《归无计》藏戟

2、贰 父亲也好，

　　“公子，这衣服可真好看。”

　　知言将脑袋凑近，啧啧赞道。

　　案上放了袍服，深绿作底，衣领袖口以鱼纹相衬，是燕朝六品文官官服。早些时辰，有太监宣旨，六品翰林侍读，空有品阶，并非什么要职。覃沂也没想过天成帝能信他，若真是几句话便能使其信服，那便才叫人奇怪。

　　知言是在梧州街头捡回府里的孤儿，年纪尚小他两岁，心思伶俐，脑子也灵光。覃父死后，家中钱财耗尽，虽有宋家接济，到底不如从前，京城里寻常物件到梧州也成了稀罕东西。

　　“这是湖锦，产自离州。一直作贡品上贡，除御用及裁做官服外，概不作它用，光下锦缎现出波状纹路，如夏日湖光粼粼。有‘湖光三尺，金玉无换’之名。燕朝三品下皆用湖锦，四五品为绯，六七品为绿，八九品为青。各有‘红玉’‘碧波’‘净瓦’之称。”覃沂拂过袍服，又言：“至于三品上，则用密锦，同出自离州，绛紫色，其暗纹并叠十二层，连针都难以刺入，故袖口衣襟处仍取用湖锦。”

　　“不过密锦也有坏处。”袍服握在手中，轻滑如纱，覃沂曾摸过父亲的官服，触感厚重，远不如湖锦轻适。

　　没等知言将“为何”问出口，他又笑道，“密锦闷不透风，夏日里怕不得捂出病来。还好是十日一朝，若是天天上朝，百官岂不是怨声载道，又念起湖锦的好来了？”

　　知言点两下脑袋，望向覃沂，“话是这么说，不过公子……”他凑过来，小声道，“若我能穿上密锦，哪管什么热不热呢？”

　　“当然。既已紫袍加身，别说是热，便是有烈火烧至衣上，明知必死无疑，也舍不得脱。”他对上知言的眼睛，片刻又收回，示意少年将袍服收纳了，才道，“这种人心里都有簇火，若非是兼济天下的凌云志向，则不是贪欲便是怨念，前者火息余温尤在，后者除非引火自.焚，否则生生不灭，择人而噬。”

　　知言望着他，目光澄澈。初晨有光从窗外照入，少年圆而亮的双眼，瞳孔是极干净的深棕，里头好似盛着两湾清水。“公子一定是前者。”知言咧嘴，笑得狡黠。

　　覃沂也朝他笑，只是这笑太苦。苦到收回嘴角时，便有酸涩从口腔涌向鼻尖，继而漫上双眼，“但愿罢。”从前以为恨意占了大半，回京才知道恨意早淡却不少，掏空心思不过是想明白真相。父亲也好，兄长也罢，被埋进土里，几近消弭的旧事，总得有个人把它挖出来。

　　“去把宋太守临别所赠的砚台包上，我们要访一位旧人。”

　　确是旧人了，他父亲的结拜兄长，正是当朝御史大夫楚奕，宋济良在梧州待他们母子无微不至，其中不无楚奕的叮嘱。但也仅能如此，这天下处处都是帝王的眼线，楚宋之举，正是天成帝睁一只眼闭一只眼的结果。

　　楚府与他年幼来往时没多大变化，府中应是早早知道有客会上门，见覃沂递上拜帖，便有婢女相迎，“覃公子往这边。”

　　沿廊进，绕方亭一座，到正堂即能见一人，身量不高，体态富余，方鼻阔脸，未蓄胡须，两道粗黑长眉，双目浑圆似怒睁，生得一副凶相。

　　楚奕也上下打量他，覃沂当年瘦小，却极闹腾，眼睛微微瞪大，下一刻便能哭个半晌。如今站在堂前，仍是十分瘦弱，肖似其母的眉眼中，却已找不出稚气。

　　“沂儿。”他两三步上前，没等再说句话，眼睛便湿了。

　　覃沂向他颔首，笑道，“叔父，我回来了。”

　　楚奕抬起头来，指头微颤，不知如何安放，最终又落到少年肩头。昔日围着他打转的孩子，再次站到面前，已高出他半个脑袋。“你母亲……还好吗？”

　　“刚到梧州那两年，母亲总时不时发热。宋太守请了大夫，调养半年，直到如今，已很少犯病了。”

　　“那便好。”楚奕轻拍覃沂肩头，情绪安定下来，携着他往屋里走，又问，“你去见过陛下了。”

　　随人进入屋中，已备好热茶，覃沂在楚奕身旁坐下，道，“昨日见过了。今早传了圣旨，翰林侍读，倒比预想中好上不少，本以为到京中要闲下来一段时日。

　　“如此也好。我与你父亲在翰林院中尚有熟识，托他们照应也容易。王家这几年虽在礼部站稳了脚，但多少顾忌帝党几分，后头尚有世家牵制，你若不是惹得王荃狗急跳墙，他王家还动不得你。”覃父失势后，坐上大学士位置的便是曾经的二把手王荃。

　　楚奕说话比从前更为直接。其中有覃沂不再为孩童之故，但也不难听出，他离京这几年，帝党、新贵、世家之争，已成胶着之势。

　　帝党亦为覃家所属，多为帝王亲信，代代皆有更替。新贵自寒门学子而起，个中人物久负盛名，亦满怀大志，无奈受制于门第家室，难以抒怀，久而久之，矛盾渐生。世家立足本朝之基，往往可追溯上百年乃至数百年，虽沉疴暗存，子弟多数骄矜傲慢，势力却盘根错节，帝王亦难根治。

