《红楼前传》程蝶仙

6、第六回元守诚妙算无私曲 老焦大拙计遭抵制

　　诗曰：
　　在世为人保七旬，何劳日夜弄精神。
　　世事到头终有尽，浮花过眼总非真。
　　贫穷富贵天之命，事业功名隙里尘。
　　得便宜处休欢喜，远在儿孙近在身。
　　话说那十个小厮中间，有两个为头的，一个叫做过街老鼠张三，一个叫做青草蛇李四。这两个为头接将来，焦大也却好去粪窖边，看见这伙人都不走动，只立在窖边，齐道：“俺特来与总管作庆。”焦大道：“你们既是一家人，都来廨宇里坐地。”张三、李四便拜在地上，不肯起来。只指望焦大来扶他，便要动手。焦大见了，心里早疑忌道：“这伙人不三不四，又不肯近前来，莫不要攧我？那厮却是倒来捋虎须，俺且走向前去，教那厮看我手脚。”
　　焦大大踏步近前，去众人面前来。那张三、李四便道：“小人兄弟们特来参拜总管。”口里说，便向前去，一个来抢左脚，一个来抢右脚。焦大不等他占身，右脚早起，腾的把李四先踢下粪窖里去。张三恰待走，焦大左脚早起，两个泼皮都踢在粪窖里挣扎。后头那七八个仆人，惊的目瞪痴呆，都待要走。焦大喝道：“一个走的，一个下去！两个走的，两个下去！”众人都不敢动掸。只见那张三、李四在粪窖里探起头来。原来那座粪窖没底似深，两个一身臭屎，头发上蛆虫盘满，立在粪窖里，叫道：“总管，饶恕我们！”焦大喝道：“你那众泼皮，快扶那鸟上来，我便饶你众人。”众人打一救，搀到葫芦架边，臭秽不可近前。焦大呵呵大笑道：“兀那蠢物！你且去菜园池子里洗了来，和你众人说话。”两个洗了一回，众人脱件衣服与他两个穿了。
　　焦大叫道：“都来廨宇里坐地说话。”焦大先居中坐了，指着众人道：“你那伙鸟人，休要瞒吾，你等都是什么鸟人，来这里戏弄我？”那张三、李四并众火伴一齐跪下，说道：“只因总管军令严明，我等生出怨气，故生此下策。今日总管不计前嫌，宽恕我等，我等愿情伏侍，誓死报效。”焦大道：“休说你这十个人直什么，便是千军万马队中，当年俺敢跟着国公老爷直杀的入去出来！”众人喏喏连声，拜谢了去。
　　却说众人回去后，便相互埋怨，议论道：“莫非这一路真要被这老棺材瓤子辖制了不成，今日之事，只得去求费公。”众人见了费公，费公道：“武既不济，当以文计制之。”众人大喜，连忙问计，费公道：“由京城下江南，却有三条路：一是旱路，一是运河水路，一是走到天津卫再转海路。你们且去问他预备走哪条路，他说走路上，就说路上有多少障碍；他说走水路，就说水路如何难行，他说走海路，就说海路太多风险。总之他选什么，就用许多障碍借口，将他软顶回去，让他坐困家里，无计可施，不能出行，误了老爷的日期，最后他自然最后只能拉下脸来求我们。用这条计他又抓不到我们的把柄，岂非良策？”众人大喜，刚要去时，费公又道：“且慢。当年周公瑾要诸葛孔明十日内造箭十万支，是借造箭的任务杀孔明。虽然，周瑜又令鲁肃将凡造箭应用物件，都与诸葛齐备，为的是让孔明无借口可脱罪。现在你们去问那老苍头选择路径，也带上沿路地图等物，让那厮也无可推脱。”
　　于是众人找齐沿途三条路的文书地图等物，捧着回来面见焦大，求问总管决定选择哪条路，“我们好早做准备。”说毕，便垂手旁侍，再不言语。彼时来回话者不少，都打听焦大办事如何：若办得妥当，大家则安个畏惧之心；若少有嫌隙不当之处，不但不畏伏，出二门还要编出许多笑话来取笑。众人心中已有主意，若是主子前，他们便早已献勤说出许多主意，又查出许多旧例来任主子拣择施行。如今他藐视焦大年老，所以只说出这一句话来，试他有何主见。
