《天下无帝》乌鸢夫人

15、第十四章

　　芈竟陵起得很早，自今日起，他就真的要做皇帝的伴读，除早朝以外，读书、习字、习武皆要与皇帝同行，昨天颜春台离开前，将厚厚一沓丝帛交给他，是从殷国历代帝王的《起居注》中摘录的天子伴读事项，另有不少极详细的注释在上头。
　　“颜总管费心了。”
　　颜春台摆摆手：“哪儿的话，这也不是咱做的，是先帝在世时起居令大人所做，那时候的先帝伴读正是如今的燕崎燕丞相。世子早点休息，明儿陛下早朝回来，您可就清闲不住喽。”
　　他倒是宁可不那么清闲，昨天李肃昭在永安宫醉酒，必然已经传到了太后耳朵里，水太后和摄政王居然都没来找他兴师问罪，实在有些匪夷所思，他一直紧张到用完早膳，除了水太后差掌事宦官沈步芳送了些纸笔过来，再无其他。
　　“世子，纸笔是不是要检查一下？”
　　“纸笔是皇帝与伴读共用，寒姑姑多虑了，”芈竟陵摸了摸案上纸张，果真比先前李君博送来的画纸要粗糙些，“太后那儿……真的没有别的消息？”
　　寒姑姑仔细想了想，仍是摇头道：“至少现在没有。”
　　“世子，”湘月进来传话，“陛下差颜总管请您到御书房去，是读书的时辰了。”
　　平日里他也是这个时辰开始读书习字，先前在武王小筑时，那把破琴被他修了又修，如今乐府送了新琴给他，他反倒没了抚琴的心思。进殿时李肃昭已经在翻书，他似乎没什么耐心，李君博脸上也是一派无可奈何。
　　“世子。”
　　“陛下，王爷，世子带到了，”颜春台朝宫女使了个眼色，“左太傅刚刚进宫，等下就到。”
　　李肃昭忽然抬头：“皇叔。”
　　“臣在。”
　　“朕真的不能换个太傅？”
　　“不能，”李君博坚定道，“朝中学士或多或少都曾师从左大人，您找别人做太傅是一样的。”
　　“……”
　　“您若是不想学画，臣立刻让人送琴来。”
　　李肃昭咬咬牙，将一卷书丢在案上：“……朕学。”
　　芈竟陵不明所以地望向颜春台，后者会意，凑过来低声道：“世子有所不知，太傅左不齐大人乃先帝在位时的祭酒，陛下登基后他原本已经辞官，又被请回来做太傅，乃天下第一大儒，更精通琴棋书画，画技连宫中画师也不能及其分毫。左大人总是要陛下作画以养神，偏偏陛下最讨厌的就是画纸。”
　　李肃昭瞪了过来，颜春台立时收声退下，倒是李君博的脸色看着也不大好看。少年皇帝望向对面不知所措的伴读，稍稍平静下来，觉得有人陪他一起受罪，好像比自己一个人受罪要舒坦得多。
　　左不齐一向脾气古怪，虽学富五车，却不喜官场，先帝在时曾有意提拔他为光禄卿，他却选择在太学继续做博士，辞官后再被请回，还提出了只做太傅不做官的条件，整日作画著书弹琴作画，皇帝有心学便好好上课，皇帝无心学索性不入宫，未免被人称作狂士。但左不齐曾深受先帝赏识，更有先帝信物在手，连水太后和燕相也不敢轻易动其分毫，以免落人话柄。今年左不齐已经五十有六，妻子和一双儿女都在长安，他只身一人随圣驾到洛阳来，若是因此给李肃昭多布置些读书习字的功课，李肃昭也便忍了，但若是让他作画，十次有九次他都忍不了。
　　芈竟陵不知其中太多缘由，只规规矩矩行礼：“学生芈竟陵拜见老师。”
　　左不齐原本面容严肃，见芈竟陵似乎不是什么跋扈的贵族子弟，便稍稍缓和，示意他免礼，转头看见一脸不甘的李肃昭，又皱起眉来。
　　“听闻昨日陛下在宫中大醉一场，陛下少年心性本就容易急躁，现如今大殷江山初定，万千百姓需要休养生息，又有萨珊胡人在西域边境多次作乱，若一国之君尚不能稳住心性，要如何让天下百姓定心？”左不齐不由分说，直接叫人将一盆墨菊搬进殿内，“既然今日世子也在，恰好多一个人来监督，便要陛下好好平复心性。”
　　“太傅是要朕画这株墨菊？”
　　“是。”
　　“若朕不画呢？”
　　左不齐站在花盆边上，身子挺拔如松：“那陛下就画两次。”
　　李肃昭反手丢掉了笔，左不齐面不改色，弯腰捡起那支笔，又恭恭敬敬地双手递到李肃昭面前：“请陛下作画。”
　　李肃昭不死心地往李君博那边望，摄政王一门心思扑在李肃昭批过的折子上，时不时还对着朱批念念有词，似是完全不想管他。再看对面的芈竟陵，倒是已经不慌不忙地在研墨。
　　看来是没人愿意帮他了。
　　“陛下？”左不齐偏偏这时又出声催促，“您若是比世子先放下笔，还是一样要画两次。”
