《和春住》Duckweeks

8、上元·暗中人

　　“翨阳国，青阳二殿下，落座！”

　　神乐脖颈僵硬，面色淡淡看不出什么，一只手却是捏紧了椅子扶手，引的玉手骨节发白。

　　翨阳国与汜叶国，两国交好，挚青阳作为主宾正好落坐在神乐对面。

　　他朝着霍奕的方向，隔着坐台，执了一杯茶，微微一颔首，远远同他致意了一番。霍奕也端了一杯茶，轻轻抿了一口，回敬于他。

　　杯茶入腹。恰好抬眼的时候借着遮挡看了一眼神乐的方向，却见她低着头，一副思索的样子。

　　恰在此时。

　　“汜叶国主神安、燕约上妃，到！——”

　　众人纷纷起身，弯腰作揖，恭敬道一声：“恭迎国主，国妃。”

　　神安执燕约之手，笑容满面，施施然走上主台。

　　二人在主座上立定，转向众人，道：“诸位远道而来，辛苦了。适逢佳节，吾等欢聚在此，实属不易。今日，在此，此时此刻，我神安，愿祝诸位，一入新年，万事如意，五谷丰登，天下太平，民安乐业，边尘永息，大吉大吉。”

　　“同贺国主，国主大吉大吉。”

　　祝词完毕，执事一声喝道：“落座。——”

　　众人纷纷落座。又听执事道，

　　“舞起。——”

　　一时间宴台之下，圆台之上，几个曼妙女子走了上去。随着丝竹弦乐，翩翩起舞。身姿柔软，娴静貌美。旋舞于漫天飞花中，好不美丽。

　　在场之人，或吃酒，或言欢。

　　有人赞道：“这汜叶闻名天下，人人道是密山仙境一般美轮美奂，今日兰台一赏，果然如此。”

　　众人附和：“是啊，美景、美甚。——”

　　此话一出，众臣心照不宣的各自笑了笑。

　　堂上有人拿着酒杯直身摇摇晃晃，朗声道：“楼外春晴百鸟鸣，楼中春酒美人倾。”

　　坐台上少有几人掩面而笑，有人道：“祈景大人，倒是好酒性，好诗意。”

　　原祈景，汜叶唯一的平民出身的坐上宾。其人颇好文书，政治见解也颇为独到。神安有意收拢，奈何其人洒脱成性，不愿受束缚，只愿四海浪荡，诗酒并行，遍历山河。

　　神安也不愿强求与人，便随他去了。但惜才如神安，放下话去，只要他神安在一日，汜叶国上文书之位，永远为其保留。

　　上文书，几乎是一人之下万人之上，与成王霍奕平位。可以说是很大的尊崇与殊荣了。

　　奈何原祈景其人，简直胆大妄为，只八个大字，回了神安。

　　【汜叶之土，非我良栖。】

　　乍一听，这他妈不是暗里指着神安骂道，这国不好，容不下他嘛。这人可真有脸，说这大话。

　　但神安毕竟在位多年，识人无数。略一思考，便知原祈景说话难听，却不无在理。他原祈景是一个文书纵才。但如今的汜叶，已经有了霍奕，霍奕文韬武略，样样精通。多一个原氏锦上添花，少一个也不足为惧，原祈景在这儿必定会限制了前途发展。

　　且原祈景其人，为人自傲，心气高，必定不予与他人同位在朝。

　　再来，他当众说了这八个大字。虽然有老虎头上拔毛的危险。却也着实是胆色过人，有谋有略。

　　话语既出。神安若是就地处罚与他，寻常人或许不觉有甚，但凡有一些许学识之人，便会对他，对汜叶寒心之至。觉得甚是扼杀文人之雅性。

　　所以，原祈景说的话，看似无理，实则有力的扼住了神安的手脚，他只能接受，不能反驳。

　　不过神安一向以礼治国，只要是有能之士，有利于国事，言行上的一些问题可以不甚计较。

　　美景美甚，美人更美。

　　各位自持身份，少有人观舞。但，美色人皆好之。不能多观，便哄笑作诗人。

　　霍奕倒是多看了几番台下的舞女，他转头偏向神乐，轻轻道：“听王阿嬷说起，王妹近日可是学了一支舞？”

