《有迹可循》友纪

9、第九章

　　一日傍晚徐来神神秘秘来找隽唯，递给隽唯一本册子。徐来说：“庶吉士没有俸禄，馆里的大家都找了些活计，多半是给人授课、写戏本、话本，我就想去各个书局问问，看有没有人要，你帮我看看。”徐来写了十回故事，隽唯看了前三四回，发现笔下有情，颇触动人，对徐来说：“甚好，比我前段时间在文清书局看的好多了。”
　　徐来有些含羞说：“你不要哄我，我诚心问你。”
　　隽唯说：“我说的都是真心，你不信，咱们现在就去文清书局问问。”
　　连宇正好进来，问：“你们要去哪？”
　　隽唯把小册子放进包里说：“我们有些事情，你今晚一个人吃饭吧。”说着拉着徐来出了门。
　　路上徐来说：“连宇在一户人家给童子授课呢。”
　　隽唯说：“我听他说过一句。小儿顽皮，他有些头疼。”
　　徐来说：“何止顽皮，简直顽劣。每次晚上授完课，第二天他都在庶常馆打瞌睡，大儒们总是骂他。”
　　隽唯说：“唉我也发现他有时没精神，问他只说累了，休息就好。”
　　徐来说：“不要说我打的小报告。”
　　隽唯说：“一定一定。”

　　来到文清书局，就看到门外有个牌子写着：“诚招话本作者，聘金可商。”隽唯想：果然读者们是有眼光的，话本质量下降，包装再精美也无用。两人进门后不一会儿就出来了。徐来眉开眼笑说：“真没想到这么顺利。”
　　隽唯也笑起来说：“我就说你写得好。”徐来挽着隽唯要请客，两个人走向街市。

　　隽唯得知连宇近日辛苦，并未有什么动作。他不说，她不想唐突。雨季来临，从早到晚一直淅淅沥沥，连宇十来天没来找隽唯，隽唯有些奇怪，正准备今日去瞧瞧他，就看到林进收了伞走进来说：“纪隽唯，连宇要我带个口信给你，他近日身体抱恙，过一些时日再来看你。”
　　隽唯已想到这一层，拿了把伞说：“我同你一起去庶常馆。”

　　进到连宇屋里，连宇正在睡觉，听到动静坐起身来，脸色有些苍白。隽唯坐到他身边，摸了摸他的额头，有些烫，问他：“要喝水吗？”连宇摇摇头。林进借口出去吃饭，屋里只剩下他们二人。连宇牵着她的手放到唇边亲亲笑起来，没说话。
　　过了一会儿，连宇问：“吃晚饭了吗？”
　　隽唯问：“你吃了吗？”连宇摇摇头。
　　隽唯说：“我也没吃，你想吃什么，我去买。”
　　连宇说：“吃些简单的就好。”隽唯在炉子上煨了一罐粥，就出去在附近买了几个茶叶蛋和几个韭菜饼，又要了一份小菜回来。连宇已经穿好衣服下来了，正在布置碗筷，隽唯把他按着坐下，让他吃东西，自己去看粥。两个人吃完晚饭，天已经黑了，隽唯坐了一会儿准备回去，连宇要送，隽唯不让，连宇就拉着她不让走，像个小孩，隽唯气笑了。又坐了一会儿，林进回来了，连宇让他帮忙送隽唯，隽唯这才回去。
　　连宇病了半个月才好，期间隽唯隔三岔五去看他。他病中学会了撒娇，隽唯常常哭笑不得。一日隽唯从姐姐那带了一罐鸡汤过来，正放在炉子上热，连宇跑过来从后面抱住她不撒手。门还开着，隽唯有些不好意思说：“快放开，等会儿林进回来了。”
　　连宇说：“我好难受啊，头疼腹痛，头重脚轻，喘口气的劲都没有，抱着你就没那么难受了。”
　　隽唯说：“生病的人都来抱我一下就治好，我也可以当郎中了。”
　　连宇说：“你不信，对症下药，你就是我的......”话没说完，隽唯就掐住他的胳膊，有点疼。
　　隽唯走开说：“郭真也不在身边，这次总不能是跟林进学的吧。”
　　连宇笑嘻嘻说：“徐来送了几本话本给我看，我看着有趣才说的。”说着拿起床头一本话本给隽唯看。隽唯一看作者的名字，原来这句话是跟徐来学的，大笑起来。

