《归无计》藏戟

1、壹 如今，他也

　　天成四十三年深秋，京师燕宫。

　　勤华殿朱红雕门与记忆中相差无几，幼时覃沂常在门外等父兄出来，如今仅隔六年春秋，竟也无人可等了。

　　“覃小公子。”和禄面白无须的脸倒没变多少，只体态更为丰腴，两只狭长细眼眯起，凑出一副奸臣相，“陛下唤您进去。”

　　“劳烦公公引路”

　　殿内布置不知换了几遭，进门正中央牌匾仍是太祖皇帝所书“正君心”三字。转左约五步，和禄朝帘里喊声“陛下，覃沂到了。”须臾便听见里头应了声“进来罢。”方才弓腰掀起帘子示意人往里走。

　　刚进去便觉热气儿向自己扑来。京师唯有一处不如梧州令人满意，将将入秋便下凉，愈近冬愈寒，说是暮秋，寒意来得如梧州凛冬一般无二。以往住京里，入秋后父亲例银里会多出御赐的炭火，暖且不生烟，屋里烧最好。后头迁往梧州，冬日里也冷，却再没烧过这般好的炭火。

　　热气儿似将浑身骨头给暖活了，覃沂呼口气，跪下行礼，也不打量天成帝。“吾皇万岁。”额头在地上搁了有盏茶时间，隐约听见落笔的轻微声响，接着才听到“起来。”

　　覃沂最后见到天成帝，是父亲遭贬那日。一辈子挺直背脊的父亲被禁卫压弯了腰，兄长跪伏在地，没了探花郎的意气风发。群臣不敢作声，暴怒的帝王掀翻桌案，他躲在德英殿外，像看一场戏，好似事不关己。直至父亲被拖出大殿，嘶声一句“贼人害我！”才将朝堂之争的残酷撕开来给他看。

　　“你不像你父亲。”

　　“小民生得更像母亲。”

　　天成帝嗤笑一声，摇头，“朕不是说这个。”

　　覃沂当然明白他想说什么，父亲脾气倔，性子直，得罪了人也不自知。他如何再能像父亲，忠诚又愚蠢。

　　“小民也能像父亲。”

　　殿内陡然静下来，唯有呼吸声清晰可闻。他这才打量起天成帝，这位文韬武略，铁血手腕的帝王年至古稀，须发尽白，一双虎目暗蕴精光。双手置于桌上，端坐着也能看出其身形高大，精神矍铄。而老人静默不语，忽而望着覃沂笑起来，道，“聪明人。”

　　“坐。”天成帝抬手一指，眉头舒展，眼里已带上几分赞赏，“你小子从前性子浑得很，长大了倒比你父兄软和，会说话些。”

　　“父亲与兄长文武兼修，习武之人，难免有些锐气。小民没有习武的天分，只得多读了几本书，母亲也总说小民酸腐得很。”

　　“你母亲这话被朝上那些个文官听去，保不得又来向朕参几本。”天成帝手指捻磨几下白须，又道，“朕当年贬你父亲下梧州，想的是给个教训，让他在朝堂上同朕少吵嘴，哪只才过没几日，就传信来，说覃郴路上染病，已经去了。那时你兄长覃渊留京任职，听了消息闹着要去，朕没答应。以为过几年将你们一家接回京来相见也不迟。后头你兄长染了病，也跟着走了。”

　　“流年不利，陛下不必自责。逝者已逝，生者须当共勉才是。”覃沂对老人笑笑，宽袖下掌心已被指甲掐出印痕。父亲之死尚算风寒之故，兄长一家四口灭门惨祸，也能归作病故？事在人为，叫他如何善罢甘休。

　　天成帝似也真的释然般点头，极满意覃沂此番说辞，“你心思也算豁达。这回召你一家回京，以往的府邸不合规矩，朕已叫人领你家人去新宅安顿了。”

　　覃沂欲起身叩谢，又见老人抬手示意。

　　“谢早了。”天成帝又笑，“宋济良知朕召你回京，连递三封文书，说你在梧州颇有才名，望朕惜才。”宋济良是梧州太守的名讳。

　　“小民惭愧，宋太守自得知小民孤儿寡母在梧州，素日多有照抚。小民因得宋太守举荐才得入书院，只看看读得几本书，算不上有什么才名。”

　　“宋济良一向爱才，朕知道。”天成帝颔首，虎目微敛，“从前你父兄皆任职六部，如今你回京，朕同楚卿商量过，先将你编入翰林。”这满朝上下能担得上一声楚卿的，唯有御史大夫楚奕，大燕肱股之臣。

　　“谢皇上垂爱。”

　　“起罢。”

　　天成帝复又与他闲话几句，大都是问在梧州的日子过得如何。覃沂事事只说一半，帝王也不过件件仅信三分。和禄被天成帝唤进里头时，两人间气氛也松和不少。

　　覃沂随和禄到勤华殿大门，又收了两罐天成帝赐下的御茶，并茶叶一同入手的，还有一叠银票，颇为厚实。“覃公子刚回京城来，拿着总有些用处。”

　　“多谢和公公。”这东西该收便得收，和禄示了好，来日里在宫中行走也容易几分。覃沂走出宫门，方才松气，发觉背后衣裳湿透，贴在背脊直发凉。父兄皆因朝堂争斗而殒命，如今，他也要入这趟浑水。天成帝岁至古稀，太子，怀王，顺王皆虎视眈眈，站谁都是个错字，唯有做帝党才少惹纷争，才能尽快查清旧事真相。

