在月光下划出一道不真实的流光。由于刚才的晃神，使得面向那支箭的人不是自己而是昏迷中的拓拔璟。大脑一片空白，但身体却鬼使神差地在空中旋绕半周，接着背后左肩处便感到一阵钻心的剧痛。她救了一个本该被她亲手杀死的人，这真是很奇怪。可是没有时间去想，受伤的身体已经无力使出轻功，她昏昏沉沉地感到自己在下落。
　　清明殿里的众人只见女子的红裙在月色中翩然坠落。却在坠地前突然改变了去势，再次借力腾起，挟着洁白的一角衣袂隐入墨一般浓的夜色。而那黑衣男子也在她消失了之后，果断地绝尘而去。

　　半个时辰之前还是丝竹迷离笑语晏然的清明殿，此时不仅一片狼藉，气氛亦是死一般的寂静，静得令人窒息。拓拔靖戎面向窗外的背影，无人敢直视。
　　突生的变故草草收场。两名刺客逃脱，三皇子被劫走，而这一切都是在皇上的寿宴上发生，如何不令人惶恐不安？罗鹰以及数十名御前侍卫当即跪下请罪，几位在场的重臣也沉下脸等待着龙颜大怒。
　　死寂已不知弥漫了多久，罗鹰终于忍耐不住：“璟殿下被劫，实乃臣下失职，请皇上降罪。”
　　“降罪？哼！若是降了你的罪璟儿便能够平安，朕早就要了你的脑袋！”拓拔靖戎疲惫的神色间换上无可奈何，“可是朕要你的脑袋又有何用？朕要的是朕的儿子啊……”
　　“皇上……”
　　那龙袍下的身影静默了片刻，再次开口时已归于平静：“罗鹰，立刻派人去搜寻璟儿的下落。”
　　“臣遵旨。”
　　“还有……”拓拔靖戎撑着窗棂，转头扫视了在场的众人一周，闭目沉痛道，“若是五日之内没有璟儿的消息，便对天下宣称，三皇子因病早薨吧。”
　　一听此言，群臣俱惊，然而满肚的话都被拓拔靖戎无力摆了两下的手按了下去。朱公公上前搀扶着一时间苍老了去的国君摆驾回寝宫，众位大臣也只得各自悄声议论着离去。唯有座上那深紫貂裘的冷冽男子面色凝重，岿然不动。
　　拓拔琮似乎在出神地想着什么，目光虽然停驻在把玩着的尾指那枚红玉指环上，心思却不知飘游到了何处。少有的紧绷的嘴角，泄露了他一贯隐藏好的情绪。眉峰微皱，敛起脑中一晃而过的猜想。
　　事态发展着实出乎意料，但也未尝不是助了自己一臂之力。不过……他眯了眯幽邃的瞳仁。最后那一箭却射得太过鲁莽，心思缜密的人定会看出那支箭分明是冲着拓拔璟去的，看来安插在禁军侍卫中的人手也该换一换了。
　　拓拔琮揉了揉额角，淡淡道：“芍儿，回宫吧。”
　　却半晌不见那熟悉纤柔的手伸来，他有些诧异地抬头。白衣女子仍双手交叠在身前，怔怔地望着窗外，眼中一片恍惚的空芜。
　　拓拔琮眼神一黯，“芍儿？”
　　沈墨芍这才听到拓拔琮的低唤，立刻恢复从容淡定的笑容，应声道：“殿下。”
　　微扬眉稍：“吓着了？”
　　“嗯，刚才真是危险呢，好在殿下没有受伤。”
　　女子浅淡的笑意看在眼里仍是世上最美的风景，他松了松面上冷峻的表情，回以一如往常的俊美笑容。“回宫。”
　　“是。”
　　两人比肩离去，却是各自怀揣各自的心思。
　　湖面星星点点的光辉明灭不定，沿湖的回廊上挂了盏盏宫灯，映着两张出奇相似的面容，相似的美好精致，也有相似的重重心事深藏于平静的表象之下。
　　那一晚的风波看似落了幕，却只有极少的一些人知道，这不过是个开端，抑或说是初次显露锋芒。此后皇室以及整个江湖要面临的，都将会是卷携着血雨腥风的离乱与动荡。