　　焦大也是个精细人，听了问题，再看众人手中的文书地图，便也猜到众人来意，自己如何避免丢了脸面，需想一万全之策才可。沉思良久，他只得说：“江南我也多年未去了，这三条路各自都有哪些优缺点，我还要仔细斟酌盘算。”众人笑道：“既然如此，我们这里有三条路的地图资料书籍等，供总管参阅，请总管阅后，早做定论。”众人放下书籍资料，偷笑着去了。
　　这焦大是个武将，本来就认不得几字，看到那一桌子的书字，不免焦躁。放下这本，拿起那本，看了这个几页，又看那个几张，他又是个心气高的，不愿妥协，只顾自己发狠，一直折腾到半夜。忽然听到窗外春雨雨打窗棂，猛然蓦上心来，思想道：“像费公这样的小人，只靠老婆的裙带，就作威作福起来；而赖升这厮，更是凭借老娘的丑事，就爬到总管的高位。而我生在山东，长在京城，行伍出身，一辈子跟随国公老爷，天南地北，浴血奋战，立了战功无数，却只留得一个虚名，目今七旬之上，家又不成，功又不就，倒淹留这里，还要受那班小人的掣肘，我家乡中父母坟茔，如何得相见！”想到痛处，不觉推开窗户，潸然泪下。临风触目，感恨伤怀。忽然做了一首《西江月》词调，焦大寻思道：“何不就书于此？倘若他日身荣，再来经过，重睹一番，以记岁月，想今日之苦。”磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上，挥毫便写道：
　　自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
　　不幸押运银两，那堪配在苏州。他年若得报冤仇，血染扬子江口。
　　焦大写罢，自看了，大喜大笑，狂荡起来，手舞足蹈，又拿起笔来，去那《西江月》后，再写下四句诗，道是：
　　心在山东身去吴，飘蓬江海谩嗟吁。
　　他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。
　　写罢，掷笔在桌上，又自歌了一回，疲惫上来，只依靠桌边，沉沉睡去。
　　良久，忽然被叫卖声惊醒，原来是清早有人在宁荣街上叫卖杏花的。焦大笑道：“这也是小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花了。”看看满桌子的书籍，焦大自寻思：“我闷在屋里苦思了一夜，也没想出好办法，不如去街上走一遭，换换心情，呼吸一下新鲜空气也是好的。”想罢，梳洗一番后，走出门来。
　　却说焦大走上京城街面，但见：
　　千门万户，纷纷朱翠交辉；三市六街，济济衣冠聚集。凤阁列九重金玉，龙楼显一派玻璃。鸾笙凤管沸歌台，象板银筝鸣舞榭。满目军民相庆，乐太平丰稔之年；四方商旅交通，聚富贵荣华之地。花街柳陌，众多娇艳名姬；楚馆秦楼，无限风流歌妓。豪门富户呼卢，公子王孙买笑。景物奢华无比并，只疑阆苑与蓬莱。
　　焦大在街上走着，忽然看到前面酒楼之中，走出一个渔翁，一个樵夫，吃了半酣，各携一瓶，顺泾河岸边，徐步而回。艄公道：“李兄，我想那争名的，因名丧体；夺利的，为利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而走。算起来，还不如我们水秀山青，逍遥自在；甘淡薄，随缘而过。”李樵道：“张兄说得有理。但只是你那水秀，不如我的山青。”张稍道：“你山青不如我的水秀。有一《蝶恋花》词为证，词曰：