　　好在覃家三代，自他祖父辈起便拥护这位帝王，有这层关系在，他覃沂做“干干净净，绝无二心”的帝党，要容易得多。今日一番表忠心的话语，那老狐狸是成了精的人物，怕是半分也没信。翰林院任职，左不过也是虚名，毫无实权。父亲几十年交情尚不作数，他又要如何使天成帝信他？头疼，实在头疼。

　　“大人，前头便是新府邸了。”领路小太监嬉着脸皮，冲他谄笑。

　　覃沂点头，拿了碎银子给他。小太监继而笑得更盛，俯下腰背去，声音尖又柔，“奴才满庆，西角门任职，大人以后有事尽管吩咐，奴才刀山火海也得给大人办成喽！”

　　像他这样的小太监宫里数不清，也不知晓哪个明日就会顺着杆子爬上去。和禄是如此，先太后身边的福全，曾经也是茶水房的小太监。如今是他们，将来未尝没有可能是满庆，燕宫里最不缺小人物。

　　“满公公。”他官职尚未加身，当不得满庆一声“大人”，而满庆地位低微，更担不起“公公”这名号。两人望对方一眼，心知肚明，却都不揭穿。“以后若碰到要事，一定来麻烦公公。”

　　满庆极高兴般向他推辞几句，又告了急先走。离了十步远便挺起身来，扫视官道两边，仿佛真成了掌印太监。

　　覃沂这边刚进了门，边去见覃母，将今日事情大致讲上一遍。

　　“吾儿心里明白即可。娘没什么能帮你的。你同你爹，你大哥，都不一样。当初说要做官，要寻个真相，娘拦不住你。你日后多听多看少言语，凡事别信全了。娘这辈子，就等着覃家一个清白。”覃母出身不好，性子却极烈，又有主见。这些年受苦磨了不少心性，不似从前泼辣，愈发依赖儿子，凡覃沂的意见，她劝几句都应了。唯有入仕，覃沂求了她六年，直至入京才得她同意。

　　夫死子亡，朝堂之于覃母，是最可怖不过的去处。

　　御赐府邸在天子脚下东街，一块砖砸死三个四品官，说的便是此地。两进院子，与昔日大学士府相较自然寒酸。覃沂同母亲二人，并奴仆三人，住下后竟显得冷清，往后还得添些家仆，到时候会热闹些。

　　他父亲覃郴，官至正二品礼部尚书，位极人臣。那时家中奴仆成群，常有亲戚来往，同僚的夫人小姐也来赴母亲的茶会。覃郴一朝失势，各类亲朋化作了无。

　　“那时我倒以为她们真来捧我的场，与我结为友人。后来想想，那些侍郎家小姐，尚书府夫人的，大多瞧不起我这样出身寒门的女子。”覃母常自嘲往日里自己的风光，笑话达官贵人的交情像糊窗的纸。

　　“吾儿，莫要被荣华眯了眼睛，一切都是假的。”

　　勤华殿，酉时一刻。

　　“覃郴的儿子回京了。”天成帝说道，手中御笔未停。

　　和禄在外头侯着，他这句话说给座上人听。

　　那人生得清瘦，白须，头上发已稀疏，故未束冠。白衣青袍，胸腹，衣摆与袖口有金丝鹤纹，脊背挺直，双目微敛。

　　吴定山，燕朝真正意义上的权臣，百官之首。如今八十有六，五次乞骸骨未允，四十三载尚书令。先帝大理寺卿，扶持天成帝登基的最大功臣，算是覃沂祖父辈的人物。

　　“朕已决定让他入翰林编修，任……”他停了须臾，“任侍读一职。”

　　“王荃与覃郴不和，他儿子不会太好过。”

　　“是朕编他入翰林，王荃不敢太过分。覃家今时不同往日，一个覃沂，在世家新贵里暂且掀不起什么风浪。”

　　“陛下要用他。”吴定山抬眼看向皇帝，非是疑问，是肯定。

　　天成帝搁笔，“用！怎么不用？”

　　“他兄长死得不干净，心中必有怨气。这小子心思又多，甚于他父兄之和，必然会明白唯有朕敢用他，也唯有朕能用他！”

　　吴定山颔首不语，皇帝敬他信他，这并不意味着他能改变帝意。仁宗心善，儿子天成帝却比谁都狠，他这尚书令，脖子何尝不是架在刀上的。

　　殿中静默片刻，又听天成帝笑了两声。

　　“徐家老二的铺子遭人抄了。”

　　“太子还是动手了。”

　　“个个胆子都大了，徐东来没那个胆子私售官盐，老二没少下功夫。太子东宫养兵，顺王这几年小动作也不少。朕放了些权下去，成了姑息养奸之举。”天成帝又笑，没有半分怒意般，“孩子们都大了，想想从前乖巧的样子，难免心寒。”他从椅子上站起向外走。

　　“你先回去吧，朕去瞧瞧小七。”

　　吴定山理了几下衣袍出了殿，天成帝已上轿。他行半礼，目视帝驾行远后，才问旁边太监，“七皇子今年几岁？”

　　“回大人，八岁。”

　　“八岁。”他将这两字放入口中咀嚼，尝到苦意。