《[武侠]破茧》苏纹

9、断剑

　　又过了几日，叶燃已经能支着树枝削成的棍子勉强走上几步，但依然被舒墨白禁止外出，顶多在洞穴附近稍微活动一下筋骨。
　　“食物已经耗尽了。”夜里，叶燃用树枝拨弄着火堆说，“明天我应该能大致行动无碍——你在这儿好好休息，我出去找吃的。”
　　说话间，叶燃眉间掠过了一丝不易觉察的忧虑。
　　这两日，舒墨白已经明显变得越来越虚弱。虽然还未彻底病倒，但经常说着说着话就突然咳得上气不接下气，冷不丁地打着寒颤，精神也变差了许多。昨晚他便没能支撑住，勉强同意让叶燃替他守夜，蜷在火堆边入睡——却也睡得极不安稳。
　　听到他的话，一旁的舒墨白正要回答，却又突然爆发出一阵剧烈的咳嗽声：“咳、咳咳……咳、咳……！”
　　他捂着嘴、一只手撑在地上，背脊弓起，随着呼吸而不断颤抖；叶燃只能不住地轻拍着他的背，并用右手抵在他背□□道处，缓慢输入真气以助他调息。
　　待到平复后，舒墨白放下手，仍有些呼吸不稳道：“叶兄……无需如此。”
　　“真气消耗并不大，没事。”叶燃简短答道。见舒墨白仍微微皱着眉，他便换了个话题道：“这些时日，倒没见你用过这把剑。”
　　舒墨白闻言低头，目光落在了自己身侧。
　　——那儿放着的，正是他吓走戚无言时所用的那把长剑。
　　舒墨白眼神稍有变化，似是柔和、又似是追忆；但很快，那情绪就从他眼中褪去了。而后，他将那把长剑拿了起来，笑道：“叶兄是不是疑惑很久了？”
　　叶燃摸了摸鼻子，也跟着笑了一声：“的确如此。”
　　他本就是爱剑之人——连戚无言都能看出此剑不凡，他又怎会不知？再加上舒墨白寻找地下水时，舍近求远地借用龙吟剑，就更令他感到好奇了。
　　莫非……自己看走眼了？
　　正思索间，舒墨白将剑鞘直接递到了叶燃跟前；见他神态大方，叶燃也不忸怩，便接了过来——神情却是一怔。
　　这把剑的重量……
　　叶燃未再犹豫，手腕一抖、已拔剑出鞘！
　　那剑光甫一出现，便令人油然而生一股巍然堂皇之感——然而，这把已不逊色于龙吟剑的神兵利器……竟早已从中折断！
　　叶燃怔怔半晌，这才呢喃道：“可惜……”而后又感叹了一声，“难怪你当时不肯拔剑。”
　　若是被戚无言发现这只是一把断剑，还不立刻穿帮？
　　舒墨白点了点头，重新接过长剑，手指轻抚剑身，低声道：“这是师父的配剑。”
　　他神情恍惚，像是沉浸在久远的回忆中。
　　“小时候，师父带着我们隐居在屺山一带。七八岁的年纪最爱疯跑，呵……云出崖上的密道，便是那个时候发现的。”
　　“看不出，你也有爱疯爱闹的时候。”见舒墨白难得被勾动情绪、提及年少往事，叶燃便含笑应了一句。
　　“男孩子哪有没闯过祸的？”舒墨白眉眼微弯道，“不过师父说，我确实比同龄人更静得下心些。”说着便是一顿，又看着叶燃笑了一声。见他神色，叶燃立刻明白他在笑什么，叹了口气：“好吧——我小时候就是那种完全静不下来的反例，行了吧？”
　　何止反例？按姐姐的话说，他简直就是家里的混世魔王……
　　这些日子以来，他们也算是生死与共、患难之交，彼此熟稔了许多，偶尔会颇有默契地打趣对方，以冲淡伤病带来的些许凝重与压抑。
　　“可惜从前没去过天阙山庄，不然，说不定还会见到叶兄。”舒墨白含笑道，“师父教我学剑时，曾说我悟性有余、气势不足——剑乃兵中之王，哪怕并非搏命招式，亦应有不凡之处；在这一点上，天阙一脉当为魁首。”他的声音渐渐低了下来，“当年师父带我下山时，还说要去天阙山庄拜访一番，让我多些见识、有所领悟，但……”
　　他没有再刻意回避自己曾身怀武功这件事；毕竟，叶燃必定也早有察觉。
　　——惊走戚无言那三招，可不是简简单单“眼力”二字就能办到的。
　　能于电光火石之间，准确判断出敌人的招式破绽，恰到好处地把握时机，已经显现出舒墨白在剑法上非同寻常的造诣。而叶燃没有多问，是出于尊重、不愿窥探他的秘密，并非一无所知。
　　“小舒，”见他主动提及，叶燃便顺势斟酌着开口，“谢前辈……的确是你师父，是吗？”
　　舒墨白沉默片刻，而后轻微颔首。
　　“是。”

