《客从远方来》晏谓归

4、第 4 章

　　魏芝韵模样生得十分标致，小巧精致的鹅蛋脸，弯弯的柳叶眉，一双杏眼此时蓄满了泪水，长长的睫毛微颤，仿佛下一刻就要有泪珠滑落。似是意识到自己贸然掀开喜帕有些冲动，她咬了咬泛白的下唇，复又开口：“前日试喜服的时候，将这小令装在贴身荷包里，命丫鬟收了放在妆奁中。今早去寻竟不见了，我还以为是丫鬟做事不妥当将它弄丢了。如今看来是到了凌姑娘手里。”
　　凌殷听出了魏芝韵的言下之意，是说这小令是被她偷走的。也并未辩解，只是道：“魏姑娘不必忧心，今日就是来物归原主的。至于这小令是做什么的，原先的主人是谁，我并不关心。我只想问一句，魏姑娘两月前与小令的主人见过，知不知道前两日他有再来寻过你？”
　　凌殷这番话说得半真半假，她猜想魏芝韵若是怀孕，看身形也不过三月，那与小令的主人会面定是两个多月前。至于说前两日那人又来寻魏芝韵，则纯属自己信口胡说，试探魏芝韵的。
　　可有时世间事就是无巧不成书，凌殷的一句瞎扯恰恰说中了。魏芝韵此时面上的表情已不再慌乱，她平静道：“凌姑娘既什么都知道，何必迂回试探。他确实来过，不过未曾露面，只留了书信给我。”
　　凌殷心下已经了然，魏芝韵如此说，就等于间接承认了与小令主人的私情。顾濯方才所言八九不离十，但人皆如此，不愿相信的事情总是要自己亲自确认才行。她站起身来，将手心的小令放在身旁的桌子上，沉吟道：“纸包不住火，魏姑娘既有心上人，何必铤而走险嫁入安家，若是日后事情败露，落得一场空不说，自己的名声也保不住，何必。“
　　闻言，魏芝韵垂下了眸子，良久，低声道：“安公子他是知道的。只怪我私心太多，又想留着腹中孩子，又怕母亲哥哥蒙羞，是我对不住他！”
　　凌殷神色黯了黯，安恪果真是知情的。魏芝韵的母亲身体一如不如一日，哥哥也常年在外。若是怀孕之事败露，这小小的城里还不知会传起怎样的风言风语。倘不是安恪喜欢魏芝韵到了骨子里，也不会隐忍至此，趁着还未显怀就急着将她娶进门来。
　　她叹了口气，道：“你既认得我，那也自是知晓我同安恪一起长大，称兄道弟。可是这件事终归是他的私事，饶是我二人关系再好，也是容不得我多置喙。你且放心，我不会说出去的，只当做今日什么都未曾发生，我不过进屋来送点心给你。告辞。”
　　言毕，便转身出了屋子。留下屋内魏芝韵怔怔地看着桌上的小令。
　　屋外的日头此时已斜了过去，凌殷踏出房门正巧遇上一阵凉风吹来。初春天气虽已和暖，但风还是有些凉意，不由得打了个颤。她茫然地四下看了看，最后目光落在了不远处安恪的身上。凌殷觉得自己进屋这一遭，仿佛过了许久，其实不过半柱香的时间。她抬起腿走到安恪身前，道：“点心我已拿给她了。你不必担心她饿坏了身子。自去前厅招呼客人便是。”
　　安恪察觉到凌殷神色有些不对，微微蹙了蹙眉，道：“有哪里不舒服吗？”
　　凌殷摇了摇头，道：“没事，今日我先回去了。改日再来同你喝酒。”
　　安恪道：“也好，今日我也抽不出身来。改日我带芝韵一同去拜访凌伯父。”
　　凌殷没多说话，只是点了点头，便从侧门离开了。
　　来时因为赶着时辰，凌殷不过半个时辰便到了城南。回去时没那么紧迫，倒是漫无目的的在街上悠悠的走着。此时已近申时，街上的小贩陆续开始收拾摊子准备回家去。日头又朝西边斜了不少，再过一个多时辰，街边的酒楼便要掌起灯笼了。
　　尧国和裕国一衣带水，阜乔城南有一个渡口，从那渡口乘船顺流而下，也就半天的时间便可至裕国境内。前几年的时候，寻常日子渡口是有所管制的，出入渡口的人和船只皆需登记排查。只有秋季的三个月份渡口需供大量商旅往来，不多限制，可自由出入。是以，那几个月会有裕国边界的渔民至渡口来贩卖河鲜。