　　烟波万里扁舟小，静依孤篷，西施声音绕。涤虑洗心名利少，闲攀蓼穗蒹葭草。
　　数点沙鸥堪乐道，柳岸芦湾，妻子同欢笑。一觉安眠风浪俏，无荣无辱无烦恼。”
　　李樵道：“你的水秀，不如我的山青。也有个《蝶恋花》词为证，词曰：
　　云林一段松花满，默听莺啼，巧舌如调管。红瘦绿肥春正暖，倐然夏至光阴转。
　　又值秋来容易换，黄花香，堪供玩。迅速严冬如指拈，逍遥四季无人管。”
　　渔翁道：“你山青不如我水秀，受用些好物。有一《鹧鸪天》为证：
　　仙乡云水足生涯，摆橹横舟便是家。活剖鲜鳞烹绿鳖，旋蒸紫蟹煮红虾。
　　青芦笋，水荇芽，菱角鸡头更可夸。娇藕老莲芹叶嫩，慈菇茭白鸟英花。”
　　樵夫道：“你水秀不如我山青，受用些好物，亦有一《鹧鸪天》为证：
　　崔巍峻岭接天涯，草舍茅庵是我家。腌腊鸡鹅强蟹鳖，獐豝兔鹿胜鱼虾。
　　香椿叶，黄楝芽，竹笋山茶更可夸。紫李红桃梅杏熟，甜梨酸枣木樨花。”
　　渔翁道：“你山青真个不如我的水秀。又有《天仙子》一首：
　　一叶小舟随所寓，万迭烟波无恐惧。垂钩撒网捉鲜鳞，没酱腻，偏有味，老妻稚子团圆会。
　　鱼多又货长安市，换得香醪吃个醉。蓑衣当被卧秋江，鼾鼾睡，无忧虑，不恋人间荣与贵。”
　　樵子道：“你水秀还不如我的山青。也有《天仙子》一首：
　　茆舍数椽山下盖，松竹梅兰真可爱。穿林越岭觅干柴，没人怪，从我卖，或少或多凭世界。
　　将钱沽酒随心快，瓦钵磁瓯殊自在。酕醄醉了卧松阴，无挂碍，无利害，不管人间兴与败。”
　　渔翁道：“李兄，你山中不如我水上生意快活。有一《西江月》为证：
　　红蓼花繁映月，黄芦叶乱摇风。碧天清远楚江空，牵搅一潭星动。
　　入网大鱼作队，吞钩小鳜成丛。得来烹煮味偏浓，笑傲江湖打哄。”
　　樵夫道：“张兄，你水上还不如我山中的生意快活。亦有《西江月》为证：
　　败叶枯藤满路，破梢老竹盈山。女萝干葛乱牵攀，折取收绳杀担。
　　虫蛀空心榆柳，风吹断头松楠。采来堆积备冬寒，换酒换钱从俺。”
　　渔翁道：“你山中虽可比过，还不如我水秀的幽雅。有一《临江仙》为证：
　　潮落旋移孤艇去，夜深罢棹歌来。蓑衣残月甚幽哉，宿鸥惊不起，天际彩云开。
　　困卧芦洲无个事，三竿日上还捱。随心尽意自安排，朝臣寒待漏，争似我宽怀？”
　　樵夫道：“你水秀的幽雅，还不如我山青更幽雅，亦有《临江仙》可证：
　　苍径秋高拽斧去，晚凉抬担回来。野花插鬓更奇哉，拨云寻路出，待月叫门开。
　　稚子山妻欣笑接，草床木枕敧捱。蒸梨炊黍旋铺排，瓮中新酿熟，真个壮幽怀！”
　　渔翁道：“这都是我两个生意，赡身的勾当，你却没有我闲时节的好处。有诗为证，诗曰：
　　闲看天边白鹤飞，停舟溪畔掩苍扉。
　　倚篷教子搓钓线，罢棹同妻晒网围。
　　性定果然知浪静，身安自是觉风微。
　　绿蓑青笠随时着，胜挂朝中紫绶衣。”
　　樵夫道：“你那闲时又不如我的闲时好也，亦有诗为证，诗曰：
　　闲观缥缈白云飞，独坐茅庵掩竹扉。
　　无事训儿开卷读，有时对客把棋围。
　　喜来策杖歌芳径，兴到携琴上翠微。
　　草履麻绦粗布被，心宽强似着罗衣。”