　　李肃昭的目光还在芈竟陵身上，后者听得这句话，刚刚提起笔的手便顿了一下，几个小动作全都被李肃昭看了个一清二楚。少年皇帝故作犹豫地接过左不齐递过来的笔，慢条斯理地开始画那株墨菊。
　　他的确不喜作画，但不是完全不会，只是于左不齐而言，技法实在寻常到入不了眼。洛阳已入秋，盛放中的墨菊红中泛紫，华丽却不艳俗，这本是太后水甘棠最爱的花，她尚未做皇后时，便得封号为墨贵妃，入宫不到半年无子而封后，宠冠六宫，风头无两。左不齐何等聪明的人物，让他来画这花，无非是逼他压下脾气罢了。
　　但芈竟陵不知个中缘由，他只是在专心作画。比起李肃昭，芈竟陵的画技倒是娴熟些，先前在北邙山脚下守墓时也实在没什么事可做，磨出来的好心性便使他有足够的耐心来作画。
　　只是李肃昭时不时往他这边看，让他惴惴不安，又不知道究竟在不安个什么劲儿。
　　奇怪的是左不齐并没有点评二人画技，画完那副画便让人搬走花盆开始讲儒经。李肃昭似乎当真平静下来，低头认认真真地在书的边缘作注，反显得芈竟陵是不专心的那一个。左不齐讲课的速度奇快，容不得芈竟陵多想，但他知道一旁的李君博和对面的李肃昭都在看他。
　　或许读书是假，考验才是真。
　　午膳过后左不齐便离开，以“大同”为题布置了文章，李肃昭却不急着写，执意要芈竟陵陪他出去走走。这殿内实在闷得很，又被逼着画了许久的画，李肃昭以为他若是再不出去走走，必然要喘不上气来。
　　芈竟陵仍是规规矩矩地应下，陪他绕着长宁宫的花园走了三四圈也未见半点不满，李肃昭一时心头火起，又不好当面发作。
　　他忽然停下脚步转身，芈竟陵险些撞到他身上。
　　“你是不是也觉得，朕今天对太傅的态度不对？”
　　“古之圣王，未有不尊师重道者也，”芈竟陵又觉自己是说错了话，下意识去看李肃昭的表情，“依臣之见，陛下今日所为确实不大妥当。”
　　李肃昭忽然笑道：“圣王？你说朕是圣王？”
　　“自古以来为人君者，谁不想做圣王呢。”
　　这句话确为芈竟陵肺腑之言，哪怕是如今已经降为藩王的楚王芈子骥，也不是没想过问鼎天下受万民朝拜，只是天下大势如此，楚国衰败不可挽回，只能偏居一隅苟延残喘。他忽然思念起陈都的父母亲人来，却不好在李肃昭面前情绪外露。
　　“史书到底是人写的，”李肃昭沉默许久之后突然折下旁边一支墨菊，丢进另一边的池塘里，看着受惊的锦鲤四散开去，“那些所谓大家写的史书说谁是圣王，谁便是圣王，说谁是昏君，谁便是昏君。可究竟是圣明还是昏庸，便真如史书所言吗？”
　　“陛下……”
　　“以后无人的时候，你可以同朕你我相称，一天到晚左一个陛下右一个臣的，你不累我累。”
　　“那个……我……”
　　“又怎么了？”
　　芈竟陵尴尬地指指李肃昭的头上，李肃昭不明所以地摸了一下发冠，才发现方才折墨菊时发冠碰到一旁的桂树，树叶粘在了头发上。他摸到了树叶却弄不下来，一时有些滑稽，芈竟陵忍着笑轻咳一声，伸手拿下那片枯叶。
　　“……算你识相。”
　　“陛下，世子，这天要下雨了，摄政王请陛下回去看新送来的折子。”
　　颜春台小步追上来给二人送伞，又背对着皇帝朝芈竟陵使眼色，后者会意，拿过伞便告退了。
　　李肃昭微微皱眉道：“又怎么了？”
　　“您的姑姑，庆阳长公主殿下刚刚入宫来见，摄政王的脸色很不好，奴才斗胆猜测许是……长安有变。”
　　芈竟陵抱着上午的画卷回到永安宫，还没坐下就听得寒姑姑说起庆阳长公主忽然到洛阳来的事情。庆阳长公主李婧仪是先帝李瑾之妹，曾征战四方为李氏立下汗马功劳，封大长公主后因驸马战死沙场而独自抚养儿子至今，战事平息后一直居于长安鲜少出城，此次忽然亲自前来洛阳，说没出事谁也不信。芈竟陵坐下来，又见寒姑姑握着袖子望向门外，几次欲言又止。
　　芈竟陵屏退左右，又亲自关好门窗，小声问道：“可是家中有信？”
　　“是王后……不，楚王妃送来的家书。”
　　寒姑姑从衣袖里掏出一封没封口的信来，也可能是被人拆过了，芈竟陵深呼一口气，从中抽出信纸，的确是母亲清秀的笔迹，却只有寥寥几句——
　　“故人言及竟陵水，皆道清江不可为。
　　不忆秋风遍临处，试问丹心归不归。”
　　一室沉寂，芈竟陵盯着信纸许久，才重新塞进信封，将其丢进室内烘干衣物的炭火中。又转身将手中的墨菊画卷塞给一脸惊愕的寒姑姑，言道：“差人将这个送回陈都，亲手交到我母亲手中。”
　　“这是——”
　　“这是我给楚王妃的答案。”