　　因着霍奕平日里本不是个爱好言说之人，今日出嘴询问，倒是引的霍青襄多瞩目了几分。

　　神乐不以为然，懒懒道：“没有。”

　　霍奕：“没有？”

　　神乐：“我……没学。”

　　霍青襄嘟囔道：“哪是没学？分明四体不勤，心生惰意，半途而废罢了。”

　　神乐都没听清。而霍奕长年习武，耳聪目明，听得尤为清楚。

　　神乐吃着茶点，含糊不清道：“什、么？”

　　满嘴鼓鼓囊囊的，嘴角都是糕点渣屑。霍奕笑了笑，抬手摸出丝巾给她擦了擦。

　　神乐含着糕点，接过一帕玄色丝巾，自己作势擦了擦，对着霍奕咧嘴一笑。

　　忽闻头顶上有人说话，那人在她身后，朗声道：“成王殿下可否应我一约。”

　　一听声音，神乐的笑容一下子便僵硬在脸上。

　　未等霍奕答应，也未等神乐有何反应，霍狼胥从台下急匆匆跑过来，三步两步便到了众人跟前。

　　霍狼胥上前一步，耳语霍奕。

　　霍奕停了片刻，微微色变。若有所思，面色逐渐沉重。

　　说着抬脚便想离开。神乐急忙抓住他的袖子。问道：“成王哥哥，你要去哪里？”

　　霍奕愣了，回头看了一眼神乐，又看到了她身后的挚青阳，他毫不避讳的道：“城关处有异动，我需得去看上一看。”

　　神乐立即接口：“那我也要去。”

　　霍奕不解神乐之意，以为她是不喜人多的地方，便答应了。神乐顺势便起身挽着他的手，还亲昵的蹭了蹭。霍奕很自然的拉住她的手。

　　感受到一股注目，抬头看到了始终站在一边的挚青阳。见他神色并无异常。他又想起刚刚他说的话，便道：“青阳二殿下，今日不能赴你之约。改日……”

　　挚青阳面色不改：“介意……我一同前往吗？”

　　“咳咳咳！”

　　神乐突然一阵咳嗽，霍奕急急端一杯水给她。神乐本想着如何暗示一下霍奕，让他不要带上挚青阳，没想到，霍奕见她愈发不舒服，以为呆在这儿确实不好，便道：“如此，便一同前去吧。兰台之上多有不便，我们且先出了这里。”

　　神乐弯着腰咳的小脸涨的通红。挚青阳站在她右边，顺势便扶了她一把。

　　手心温热，透过衣料，传到肌肤之上，不烫人却灼人。神乐咳嗽的愈加厉害，借以遮掩脸红心跳，暗暗抬眼偷看他，却见他好似只是刚巧扶她一把，并无其他意思一般。本来心中颇有气，见他无甚反应，更来气，作势便甩开了他得手，劲直走到最前方。

　　挚青阳有些错愕，看着空落落的手，有些不解。

　　神乐一行人，匆匆忙便下了兰台。动静不大，却也不小，少有几个人注意到，却也没当回事。

　　倒是那个招摇的孔雀太子，黑眸一转，本来凑在嘴边徘徊许久未饮的酒杯，倏地仰头，一饮而尽，酒杯放置平稳的瞬间，人也起了身，跟了前几人离去。

　　与此同时，兰台之外，再度哄起。

　　宴会已开，竟是又来一方队阵。

　　来人排场比之前人最甚。

　　最前头小队骑兵方阵，成四四方阵，着暗黑色官衣，骑黑马，并辔前行，秩序井然。为首之人，单手执一金边黑色长旗，高高举起。旗帜随风飘扬，好不威武霸气，尤其上面硕大的“夏”字，最是醒人耳目。

　　众人哗然一片，纷纷交头接耳，窃窃私语。

　　有人暗讽道：“这可是夏国？宴会迟到不说，竟还如此嚣张。”

　　有人发出疑问：“可……夏国为何会来我汜叶？”

　　更有人忿忿怒道：“宵小之国，其心不善。哪个列国像他们这般堂而皇之高举本国大旗游荡在他国之地？简直嚣张！”

