《佞幸》寡人有病

81、侵蚀之罪其四（上）

　　侵蚀之罪十五条
　　其四 借称公用，私匿光禄寺瓷器二千余件。

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　　兴至二年，九月初，重阳节将至。

　　燕国京师北风渐起，正是从秋入冬的时节。

　　今早格外寒冷，渐黄的树叶草丛中，露水点点，带着一股即将凝结的阴沉与压抑，空气中也仿佛都是冻住的霜色。
　　但即便是这样坏的天气，太阳还未露头，京城的棋盘街上，已是人声鼎沸，来往络绎。

　　街边有一个高大的老槐树，如果仔细看，就会发现树梢尖端，已有枯黄的迹象，像是一滴墨，滴在了绿色的纸上，随着时间流逝，逐渐将整棵树染尽。

　　人们忙着东奔西走，无心细看。
　　匆匆忙忙的身影，带走了树上草尖的露水，像是惊扰到了这些草木，让它们缓缓睁开了眼睛。

　　关和静静看着这一切，神游天外。

　　“客官，请慢用！”直到店小二将一碗早点放到他面前，他才醒转过来，拿过筷子，慢慢扒了两口，与周遭人群的迅速形成鲜明对比。

　　这么多人，都是赶着上早朝的官员。

　　棋盘街上的老百姓，起初还很不习惯。
　　隆裕皇帝缠绵病榻，甚少早朝，官员们也多懈怠，更不会像如今，天不亮就要赶到皇城里，顺便在必经之路棋盘街上，用些早点。

　　新皇登基之后，励精图治，对早朝做了改革。
　　比如对上朝的官员数量，进行了一定的削减，不再人人必朝，事事过问。

　　理所当然，有资格上朝的官员，就一定得准时报到。
　　其余不用早朝的，更不能在家里睡大觉，因为上司没了懒觉睡，必不会放下属好过。

　　就这样，朝廷的慵懒风气被逐渐扭转。
　　早朝前，棋盘街上的繁荣景象，也成了燕国蒸蒸日上的好兆头之一。

　　小商小贩们瞅准机会，起得比打鸣的鸡还要早，纷纷在这条街上摆摊设点，赚些小钱过日子。

　　其中最受官员喜爱的早点，就是关和正在吃的苏造肉。
　　苏造肉本是南方小点，据说是由于兴至皇帝爱吃苏州厨子做的红烧猪爪，便叫了许多南方厨子进宫，专门烹制。
　　渐渐地，他们的手艺流传到了宫外，在京畿一带蔚然成风。

　　经过北京人改造后的苏造肉，味道浓郁香淳，肉块酥软，入口即化。吃完后，再花两文钱买碗杏仁茶，可以保证到下朝时，肚皮都不会饿得叫唤。

　　关和刚吃了第三口，就有一个人火急火燎地坐到他对面，叫了一声：“一碗苏造肉，快点！”
　　小二响亮亮回了声“好叻”，看清此人面目后，连忙满脸堆笑，将此人面前油腻腻的桌子擦了又擦，道：“余大人，还是多些肠子，少些汤对吧？”

　　余世贞连说三个“对”，催促快点端来。
　　然后又朝旁边挑着茶摊的小贩，抛了两文钱，捧了一碗浓浓的杏仁茶，最后才看向关和，似见了不熟的同僚般，淡淡道：“怎么，瞧你一脸心事的样子？”

　　关和扒拉着煮烂的肉块，眼神飘忽，突然来了一句：“余大人，你觉得我美吗？”

　　“噗——！”
　　一碗茶，顿时叫余世贞喷了半碗，吓得卖茶小贩以为茶水不干净，喝了虫子，脸上惊恐万分。

　　余世贞咳着抹去脸上茶水，小二端来苏造肉，一脸迷茫。
　　“兴德，你……你问这个作甚？”余世贞掏出绢子，四处揩拭一番，心想好险，没有喷到关和脸上。否则皇上知道了，还不得把他捆起来，叫一干人轮着喷他杏仁茶。

　　关和却没有回答，只是极为幽怨地叹了一声，仿佛是个深闺怨妇，寂寞忧愁。

　　平心而论，从余世贞的风流眼力来看，关和的容貌，跟莲子胡同里的小倌相比，是有很大差别的。
　　那些小倌是受了专门训练，多年调-教，才练得一身本领，就连轻轻一瞥，也风情万种，妩媚动人。

　　但他们的美，是烟花巷柳之姿，甜腻香艳之色，与那歌姬舞女并无二致，只是男女不同而已。
　　关和没有他们这么多勾人的伎俩，也不屑这么做。
　　他更像是天上的一轮明月，不说话时，能给人以清冷出尘之感，绝世独立之美。

　　比如现在，一双忧郁愁苦的凝眸，如果好好收拾打扮一番，简直活脱脱一位谪仙。

　　所以余世贞如实回答：“自然是美的，不过……你为何这么问？”
　　从二人相识以来，关和从没展现出，对自己的容貌沾沾自喜，或顾影自怜，好像高世蕃对他的垂涎，都是再正常不过的，已经习惯了。

