《女配不下线》李见笑

88、不妨开个价

　　杏衫女子的话外音，陈妙妙哪里会听不出来？眼下可不是纠结这个的时候，她笑之：“姑娘这般疾恶如仇确实可敬，先前我也说了，这件事宜私下解决，可你不依不饶，我吉星楼的艺人本就受尽非议，此时若不当众说清，这名声怕是更臭了。”

　　桑柔是当事人，她顶着肿起的面颊站到杏衫女子面前，慎重表态：“姑娘，你家何郎早先与我是有过几面之缘，也曾浅谈过几句，之后再无其他，你也道我是个卖艺的，自然高攀不起，本就陌路毫不相干，又何需叫嚣，揪着不放？”

　　桑柔承认与那位何公子相识，但谨守礼数，没什么见不得光，更不会纠缠不清，她好言相劝，欲将杏衫女子请下台。

　　杏衫女子有些来头，又刁蛮无礼，哪会听得进？她一口一个贱人，存了心要跟桑柔过不去。

　　桑柔解释再多也是枉然，索性住口，任她发疯。

　　场面混乱，陈妙妙从中劝解。

　　琴师眼尖，瞧见罪魁祸首出现，怒而发声：“快看，何公子来了！”

　　众食客回望，各种吃瓜眼神齐唰唰扫向揽着一抹倩影跨入吉星楼大门的何展逸。

　　何展逸抬眸，远望高台，桑柔发丝凌乱、面容肿胀的惨状就这么尽收眼底，顿时，那揽住一抹倩影的手一僵，似要推开，愣了一霎又拥紧，恢复如常。

　　桑柔直立，视他不见。

　　琴师气愤，冲杏衫女子怒道：“姑娘找错人了，你家何郎就在门口，此刻有佳人相伴，惬意着呢！”

　　何展逸身边的佳人，杏衫女子又怎会看不到？据她所知，那位是风月阁挂了牌正当红的艺妓，而被她找上门狠狠羞辱的桑柔曾是这名艺妓的贴身丫鬟，听闻桑柔手脚不干净，艺妓撞破，唤龟奴赏她一顿毒打，最后沦为粗使，在风月阁干着粗重的活。

　　这里面的弯弯绕绕，陈妙妙不知道，但何展逸看桑柔的那一眼，陈妙妙甚熟悉，不禁想起了迟魏冉，继而深信，何展逸对桑柔有爱意，只是爱的方式过激了些，不然，为何要当着桑柔的面拥另一个女子入怀？

　　这种戏码，现代人陈妙妙瞬间解读，个中隐情她不管，只想着替桑柔撑腰，故，话锋转向杏衫女子：“姑娘，你也看到了，此事与我吉星楼的艺人无关，你把人伤成这样，难道不该给个说法？”

　　桑柔不讨说法，不与杏衫女子过多交涉，更不愿同何展逸再有任何瓜葛，她淡笑，言语撇清：“小姐，我也有错，下了台就该速速离去；食客问候，点头回礼便是，驻足浅谈最最要不得，今日受了教训，自当谨记。”

　　陈妙妙了悟，把话揭过：“你受了惊，又伤及面容，快到后台敷些消肿去痛的药膏，回去好生歇息。”

　　说完，冲边上的琴师使眼色，琴师得令，护着桑柔自一众女婢的包围圈里走出，正要下台，遭杏衫女子横臂阻拦。

　　陈妙妙皱眉，故作不解：“姑娘，这是干嘛？”

　　杏衫女子冷斥：“还没当面对质，就想走？”

　　陈妙妙笑了，正儿八经道：“姑娘，错了错了，你家何郎拥着佳人就站在我吉星楼门口，有什么话找个清静处说上一说，可别本末倒置尽做些无用功的，对吧？”

　　话都讲到这份上，拥着风月阁艺妓的何展逸终于有了回应，他吱声，：“若欣，不得无礼！”