　　荷花开，连宇和隽唯像许多人一样，租了一条小船在湖面上赏荷。临近傍晚，湖面上船很多，两个人划到离人群较远的地方静静并坐在一边看荷花，偶尔有蜻蜓飞过。一艘画舫慢慢靠近，隽唯打量过去，看到怀安和一个女子正凭栏说话。那女子容貌昳丽，一头乌黑的长发，上了非常浓的妆容，本来应该看起来十分盛气凌人，她却自有谦逊温婉的风度。怀安也看到了隽唯，和女子说了一句，向隽唯招手，隽唯挥手回应，大家点头打招呼。
　　隽唯说：“真巧，你们也来玩。”
　　怀安说：“难得休沐，大家平日被拘着埋案办公，今日就约了出来赏花。”
　　隽唯点头说是。画舫还在慢慢移动，怀安指指脚下笑着说：“我们就先走了。”隽唯笑着说好。
　　连宇说：“他可真是个人物。”
　　隽唯说：“探花郎名副其实。”又问：“那个女子是榜眼秦朱吗？”
　　连宇点点头，隽唯回想起她温润端庄的身影说：“也是不同凡响。没想到今日还有这好风景看。”说完笑了起来，连宇也轻笑起来。

　　庶常馆的人最近学业繁忙，隽唯常一个人吃饭，闲来无事常去文清书局翻话本，看看徐来又写了什么。一日，隽唯见文清书局前招话本写手的牌子还没撤，突然动了心思，掉头回去写话本了。
　　后面几日老坐在户部里发呆，顾原见了，打趣道：“咋了，想你的小郎君了？”
　　隽唯脸红起来，说：“前辈说笑了。”不好意思告诉他自己在构思话本，她做事喜欢有成果时自然而然公布。
　　顾原说：“明晚状元郎生辰，请了我，让我问问你们三个主事可有空，去吗？人不多，许多都是你们这一期的人，就是没有几个庶吉士。”
　　隽唯心里腹诽，那你这个上一期的咋去了，口上道：“明日我有些事。”想在家写话本。
　　顾原说：“你有啥事，听说近日庶常馆来了个爱布置题目的大儒，庶吉士吃饭时间都没有。我看你一个人来来往往几天了，一起去吧，我也不寂寞。”
　　隽唯知道他健谈，哪里会寂寞，是怕她寂寞，便收下这份好意。

