《佞幸》寡人有病

36、贪渎之罪其十八（上）

　　贪渎之罪二十条
　　其十八 遍置私人、私行盐茶。

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　　与皇帝闹了一场之后，关和从东暖阁出来，已接近子时。

　　他被打扮成冯公公身边的一个太监，仍穿着进宫时的绿色曳撒。
　　一路低头走着，无人注意。

　　秋月高悬，似一汪泉水洗涤了皇城，让那红墙碧瓦泛出清澈的光泽，明亮如新。

　　从乾清宫到西苑，需要穿过一条长长的夹道，两旁灯火昏暗。
　　此时夜深人静，只能听见秋虫嘶鸣。
　　若不是有侍卫经过，以关和的胆子还真不敢走下去。

　　侍卫们毕恭毕敬地对冯公公行了礼，继续巡逻。
　　待他们走远后，关和听见冯公公的声音，在夜色中幽幽飘了过来：“抱歉，关公子，让你撒了个那么不堪的谎。”

　　“冯公公别介意，本来就是我求你相助的。”关和轻声说着，像是生怕惊扰了别人。
　　他吐了吐舌头，从胸口里掏出一团东西，道：“不过……这个做得也太逼真了，看着怪恶心的。”

　　他手里捏着的，是一团流脓淌血的烂疮。
　　那薄薄的皮肉下，裹着一泡红黑色的淤血，轻轻一戳便会再次破裂流出。

　　冯公公歉然一笑：“等会儿到了西苑，公子可得好好洗一洗。”

　　现在，关和身上正布满了这种“烂疮”。
　　虽然是假的，但浑身黏黏答答，甚是难受。
　　他不由叹道：“公公可真是厉害，竟然教我说长了杨梅疮……”

　　冯公公手里拿着拂尘，轻轻挥了挥，似在驱赶蚊虫，道：“被囚禁了一年，不长才是奇怪的。虽然犯了欺君之罪，这杨梅疮，倒也比你身上原本的那个东西强。”

　　关和低头不语。
　　过了一会儿，才道：“可是……这也算不得什么大病，若皇上执意不放我走呢？”

　　“泡疮即便治好了也会复发，且极易传染，万岁爷必不能再与你……”冯公公看了他一眼。
　　关和显然懂了他的话中之意，脸上微微一红，但并未露出嫌恶之色。

　　冯公公便继续道：“我也听说，鞑靼大巫师一直觊觎你，来到京城后，你也排斥与万岁爷亲热，所以这个谎言只要你不戳破，万岁爷就不会质疑。加之你祖母将祖宗牌位都送去了南京，便再没有理由留着你了。”

　　虽然他排斥与朱立匀亲热另有原因，但正好与冯公公这个计策，严丝合缝地对上了。
　　关和内心感慨，不愧是两朝老宦，心思细密起来，连皇上都一蒙一个准。

　　想起祖母，关和神色不由哀戚，低声道：“当年若非冯公公拼死搭救，关家祖宗的神灵肯定会遭到亵渎。”

　　听了这话，冯公公脸上也稍有愧色：“只可惜，我没能救下关家血脉……”

　　关和摇头，连忙道：“千万别这么说，当时只要与关家扯上一点关系，便是万劫不复。冯公公肯出手相助，便是关家的恩人，我一辈子都记着。”

　　大约一年前，他作为关家仅存的一人，正流亡各地。
　　阿烈忽然带来这三年内，唯一的一个好消息：关老太太带出来的祖宗牌位，都被人秘密护送到了南京。

　　两人顺长江而下，牌位果然保存完好，安放在江宁县，一个偏僻空置的寺庙内。
　　因冯公公嘱托，阿烈一直没有告诉他，这些牌位是谁保存并护送的。

　　关和便一直以为，是祖母拼死换来的结果。

　　在江宁种了一年的田，关和尝尽农民辛酸，发现只凭种田，不可能为祖宗重建祠堂。
　　正如高世蕃所言，他需要更多的钱和权，才能保证同样的惨剧，不会再次发生在关家头上。

　　只要朱立匀还是皇帝，权的问题他就不用担心。
　　至于钱的问题……

　　这才是重中之重。
　　因为朱立匀是万岁爷，并不是财神爷。

　　不过，这些都是后话了。

　　关和回过神来，又道：“其实冯公公大可不必委托萧兄，直接与我说就是了。不论是为了报答你，还是为了皇上，我都一定会出言劝阻的。”
　　实际上，他是为了在“望海潮”白花了三十两银子而感到心疼。

　　冯公公略显诧异地看着他：“你怎么知道，萧海是听了我的话？”

　　关和挤了挤眼，笑道：“萧兄又不知道我与皇上的关系，且我又是个怂包，以他的性子，宁可抬棺死谏，也不会想到我的。”
　　说罢他缓缓摇头，无奈道：“要是皇上知道，我们三个人联起手来蒙骗他，恐怕连我的头也要保不住了……”

　　但他忽然想起冯公公之前，一直表现得对皇上的决策十分赞同。
　　还刻意隐瞒株连之事，也不让他和萧海觐见皇上。
　　一副忠心耿耿，誓死捍卫万岁爷的模样。

　　即便事情败露，怪罪下来，也是关和与萧海的主意。
　　只要关和不说，就跟他没有半点干系。
　　关和为了报恩，自然不会说。

　　真是老狐狸啊老狐狸……

　　萧海来找自己商议时，关和就觉得有些奇怪。
　　后来被锦衣卫绑进宫，冯公公趁着面圣前跟他说了几句。
　　一是告诉他救护关家牌位之事。
　　二是要他兀必劝阻皇上不得株连。

