《佞幸》寡人有病

92、侵蚀之罪其十一

　　侵蚀之罪十五条
　　其十一 私易盐引茶引，计值四万余两。

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　　关和原本以为，张阁老作为两朝老臣，必能像冯公公一样，有一套针对天子的坑蒙技巧。

　　结果没想到，张阁老动作这么慢。

　　接下来十多天，关和进出余府已成常态。
　　隔三差五，就和余部堂聊聊光禄寺的账目问题，还有自己提的“报废规则”施行得如何。

　　自从那一日“摔碗”大论后，张署官被革职查办，光禄寺再无一人敢轻视这个“男宠”。
　　不过也有人私下议论，关和可能改做了余氏男宠。

　　听到这些流言蜚语，关和白眼赠之。

　　倒是余世贞整天担惊受怕，为防自己“奉旨去世”，老父老母含泪收拾遗物时，赫然发现爱子的大作，特地将《银壶兰》等不可说的文章交给关和，代为保管。

　　近半个月的时间里，京城中看似风平浪静，实则风起云涌。
　　以张署官等人贪墨光禄寺钱粮为契机，张阁老上疏奏请实行考成法。

　　关和一开始不太明白，这个考成法是如何整顿吏治的，后来听了余世贞生动灵活的讲解，不由拍案叫绝，叹服张阁老之精明干练，洞察政事。

　　就拿光禄寺来说，比如皇帝下一道旨，命令缩减宴饮开支，然后光禄寺卿乖乖接旨，口称照办，回头就将旨意丢在一边，不闻不问。

　　或许等猴年马月，皇帝想起了这一茬，问他缩减得如何了，光禄寺卿就上疏诉诉苦，说最近粮价长得厉害啦，脚价也高啦，但臣全力以赴还是省了一些，如此这般，便糊弄了过去。

　　但考成法颁行后，还依照这位光禄寺卿的做派行事，那就要被革职查办了。

　　按考成法的要求，皇帝下旨后，礼部应将旨意化作数条具体可行的措施，再交由光禄寺照文执行。

　　礼部会给出一个限定日期，例如，九月份，光禄寺要削减开支至少一千两。
　　这条要求经内阁同意后，即在礼部、都察院备案，等到十月初，光禄寺需禀报是否完成一千两的任务，并将账目上交查验。

　　如果完成了，那么礼部与都察院便会注销该项，继续按程序列出下个月的任务。
　　如果没有完成，光禄寺卿也要开列上报，责问官吏，令其讲明原委，比如说这个月皇上突然口味刁钻，每天都要吃最新鲜的大闸蟹，实在省不下来，如此查明后才能完销。

　　五年过去，到了“京察”之时，光禄寺中一应大小官员，就凭这一道道文簿，考成政绩。
　　注销越多，说明活干得越好，少不了升官加俸，一番嘉奖。

　　那种总是耽搁拖延，没有完成任务的，还是滚回家种菜去吧！

　　至于问皇上太过刁钻，天天都要吃新鲜大闸蟹，就是省不了银子，也不是光禄寺的错，这该怎么办？
　　还能怎么办，皇上不听劝，只能自认倒霉呗。

　　放在光禄寺，这只是一千两的小事。
　　但以小见大，将考成法放在六部、全国的巡抚、巡按，乃至两京十三省数万名官吏身上，那就是一条驱策老马飞驰的鞭绳。

　　月有考、岁有稽，以求法之必行，言之必效，不让圣旨和朝廷指令成为一纸空文。
　　这也是为什么，要先实行考成法，再逐步推行一条鞭法与清丈田地的原因。

　　这套组合拳，虽不一定能根除积弊，但至少可以给那些混迹多年，敷衍差事的老油子一个教训。
　　要么被打得鼻青脸肿，要么就给我好好干活。

　　连官场阅历几乎为零的关和，都心服口服。

　　自此，关和对张阁老的态度有了些转变。
　　虽然不会向他请教政务，但关和心生敬仰，每当在余府内碰见张阁老时，必端茶倒水，格外殷勤。

　　张阁老来了，也不提余子谦之事进展如何，只跟关和闲聊“三驾马车”的宏图伟业。

　　有时候聊得晚了，就歇在余世贞的倚玉轩，跟元美兄聊一聊男人与男人之间的那点破事儿。

　　余世贞仿佛也习惯了锦衣卫的监视，有一次居然不怕死地开口问：“兴德啊，你跟皇上第一次，是在什么年纪？”
　　关和险些喷茶，愣愣地看着他：“你问这个作甚？”