　　关和又吃了两口肉，余世贞看着“谪仙”正在吃卤煮火烧，心里有些不是滋味。
　　只听关和又低声道：“那如果我脱光了站在你跟前，你会怎么做？”

　　余世贞倒抽一口凉气，生怕周围冲出一干锦衣卫，将他就地正法。
　　他做贼似的四顾一番，战战兢兢道：“兴……兴德，这话你可不能乱说啊！你不想看我写的《男皇后》就不看，但不能这么害我！”

　　关和眼中忧郁之色更甚，竟有一丝泪光闪烁，抬眼看向余世贞，瘪着嘴道：“我就知道……我年老色衰，已经失宠了！”
　　被这样的目光注视着，余世贞感到自己不是龙阳，也快断袖了，心里疼惜不已。

　　正要出言安慰，忽地一阵风刮过，又一个人大马金刀地坐了下来，大喊一声：“来碗肉，多放辣！”
　　店小二眼睛一亮，应了一声，又殷勤地擦起了桌子，擦得比余世贞面前的那一块还干净，就差要打一层蜡了。

　　余世贞定睛一看，正是萧海。
　　三人难得齐聚一桌，周围挤得满满当当，紫色蓝色青色绿色，一应官服，各种补子都有，倒也不显突兀。

　　萧海虽是大理寺少卿，却一身绿色常服，显得十分低调，只胸前补子上绣着一只云雁，代表着四品官员的地位。
　　他的出现，自然吸引了周遭众多目光，又加上关和也在旁边，顿时议论纷纷，私语窃窃。

　　但他也并不在意，就跟余世贞热络相谈起来，仿佛坐在一边的关和是空气。
　　见此情景，周围才渐渐恢复了应有的忙碌。

　　萧海吃起早点，早就发现关和脸色不大好，便故作轻淡地问候了一声：“发生何事？可是姓高的寻你麻烦了？”

　　闻言，余世贞刚吃完，还不及擦嘴，又抛了两枚铜板给卖茶小贩，坏心眼地递给萧海一碗杏仁茶。
　　萧海谢了一声，接过便喝，只见关和摇了摇头，轻声道：“萧大人，你觉得我美吗？”

　　“噗——！”
　　见萧海也着了道，余世贞在心底拍手称快。

　　卖茶小贩赶紧挑着担子跑了，碗也不要了。

　　萧海只觉有一串辣椒堵在鼻腔里，喷嚏打不出，摸又摸不着，急得掏出巾子擦拭，咳道：“莫非……兴德要效仿邹忌讽齐王纳谏？”

　　关和登时眼中放光，恍然道：“原来如此……不是我年老色衰，而是有一个城北徐公！”

　　萧海跟余世贞两脸迷惑，不解道：“谁是城北徐公？”

　　关和三下扒完饭，拱手道：“多谢二位兄台提点，告辞！”
　　说罢也不寒暄几句，转身就走，只留下二人面面相觑。

　　天边泛起一抹鱼肚白，是大燕国的主人已苏醒，加速了穿着各色官服之人，或吃饭、或疾走、或拍马的速度。

　　得知朱立匀重病在身，关和便决定洗心革面，要好好照顾他。
　　但关和又不是贴身太监，不可能随侍帝侧，只能从身边小事做起。

　　比如最基本的，不给朱立匀添堵，不叫他担心。
　　还要顺着他的意，别让他动不动就发火，对身体不好。

　　所以今天的“癸”字号算吏，正襟危坐，一脸认真，看向每个人的眼神都仿佛在说：我要好好干活，快找点事给我做！

　　可是鉴于他之前的无耻言行，宁愿排长队，也没有人去他那里支取一分一毫。
　　当然，重点是他的“高氏男宠”身份，在光禄寺里，实在不受人待见。

　　等了片刻，关和有些坐不住了，起身对排在后面的人招了招手，却无人理睬他。
　　关和感到十分气馁，颓然坐在椅子上，满面愁容。

　　正如余世贞所见的那样，关和不说话，不翻白眼也不抠鼻子挖耳朵的时候，是美如明月天仙的。

　　当他眼睑低垂，目含幽情，似有无限心事，如盈盈秋水荡漾开去，即便一身吏帽青衣，也叫人怦然心动起来。

　　一些素日不掺和权力斗争的小官，见此情景，不由心生怜惜，感叹何苦为难这样一位美人？便大着胆子走了过去。

　　关和热情接待起自己的第一位“顾客”。
　　此人乃是珍馐署的一员小吏，因重阳节快到了，珍馐署需要领糯米、蜂蜜、炼奶油等物若干，以制作特备的花糕。

　　关和问了几句，是用于重阳节宴会，还是给宫内食用的点心，珍馐署小吏回答是宫内点心。

　　朱立匀把他放到光禄寺来当算吏，一方面着实是因为生气，叫他吃点苦头。
　　另一方面，也是觉得关和不仅擅长，也喜欢这些芝麻绿豆的计算，给他点真正的差事做，免得他一天就想着往南京跑。

　　于是，在闹了一阵子脾气后，关和渐渐体会到了朱立匀的良苦用心。