　　“剑圣”谢松玄——是足以开宗立派的剑道大家，数十年前就被尊为“天下第一剑”的顶尖强者。谢松玄出身贫寒，未入门派，只凭借年少偶得的一本三流剑谱入门，却因天资出众、又对剑法极其虔诚喜爱，渐渐琢磨出一套自成体系的剑招。而后，他遍访诸派、观百家剑法，取其精义融会贯通，方才自创出“天问”二十七式——败尽天下豪杰，无一敌手！
　　哪怕如今他已隐退多年，江湖之中，至今无人敢称“天下第一”！
　　谢松玄已有十数年未履江湖，仅有的传闻便是在五年前——现身于云州治下的北源郡，一招废了一个盛气凌人、纵马踩踏平民的世家子的武功。自那之后，谢松玄又再度销声匿迹，江湖中人也从未听闻……剑圣还有传人。

　　“之前我跟你提起过，想到屺山上祭奠一位长辈。”
　　舒墨白垂下眼睛。
　　“我想为师父……立衣冠冢。”

　　一时间，叶燃也沉默下来。
　　哪怕他已隐隐有了猜测，但听到舒墨白说出这句话时，仍难掩心中震动。
　　——堂堂剑圣，竟早已离世，江湖之中却无人知晓！
　　染病？中毒？暗算？
　　若是被人所害，又有什么人……能伤得了他？

　　叶燃的目光掠过舒墨白，在心底无声发问。

　　那么……你呢？
　　是谁废了你武功？
　　和谢前辈的离世……有关吗？
　　你又是因何变得虚弱——是被用人重手法废除武功时落下的病根，还是曾身中剧毒、难以彻底拔除，又或是曾经与人交手时……被某些特殊内劲留下了暗伤？
　　今后，还是否有恢复的可能？
　　我……又能帮你做什么？

　　正斟酌着眼下是否适合开口，叶燃却见舒墨白扶着洞穴的墙壁站了起来，似乎是想再搬些树枝到火堆边。见状，他也撑着木棍站起身，正想开口说“我来吧”——然而，舒墨白刚迈出去一步，竟一个踉跄直直栽倒了下来。
　　“小舒！”叶燃忙一把扶着他让他坐下。见舒墨白紧闭着眼、眉心微蹙，似乎正竭力克制着突如其来的晕眩感，叶燃眉毛一拧，反扣住舒墨白的右手脉门，而后心头一沉。
　　“脉象……怎么会这么弱？”他喃喃自语。
　　哪怕叶燃不懂医术，一个人的身体状况如何，还是能以分辨一二的。这两日，虽说舒墨白已出现了明显不适，但比起此刻他用真气探查的状况——
　　一个念头倏尔闪过，叶燃的动作顿时一滞。
　　半晌后，他侧头望向舒墨白，声音凝重：“小舒，你这几天都吃的什么？”
　　舒墨白垂下头，沉默了片刻，这才轻声答道：“偶尔吃些野果……我不会让自己垮掉的。”
　　“偶尔？”叶燃却突地攥住他的手腕，几乎咬牙切齿道，“那平时呢？！”
　　“我昏迷的时候，你都拿了些什么当食物——是直接吃树叶，还是草根？”见他默然不答，叶燃便知自己说中了，顿时气不打一处来，“你到底还要不要命了！”
　　刚才，他突然意识到：之前自己长时间昏昏沉沉，从未在清醒的间隙看见过舒墨白吃任何东西。唯有今天好转了许多、始终保持着清醒，舒墨白才当着他的面，分食过少许可食用的苔藓。
　　“不必担心，我有分寸。”然而舒墨白神色不变，只轻声道，“我知道……自己至少得撑过这几日，不能倒下。”
　　以舒墨白的体力，根本无法离开洞穴太远——一旦在外面倒下，恐怕就再也回不来了。正因如此，他能找到的食物极为有限，加起来……也不够一人之份。
　　“所以你就把食物都留给我，自己嚼些草茎树叶充饥？”叶燃难以置信道。
　　“我跟你提起过……眼下养伤才是重中之重，其他一切均需让步于此。”舒墨白轻轻叹了一声，“这个节气，雾沼森林中很难找到野果或是野菜；但你必须保存体力，才能在我支撑不住前，恢复到足以自保、又能看顾我的程度。”
　　“我知道，这一点上没法跟你讲道理，你肯定不会听我的。”
　　他神色温和，却又带着一如冰雪的绝对理智与冷静，仿佛一切都无关己身。
　　“我并非不管不顾要保全你，只因这是最合适的选择——如此而已。”
　　“……”
　　叶燃沉默半晌，而后紧盯着他道：“我不管你怎么权衡利弊，总之明天你就给我好好待在这儿！等我回来后，会看着你一口一口吃下去！”
　　舒墨白轻轻一笑：“好。”
　　见叶燃已经起疑，他便知道不可能还瞒得住，当即承认、又一口答应他的所有要求。而叶燃看着舒墨白此刻无比顺从、一副“你说什么就是什么”的模样，简直气得牙痒痒又不能把他怎么样——只觉有劲也没处使。