　　余世贞一脸严肃认真，圣洁不容侵犯：“正所谓诗文源于世俗也！”
　　然后质问关和，想不想看《男皇后》接下来的情节。

　　如果想看，就得如实回答，否则他就写一场地震，把金帐汗国给震没了，全书终。

　　关和才看完第五回，正是精彩时节。

　　书中写秦汉痛失两位兄长后，孤身一人离开家乡，往北边而去。
　　他听说北边有一位大将军造反，自称“闯王”，一首有关此人的歌谣，正在四处传唱：

　　杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。
　　吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。
　　不当差，不纳粮，大家快活过一场。

　　秦汉不懂什么叫造反，也不懂什么叫起义，只知道这个闯王现在襄阳，距离他所在的岳州并不很远，说不定有口饭吃。

　　跋山涉水，一路艰难地到了襄阳，已是一个月后。
　　没想到，等他走进襄阳城的时候，闯王刚被一个金人大将给打跑了。

　　闯王撤退时，许多拥戴他的民众还来不及逃走，便落入了金人将军的手里。

　　正当人们以为，金人要血染襄阳城，杀南牝以儆北牡时，他却只是放了这些民众，毫发未损。

　　关和猜测，这位金人将军，应该就是明燕。

　　可余世贞偏偏吊他胃口，就不肯正面写金人大将出场，一会儿写秦汉乞讨时，听见襄阳人说这个大将军竟是个女子。
　　一会儿又写几拨乱军被金人大将打退，只凭五千兵士，便守住了襄阳城，武功了得。

　　主角秦汉呢，还是在要饭。

　　看得关和抓耳挠腮，直想冲进书里揪着他的耳朵大喊：你可长点心吧！你媳妇儿都快称王称霸了！

　　但在第三回末尾，余世贞写到秦汉常住的那条陋巷里，经常会有人泼些残羹冷炙在地上，秦汉每天都去捡而食之。

　　后来，残羹冷炙渐渐变成了热馒头，秦汉却不再吃了。

　　他得等到馒头冷了，硬了，甚至快馊了，才捡起来吃。

　　就这样不知不觉，到了秋季。
　　一个人终于忍不住现身，问他：你为何不吃热食？

　　然后，戛然而止。

　　关和大怒，眼看明燕就要登场了，却被余世贞狠狠掐断，追着他直问后面的情节。

　　余世贞仗着故事在手，天下我有，才壮着胆子打听关和与皇上的私事。
　　一方面是为了写《男皇后》，另一方面嘛……他的《银壶兰》还没写完，正急需灵感呢！

　　为了看精彩的故事，关和只得出卖隐私，沉吟片刻，支吾道：“大、大约是……十八-九岁的时候……”

　　余世贞又问：“在什么地方？”
　　关和脸蛋涨得通红：“需要问这么具体吗！”

　　“当然需要了，你想想，男皇后是何许人也？若我瞎掰乱编，你看得也别扭不是？”余世贞一脸诚恳，丝毫没有窥探皇上隐私的愧疚与害怕。

　　关和憋了半天，最终憋出俩字：“帐……帐篷……”

　　余世贞想了龙床、龙榻、浴池等等香艳的场合，就连龙椅都想过了，却没料到是帐篷。
　　顿时惊讶得合不拢嘴，道：“莫非，你们是在……在北狩其间！……”

　　关和突然暴起，吓得余世贞以为自己要挨揍了，忙将剩下的话缩了回去。
　　羞怒之下，关和居然通通说了出来：“是！是我不知廉耻勾引皇上，给他灌了迷魂汤，还主动爬上去的！你就写秦汉被明燕奸-污过好了！”

　　这句话包含的内容太过博大精深，余世贞一时无法消化。
　　又担心这么大声嚷嚷，若被锦衣卫告了去，怕是皇上要给他灌迷魂汤，然后扒皮抽筋了。

　　就在两人一个豁出去偏要说，一个胆怂不敢听之时，余子谟来了。
　　他一字未说，但从表情上看，关和便知，自己可以去见他的兄长余子谦了。

　　只是没料到，二老筹划了十多天的计策，居然是这样的。
　　他们叫关和穿上一袭锦衣卫的黑衣，戴上一张狼面。

　　关和大惊：“你们让我扮成十三狼？！”

　　为避免皇上怀疑，今夜张阁老并没有来余府，只能由余子谟解释说，京城内无人见过十三狼的真实面目，据说十三狼也曾见过余子谦，扮成他的话，天牢的守备应不会细查。

　　关和不知朱立匀以锦衣卫的身份，私下去见余子谦是为了什么，但总觉得这个方法太过诡异，担忧道：“这件事冯公公知道吗？”