　　第二日处理完公务，四个主事换了便服一同去往状元郎在京城买的小宅子。到了门口，看府上并没有张灯结彩，也没有宾客盈门，只有一个小仆役将他们引进大堂。大堂摆了一张圆桌，七八个人在堂前赏几缸荷花，隽唯认识的有怀安、韩照、秦朱，又有两人看着老成，应该是上一期的三甲。隽唯跟着顾原蒙混着打完招呼、递上贺礼后，便跟户部另一个同期主事，荆业，站在一边接过仆役递来的枣吃着聊起天来。荆业平日话不多，但一说起钓鱼半天也停不下来。他黑瘦，个子很高，牙齿很大很整齐，一说话人很难不盯着那样漂亮的牙齿。那仆役本来端了一盘枣只是装装样子四处转，打量人，没想到真有人吃，赶紧又去加了些，不时往隽唯和荆业这里送。
　　不久来了一个荆业常一起钓鱼的同窗，此人跟着进来的人含混打完招呼后，发现众人都攀谈起来，唯有隽唯这边在吃枣，便挤到这边来和荆业说话。隽唯本来还和荆业聊几句，这下乐得打完招呼在一边吃枣。吃完隽唯捏了一手枣核，四处看看没有地方扔，便想找那个仆役问问。只是仆役下去添枣了，还没回来，隽唯捏着枣核背着手四处寻找。
　　韩照周到，过来和隽唯说话，问以青、郭真和潘蕤等人在何处任何职，隽唯在心里对他记人的能力啧啧称奇，面上感谢他关怀，背着手一一说着。两人聊了一会儿，韩照说：“招待不周，还有几个人未到，我去门前看看。”和隽唯拱拱手走了。
　　隽唯终于看到那个小仆役，走上前问他哪里可以扔杂物，他带着隽唯拐到厨房扔了，跟在隽唯后面又回来。隽唯找了个角落看荷花，构思着话本。怀安走过来说：“在想什么叫纪主事也不理？”
　　隽唯说：“没什么，这荷花开得比湖里的还好。”
　　怀安说：“人工精心养殖的虽娇艳些，终不如湖中天生天养的有意趣。”
　　隽唯笑起来道：“成天看缸里的荷花的人觉得湖中的花更好，成天看湖中的花的人觉得缸里的荷花更好。在我家乡，这叫隔锅饭香。”
　　怀安静了会，无奈笑道：“不全是如此啊。”没有再说下去。不一会儿就听到说开席，隽唯挨着荆业坐下，吃了一顿家乡菜，微醺着回去了。

　　一个月后，隽唯终于写了十回，忙完户部的事，便背了包去了文清书局，顺利地谈下了这笔生意。报酬不多，但隽唯喜欢，本身也有俸禄，便不计较。连宇一月只过来几回一起吃饭，隽唯看他忙于学业面色忧愁，就让他放心去忙，并不计较。书局先出了十回，反响不错，隽唯第二月又写十回，销量渐增，加印不断。隽唯乐在其中，每日构思着话本。
　　中秋至，姐姐叫了隽唯和玫姑去家里吃饭，赵章锦也来了。徐来也去了亲戚家，连宇便和林进一起过节。吃了饭，赵章锦先回去，玫姑和姐姐在屋里说话，隽唯带穗儿和两个小孩在门口玩火把。过了一会儿，怀安过来，几个人说笑一阵，隽唯便准备回去。穗儿说：“傅二哥哥，我们再一起送纪姐姐吧。”怀安说好。
　　月至中天，漫天银河，三个人无话。隽唯想到自己已经十八岁了，连宇把她的生日忘了，她自己也忘了。年初他们还一起庆祝了他的生日，她还没过年就准备起礼物来。这段时间，他在忙学业，她在忙话本。
　　以青好久没来信，她也没写信过去，不知道她怎么样，她和郭真怎么样了。徐来也很久没来。她和姐姐也不像以前一样亲密无间，吃完饭她一时没什么话，问起那块石头，姐姐已经不记得放在哪了。她决定回去就给以青写信。穗儿说：“纪姐姐，你想什么呢？”
　　隽唯说：“想起你们上一次送我。”
　　穗儿说：“那天你回来找我们，今天你回来吗？”
　　隽唯笑道：“不回了，不过......你来住吧。”
　　穗儿说：“唉，明日一早我还得学药理。”
　　隽唯说：“你有空来玩。”穗儿说好。隽唯想：今天见到赵章锦，她心里无波无澜。有些事情，不知道怎么给自己讨回公道，但是可以让自己有能力不再受伤害。她已经不想再计较，也得考虑玫姑。
　　怀安说：“今夜繁星真是美丽，月亮也不及，明天一定是个好天气。”
　　隽唯抬头看，似乎看到了北斗七星，看看勺子对的也不是北方，明白自己认错了。穗儿说：“那是北斗七星吗？”
　　怀安说：“你说哪几颗？”两个人指点起来，隽唯最终也没能找出来。到了门口，怀安说：“这次我们看着你进去再走。”隽唯说好，便进了屋，点起灯，关上门。
　　穗儿在外面说：“纪姐姐我们走了。”隽唯坐在灯旁，答应着，终于流下泪来。