《持甯》绵绵夏枝

10、掌嘴

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　　出了花厅，宁汐方将装点心的漆盘交给在外等侯的白鹭，便正面撞上三堂哥。

　　薛或贼笑贼笑地盯着她，令宁汐不得不想到过去她在云阴山，驯养的那几只外邦柴犬。

　　礼还是要行的，看他玩出什么花招。宁汐微微屈身，也笑看薛或，“三哥哥好，三哥哥在外面偷听得可惬意否？”

　　薛或拿扇子敲了敲额头，还是拿那副贼兮兮的笑容盯着她。

　　宁汐不耐烦，以眼神示意白鹭先走。

　　自己则折了一枝花儿，转身悠哉地笑看着薛或。见薛或还是一脸贼笑不说话，宁汐一甩帕子拔腿便走。

　　薛或提袍在她后面疾追，“嘿，妹妹，五妹妹，等一等为兄！”

　　还真像云阴山那几只柴犬哩。宁汐暗笑，玩弄着花儿转身，“有话快说，有……那个快放。”

　　薛或噎了一下，立即摆出兄长的架势训斥道：“你、你一个姑娘家，大家闺秀的，我们这样的人家，哪儿学来这些村话？也不嫌丢人！”

　　宁汐一怔。

　　她总不能说，上辈子边城的营妓娼馆全呆过，什么村话没听过，那是见足了世面！

　　“你爱说不说，不说我走了！怎么嗦啰得跟个老婆子似的。”宁汐别开头掩饰，胡乱扯着花瓣儿，染了一手的花瓣汁子。

　　“我瞧你，是狗咬吕洞宾，把为兄的好心当成驴肝肺了。为兄这不是担心你，等来日上了京都，你还这么不懂规矩，看嬷嬷们不削死你！”

　　“噢，知道啦。你以为我是你呀，那么不小心。”

　　宁汐白他一眼，一面嫌他啰嗦，一面又想逗他玩儿，忍不住便与他拌起嘴来：“哼，就知道说我，你自己呢？还削死我，我若告诉翁翁，你下半年的月钱便别想要一个子儿！”

　　“嘿，你还敢顶嘴。我是你兄长知道不？”薛或横眉竖眼说完，又小声嘀咕：“我便说，崔贤侄那是一朵莲花儿插在了牛粪上呀。”

　　宁汐没听清他后面的吐字，但也猜到绝不是好话，便道：“你拦着我到底要做什么？不说便让开。你我虽是堂兄妹，这要被人家看到了，听风言风语的可是我。”

　　两人站在风口上斗嘴，晚风吹来拂起宁汐方才因走太快落下的发丝，她面上憋出一点愠怒的红意，胖嘟嘟圆脸上的神色，似前朝行乐图上的仕女，生动又活泼。

　　薛或怪模怪样地瞅着她，忽哈哈大笑，尔后弯身福了一辑，“三妹妹有喜，祝三妹妹拨得头筹！”

　　“什么乱七八糟的，我听不懂。”宁汐明白过来，但仍嘴硬地装听不懂。“我走了，你可别跟来。”

　　“别装了，我都听见了。”薛或逼近一步，摇头晃脑，贼笑着小声道：“方才翁翁那么大声音，是生怕我们听不见。——‘别怕，嫁过去如果十六郞敢欺负你，老夫一定打断他的腿。’”他怪声怪气地学道。

　　还真是，哪壶不开提哪壶。宁汐恨他恨得牙痒痒，忽地一提脚，追着他便跑，“我踢死你！踢死你！踢死你！”

　　“哎，为兄不过说了句大实话，你便要杀人灭口呀？崔贤侄在皇都，乃至全国的闺秀心里，那都是一个宋玉潘安似的梦中郎君呀。五妹妹你，哎呦，别踢这新袍子，明日我还要穿呢！”

　　薛或跑得气喘吁吁的，一面挤眉弄眼，一面边躲边低嚷：“五……五妹妹你，不费吹灰之力便拿下他，不愧、不愧是我薛家的女儿！哎呦，疼、疼、疼啊！”

