《女配不下线》李见笑

54、小打小闹小动作

　　答谢宴过后，流言渐渐消停。

　　陈妙妙承诺过要送一些海珠与薄纱给大鼻梁媳妇儿，这都过了好几天，始终不见夫妇二人登门，陈妙妙命翠竹挑了几样，带着随她前往染布房。

　　染布房设在城郊，坐上马车需费些工夫。当陈妙妙和翠竹招呼不打缓缓走进大染房时，佣工们正在将织成的布送入染缸，染色、固色、漂洗，一步步按流程进行。

　　大鼻梁在一群打浆搅拌的人里格外显眼，陈妙妙远远站着，染布房管事认出了她，三步并作两步地上前鞠躬哈腰：“小的不知当家小姐莅临，有失远迎！”

　　“免了免了，只是过来瞧瞧。”陈妙妙摆手，示意管事的不必多礼。

　　管事的得令，毕恭毕敬地站直，陈妙妙问了些关于染布的工序、进度，那人一一细说。

　　当家小姐出现在呛味熏天的染房，佣工们侧着脑袋投以好奇的目光，陈妙妙迎视，笑了笑，轻点下巴以示礼貌。佣工们错愕，猝然间发愣，大抵是怕当家小姐嫌他们偷懒，回过神后一个个埋首忙碌着，除了大鼻梁。

　　大鼻梁见到陈妙妙，搅拌的工具丢在一边，一双粗糙的大手乐呵呵地往沾满染料的围衣上抹，继而挥舞。

　　他曾经是府中的家丁，犯了案又得到减免，遇上自家小姐稍有怠工也说得过去，管事的原本黑着一张脸正要发难，碍于陈妙妙与之挥手呼应，察言观色后他果断变祥和。

　　大鼻梁不傻装傻，他的稍有怠工做得恰到好处，管事的三天两头针对他，自家小姐来了，还不好好“表现”一把？此举是为了暗示管事的，他大鼻梁“虎落平阳”，从家丁变成染布房的杂役，虽犯了案却也“正当红”，小姐送他媳妇儿花布衫、胭脂水粉，海珠与薄纱亦是眼不眨就赠予，他夫妇二人没上门挑选，当家小姐亲自寻来了，管事的罩子有够亮的话，以后多少会给点薄面，不再找他麻烦。

　　瞧大鼻梁招手的那个滑稽样，陈妙妙忍俊不禁，领着翠竹走向他。

　　“染房易腐易蚀，为何不戴上护手的布套？”陈妙妙盯着大鼻梁手上微微裂开的伤口，皱着眉头询问。

　　“小姐，布套是有的，昨日里收工忘记放在哪了。”大鼻梁受到礼遇，眼尾不着痕迹地瞟了瞟管事的，正儿八经地答。

　　管事的躬身，及时解惑：“当家小姐，护手的布套一人一双，自行收纳……”

　　陈妙妙也不刁难，轻声问：“为什么不多备一些？”

　　管事的假装犯起了愁，支支吾吾：“小姐有所不知……账上紧缺……染布房里各类护品添置有度……若多备一些，杂役们不爱惜……铺张浪费，账上就更加紧缺了。”

　　岑老爷跑路，陈妙妙接盘有自己的一套准则，水至清则无鱼，太斤斤计较了，手底下的管事没个小惠小利，又怎会卖力效忠？染布房不多备一些护品，刚需，抠下的银钱不就收入囊中了吗？

　　小打小闹小动作，不出格就没必要开刀。

　　陈妙妙旁敲侧击，恩威并重了一会，管事的耷拉着脑袋连连点头，弓下的腰越发弯曲了。

　　“一人一双，这个办法好，破损了就该上报以旧换新……”陈妙妙指着搅拌队伍里一个手戴破败布套的大汉，温和地提醒。

　　大汉抬头像是要开口说话，意识到什么又快速打住，一个劲地重复小鸡啄米的低姿态，仿佛在告诉陈妙妙他知道了。

　　大鼻梁与当家小姐混得比较熟，自告奋勇地接话：“嘿嘿，这布套还能用，这位老哥舍不得换下……”

　　此话一出，边上的管事脸一阵红一阵白，急着要向陈妙妙解释，陈妙妙做了个阻止的手势，他顿住，不知所以然。

　　大鼻梁又开始嘿嘿傻笑了，装傻充愣的他以玩乐的形式调侃那个戴着破损布套的大汉，大汉憨厚回应：“当家小姐有心了，这玩意能省就省，省下了你好我好大家好……”

　　陈妙妙越听越不对劲，这是拐着弯控诉，管事的有猫腻？为此她不动声色，寻思着染布房里的头头，是不是该换人了？

　　片面之词不足以取信，陈妙妙决定暗中观察，当着管事的面，她说了几句安抚杂役的话以正视听，随后往别的方向走去。

　　染房很大，陈妙妙在屋后的晒场见到了大鼻梁媳妇儿，她和几个姑娘正在晾晒染色过后的布料。

　　烈日下，姑娘们甩开长布往竹竿搭起的架子上挂着，微风拂面，银铃般的笑声在整个晾晒场荡漾。

　　管事的一阵轻咳，有意使姑娘们禁声，姑娘们毫无所觉，银铃般的笑声更加欢快，翠竹也跟着笑了，满脸灿烂。

　　姑娘们一边晾晒，一边聊着天：“秀花姐姐，听说当家小姐赠你海珠、薄纱，那海珠与我们夙城的不同，可名贵了，薄纱也是稀有的上品，改日一定要拿来让大家开开眼界！”