　　“且不说，那夏国主出了名的嚣张跋扈，仗着国家大势，从不把列国看在眼里。国主神安向来划清界限，与其泾渭分明，何以在今日又会邀请这等劣国前来兰台？兰台之会，向来不是只邀请其余三国和一些名士做宾？”

　　哄笑声愈演愈烈，有人嗤笑道：“怕不是那夏国国主，脑子被油蒙了心，以为天下皆他，没有他去不了的地方吧。竟也不知道收敛收敛，什么不该凑的热闹也竟来瞎凑和。四大国之中，皆他国为败类。”

　　败类一词既出，说话那人突然惨叫一声。

　　众人看过去，只见那人不知何时半张脸被划破了一道长长的口子，两只手都捂不住，从指尖缝隙中不断流出鲜血。那人痛的倒地，吱呀乱叫。可那行凶之人，却无半点踪影，手法之快，令人咂舌。说话那人又惊恐又害怕，拼命叫嚣着：“是谁？是谁！？你给我出来！！”

　　忽闻一人好似从四面八方传来的声音，他道：“他刚刚说了什么？”

　　众人忽的一片噤声。无人敢接。

　　夏国势大，国人强壮且凶悍，行走江湖的武功高强人士也多不胜数。

　　且不说那暗中人，出手狠毒且快。一刀便划人脸，且动手半点不叫人发觉。实在令人胆寒。

　　夏国来人士兵虽不多，但看着个个孔武有力，必定不是他们这些个手无缚鸡之力的百姓能与之抗衡。说多错多，谁也不想当那出头鸟，死的痛快。

　　嘴上不能说，心里免不了腹诽，那夏国确实于败类无异。

　　夏国，于中原中东地区。最是繁华之地。疆域广阔，人丁兴旺。只有一点不好，那国主，是个暴治之君。

　　国主子善。其性子残忍捐义。朝堂之上，一言不合，管你贤士佞臣，否其意，皆杀之，不问原由。

　　民生上连年赋役繁重，百姓苦不堪言。

　　与底层相对，天潢贵胄，富贵人家，无一不是寻欢作乐，终日问寻花柳之乡，肆意纵情声色，好不快活。

　　夏国有一名满天下的花柳乡，名曰牡丹楼，文人提笔，牡丹花下死，做鬼也风流，因而得名。里面醉生梦死的大多是富贵人家的子弟，少有一些贵胄，官宦人居中。

　　夏官宦大多也不是为民请命，鱼肉百姓，层层剥削，做的是真真合了官堂之上，牌匾提字，“光明正大”四个字。

　　朱门酒肉臭，路有冻死骨。乃是夏常有的事。

　　但夏国之人少有反意，尤其是贵族氏族，也并不是因为那国主子善昏庸无能，对下面的事疏于管理。

　　恰恰相反。虽然子善其人，行为乖张，性情不定。治国之上，却别有一番治国之道。

　　说他残忍捐义，他又连年不断地拨出国库银两数以万计不等，以赈济灾荒，以慰藉民生。若不是层层官宦剥削，到百姓手里根本剩不下多少。

　　你说他仁盛之君？他偏偏不近忠臣，亲佞臣。

　　最喜人家溜须拍马屁，一拍一个赏赐。真真是昏君。

　　茶楼之上，有一声，小声嗫嚅道：
　　“可是，那夏国，何人能来，又何人敢来？如此穷凶极恶，行事乖张，难道不怕有来……无回吗？”

　　且不谈昏君与否，夏商国迄今为止屹立不倒，靠的不是他那点小利小惠。

　　而是实打实的，靠武力维持的江山稳定。

　　只因那夏商如今只有一名武将，统领千军万马，那领军之人与那夏商国主政建不合，却因世代皆是忠臣良将，而免于迫害。其人，名曰修桀，商人传其为人刚正不阿，嫉恶如仇。生在夏商，为夏商子民，保家卫国，在所不辞。国人景仰，人人道一声修将军。

　　但是，在世人看来，底子里透出来的是一股子迂腐愚忠。

　　利于国民，害于他国。

　　早年征战沙场，死他手无辜之人，几乎血流成河。

　　自从大战休矣，便终日告病在家。由次子修孺，任少将军一人年纪极轻，便统领了夏商大军，其魄力十足，虽未久经沙场，其心之坚韧手段毒辣，纵观修桀之手段，得他亲传，其人亦不可小觑。