　　但今年却有了新的规定，渡口全年皆不限制出入，可自由往来贸易。究其缘由，不过是尧、裕两国为求友好，裕国许诺将昭仪公主嫁给尧国太子，两国结秦晋之好。除却结亲外，自然有诸多附带条件，开放渡口不过是其中小小的一个举措。
　　凌殷本想着从安府出来直接回家便好。却隐约见得有人自渡口处采买了东西而来，心中念起，便折过身往渡口方向去了。一来是想去凑凑热闹，二来是瞅瞅能不能求得什么商机提供给自家。凌家的宣纸生意不似安家，虽说如今已颇有成就，但仍是比不上安家自祖上积累的人脉和底子。
　　凌渊南以前是个读书人，十七岁那年往京城去参加科举，不料途径楚地却遭遇了几十年难遇的水灾，不但失掉了盘缠，还耽误了赶考日子。幸得后来凌殷的娘亲搭救，一番帮衬下二人生了情愫。凌渊南就索性在楚地住下，许诺自己高中便娶凌殷她娘过门。
　　三年后的科举，凌渊南果真得了榜眼，而后供职翰林院。只是官场沉浮，凌渊南自觉不是这块料。两年后辞官回乡，娶了凌殷她娘，在阜乔城经营起了宣纸生意。因阜乔城依山傍水，水质极佳，山间竹材甚好，且凌渊南不知何处得来一张造纸古方，几年来便将生意经营的小有规模。
　　凌殷逆着人流往渡口去了，见得有渔民拎着一篓子小蟹子，有裕国来的小贩在叫卖裕国当地的饰品或水粉。除却这些零碎的小生意外，也有城内自家商户的商船在上货，是要运去裕国的。正在四下环顾，忽觉的背后有人拍了一下她的肩头。凌殷不由得吓一跳，回头一看，只见得一双浅棕色的眸子中映出了自己错愕的脸。眸子的主人生的十分乖巧，见凌殷回头，泛起一个大大的笑容，露出两颗小虎牙，道：“阿殷姐姐，你是来买小玩意儿的吗？”
　　凌殷出了口气，道：“不是，听闻今年渡口开放了，过来瞧瞧。”又反问道：“你来做什么？再不回家你爷爷该着急了。”
　　来人名叫陈灿儿，是陈员外家的小孙子，比凌殷小三岁。陈灿儿他娘死的早，爹爹又患了痨病，常年卧榻。作为家里的独苗，幼时是陈老爷的心头肉，随着年岁渐长，家里人又将所有期望都放在他身上，盼着他能考取功名。以前凌殷七八岁在私塾念书时，一日下午伙同一帮人烧蚂蚁窝，火星子飘起烧掉了陈灿儿半截睫毛，吓的凌殷还未下学就跑了。偏巧那日凌渊南不在家，最后天黑了安恪才在胡同角里寻到了她，将她送回家去。
　　也不知是不是睫毛被烧过的缘故，陈灿儿后来睫毛就生的格外浓密，仿佛蝴蝶的翅膀在眼上扑扇。
　　陈灿儿转至凌殷面前，道：“今日出来同我爷爷说过了。他老人家最近想吃蟹子粥，我来渡口看看有没有新鲜的，买点回去孝敬他。”
　　凌殷笑道：“竟是揣着孝心出来的，不错不错。”言毕想抬手去摸他的脑袋，不想陈灿儿如今已经比凌殷高出了半个头，举在半空中的手略显尴尬，凌殷顺手在眼前扇了扇，道：“夜里水边就是有这许多飞蚊。”
　　陈灿儿看出了凌殷的意图，咧出小虎牙开心道：“阿殷姐姐，我去年腊月就比你高了。我婆婆说我这个年纪正是长个子的年纪，所以再过些日子还能比你再高些，到时候你就够不到我的头顶了。”
　　凌殷嘴角抽了抽，觉得陈灿儿这番话十分欠揍，心想：不就是家里一堆婆婆姑子跟在身后天天做好的吃，营养那么好不长高才怪。当下决定岔开话题，转头看向河边卖蟹子的渔民道：“天就快黑了，你要买蟹子就快去买，过一阵子就没了。”
　　陈灿儿回头瞧了一眼，“哎”了一声，去买蟹子了。
　　不远处的商船还在上货，眼见得刚开始吃水不深的船渐渐沉重起来。凌殷不由走上前去，想看看到底是谁家的货。方才还挂在西山的日头，不过方才说话的一会儿功夫，就已经只剩了一小半。水边的几个渔船此时已挂上了灯笼，映得地面影影绰绰，凌殷距离那商船还有十几步的时候，被摇曳的灯光晃了眼，一不小心踩了个空。就在她准备在夕阳的最后一丝余辉里摔个嘴啃泥的时候，旁边伸出来一只手臂，稳稳地将她扶住。最后一线光芒被夜色吞没，小小的城进入了黑夜。