　　覃家与楚家因同为帝党中新贵一系，共同拥护帝王，站位中立而交好。王家则是帝子新贵，偏向怀王，与徐家勾结。覃沂曾怀疑王徐联手害了父亲，终不得证据。

　　楚奕又与他慰问几句，忽地对他眨巴眼睛，“我收了幅博文居士的春兰图，沂儿进书房来，与我细赏。”

　　覃沂答应一声，跟在人后头往里走。书房里确有幅春兰图，楚奕锁了门，道，“刚才在外头，说的都是旁人想听的，或是给旁人听的。我这书房平日里没有，陛下耳目众多，这儿说话也方便些。”

　　说是书房，不如称作暗室更合适些。屋子虽小，却五内俱全，楚奕从架上翻了个雕花木盒递给他，道：“当年伯深受陛下召见，从宫中回来隔日便出了事，那验尸的仵作曾受我恩惠，他从伯深喉中取出一串金玲来，觉察不对，将此物交予了我。”他兄长覃渊，字伯深。

　　那仵作将金玲带来时，言道，“金玲是小物件，本不太可能卡在喉中，怕是覃大人还未曾吞咽就已咽气。宫里来的人也怪，验尸便验尸，偏偏对着大人的衣物，鞋履翻个不停。小的自个儿没什么本事，验不出蹊跷，但也能从那些个阉人身上瞧出几分不同，这才藏了金玲来寻大人。”

　　“叔父的意思。我兄长并非病死。”

　　楚奕直直望他双眼，将木盒打开，边道：“沂儿，伯深是否因恶疾而死，你我心里清楚。可刑部验了是病故，大理寺判了是病故，上头的认了是病故。他死了多少年，我暗中查了多少年。什么都不清楚，连这金玲从哪儿来，归属于谁都一无所知。我将它交予你，你若是聪明，就当是来叔父这儿叙旧的。往后自个儿有了本事，怕得高了，就把它查个干干净净，明明白白，别让他一家枉死。”他说到最后，眼睛通红，七尺不到的男儿，挺着脊梁也没覃沂高。

　　楚奕一生未娶，也没有子嗣，覃渊自打生下来便被视作楚覃两家共同的孩子。覃小郎君十八岁摘了探花，同年入翰林院，官拜五品，编典籍序国史，以后铁定会直入六部，说是同辈第一也不为过。他是覃郴心心念念的长子，更是楚奕倾注全部心血养大的心头肉。

　　贼人杀覃渊，毁了覃家一半，却毁了楚奕的全部。

　　覃沂带着那串金玲回去，半分也没向覃母透露。覃母心中未必不清楚长子死得不明不白，只是她笃定长子是病故，然后日复一日骗了自己四年。

　　这一串金玲共有三个，绿豆大小，做工粗劣不像宫中的物什，中间稍大那枚刻了一字“珍”。楚奕查遍了能查的，阖宫的宫妃名中均未有带“珍”，金玲是从宫外进去的，若从宫女内侍身上找，无异于大海捞针。他才回京，四面八方不知多少只眼睛盯着，只得先去得天成帝信任，在朝堂上有个一席之地，也许便能离真相近些。

　　“公子。”知言从门外快步走进来。天色渐晚，他先点了案上白烛，俯身道，“公子吩咐我的事已经打听到了。”

　　覃沂挑眉，搁下笔问，“这么快？”

　　知言尚存着少年心性，咧嘴笑道，“我还以为是什么秘辛，午后出门先去了趟茶肆，发现这事儿早传遍京城了。太子做事张扬得很，那徐东来怎么说也是徐妃嫡亲的侄儿，他抄了铺子打了人不说，还给人吊到徐府大门上去了。整个京城都在看徐家的笑话！”

　　“公子您说，上头的……”他凑近两分，抬手向上指，没敢再嬉笑，“就不管管？”

　　“太子做得如此大张旗鼓，多半是那徐东来理亏。你也知道徐家成了整个京城的笑柄，昨日便出的事，这都什么时辰了，还不见徐家吱声，谁不清楚户部徐家与怀王同气连枝，两位皇子相争，哪是抄个铺子打个人那般简单。”

　　太子荣旻乃是周皇后嫡子，后头有主“立嫡立长”的世家撑着，性情憨直，在位置上坐了十多个年头，政绩平平，但也很少出什么差错。后头的怀王非嫡非长，论恩宠比不上七皇子，较才能又难敌五子顺王。

　　偏偏此人极善钻营，拉拢了礼部，还背靠母家在户部有不小的势力。平日里极少能听见怀王的功绩，实际上这位皇子在百姓中又有着“纯厚良善”的名声。

　　覃沂想，若真有一日太子位置悬了，能有本事上去的，除了掌兵权的顺王，也便只有怀王一人。

　　覃家倒台，王荃巴着怀王坐上二品高位。要动当年覃郴一案，便是给王家找不痛快，又寻了怀王府的麻烦。覃沂于怀王，尚谈不上刀俎下的鱼肉，若真要论，只能充作路边虫豸，抬抬脚便能收拾了。

　　父亲查不得，兄长查不了。王家，怀王府，那笼罩着雾的燕宫。

　　还早呢，他继续抄写下一页经文，总该有那么一日。

　　翌日清晨，覃沂尚未梳洗。知言慌慌张张闯进来。

　　“出什么事了，这般慌乱？”

　　少年喘着粗气儿，到覃沂跟前来，皱眉道：

　　“公子，徐东来死了！”