《杜香》怀巧

37、第三十七章 乔堂主有自

　　魏明在客栈住下了，琴姨回来时陆童与她说了，琴姨也没料到还有这出，只是说过些日子带陆童去找乔星。除此之外，琴姨还求了两个护身符回来，一个说是给宋柯，写着“学业有成”，给陆童的倒是很简单，绣着“万事如意”。陆童道了谢，便回了自己的住处。
　　那护身符紫色的，布料也是顶好的，带着暗纹，一看就是花了些钱。陆童端详着那护身符，不知道放哪好。闻说护身符要不就贴身带在身上，要不就压在枕头底下，陆童心想放身上不得丢了，反正这客栈一时半会地不会离开，压在枕头下边反而安心些。
　　眼下年已经过了，眼看着就是元宵节，年味才刚刚消散一些，又开始张灯结彩。琴姨带着陆童先往墨香阁去，宋柯在里面过得也习惯了些，读书有不会的，孙云杰有时还教他一些，同窗们依旧不爱搭理他，只有赖庆成那个富二代心思豁达，和宋柯能说上两句。
　　宋柯接了护身符，谢了琴姨，便想起陆童说的魏明的事。这些日子门口的疯子不见了，别人当然是觉得安静舒心了，宋柯倒怕其中出了什么蹊跷。见陆童来了，便问他此事。
　　陆童把被魏明赖上的来龙去脉给宋柯说了一遍，宋柯道：“他装疯卖傻就是为了搭上我们？”
　　陆童道：“我看是。这些天我都让楼下小二留意着，有没有什么奇怪的人来客栈找人，却也是没有。他说他不能说他背后的人是谁，你说他背后到底有没有人，是不是就是来蹭吃蹭喝蹭住的？”
　　宋柯道：“他知道魏楠，如果他真的是魏楠的堂哥，那他便没有说谎。若他说谎了，他又知道魏楠，那他背后一定有人。”
　　陆童闻言，知道宋柯说得对，叹了口气道：“反正就是有点关系呗。”
　　宋柯见他愁眉苦脸的样子，笑了，“京中勾心斗角可不比杭州。”
　　陆童道：“那可不是嘛。”
　　宋柯问：“他还有说什么没有？”
　　陆童想了一会，想起最后魏明说的那句摸不着头脑的话：“他说魏护手是个贪心，自作聪明又自私的人。”
　　说完他又觉得摸不着头脑，完全拿不出昨天和魏明对峙时的故作冷静来，“他是什么意思，是不是又下套呢？”
　　宋柯倒是在咀嚼这句话，“我倒是觉得他可能知道些什么也说不定。他怀疑他父母是被魏楠杀的，那么他父母肯定与魏楠结怨，再不济，也是他家与魏楠家结怨。”
　　“是吗。”陆童想了想，却又觉得宋柯说得有道理，如果魏明是个聪明人，知道他也有些背景的话，说出来的话就应该经得起推敲。再者，魏明背后的人物仍然未明，目的也未明，但他既然来了，魏楠的事情便不简单。
　　“你再看看吧。我在墨香阁也能问问，这边不少管事的还是几年前的旧人，魏明之前因为作弊被捉入狱，墨香阁多多少少得留下点东西来。”
　　陆童答应了，便从墨香阁出来。出来时见孙云杰仍在那树下，近日天气好，那树叶慢慢长出些叶子来，显得没有那般凄凉了。孙云杰不看书的时候就看树，板着脸，一院子的学生没有敢招惹的。
　　孙云杰睡着了，陆童蹑手蹑脚地走出门外，却见老人脸上落了根枯枝。他走过去，把那根枯枝拿开，却看清了老人的脸色，黄中透青，是久病未愈的征兆。
　　陆童突然有些好奇，这孙大人没有儿女吗，为何一人日日在这墨香阁里，收着这棵树？
　　孙云杰仍睡着，陆童却决心下次来便主动搭话，顺便帮他看看病。
　　陆童在门口等了一会，琴姨把食盒洗干净了才从墨香阁出来，如今她和那厨娘倒成了好友，忘年交，陆童和宋柯说话，琴姨便道后厨去与那厨娘说两句。
　　琴姨道：“她说知道魏明，魏明以前就嚣张跋扈的，家里有几个钱，上赶着来墨香阁住着，经常见他被当时在这的翰林数落。”
　　陆童道：“那他真学的不怎样，作弊的事说得过去。”
　　琴姨点头。
　　两人相伴着离开了墨香阁，快到元宵了，不少的店铺开了店门，街上热热闹闹的。
　　琴姨在前面带着陆童，陆童知道她的意思，便乖乖跟着。
　　那集市离墨香阁有些远，还好琴姨腿脚还不错，两人紧紧慢慢走了半个时辰，才走到一个摊子前。
　　那书信先生很年轻，头发梳得一丝不苟，十分温吞普通的面相，是很好相与的样子。琴姨叫了一声：“乔先生。”
　　那人的眼窝不深，眼珠子有些透明的灰色，他带着笑招呼两人：“请坐请坐。”
　　琴姨笑道：“这是我家孩子的表弟，刚到京城便跟着到处看看。”