　　张稍道：“李兄，我两个‘真是微吟可相狎，不须檀板共金樽。’但散道词章，不为稀罕；且各联几句，看我们渔樵攀话何如？”李定道：“张兄言之最妙，请兄先吟。”
　　张稍道：“舟停绿水烟波内，家住深山旷野中。
　　偏爱溪桥春水涨，最怜岩岫晓云蒙。
　　龙门鲜鲤时烹煮，虫蛀干柴日燎烘。
　　钓网多般堪赡老，担绳二事可容终。
　　小舟仰卧观飞雁，草径斜敧听唳鸿。
　　口舌场中无我分，是非海内少吾踪。
　　溪边挂晒缯如锦，石上重磨斧似锋。
　　秋月晖晖常独钓，春山寂寂没人逢。
　　鱼多换酒同妻饮，柴剩沽壶共子丛。
　　自唱自斟随放荡，长歌长叹任颠风。
　　呼兄唤弟邀船伙，挈友携朋聚野翁。
　　行令猜拳频递盏，拆牌道字漫传钟。
　　烹虾煮蟹朝朝乐，炒鸭爊鸡日日丰。
　　愚妇煎茶情散诞，山妻造饭意从容。
　　晓来举杖淘轻浪，日出担柴过大冲。
　　雨后披蓑擒活鲤，风前弄斧伐枯松。
　　潜踪避世妆痴蠢，隐姓埋名作哑聋。”
　　张稍道：“李兄，我才僭先起句，今到我兄，也先起一联，小弟亦当续之。”
　　李樵道：“风月佯狂山野汉，江湖寄傲老余丁。
　　清闲有分随潇洒，口舌无闻喜太平。
　　月夜身眠茅屋稳，天昏体盖箬蓑轻。
　　忘情结识松梅友，乐意相交鸥鹭盟。
　　名利心头无算计，干戈耳畔不闻声。
　　随时一酌香醪酒，度日三餐野菜羹。
　　两束柴薪为活计，一竿钓线是营生。
　　闲呼稚子磨钢斧，静唤憨儿补旧缯。
　　春到爱观杨柳绿，时融喜看荻芦青。
　　夏天避暑修新竹，六月乘凉摘嫩菱。
　　霜降鸡肥常日宰，重阳蟹壮及时烹。
　　冬来日上还沉睡，数九天高自不蒸。
　　八节山中随放性，四时湖里任陶情。
　　采薪自有仙家兴，垂钓全无世俗形。
　　门外野花香艳艳，船头绿水浪平平。
　　身安不说三公位，性定强如十里城。
　　十里城高防阃令，三公位显听宣声。
　　乐山乐水真是罕，谢天谢地谢神明。”
　　他二人既各道词章，又相联诗句，行到那分路去处，躬身作别。张稍道：“李兄呵，途中保重！上山仔细看虎。假若有些凶险，正是‘明日街头少故人’！”李樵闻言，大怒道：“你这厮惫懒！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！”张稍道：“我永世也不得翻江。”李樵道：“‘天有不测风云，人有暂时祸福。’你怎么就保得无事？”张稍道：“李兄，你虽这等说，你还没捉摸；不若我的生意有捉摸，定不遭此等事。”李樵道：“你那水面上营生，极凶极险，隐隐暗暗，有甚么捉摸？”张稍道：“你是不晓得。这京城里，西门街上，有一个卖卦的先生。我每日送他一尾金色鲤，他就与我袖传一课，依方位，百下百着。今日我又去买卦，他教我在泾河湾头东边下网，西岸抛钓，定获满载鱼虾而归。明日上城来，卖钱沽酒，再与老兄相叙。”二人从此叙别。
　　这正是“路上说话，草里有人”，焦大听了这两人的说话，心里寻思，我正愁路途难以抉择，何不去也去求问这位先生，且听他如何说话，或能帮我指点迷津？
　　主意已定，便走去城西门大街上。只见一簇人，挤挤杂杂，闹闹哄哄，内有高谈阔论的道：“属龙的本命，属虎的相冲。寅辰巳亥，虽称合局，但只怕的是犯岁君。”焦大闻言，情知是那卖卜之处，走上前，分开众人，望里观看，只见——