　　宁汐原只想让他闭嘴，没想过要他求饶，不曾想堂哥越说越离谱，甚至都不顾忌园子里有下人，索性也不管不顾，扑上去踮脚捏住他的耳朵便是一拧。

　　“哎呦，岭南有个母夜叉！”

　　满园子薛或狼哭鬼嚎的声音。

　　“我的耳朵要掉了，你们都是死人呀？快来救我！”

　　原便是晚上，园子里伺候的家奴也不多。零星几个值夜的下人见状早已背过身，以臂挡唇，偷笑成一团。

　　“你们什么都没看到！”宁汐扫众人一眼。

　　“是，五娘子，小的们什么都没看到！”众人答得极整齐，一看便知宁汐平日没少敲打他们。

　　“嘿！有些意思。小丫头，你倒是有几分管家婆子的才能呀。欸？”薛或蓦地死劲儿拽宁汐，“来了来了，放手，你放手……”

　　宁汐见堂哥又唬弄自己，再踹了他几脚。

　　“有个女儿样，有个女儿样，求你有个女儿样！”薛或使眼色使得眼角都快要抽筋了，宁汐这才心满意足地回过头。

　　前方一盏灯笼穿梭在繁茂的花木小径间，两名领路的丫鬟、一名小厮，领着一道修挺的身影走了过来。

　　宁汐忙放开堂哥，拢了拢散落的头发。薛或将她往身后一挡，打开扇子，清咳一声，装模作样地扇了扇。

　　薛元海大约是忽命人请崔珩，灯下两名丫鬟，面上可见匆忙之色。

　　崔珩倒是气定神也闲。

　　他似刚沐浴完，身着一件素白麻质深衣，发髻却梳得极其端整，横插一支木簪子，通身再无旁物，少见的朴素。

　　与白天红袍的他形成鲜明对比，是不一样谪仙风姿的出尘少年郎。

　　崔珩原本便生得极好，此时俊目温煦地望过来，连花儿都要颤上一颤。宁汐防备地退后了一步，脑子里不断地回荡着白鹭的那一句：“一水儿死老婆的奔丧装扮。”……居然还真被那小妮子给说中了。

　　“薛兄。”人到了跟前，崔珩先行礼。

　　“崔贤……啊，十六郞啊！”薛或忙不迭地点头，揉了揉鼻子。

　　崔珩又向暗处的宁汐行了一礼，目光在二人之间扫了扫，笑问：“方才这是？”

　　“这里呀，方才有一只野狗咬人。”薛或笑嘻嘻地说。

　　宁汐藏在他身后，悄悄踢他一下。薛或疼得吱牙咧嘴，即刻改口：“我跟我五妹妹闹着玩呢，让崔兄你看笑话了。”

　　崔珩了然地一笑了之。

　　灯火中他好看的眉眼一垂，望了望宁汐脚下满地的花瓣儿，眸光闪过一丝笑意，朝二人拱拱手，随侍女走了。

　　不知怎的，宁汐后背一阵发凉。

　　薛或盯着崔珩的背影：“叫这么急，翁翁还真是满意他呀，你才多大呢，这么急便要将你嫁出去。”他转过身，朝垂眼刻意避开崔珩目光的宁汐挤眉又弄眼，“不过呢，好事呀，好事，这回可总算尘埃落定！我便在这里等他，闹他的酒喝去！”

　　“你再胡言乱语，我便告诉翁翁了。”宁汐冷下脸。

　　“好吧，好吧，今日份已经闹够，为兄再不胡言乱语了。那个谁……对，阿蛮！阿蛮你过来，送你家的娘子回去。”薛或朝不远处的阿蛮招手。

　　宁汐却说：“三哥，我有一事求你。”

　　“啥，求我？”薛或拿扇柄指向自己的鼻子。

　　宁汐点头。

　　薛或顷刻来了精神，眯眼笑道：“那快说呀，三哥看能不能帮你。”