　　被唤作若欣的女子不情不愿地收回横出的手臂，她娇嗔：“逸哥哥，瞧你涉足的都是些什么场合？”末了讶异“对了，那位衣着清凉、作风豪放的佳人又是谁？”

　　让人以“衣着清凉、作风豪放”等露骨的字眼形容，风月阁的艺妓听了不但不生气，反而媚笑，愈加软骨地贴着何展逸。

　　这下可把站一旁看戏的陈妙妙给乐坏了，她小眼神一闪，搅起了浑水：“何公子艳福不浅呀，若欣姑娘娇俏可人，那位软骨佳人亦是貌美如仙，相请不如偶遇，既然入了我吉星楼，那便择一雅间坐下来饮酒赋诗、好好地风花雪月一番，不知意向如何？”

　　陈妙妙是故意的，故意拿这些话膈应何展逸，古代男子对感情没什么忠诚度，只忠于一人更是天方夜谭；那个叫若欣的捏软怕硬，桑柔受她羞辱，身为雇主的陈妙妙肯定是要讨回公道的，于是卯足了劲给何展逸找不痛快，好让那个若欣与风月阁的艺妓互掐，桑柔得以摆脱，置身事外。

　　如此用心，何展逸大抵明白，他推开怀里的软骨艺妓，向陈妙妙拱手：“岑家小姐，饮酒赋诗就免了，若欣胡闹多有不妥，何某在此赔个不是，望多多包涵。”

　　陈妙妙应对：“哪的话，若欣姑娘理直气壮，出手亦是大有反响，何公子毋须怪罪，倒是我吉星楼的艺人做得不对，食客登门，献艺便是献艺，下了台不予理睬，敬而远之才是正解。”

　　何展逸遭反讥，笑了笑，自我解嘲：“岑家小姐所言极是，何某唐突，有失礼数，真是愧对得很。”

　　陈妙妙可不想与他在这儿瞎耗，她转头，看向桑柔：“还愣着做甚？快去敷药。”

　　桑柔施礼，在琴师的护送下快速离开。

　　何展逸望着她的背影，神情颓然，陈妙妙捕捉，下起了逐客令：“若无事，那就散了吧！”

　　楼里的掌柜和伙计疏散人群，食客们吃了瓜，心满意足地坐回自个儿的原位。

　　陈妙妙转身，何展逸远远叫住了她：“岑家小姐，何某有事相谈，可否移步？”

　　“这……”陈妙妙瞟了眼带着一众男仆女婢走下高台的那个若欣姑娘，又微不可察地扫视了下陪在何展逸身旁的风月阁艺妓，略显为难。

　　何展逸唤来随行的仆人恭送软骨艺妓回风月阁，又谴退了款款而至，欲伴他身侧的若欣。

　　若欣姑娘不肯就此走掉，何展逸横眉冷对，她垂首，黯黯顺从。

　　陈妙妙目睹，觉得可悲，语气不耐道：“何公子要移步何处？本小姐诸事缠身，还望尽快。”

　　何展逸再次拱手，语变谦和：“那便上二楼。”

　　“好。”

　　陈妙妙折回自己的专属雅间，坐在雅间里帮她整理账簿的迟魏冉，见到何展逸不免惊讶。

　　何展逸罩子很亮，躬身致辞：“迟大金主真是体贴之人，岑家小姐好有福气！”

　　夙城说大不大，说小不小，也就这么一个圈子，城中首富迟魏冉，大户人家的公子哥哪有不识？迟魏冉和陈妙妙之间的情事，传的是人尽皆知，何展逸有此一侃不足为奇。

　　遭何展逸轻快又不失礼貌地调侃，迟魏冉不介意，他耸肩，虚以应对：“言重了。”

　　陈妙妙看何展逸不顺，连沏茶待客的一套都免了，翠竹乐得清闲，退出专属雅间。

　　何展逸受怠慢，迟魏冉合上已过目了的账簿，主动化解尴尬：“公子有何贵干？”