　　四壁珠玑，满堂绮绣。宝鸭香无断，磁瓶水恁清。两边罗列王维画，座上高悬鬼谷形。端溪砚，金烟墨，相衬着霜毫大笔；火珠林，郭璞数，谨对了台政新经。六爻熟谙，八卦精通。能知天地理，善晓鬼神情。一脖子午安排定，满腹星辰布列清。真个那未来事，过去事，观如月镜；几家兴，几家败，鉴若神明。知凶定吉，断死言生。开谈风雨迅，下笔鬼神惊。招牌有字书名姓，神课先生元守诚。
　　那先生果然相貌稀奇，仪容秀丽，名扬大国，术冠长安。焦大入门来，与先生相见。礼毕，请焦大上坐，童子献茶。那元先生手中摇铃杵，口里念著口号道：“甘罗发早子牙迟，彭祖、颜回寿不齐，范丹贫穷石崇富，八字生来各有时。此乃时也，运也，命也。知生知死，知贵知贱。若要问前程，先赐银十两。”说罢，又摇铃杵。
　　焦大道：“兀那鸟先生，算卦如此贵，我一两银子，也能找个先生帮我算凶测吉，战卜前程。”元守诚道：“小道俗家姓褚，单名一个武字，江湖人送外号神算军师。后来见尘世艰辛，爱好鬼神之术，遂弃家修玄。小道学的是唐代高道元丹丘一门的功法，所以改姓元，法名守诚。不是小人夸口，这龟策之事，贫道也是有些真才实学的。”说话之间已经聚集起多人，远远地围住了观望。
　　焦大笑道：“既然你口出大言，我便考你一考，若你能答得出来，我除卦金十两外，额外再奉送十两银子；若你答不上来，我与你实说，定要打坏你的门面，扯碎你的招牌，即时赶出长安，不许在此惑众！”先生欣然而答：“这个一定任你。请了，请了。”围观之人却一片轰然，一个姓柳的老婆子喃喃自语说道：“买一卦却需要二十多两银子。阿弥陀佛！这一卦的钱够我们庄家人过一年了。”
　　这焦大话虽出口，然而平素也不学道，出什么题目，一时踌躇起来。正在焦急之间，忽然想到前几天宁国府中刚过了燕九节，据说这燕九节和这道教有些关系，何不就此一问？于是说道：“元先生既然身在玄门，必知其中典故，你且说这燕九节和你们道家，有何关系？”
　　元先生道：“金末元初之时，四海分崩，生灵涂炭。全真教掌门长春真人丘处机，为生民止杀，西行两万余里，面见成吉思汗。成吉思汗欲选女偕行，丘祖曰：齐人献女乐，孔子去鲁。余虽山野，岂与女同行哉？乃自刃，以示不得污。丘祖弟子尹志平在《清河尹真人语录》中也说：丘祖净身几死。”旁观众人纷纷说道：“难怪京城白云观里长春真人像白皙，然肤理皴皱，无须，若阉宦然。”
　　焦大道：“果然有些学问，我再问你，这王重阳、丘处机、马钰等，都以诗词名世，你也能作诗词么？”元守诚道：“诗词有何难哉，乞请题目。”焦大道：“我看现今梨花盛开，请先生以梨花为题，作一首咏物词。至于词牌，先生是出家人，就以《无俗念》作词牌吧。”
　　元守诚笑道：“这《无俗念》词牌是王重阳真人改的，其实原本就是《念奴娇》，先生承让了。”沉吟片刻，诵读道：“春游浩荡，是年年、寒食梨花时节。白锦无纹香烂漫，玉树琼葩堆雪。静夜沉沉，浮光霭霭，冷浸溶溶月。人间天上，烂银霞照通彻。
　　浑似姑射真人，天姿灵秀，意气舒高洁。万化参差谁信道，不与群芳同列。浩气清英，仙材卓荦，下土难分别。瑶台归去，洞天方看清绝。”
　　众人连声叫好，焦大道：“先生果然有真才实学，方才言语冲撞之处，尚请海涵。实不相瞒，我正欲去江南走一遭，却不知走水路、旱路还是海路，因此踌躇，请先生为我一算。”那先生问了焦大姓名，将课筒摇着，口中念道：“日吉辰良，天地开张。圣人作易，幽赞神明。包罗万象，道合乾坤。与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。今有四九城焦姓君子，对天买卦。甲寅旬中乙卯日，奉请周易文王先师，鬼谷先师，袁天纲先师，至神至圣，至福至灵，指示疑迷，明彰报应。”