　　当时的关和惊讶得说不出话，不过事后想起来，也是情有可原。
　　肯定是冯公公担心，等皇上甩出关山月的事，还有那些奏疏之后，关和也被仇恨所蒙蔽，一心要将贾浩然等人置于死地。

　　于是一不做二不休，冯公公索性让关和明白，劝阻一事不是讨价还价。
　　而是他挟恩情以相求，势在必行。

　　就如冯公公所说，这世上哪件事，没有弄虚作伪？
　　到头来，他对朱立匀也是一样。

　　只要能让他消去连坐之刑，关和可以胡闹，可以商议。
　　也可以算计。

　　只要能达成目的，哪怕坑蒙拐骗全都用上，也在所不惜。

　　冯公公难得愁容满面，叹道：“我也没料到，这一次万岁爷尤为固执，连张先生的话也不听……该说是万岁爷对你一往情深至此，还是对仇敌睚眦必报如许？我真怕他开了株连先河，让天下人以为，他是第二个隆裕皇帝。”

　　其实对于皇上的裁决，连既得利益者萧海，都觉得刑罚过重，更遑论其他人。

　　单就贾浩然的罪名而言，虽然构陷朝廷重臣，争权夺利是事实。
　　但在官场里，这些手段都是公开的秘密，若以后都要株连三族，叫其他官员作何感想？

　　他们不会从此以后洗心革面，两袖清风。
　　而是会变本加厉，防止曾经做过的恶事泄露出去。

　　与此同时，他们还会疯狂搜罗罪证，拿捏住政敌的把柄。

　　到时候，皇上若不一并治了株连之罪。
　　岂非执法不公，不一碗水端平，威严扫地吗？

　　内阁一直不同意，也是这个道理。
　　且不说贾浩然他们是高严山的门生，就连与高氏对着干的张阁老，都认为此次重刑不妥。

　　一旦牵扯上连坐，便会惊动朝廷。
　　高氏一党反而会更加抱团紧密，形成一块铁板，再难攻破。

　　皇帝更会背上“残暴”、“嗜杀”的恶名，使得两年才稳固下来的基业，又逐渐崩溃。

　　关和扯着嘴角笑了笑：“我和他三年未见，但他的脾气我是知道的，即便我说了不能株连的理由，他也会给我一百个必须株连的理由，反而把我给说服了。所以我也不与他理论，直接胡闹就是了，幸亏我机灵，事先将你给我装病的烂疮敷在身上。”

　　这些“杨梅疮”，就是上次他遭高世蕃非礼，被锦衣卫搭救。
　　然后冯公公看到了他的秘密，说要想个法子让他离开京城，隔天就给他送去了。

　　也不知是什么东西做的，这一包烂疮，就跟真的一样。
　　若不是放了许多天都未曾腐烂，关和还真以为是从人身上剜下来的。
　　而且越放，腐臭的味道就越逼真。

　　冯公公点点头，苦笑道：“是我将你接来，却又是我将你赶走，弄得里外不是人。也是没办法，毕竟这世上，要为关家仇人求情，只有你的话，万岁爷才听得进去。”

　　关和神色笃定，道：“我不是为了救那些人，只是为了他而已。你和萧兄，还有内阁的看法都是对的，这一朝，不能再搞株连那一套了……”
　　说到这儿，他忽然发现一个问题：“诶，对了，皇上的年号是什么来着？我一直未曾注意。”

　　冯公公只觉得这人，有时太过大条，忍俊不禁地回道：“兴至，兴隆昌盛的兴，至高无上的至。”
　　身后的脚步声，忽然顿住。

　　关和停下步子，一脸愕然地看着他。

　　冯公公怪道：“怎么，这个年号有什么不妥吗？”
　　关和愣愣的，一反之前的言语敏捷，道：“这……是他自己取的？”

　　“是，当时钦天监选了许多年号呈上备选，但万岁爷都没采纳，便自个儿写了这个年号。”冯公公回忆着当年的情景，嗤笑道：“也有人觉得不好的，私底下说是兴旺到了极致，接下来便是衰亡。”

　　这话大概也只有冯公公敢说了，关和敢听了。

　　关和也浑不介意，醒了醒神，玩笑道：“我的字是兴德，或许皇上盼着我早点来，才取了这么个年号吧？”

　　冯公公也笑，手里的拂尘也跟着挥了挥，道：“那倒是，毕竟万岁爷从小就是个情种呢。”

　　两人一路低声细语，说说笑笑。
　　深夜的皇城也不再那么阴森可怖，这条长长的夹道，眨眼间也就走完了。

　　到了西苑，辞别冯公公。
　　进屋休息前，关和抬头望了望天上一轮明月。

　　秋月皎洁，只是略微缺了一角。
　　像是他的心终于得到了宁静，却留下一条不可治愈的伤痕。

　　唯一能给予他抱慰的，只有与朱立匀的回忆。

　　没来由的，他忽地想起第一次见面时，对朱立匀说的第一句话。
　　其实说了些什么，他已记不清了。
　　只依稀记得，是问他叫什么名字，为着礼数，就先报了自己的名字。

　　那时的他，报上大名之后。
　　必定会补上一句——幸甚至哉的幸。