　　客座上的何展逸倒也识趣，顺着台阶言明来意：“迟大金主，说来不怕你笑话，何某此番为的是桑柔姑娘。”

　　楼下高台传出那么大的动静，迟魏冉早就听了个遍，桑柔是陈妙妙花重金挖来悉心栽培的艺人，何展逸奔着她而来，迟魏冉不插手，交由陈妙妙。

　　陈妙妙靠向椅背，淡漠开口：“何公子有话直说。”

　　何展逸肃然，伸手探向胸口，自衣襟内掏出厚厚一沓银票：“岑家小姐，我要替桑柔赎身，你不妨开个价。”

　　陈妙妙一听，气得肝火旺。什么叫赎身、不妨开个价？这里是吉星楼，不是风月场，姓何的把她当成什么人了？

　　逼良为娼的老鸨吗？

　　他这般措辞，又把桑柔看成什么？如那位若欣姑娘所言，使了狐媚手段、勾三搭四的.婊.子？

　　“何公子，我吉星楼是正经酒楼，桑柔受雇在此献艺，既没陪酒卖笑，也没做任何见不得人的勾当，何来赎身一说？”

　　陈妙妙语愤，何展逸顿觉失言，立即改口：“岑家小姐，何某惦记着桑柔，一时心急才误引歧义，实在是对不住，莫要与我一般见识。”

　　惦记着桑柔？

　　陈妙妙暗暗啐了一口，面上不冷不热：“何公子左拥右抱享尽艳羡之福，我吉星楼艺人不过是个卖艺的，委实高攀；依本小姐拙见，何公子这等才俊，大可到那花柳之巷另觅佳人，指不定最匹配、最契合的良缘正在等着呢！”

　　陈妙妙骂人不带脏，坐在左上首的迟魏冉自主沏茶，突然入耳，他双肩耸动，脑袋下垂，差点儿笑出了声。

　　何展逸吃瘪。之前他搂着软骨艺妓进了吉星楼，陈妙妙可是看得门儿清，先入为主的缘故，对其恶感可想而知。

　　为解除误会，何展逸拉下脸，自揭伤疤：“情字害人，何某患得患失，携艺妓相伴实乃障眼的法子，盼的……盼的仅是桑柔能多看我一眼，哪怕酸楚，也好过无视，不理不睬。”

　　何展逸如此一说，陈妙妙稍缓和，思及他已有婚约却还要招惹桑柔，气不过，又下起了绊子：“何公子真爱说笑，你那位名叫若欣的未婚妻，正义果敢、疾恶如仇，为捍卫自身可谓是披荆斩棘在所不惜，得此良缘理应珍视，莫要辜负了。”

　　陈妙妙“苦口婆心”一通劝阻，何展逸眸光黯淡，神情渐伤，他道：“何某有婚约在身，但已尽力解除，奈何事与愿违……”

　　迟魏冉见陈妙妙添堵添得很来劲，忽而出声，讲了句公道话：“何公子，心有所向就该全力以赴，尽孝固然重要，但若以终生幸福与之交换未免浑噩，如何决择，还望三思。”

　　何展逸凄然一笑，又是一阵自嘲：“家中已然妥协，有了两全之策。”

　　陈妙妙在心底翻了无尽个白眼，古人娶三妻四妾有如家常，这个两全之策她就是用脚底板也能猜到，然而还是诚恳问询：“怎么个两全法？”

　　何展逸答：“倘若桑柔愿意，我便迎她进门，侍奉公婆、相敬正妻。”

　　呸，陈妙妙暗啐，恨不得甩何展逸一脸的票子。

　　桑柔出身青楼，即使没卖身只做粗使丫鬟，那名声也是够世人唾弃的了，哪怕跳出火坑来吉星楼卖艺，不也难敌悠悠众口？那个叫若欣的姑娘恨她入骨，嫁进何家做妾，还能有好日子过不成？