　　元守诚将课筒发了两次，叠成一卦道：“是水电屯卦。”看了六爻动静，便说道：“江南地处东南，乃巽地也。巽。小亨。利有攸往，适合旱路。”焦大听得明白，连忙拜谢，奉送卦金二十两，又说道：“请问吾师：浮世光阴有限，苦海无边，人身至微，生死最大。某家此去江南，前程如何，万望吾师明彰点化。”元守诚命取纸笔，写出四句偈语：“当风雁影翻，东阙不团圆。双眼功劳足，双林福寿全。”
　　写毕，递与焦大道：“此是尊驾一生之事，可以秘藏，久而必应。”焦大看了，不晓其意。又对先生道：“弟子愚蒙，不悟法语，乞吾师明白开解，以释某心前程凶吉。”先生道：“此乃禅机隐语，汝宜自参，不可明说，恐泄天机。”焦大无法，只得罢了。
　　却说焦大回府之后，召集起费公并十人众，只说要走旱路，众人不解其意，焦大道：“这是城西元先生帮我算的好卦，你们谁懂得六爻八卦，谁人不服？”众人目瞪口呆，心中都道：“我们苦心设下的难局，不想却被他请来神谕破解了。那元先生法术高强，名扬京城，我们谁敢反对，就是得罪了元先生，只得听了他的说话。”
　　费公道：“既然总管已经定下走旱路，我且嘱咐他们着落差十辆太平车子，让这厮们押着车南下就好。”焦大恼怒众人戏耍他，一心报复，如何肯答应他们推车，便说道：“你们哪里懂得，并不要车子，把礼物都装做十余条担子，只做客人的打扮行货。这十个人，却装做脚夫挑着。”费公说：“其实推车子也好，此一去江南，路程遥远，多有高山峻岭，路途崎岖之处，推着车子，却不省时省力？”焦大大怒：“你们这厮们懂得屁。那一个再敢多话的，教他知道我拳头的滋味！”费公吓的面如土色。众人谁敢再说，各自散了。
　　费公只得忍气吞声，自去安排行李；唤了那十个小厮，行货拴缚完备。焦大自去结束。第三日，烧了神福给散了，当晚先叫费公引十人尽收拾了出城。
　　次日五更，焦大起来，沐浴罢，更换一身新衣服，取出器械，到宗祠里辞别了宁荣二公的神位香火。原来宁府西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个字，旁书“衍圣公孔继宗书”。两旁有一副长联，写道是：
　　肝脑涂地，兆姓赖保育之恩，
　　功名贯天，百代仰蒸尝之盛。
　　亦衍圣公所书。进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏。月台上设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前上面悬一九龙金匾，写道是：“星辉辅弼”。乃先皇御笔。两边一副对联，写道是：
　　勋业有光昭日月，
　　功名无间及儿孙。
　　亦是御笔。五间正殿前悬一闹龙填青匾，写道是：“慎终追远”。旁边一副对联，写道是：
　　已后儿孙承福德，
　　至今黎庶念荣宁。
　　俱是御笔。里边香烛辉煌，锦幛绣幕，影前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。上面正居中悬着宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉；两边还有几轴列祖遗影。