　　余子谟点头，关和更为吃惊。
　　张阁老当真手段了得，竟然把老奸巨猾的冯公公也拉下了水。

　　余老头儿显然不知道十三狼的真实身份，关和犹豫了半晌，仍是不放心道：“可我跟皇……十三狼的体形差距甚大，很容易暴露啊。”

　　余部堂一摆手，道：“这个不妨事，这几天我们已准备妥当，请公子穿上。”
　　说着，将一双皂靴递到关和面前，关和低头一看，发现靴底足有一指高的厚度，只不过用黑漆涂了，难以分辨。

　　那身黑色劲装，肩头垫了棉花，一穿就变熊腰虎背。
　　一番装点下来，顿时将小身板的关和，变成了一个身高八尺的壮汉。

　　但也只能在夜晚糊弄一下，若白天走出去，怕只当是杂耍艺人。

　　若叫朱立匀知道，关和假扮成他，跑去跟余子谦密谈，少不了又是一顿臭骂毒打，外加锁拿入狱。
　　朱立匀抽鞭子的形象，浮现在关和的脑海中，让他心里直念阿弥陀佛，菩萨保佑。

　　刑部天牢是用于羁押皇亲国戚、文武大臣的专用牢房，俗称“上牢”。
　　比起下牢和诏狱来说，这里没有类似“五香豆子”一类的酷刑、私刑，修得四四方方，扫得干干净净。

　　牢房门口立着两尊獬豸，外堂还供着狱神皋陶，威严十足，活像座县府衙门。

　　带着冯公公给的锦衣卫副指挥使牙牌，走得一步一个脚印的关和，终于进了天牢。

　　夜晚，天牢狭长的走廊里，没有点灯。
　　只有狱卒提着灯笼走在前头，两人黝黑的影子投在砖墙上，牢笼内，仿佛穿梭其间的游魂。

　　透过狼面看去，关和的视野十分狭窄，只能看见四周一片昏暗，眼前一点光亮，摇曳不定。

　　狭窄的视野有一个好处，就是能更仔细地观察所见之物。

　　走着走着，关和忽地听见一声惊呼。
　　他转头看去，只见一张人脸，露出惊惧不定的表情，一半是栅栏的黑影，一半是狱卒的火光，像被劈成了两瓣一样怪异。

　　关和依稀记得，这人好像是胡广怀案中，一个被罢免的刑部侍郎。

　　原来朱立匀看别人的时候，就是这种感觉啊……

　　关和想着，脚步不停，一直往天牢最里面而去。
　　灯火越来越暗，除了一圈淡淡的光晕，关和便什么也看不见了。

　　余子谦长什么模样？
　　他究竟要问余子谦什么事情？
　　关和在心里一遍又一遍想着，借此冲淡幽闭之处，给他带来的不安。

　　“十三爷，请。”狱卒恭恭敬敬道，将手里的灯笼递给狼面锦衣卫。
　　关和接过灯笼，学着朱立匀微一点头，颇有不怒自威的架势。

　　狱卒抖着叮叮作响的钥匙，推开一扇门。
　　关和走进去一看，这是一间双重牢房，里面有一片五步见方的空地，在空地之后又竖起一排栅栏，显示出此屋确是用于关押人犯。

　　狱卒道了句“小的就在牢外候着”，便带上房门，悄无声息地退了下去。

　　关和提着灯笼，四处一看，发现地上墙上，有拆除灶台，与烟熏过的痕迹，猜想此处应是天牢的厨房，但为了关押这位特殊的重刑犯，才拆了灶，改装为牢房。

　　这间牢房的特点就是：不用担心隔墙有耳。

　　关和将牢门掩实，又贴着门仔细听了听。
　　确定外面再无一人，还未松口气，忽听得一个沙哑苍老的声音响起：“陛下夜半前来，所为何事？”

　　这声音将关和吓了一跳，手上的灯笼也晃了晃，火光明灭之中，只见栅栏内一个人影正缓慢踱步而来。
　　与方才那个刑部官员脸上，一半黑一半亮的惊惧不同，这个人脚步平稳，火光逐渐将他的轮廓，勾勒清晰。

　　关和先是看到一双破旧的布鞋，上面有几点污渍，不是中间浓四周淡的油渍，而是凝固成一片的血迹。
　　身上穿的，是一件褐色棉袍，与布鞋一样破旧，一样有斑斑血迹，但星星点点，应当不是受了重刑所致。