　　“好啊，好啊。”大鼻梁媳妇儿爽快答应。

　　管事的见陈妙妙停滞不前，压根就没有要穿过一排排随风飘逸的彩布，前去问话的打算，也就垂头躬身老老实实地杵着。

　　姑娘们嘻嘻哈哈，又抛出了新的话题：“秀花姐姐，我们好羡慕你哟，身上的花布衫一天一个款色，七日都不重样，若再抹上胭脂水粉，披上薄纱，美的咧！”

　　大鼻梁媳妇儿得到夸赞，简直乐开了花。

　　“嗯，当家小姐待我夫妇二人极好，那巡街的看不起我家相公，他新嫁娘仗着一身华服笑话我只配穿低等价廉的布衫，小姐看不过眼，这才赏了海珠和薄纱……”

　　笑得花枝乱颤的大鼻梁媳妇儿，一想到旧相好的新嫁娘就忍不住咬牙切齿，似乎很在意那天发生的事。

　　姑娘们挑错了话端，急着扭转：“染房里的花布衫抢手着呢，听小六子讲，绸缎庄上好的缎子都不经打，女客们就喜欢五彩缤纷的布衫，抢着要买。”

　　大鼻梁媳妇儿听了不以为然，她咧嘴嘟囔：“姑娘们怕是没见过上好的缎子，那个柔滑细腻，花色精美呀，连鉴赏力不俗的绣娘都爱不释手，那巡街的新嫁娘穿着往我跟前一站，两相对比，谁优谁劣即刻见分晓，糗得我无地自容……”

　　姑娘们出于好心，宽慰的话娓娓道来：“秀花姐姐别生气，当家小姐不是已经为你撑腰了吗？改天配上海珠，披着薄纱去把失了的脸面给挣回来！”

　　“那小贱蹄装得一副我见犹怜的样，巡街的将她宠上天，小姐都说了叫他不必上城南，巡街的不听，小贱蹄也是珠钗照摆，街头巷尾狂秀恩爱，看着就恶心……”

　　大鼻梁媳妇儿说着说着，做出呕吐状，想来内心很不是滋味。

　　陈妙妙抚额，有些啼笑皆非。

　　姑娘们又接腔了：“秀花姐姐有福气，得了当家小姐青睐，迟大金主爱屋及乌，不也赏了镯子玉器给你？”

　　姑娘们提到迟魏冉，彩布飘摇的这头气氛不太对，管事的垂首，假装没听到，翠竹东张西望，眼神飘忽。

　　大鼻梁媳妇儿委屈了半天，总算提起了精气神，奔着镯子和玉器，脸上又笑开了花：“托当家小姐的福，我秀花也有风光的时候，我家相公在染布房里干活，一双大手裂了好几道口子，再苦再累也不走，就想着报恩呢……”

　　姑娘们拿大鼻梁媳妇儿寻开心：“秀花姐姐，你夫妇二人不走，定是等着当家小姐和迟大金主继续打赏，那样，下半辈子就不用愁了。”

　　几个姑娘簇拥，大鼻梁媳妇儿飘飘然，不禁吹起了牛皮：“当家小姐大方，我夫妇二人还真是躺着也不愁吃穿！”

　　晾晒场上，有个年纪稍长的姑娘望了眼还空出好多的竹架，压低声音道：“大家别顾着闲聊，这些彩布赶紧晒了，要是不小心遭管事的抓到把柄，月银……月银……”

　　“月银怎么了？”

　　那头说话声虽小，但陈妙妙还是听到了，她抛下暗觉不妙缩头缩脑的管事，伙同翠竹快步走到姑娘们面前，肃然发问。

　　姑娘们吓坏了，只有大鼻梁媳妇儿没事人一个，她灵机一动，顾自辩解：“小姐听岔了，月盈，月盈妹子担心天色有异，白日里若大雨袭来，彩布没法晾晒不就坏事了吗？她着急，唯恐耽误了进度……”

　　“嗯嗯嗯，秀花姐姐说得对，这事儿可着急了……”

　　姑娘们点头如捣蒜，附和声此起彼伏。

　　陈妙妙心里明白，有她和管事的在场，姑娘们怎会毫无顾忌地吐出真言呢？

　　染布房座落在城郊，说白了那是山高皇帝远，城南一整条街的铺子她都顾不来，哪有那么多的空闲样样亲力亲为？

　　这也造成了手底下的管事有机可趁，他们算计着从中牟利。

　　小钱小利不出大的乱子，陈妙妙尚能睁只眼闭只眼，可如果渗透到方方面面，连佣工们的月银都盯上了想方设法盘剥，那就怨不得她了。

　　大鼻梁媳妇儿不停地圆，姑娘们晾晒，偷偷地抹汗，管事的为缓解陈妙妙的疑虑，拿刮风下雨，各种耽搁的事来说。

　　陈妙妙纵使在心中勃然大怒，面上却不会表现出来，随口问了一些晾晒的进程，就着刚刚姑娘们谈及的羡慕话题，她扬言：“花布衫染房多的是，今日收工各送一匹，哦，对了，男女都有，记得相互转告到库房领取！”

　　说漏了嘴，生怕受到惩治的姑娘们万没想到会有意外的奖赏，当家小姐果然大方，她们鞠躬纷纷致谢。

　　管事的探不出陈妙妙发觉破绽了没，越是揣测越没底，恭恭敬敬，一路尾随。