　　焦大拈香下拜，大哭一场。游夫人并贾珍、蓉蔷等，不免安慰勉励了一番。少时焦大辞别主人，出门上路。看焦大时怎生打扮？但见：
　　头戴范阳遮尘毡笠，拳来大小撒发红缨，斜纹缎子布衫，查开五指梅红线绦，青白行缠抓住袜口，软绢袜衬多耳麻鞋。腰悬一把雁翎响铜钢刀，海驴皮鞘子，手拿一条搜山搅海棍棒。端的是京城驰誉，河北扬名。
　　焦大提了棍棒，出到城外。有诗一首，单道焦大这条好棒。有诗为证：
　　挂壁悬崖欺瑞雪，撑天拄地撼狂风。
　　虽然身上无牙爪，出水巴山秃尾龙。
　　原来这焦大的武器除了这条好棒外，还有四枚贴身的金镖。这金镖原有五枚，乃是昔日宁国公贾演感激焦大救命之恩，赐予焦大的。焦大爱惜非常，视如拱璧，后来宁公登仙之时，焦大悲痛异常，取出一镖陪葬宁公与地下，故此现今只剩四枚金镖了。
　　却说焦大离了梁府，出得北京城门，费公与众火伴接着，合作一处，取大路投南进发。五里单牌，十里双牌。但见途中山明水秀，路阔坡平，焦大心中欢喜道：“我若是在家，那里见这般景致！”行了四十余里，停下吃点心中饭罢，费公又先去了。再行四五十里，到客店里，费公接着车仗人马宿食。焦大来到店房内，倚了棍棒，挂了毡笠儿，解下腰刀，换了鞋袜。宿食皆不必说。次日清早起来，打火做饭，众人吃了，收拾车辆头口，上路又行。
　　自此在路夜宿晓行，已经数日，此时正是五月半天气，虽是晴明得好，只是酷热难行。昔日吴七郡王有八句诗道：
　　玉屏四下朱阑绕，簇簇游鱼戏萍藻。
　　簟铺八尺白虾须，头枕一枚红玛瑙。
　　六龙惧热不敢行，海水煎沸蓬莱岛。
　　公子犹嫌扇力微，行人正在红尘道。
　　这八句诗单题着炎天暑月，那公子王孙在凉亭上水阁中，浸着浮瓜沉李，调冰雪藕避暑，尚兀自嫌热。怎知客人为些微名薄利，又无枷锁拘缚，三伏内只得在那途路中行。今日焦大这一行人，为主所差，只得在路途上行。自离了这北京五七日，端的只是起五更趁早凉便行，日中热时便歇。五七日后，人家渐少，行客又稀，一站站都是山路。杨志却要辰牌起身，申时便歇。那十个小厮，担子又重，无有一个稍轻。天气热了，行不得，见着林子便要去歇息。焦大赶着催促要行，如若停住，轻则痛骂，重则藤条便打，逼赶要行。费公虽只背些包裹行李，也气喘了行不上。焦大也嗔道：“你好不晓事！这干系须是俺的！你不替洒家打这夫子，却在背后也慢慢地挨。这路上不是耍处。”那费公道：“不是我要慢走，其实热了行不动，因此落后。前日只是趁早凉走，如今怎地正热里要行？正是好歹不均匀。”焦大道：“你这般说话，却似放屁。前日行的须是好地面，如今正是尴尬去处。若不日里赶过去，谁敢五更半夜走？”费公口里不道，肚中寻思：“这厮不直得便骂人。”
　　焦大提了棍棒，拿着藤条，自去赶那担子。当日行到申牌时分，寻得一个客店里歇了，那十个小厮雨汗通流，都叹气吹嘘，对费公说道：“我们不幸做了下人，情知道被差出来。这般火似热的天气，又挑着重担。这两日又不拣早凉行，动不动老大藤条打来。都是一般父母皮肉，我们直恁地苦！”费公道：“你们不要怨怅，巴到江左时，我自赏你。”众人道：“若是似费公看待我们时，并不敢怨怅。”又过了一夜。次日，天色未明，众人起来趁早凉起身去。焦大跳起来喝道：“那里去！且睡了，却理会。”众汉道：“趁早不走，日里热时走不得，却打我们。”焦大大骂道：“你们省得甚么！”拿了藤条要打。众人忍气吞声，只得睡了。当日直到辰牌时分，慢慢地打火吃了饭走。一路上赶打着，不许投凉处歇。那十个人口里喃喃讷讷地怨怅，费公听了，也不着意，心内自恼他。