　　直到那张脸，被昏暗的火光照亮。
　　关和举着灯笼的手，微微有些颤抖。

　　此人面容苍老，看上去足有七八十岁。
　　头发灰白，在头顶挽着一个发髻，很是整齐。但因多日未曾清洗，银白发丝间灰尘扑扑，留着手梳过的痕迹，更显老态龙钟。

　　脸上满是沟渠纵横的皱纹，特别是鼻子两边，各有一道深深沟壑，像是被人用凿子刻意凿出来的痕迹，嵌肉入骨。

　　那双眼睛，被下垂的眼皮遮挡，看上去一边圆，一边扁，若不是黑眸中透着犀利的光，看上去便有些可笑。

　　“你不是陛下，你是谁？”靠近之后，尽管只借着一丝火光，这双眼睛还是一眼识破了狼面后的人。

　　关和握紧灯笼末端，圈状的木柄，被掌心渗出的冷汗浸湿。
　　他也说不清自己在害怕什么，只是这个年纪比张余二人还要大的老头，居然浑身散发着一股戾气，明明没有张阁老那般高大，却让他觉得几乎顶到了牢房的横梁，带着逼人的压迫感。

　　这种感觉，让关和有些熟悉，却又一时想不起来。

　　“我……我叫关和，是……山西平阳关氏。”关和稳定心神，尽力维持声音不至抖动。

　　栅栏中的人影微微一颤，却依旧淡然：“你来见我，陛下可知道？”

　　关和抿了抿唇，回道：“不知。”

　　“那便省些口舌，我无可奉告。”那人说得决绝，转过身，又踱步回到黑暗之中。

　　关和没想到他如此果断，心说我可是来救你的，也太不识好歹了吧！
　　那股莫名的惧怕便被盖了下去，关和上前几步，一把摘下面具，道：“且慢，我是受了张阁老、余部堂的请拖，才来见你的！”

　　二人之间，只隔着一道栅栏。
　　人影回过头，近距离之下，只见那张光彩夺目的面容，如万古黑夜中一轮清月，仿佛连火光都被其所照亮。

　　这样一张面孔，即便只是一瞥，也足以让人过目难忘。

　　那人猛地一步上前，爬满皱纹的脸，在火光中看上去有些扭曲。
　　关和不由自主地后退，只听他低声道：“你是关宁的儿子？！”情绪激荡，气息不稳。

　　“是。”关和点了点头，停住了后退的脚步。

　　震惊逐渐从那人脸上褪去，仿如一腔精神被抽走，眼皮又一次无力地耷拉下来，声音恢复平静，只余一声低叹，道：“关家出事时，我已自身难保。你若要问我关家谋逆一案，我也是无可奉告。”

　　关和鼓起勇气，上前一步，“我并非为了关家而来。”

　　那人抬起眼皮，看向栅栏外高大但别扭的身形，眼中微露迷惑，似乎正在思考——这个关家灭门惨案中的幸存者，冒着杀头的危险来到这里，不为关家，还能为了什么？

　　关和走到栅栏前，一手抓着粗糙的木梁，放低声音道：“我是来救你出去的。”

　　微闭的眼中，忽地放出精光。
　　接踵而来的，却是一阵低低的嗤笑，仿佛听到一个无稽之谈，老人摇头笑道：“救我？你可知我是谁？”

　　“你是前任内阁首辅、兵部尚书，余子谦。”关和直呼其名，并不为此而感到无礼。
　　余子谦仍旧笑声冰冷：“那你可知我犯了何罪？”

　　关和咽了口唾沫，道：“擅自离京，谋害沂王。”

　　“好，好……”余子谦轻轻点着头，收了笑，用那双一大一小的眼睛盯着关和，一字一句道：“那你，要如何救？”

　　像一只高傲又戒备的困兽，这几根脆弱的木梁，根本无法阻挡他的利爪，关和只觉呼吸凝滞，心里又不禁害怕起来。
　　这股戾气与压迫，让他想起了初见晋王时的感觉，更让他想起，曾经的朱立匀。

　　一个陌生的、令他恐惧的朱立匀。

　　他恍然明白了，只有历经战场厮杀，被鲜血浸泡过的人，才会有这样的气息。
　　这是杀意、残忍与死亡，混合而成的气息。

　　关和松开栅栏，却将灯笼的木柄握得更紧，仿佛光的亮，火的暖，可以给他鼓劲。
　　他低声道：“只要你告诉我，沂王究竟是怎么死的，若与你无关，我自会向皇上求情。”