　　无人可来是真的。

　　但却不是无人敢来。

　　队伍缓缓行进，似乎就是为了摆尽了排场。

　　骑兵之后，仍旧是四四方阵，十六名美貌妖娆女子，个个嘴角带笑，媚眼如丝，缓慢走着，一步一顿，每人手上端着一个盖着红布的托盘。

　　有眼尖者，瞧着似乎托盘之上，红布之下，似有活物一般，轻轻推弄着红布。再去细细瞧着那些曼妙女子，似乎笑的无神，就好像……被操纵了一般，似是傀儡一般。

　　心中骇然，却不敢出声。

　　而那群曼妙女子之后，隔着一些距离，有一着暗黑色绣金纹丝质纱裙的女子骑着一匹骏马，缓缓而来，梳双髻，斜着插了三根黑玉簪，脖颈之间戴了一圈蛇形饰物，手腕上影影绰绰从纱衣下透出一个黑金手镯。

　　女子约莫十五六岁的年纪，倒是生的也很美丽，小小年纪便自生媚气，红唇柳眉鹅蛋脸，标志美人，美艳至极。

　　女子穿着暴露，□□半露，浑圆挺翘，如白玉一般晃瞎了一众浪荡子。盈盈细腰，腰间系着一团长鞭，长鞭握柄处系了些许翎羽，还绑了些玉石，随着马匹前进颠簸，叮当作响。一手拉着马缰绳，随着队伍缓缓前进。对地上那个捂着脸的人，颇为不屑的瞥了一眼。神情倨傲。另一手抓了一把藤绳。

　　长长的藤条系着八个生的清秀白净的约莫十五六岁的小倌。个个坦胸漏乳，只着单衣，天寒地冻，小倌们都被冻的嘴唇发白。且似是被马匹拉着许久，小倌的手腕被勒的红肿，有娇嫩者，几乎是血肉模糊一片。但却无一人出声反抗。

　　也是，奴隶者，不论在哪里，都是没有自由与尊严的。

　　众人不禁大惊失色。

　　这等伤风败俗，心如毒蝎，这女子究竟何人？

　　心中再有异议，也不敢当众提出。唯恐那个暗中人再来一刀。

　　队伍缓慢前进着。

　　霍奕等人已经出了兰台，远远观望了一番，自然也看到了这怪异女子，也对那暗中伤人却敛了气息之人颇为忌惮，来人不善，武功高强，绝不在霍奕之下，且有备而来。

　　霍奕作势朝着霍家兄妹耳语了一番，交待完毕便携着挚青阳神乐几人纵马向城关离去。

　　而霍青襄霍狼胥则返回去兰台内，以防万一。

　　进兰台只有一条路，围观的路人众多，几人纵马不得，只得下马，欲穿过人群。

　　子漱抓着一把藤条，缓缓策马。一边享受着众人忌惮的眼神洗礼，一边观望着两侧。

　　一抹红影，突然映入她的眼帘。

　　那人半束高冠，半披长发，发冠插一暗玉簪。一双细长的凤眼，眼角微微上挑，淡色薄唇，浅浅勾起，似笑非笑，好不勾人。

　　纵是见多了美男子的子漱也不由得心悸了片刻。而她是一个要什么就是抢也抢到手不择手段的人。

　　不做他想，当即跳下马头，拉着一众小倌便冲进人堆里。小倌被拉的一个趔趄，女子却毫无知觉一般，可见力之大。

　　事出突然，哪能预料到这奇异女子突然来这么一出。对阵忽然停下，似是应景一般，马匹突然扬蹄嘶鸣，人群顿时轰乱，队阵一时间乱作一团。行人纷纷避让，生怕不小心碰到她，被那暗中人砍手指剁脚趾还不自知那就惨了。

　　可是人太多了，子漱下马之时，那抹红影已经不见了踪影，子漱遍寻不到，想到此行正事，只得作罢。

　　心里却默默盘算着，改日定要翻穿了这座城也要找出来那人。

　　旋即，转身轻踏几步翻身上马，紧抓着马缰绳，拉着一众俊美小倌，继续向着鹿台策马行进。

　　轰闹一阵后，队伍终于慢慢进了兰台内。