　　“过来。”宁汐领着他走到一旁下人看得到兄妹俩，却听不见他们说话的地方。

　　“首先多谢你一路上给我搜罗的那些小玩意，虽然现今我又要将它们都拉回明州啦。然后呢，我想向三哥讨一个人。”宁汐屈身行了一礼。

　　“一家兄妹，跟为兄客气个什么劲。反正那些小玩意，也不全是为兄一个人买的。”

　　“啊？”

　　“这不重要。你说吧，想要讨谁？”

　　“四杏姐姐。”

　　“你怎么看上了她？”薛或拉长声音，狐疑地瞪着宁汐。

　　“怎么，三哥你喜欢她？”宁汐故意问。

　　“也不算吧。就一个大丫头，平日里用惯手罢了。”方才跑得满头是汗，薛或不停地扇扇子，又给宁汐打扇子。

　　“那便送给妹妹我吧。”宁汐讨好地扯了扯他的衣袖。

　　薛或笑了，迟疑片刻，小声笑道：“妹妹，你来真的？就四杏那娇滴滴的样儿，哪里懂伺候女眷。再说，陪在你身边，你不怕她抢了你的风头？”

　　“我才不在乎呢。我就是喜欢好看的丫头，我的红鹦、阿蛮都比我好看。”宁汐迎着晚风踢了踢脚下的小石子，一脸的不以为意，“再说啦，我想求三哥将四杏姐姐给我，今后……我还另有用处。”

　　“另有用处。什么用处？”

　　“三哥你给我了，我再告诉你。”宁汐一脸神秘。

　　“这，不好办呀！”薛或合起扇子，敲打着手心。他抬眸，一本正经道：“我得回去问问我娘。这些丫鬟呀什么的，都不归我管。”

　　“你少讹我。阿蛮已打听清楚四杏姐姐的来历，只要你说给了我，婶娘哪有不愿意的。”宁汐转着被她揪得只剩光秃秃花杆子的花枝。

　　“哟，连来历三妹妹都知道？那你得告诉为兄，你要用四杏作甚？你不说，为兄便不给！”

　　“送给崔珩。”宁汐小声说。

　　“什么？”薛或疑为听错了。

　　“我要送给崔楼西啦！这回你听清了吧？”宁汐忽地凑近他吼。

　　他当然听清啦，不但他听清了，只怕这满园子的下人都听清了吧？

　　一个未过门的高门贵女，这还没正式下聘呢，便先给她的未来夫婿送去一个貌美的丫鬟，这是想作甚？

　　讨好未婚夫，证明她贤良淑德？

　　薛或像不认识似的盯着自家堂妹。半响，咽了咽口水，小心翼翼地问：“三妹妹，你莫非得了癔症？”

　　“三哥哥就当是。”宁汐漫不经心地一挥手，眨巴眨巴眼晴，扯着薛或的一只袖子，以诱哄般的声音求道：“三哥，你便把四杏姐姐给我吧，给我吧，啊？”

　　啪嗒一声，手里的折扇掉落在地。薛或张大嘴巴，鼓圆了眼晴。

　　古人诚不欺他，果真皮囊二字害人不浅，连他三妹妹都不能幸免，一个崔楼西便能使天下贵女都癫狂啊！

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　　崔珩从花厅出来，月已上柳梢。

　　圆月游走在阴云里，似有一场急雨又要落下。昆仑手捧一件墨色大氅，在长廊迎上来。

　　“郎君，成啦？”昆仑小声问。

　　崔珩一笑，微微颔首。

　　昆仑忽地脸色一垮，给他穿上大氅，主仆俩快步向前走。

　　一名丫鬟追来递上一盏灯笼，方要走到崔珩跟前，昆仑已伸臂拦住她笑道：“谢谢姐姐，姐姐请给我吧。我家郎君爱静，不喜太多人伺候。路我认得，姐姐便不必送了。”