　　如同说了一个天大的笑话般，话音刚落，余子谦竟然大笑起来！

　　笑声回荡在牢房中，吓得关和面无血色，赶紧一个箭步冲到门口，将木门死死抵住，生怕有一丝响声漏跑出去。

　　余子谦笑够了，才回复之前的语气，沉下声来，道：“原来，陛下当年就是为了你，不顾我的劝阻一意孤行，才为北蒙所俘，以致身败名裂！”
　　冷淡的声音中，不无轻蔑之意。

　　关和心头一震，身子微微颤抖。
　　他知道朱立匀的大起大落，皆因为自己，他也为此自责内疚，心有亏欠。

　　可这个结痂的伤疤，还是头一回，突然被人粗暴蛮横地揭开。
　　皮开肉绽，血流不止。

　　挑破伤疤的余子谦，却并未因对方的痛苦之色而停止，他语气冰冷，连连摇头，“好一个用情至深的皇帝，为了救你，可以抛家弃国，枉顾大燕安危。也可以为了你一句话，就将与我多年的恩怨一笔勾销。这样一个皇帝，与只为博美人一笑，最终落得亡国身死的周幽王，有何区别！”

　　话音犹自盘旋在牢房之内，关和愣在原地，只余瞠目结舌。

　　困惑、愤怒、羞惭……无数种情绪一齐涌了上来。
　　关和的呼吸变得愈发急促，终于化作一声怒吼：“你……你竟敢咒骂皇上？！”

　　余子谦的脸色更加深沉，唇边两道皱纹几乎刻进了骨子里。
　　他又笑了起来，用粗糙皲裂的手指着关和，恨不能将这张面孔撕得粉碎，以更为愤怒的声音道：“这种君父，不值得臣子为他尽忠效力，而你这种佞幸，更没有提起我的资格！——滚！”

　　关和气得浑身发抖，他千算万算都没有料到，余子谦居然是这么一个人。
　　他一直以为，余子谦此人，应当既有他兄弟的圆滑，也有张阁老那样的城府。

　　结果这个人，非但不顾关家曾救过他的命，还当着关家之子的面，辱骂皇上，将心怀好意的关和，贬斥为“佞幸”。

　　何等孤直自负，何等目中无人！
　　好像他是管仲再世，诸葛重生，当今天子，根本配不上他的一腔热血，一颗忠心。

　　当最后那个“滚”字的声音落地时，关和再也忍耐不住，咬牙切齿地转身而去。

　　灯笼因他的暴走而晃得厉害，在牢房内闪烁出无数个影子。
　　关和双眼通红，也不知是气的还是哭的，他狠狠摔上外面的牢门，戴上狼面。

　　听见这一串动静，狱卒举着油灯，小步轻跑过来。
　　狼面锦衣卫喘息不定，胸膛一起一伏，尚处在震怒当中。
　　狱卒掏出钥匙，一边锁门，一边低声劝道：“十三爷，您何必跟这老不死的多话？他就是块臭硬骨头，扔了便罢了。上次您来，也被他气得不轻，当心气坏了身子，不值当！”

　　震怒的情绪，被这句话冲淡了一些。
　　倒不是关和听了狱卒的好言相劝，而是心里诧异，朱立匀私下跟余子谦密谈，竟也是不欢而散。

　　如此看来，余子谦倒也不是那种欺软怕硬之徒。
　　他既然敢指着关和的鼻子臭骂，就敢当着皇上的面厉声叱责。

　　关和不由细想，朱立匀和他的关系，在他改为拥立沂王后，就糟糕到了极处。
　　但朱立匀仍然来此，找这个叛徒商谈，可见，无论是为了沂王的死，还是为了清整军务，余子谦都是必不可少的一环。

　　只是，依朱立匀的脾气，是断不可能来第二回的。
　　他没有当场掐死这个老家伙，脾气已经收敛很多了。

　　关和冷静下来，伸手拦住狱卒锁门的动作。

　　狱卒乖乖收回钥匙，只听狼面下，传来一个十分低沉的声音：“待会儿，无论听到什么，都不许进来。”

　　此话说得阴恻恻的，加上一张狰狞黝黑的狼面，叫狱卒打了个寒噤，颤声道：“十……十三爷，没有皇上的旨意，您……您可不能用私刑啊！”

　　狼面锦衣卫摇了摇头，示意不会动用私刑，又推了狱卒一把，让他快走。

　　狱卒战战兢兢离开，才发现自己还从未听过十三爷开口说话，不由回头看了一眼。
　　没想到十三狼提着灯笼，站在牢房门口，面具上两个黑洞洞的瞳孔，像是会把人吸进去的漩涡。

　　只见他抬起左手，指了指耳朵，然后又将掌心横在喉间，比了一个杀头的动作。
　　意思再明白不过了，就是你敢偷听，我就要你的命。
　　吓得狱卒屁滚尿流，提起下摆飞快跑了出去。

　　关和再次走进牢房，从里面锁紧牢门。

作者有话说

　　七夕节快乐~~！！