9、校场 ...
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三日后，天光尚未透出一丝丝征兆，余琛就起了身，掌灯洗漱。
采芹被微弱的烛火晃到，揉着眼睛坐起身，迷糊了一会儿才想起今日他家小郎君要去校场出操的事，连忙起身服侍。
余琛到也不在意，这些事他并非不能自己做，往日里也一个人做惯了的，不需要旁人插手，采芹便被他打发回去继续睡觉了。
一开始采芹还不愿让余琛自己来，可几天之后，他发现除了上茶跑腿收拾屋子等杂活，贴身的事余琛从未让他插过手，也就欣然接受了这般安排，安心做好自己分内的事。
换上一身短打，系上绑腿护腕，到前厅时，龚越已经等在那里了。
“可会骑马？”龚越见他来的早，赞许得点了点头。
余琛又是一紧张：“从未骑过。”顿了顿，他补充道：“不过琛御车还算娴熟，想来学起来不难。”
“无妨，今日你我共乘一骑，日后再学罢。”
马厩外，一匹通体青黑唯鬃毛是白色的马被仆从牵着，个头很高，余琛觉得自己双目所视恰好能到它的耆甲处。
他终于可以亲自骑上马了吗？幼时他常常羡慕那些在马背上驰骋的身影，英姿飒爽快意得无以复加，他也曾奢望过等他长大后也可拥有一匹属于自己的马，哪怕是自己在马背上多坐一会儿都好，却一直没有机会。
身体突然腾起，腰上传来的力道托着他，将他举在半空中。
“上马。”身后传来龚越的声音。
余琛慌忙抬腿，跨在马背上，怎么这般高？回头看时，身后一阵翻动，龚越已翻身上马，坐在他身后。
他接过缰绳，提醒余琛抓紧马鬃坐稳，双脚一夹马腹朝校场骑去，调桐与采芹一人一骑跟在后面。
余琛根本就没听到龚越的叮嘱，他满脑子都还是刚刚被抱上马背的画面。
他并非从未上过马。
儿时的印象已经模糊不堪，他依稀记得自己也曾被一双大手托上马背，牵着在院中慢慢溜达。檐下传来阿母忧心的叮咛，扶稳些，莫要让他跌下来...
面上一凉，余琛恍然惊醒，抬起手抹了一把脸，发现已是一手湿润。
“抓紧！仔细跌下去。”龚越察觉他抬手，提醒道。
鼻尖一酸，余琛差点忍不住又要落下泪来，怕龚越发现不对，他连忙应了一声，掌心在白色的马鬃上蹭了蹭，抹掉了不愿让人发现的心事。
黎明时分，亥枉的街道一片静寂，清脆的马蹄声格外明显。马行得飞快，向西门方向驶去。
其实龚叔不用这么紧张的，他想，腰侧一双坚实的手臂越过他的身体抓在缰绳上，他被箍在里面，很安全。
刚刚被抓住那片腰间正紧挨龚叔的小臂，有种神奇的异样感，仿佛隔着初春厚实的夹袄都能感受到。头顶传来沉稳的呼气声，很有节奏，余琛突然觉得这样很好，很好。
“小琛？”
“啊？在！”
“困了？可不敢睡，外头风大，要着凉的。”话音中带着隐隐笑意。
余琛突然有些恼了，他在龚叔眼中就那么渴睡吗？自己好容易求来的出操机会，怎会在半路上睡着？
“并未，琛对一会儿的晨操很是期待。”
“善！现如今你正是长身体的年纪，若能坚持每日出操，多吃些饭食，几年之后定能长成个健壮的汉子！”
迎面冷风呼啸，龚越顿了顿，又道：“只是你如今年岁尚小，自然比不得那些整日训练的正卒青壮们，凡事适可而止，切莫逞强。”
“诺。”余琛答得很轻，亦很珍惜。
校场离得并不远，不出一刻二人便到了，材官骑士们正迅速集合成阵，预备出操。
余琛有些紧张，他不想像个傻子一样被所有人指指点点。所以，在龚越想抱他下马的时候，他鬼使神差的拒绝了。
双手撑着马背，身体向左略倾，余琛学着龚越的样子，一咬牙从马上翻了下来。
龚越神色微讶，继而含笑牵起他的手，将他带到一名肤色黝黑，神情严峻的三十岁上下的武官面前。
“小琛，这位是宋县尉，今后你在校场的操练皆由他安排。”
“余琛见过宋县尉，”他上前行完礼，思索着此刻干巴巴退回去显得自己太不会说话，恐给龚越丢了面子，又道：“琛定会刻苦练习，尽早追上正卒们的武艺，还请县尉多多指点。”
宋蔼点了点头，又调侃道：“不拖后腿就够了？你可没小游有志向啊。那小子头一次被他阿父抱来，就扬言要夺擂主呢！”
余琛脑海中冒出了小家伙耀武扬威的神色，不觉一笑：“琛自知底子不扎实，年岁上与这些正卒们也有差距，且每日练只半个时辰，于兵士们不过皮毛，何以比得过？”