　　那丫鬟，不过想趁机多看崔珩几眼，不曾想被昆仑当场戳破心思，霎间涨红脸交了灯笼，退了下去。

　　“走了。”崔珩走过昆仑身边，低笑一声说。

　　昆仑赶紧跟上去，打着灯笼给崔珩照明。

　　等两人走到一处假山，四顾无人，昆仑才道：“原本有些话不该小人说，可小人实在不明白郎君。”

　　崔珩看了一眼天色，笑说：“那便不说。你现在不明白，以后自然会明白。”

　　“郎君这便是堵小人的嘴了？可小人还是要说，也必须要说。连太太都说，这婚约可以作数，也可以不作数，为何郎君还要不辞千里跑来受气？”说到这里，昆仑看了一眼崔珩的面色。

　　“你确定还要往下说？”崔珩笑看他。

　　“当然！小人原以为，那薛五娘子真跟传说中的一样聪明好看，配得上郎君。可现今一看……”

　　“一看什么？既一定要说，便不要吞吞吐吐。”夜风中，崔珩的声音似金玉般清凛。

　　“现今一看，既粗鲁，又无理，还不懂节制饮食，根本配不上郎君！”昆仑负气道：“郎君还这么低声下气给她赔小心，倒像咱们崔家，怕得罪他们薛家似的。”

　　“你呀，便是个小孩子。”崔珩摇头笑说，又道：“不许你这么想，也不许这么说，知道吗？以后，五娘子便是你的主母，说话可要当心了。”

　　“小人恐怕做不到！”昆仑怒气冲冲地道，“您看京都和我们河东，多少好看又品性好的贵女！您即便不喜欢明蕙郡主，不还有虞……”

　　“掌嘴！”

　　“郎……君？”

　　崔珩不出声，抬眸冷看昆仑。

　　昆仑举掌，重重扇了自己的脸一下。扇完眼晴便红了。

　　崔珩径直往前走，边走边低声道：“人不能无信义，人也不能只看皮囊。我不缺皮囊，打小还为皮囊所累。为何我执意要求娶薛娘子，你以后自会明白。”

　　他将自己的手帕子递给昆仑，又轻声道：“我知你是为我好。可什么话该说，什么话不该说，什么话又该什么地方才说，你须学会自己掂量清楚。”

　　“小人知错了。”昆仑委屈地含泪垂下头。

　　“不怪你。昆仑，你打小长在山里，这是头一回随我出远门，要学的东西还有很多。”崔珩望着昆仑，目光略显严凛，“我既已决定娶她，方才那些话，你以后不要再提了。”

　　“是。”

　　“主仆俩在聊什么呢？”等得不耐烦的薛或，带着人找了过来。

　　“薛兄。”崔珩含笑行礼。

　　昆仑也手忙脚乱地赶紧行礼。

　　“嘿，你还这么叫？”薛或贼笑着盯住崔珩打量，见崔珩面上的笑意变深，将他的肩一揽，朝后边挥挥手，“昆仑你前边打灯，其他人都在后边远远跟着。”

　　说完，凑到崔珩耳边一通嘀嘀咕咕。

　　崔珩只是笑。

　　“你说怎么办？不给吧，显得我做堂兄的小气，对妹妹不好。给吧，这不是为难你吗？”薛或扇着扇子，一脸的笑眯眯。

　　“那薛兄便给吧。楼西先谢过了。”

　　“哟？”薛或脚底一个踉跄，“这……便转性了？”

　　崔珩莞尔，“不敢却薛妹妹的好意。”

　　“这便哥哥妹妹上了。唉，我说……”薛或拍了拍崔珩的肩膀，手肘又撞他一下，“你眼神可真好呀。我同你说，你别看我三妹妹长得……是圆了点，”见崔珩一眼望过来，薛或忙又笑道：“那是有福气，福气！可就她那品性、那脾气、那不矫柔造作的大气劲儿，那都是万里挑一呀……”

　　崔珩微笑听着，只是颔首。