　　话休絮繁。似此行了十四五日，那十一个人，没一个不怨怅焦大。当日客店里，辰牌时分，慢慢地打火吃了早饭行。正是六月初四日时节，天气未及晌午，一轮红日当天，没半点云彩。其日十分大热。古人有八句诗道：
　　祝融南来鞭火龙，火旗焰焰烧天红。
　　日轮当午凝不去，万国如在红炉中。
　　五岳翠干云彩灭，阳侯海底愁波竭。
　　何当一夕金风起，为我扫除天下热。
　　当日行的路，都是山僻崎岖小径，南山北岭。却监着那十一个人，约行了二十余里路程。那小厮们思量要去柳阴树下歇凉，被焦大拿着藤条打将来，喝道：“快走！教你早歇。”众军人看那天时，四下里无半点云彩，其时那热不可当。但见：
　　热气蒸人，嚣尘扑面。万里乾坤如甑，一轮火伞当天。四野无云，风穾穾波翻海沸；千山灼焰，必剥剥石烈灰飞。空中鸟雀命将休，倒攧入树林深处；水底鱼龙鳞角脱，直钻入泥土窖里。直教石虎喘无休，便是铁人须汗落。
　　当时焦大催促一行人在山中僻路里行。看看日色当午，那石头上热了，脚疼走不得。众人道：“这般天气热，兀的不晒杀人。”焦大喝着军汉道：“快走！赶过前面冈子去，却再理会。”正行之间，前面迎着那土冈子。众人看这冈子时，但见：
　　顶上万株绿树，根头一派黄沙。嵯峨浑似老龙形，险峻但闻风雨响。山边茅草，乱丝丝攒遍地刀枪；满地石头，碜可可睡两行虎豹。休道西川蜀道险，须知此是太行山。
　　当时一行十二人奔上冈子来，歇下担仗，那十一人都去松阴树下睡倒了。焦大说道：“苦也！这里是甚么去处，你们却在这里歇凉！起来，快走！”众人道：“你便剁做我七八段，其实去不得了。”焦大拿起藤条，劈头劈脑打去。打得这个起来，那个睡倒，焦大无可奈何。
　　只见费公气喘急急，也巴到冈子上松树下坐了喘气。看这杨志打那军健，费公见了，说道：“总管，端的热了走不得，休见他罪过。”焦大道：“你不知，这里正是强人出没的去处，地名叫做黄泥冈。闲常太平时节，白日里兀自出来劫人，休道是这般光景，谁敢在这里停脚！”费公听杨志说了，便道：“我见你说好几遍了，只管把这话来惊吓人。权且教他们众人歇一歇，略过日中行如何？”焦大道：“你也没分晓了，如何使得！这里下冈子去，兀自有七八里没人家。甚么去处，敢在此歇凉！”费公道：“我自坐一坐了走，你自去赶他众人先走。”焦大拿着藤条喝道：“一个不走的，吃俺二十棍。”众人一齐叫将起来。数内一个分说道：“总管，我们挑着百十斤担子，须不比你空手走的。你端的不把人当人！便是国公爷自来监押时，也容我们说一句。你好不知疼痒，只顾逞办！”焦大骂道：“这畜生不呕死俺，只是打便了。”拿起藤条，劈脸便打去。费公喝道：“总管且住，你也合依我劝一劝，只顾把他们打，是何看待！”焦大道：“费公，你须是城市里人，生长在国公府里，那里知道途路上千难万难。”费公道：“四川、两广也曾去来，不曾见你这般卖弄。”焦大道：“如今须不比太平时节。”费公道：“你说这话该剜口割舌，今日天下怎地不太平？”
　　焦大却待再要回言，只见对面松林里影着一个人在那里舒头探脑价望。焦大道：“俺说甚么，兀的不是歹人来了！”撇下藤条，拿了朴刀，赶入松林里来。正是：须记隔墙当有耳，莫言此地断无人。要知前来偷窥的是何人，且看下回分解。