“倒是有自知之明，不过也切莫看轻了自己。”宋蔼拍了拍余琛的肩，他人与名字实在不符，看起来威严得紧，“行伍之中虽常有高下之分，也是各有所长。不要因为自己某一项比不过旁人就钻了牛角尖。且你如今还年幼，到了他们那个岁数会比不过现在的他们？那些大老粗里可没有哪个十四就开始跟着出操的。”
“余琛定不负县尉教诲！”他郑重的冲宋蔼抱了抱拳，心中因宋蔼这一番话忽的生出几分信心来，安知他三年后会是怎样！
梁军的训练其实并不复杂，近千人在校场集合后，统一出操，先是队列阵法以正军容、聚士气，次习拳法格斗的基本技巧，以强体魄，再依照不同兵种进行弓矢、矛、戈、投石、越障、盾牌配合训练，亦有骑士、轻车马上车上的战术练习。
亥枉先地处平原，因战马稀缺，材官占了十之八九，剩余车骑便是精锐了。
朝食前的出操仅限阵列拳法棍法，正和了龚越与宋蔼交代的，为了让余琛强身健体的目的。趁士卒们正列队，宋蔼揪着余琛的胳膊，把他塞进了最边上一个不起眼的列阵中。
万幸宋县尉治军还算严明，周围几位士卒看到这个刚及他们肩高的少年时有些诧异，但不过一息的工夫，那些好奇探寻的视线就收了回去，仿佛余琛原本就该在队伍中间似的。被塞了人的那名伍长应该提前被打过招呼，将一根八尺长的木杖塞入他手中，小声的与余琛介绍了列阵行进所遵循的鼓点，演示了一遍出杖的动作，其余一句多余的话都未说。
倒不是太难，余琛心想。
点将台上鼓声响起。
余琛心中默念着刚刚才学到的列阵指令，耳朵仔细辨别着鼓点的节奏。
咚！咚！
右脚向外迈出一步，手中的木杖使劲磕在脚下。
“哈！”
近千人同时一声大喝震得余琛一个激灵，晨起那最后一点困意被这一声吼驱散的无影无踪。
咚！
木杖举到小臂的高度，余琛努力判断着四周步伐的节奏和幅度，左，右，左，右，向前迈了十步，又磕了一下木杖。
“哈！”
目光悄悄向左右一瞥，还好，并未差太多，他稍稍向前挪动一点，心里悄悄松了口气。
咚！咚咚！
右手将木杖冲斜前方的空隙举起，左手迅速握上去，同时向前迈一大步。
“哈！”
振聋发聩的鼓点在校场回荡，千人同时爆发出的口号让人热血沸腾！余琛慢慢的忘记了最初默记的鼓点与动作，全然凭借自己的本能，跟着这群儿郎们一同迈步、出杖，收杖，喊出惊天动地的吼声。
半个时辰如白驹过隙般溜过，在听到解散的指令后，余琛还兀自愣了愣神，直到身边的一位兵士用杖尖戳了戳他，他才回过神来，却发现列阵中不止他四周的人，出操时注意到他这边异样的兵卒们都用好奇的目光打量着他。
余琛瞬间头皮发麻，他最讨厌被旁人这么看着！
“诶，你是谁家的小子？”戳他的那位士兵问，“毛还没长齐呢吧？”
四周传来一阵哄笑。
不能不答，显得自己目中无人，也不能直接答，余琛心想，这帮兵痞子怕是最不服仗权弄势的官家子弟，打心眼里觉得自己明明更有实力，却不得不屈居人下。若让他们觉得自己真是借着县令的特权来耍横，之后每日的晨操怕是都不得安宁。
“在下余琛，从小就听老人们讲吴子攻亭、守信变法强国的故事，敬佩吴起将军用兵如神，百战百胜的功绩，亦想效仿吴将军在军中有所建树，同各位兄长们一样为我大梁守疆卫土，这才来军中历练。”
余琛冲围观的人抱一抱拳：“方才同各位一起列阵，千人齐步行进，共同操戈习练的口号犹在耳边，整齐的令琛叹为观止。”
他眼睛扫了一圈，发现方才挑衅与轻视的神色少了许多，心中松了一口气，天知道他有多紧张！
“余琛年少，不如各位之处甚多，琛若有不明白之处，还请兄长们多多赐教。都说行伍之人性格直爽，还请各位兄长切莫打击了琛习武的积极性呀。”
一番话下来，余琛自觉哪怕明日军营传开了他是县令走关系塞进来的小子，大多数人应该也不会在明面上挑衅，或暗里下绊子看他出丑。
“赵武，再不过来用饭，面饼都要被抢没了啊！”不只是谁喝了一声，围在四周的士兵一哄而散，全部奔向放饭的地方。
“小子可以嘛！”刚刚嘲笑他毛没长齐的那位在余琛肩上锤了一下，“我叫张禾，以后若有什么事儿是我能帮到的，我定不含糊。”
“那就先谢过张兄了。”
待人散后，余琛长出了一口气，第一天这关总算是过了。
作者有话说
第9章 校场