　　陆童不解，但又不敢乱说些什么，怕乱了君栊阁其中的规矩。
　　乔星点了点头，表示知道了，带着笑看陆童。
　　这表情让陆童想起另外一个人来，钟君宁。但是这人与钟君宁不一样，钟君宁的笑是那种带着些狠厉和戏谑的笑，但乔星不一样，乔星笑得太像个正人君子，一派和煦，面上看着和煦，你便以为这人春风化雨，本性温柔了。
　　但是他和钟君宁一样，都是一眼看不透的人。
　　陆童站在一边不说话，规规矩矩地站着，琴姨道：“我家婆婆想要写信，我记不住，要不您跟我到家里一趟？”
　　乔星道：“可以。您等会，我把摊子收拾一下。”
　　陆童站在一旁，琴姨像个恨铁不成钢的母亲，推了他一下，“去帮忙。”
　　陆童闻言，虽不知道其中又演得哪一出，但还是规规矩矩的去帮乔星搬桌子，乔星笑道：“你不会收拾别来了，我自己就可以。”
　　等三人走出了集市，天上已经有了阴沉的意思，夜幕将落。
　　拐到客栈，三人从后门进去了，乔星先进去，陆童和琴姨拐了个弯，又去墨香阁走了一趟，然后再进去。
　　陆童心中把这些举动理解为掩人耳目，毕竟君栊阁一个江湖组织，必须处处小心。
　　待到回到房中，三人才正式坐下，琴姨煮了水，泡了新的茶，对陆童说：“这就是乔堂主。”
　　乔星笑了笑，“你就是那个宋堂主的师弟吧。他说你会来找我，没想到还挺快。”
　　陆童看着他，那人眉目疏淡，灯光下照的五官晦暗不清，他道：“师兄说有事便找乔堂主，我现在有事想要问你。”
　　乔星道：“关于魏楠？魏明？”
　　陆童惊奇地抬起头来，乔星笑道：“这不是什么秘密呀。”
　　“魏明是魏楠的堂哥，魏明家比较富裕，魏楠早年多病，一家大小靠他妈在有钱人家做工养着，还借了魏明家不少钱。魏明有书读却读得不怎么样，魏楠学得不错，过了几年考科举，魏明想着自己怎么也考不出来，需要魏楠帮他写好几张文章，现背，承诺着那钱就不用还了。”
　　乔星语气淡，说话间没有起伏，他笑着问陆童：“你猜后来怎么样了？”
　　“魏明的事被揭发了？他被捕了？”
　　“没有这么简单。”乔星道，“一开始是成功的，后来魏明家赖账，魏楠深感自己被利用，一气之下就去衙门告发了魏明，拿出了自己写的手稿与魏明的做对照。”
　　陆童道：“但是魏明怀疑魏楠害死了他的父母，钱财之事，应该不会…”
　　乔星温声道：“魏明入狱，他的父母只有他一根独苗，他的父亲也没有别的兄弟，官府判魏楠要照顾魏明的父母。”
　　“魏楠甘心吗？”
　　“魏楠倒是甘心。”乔星道，“他估计是把魏明送进去之后心中也有些不安，对魏明父母的确尽心。但是魏楠家中贫困，魏楠照顾他大伯夫妻的同时，当然也需要钱照顾他的父母。两家就此掰扯不清，他大伯和大伯母仍要他还钱，还不许他挪用家中钱财，还要他代替魏明，要他交家用，不单只他自己供养父母的，还要给他大伯家一份。”
　　陆童安静听着。
　　“一分钱难死英雄汉，魏楠父亲因为没钱买药最终病死了，他母亲伤心，也大病一场。到头到出殡了，大伯家说魏楠家本就欠钱，不肯出钱，魏楠只能上集市把自己卖了，落了个还算体面的葬礼。”
　　陆童问：“卖给谁了？”
　　乔星道：“你们宋堂主。”
　　“他们俩人算是这么认识的吧。但是明面上当然不是宋堂主，算是镖局的人。但是魏楠落了个奴籍，一辈子进不了科举了。”
　　“科举？”陆童问道，“魏楠想要入朝为官？”
　　“年轻时总是有些意气的，否则他为什么要蹭着墙角陪着他堂哥念书呢？”乔星笑了笑，“当时我和他也算见过面，魏护手十六七的时候真是一点少年人的活气都没有，咬着牙要杀他大伯和大伯母，为家中报仇，进了君栊阁，跟着宋堂主，后来也算遂了愿吧。”
　　“那的确是魏楠杀的人？”
　　乔星看着陆童，陆童满脸的疑惑，他说：“魏护手手上的人命多着呢，是不是他杀的，算不算在他头上又有什么关系呢？”
　　陆童盯着乔星，乔星却闭口不言了。
　　“那…那魏明背后的人呢？”
　　“陆小大夫，宋堂主姓什么？”
　　陆童张嘴正欲追问，乔星淡淡开口叫了一声琴姨，打断了陆童琴姨本在门边站着，闻声赶紧上前来。
　　陆童道：“乔堂主！”
　　“你师兄给了这么多钱，我也只能告诉你这么多了。”他站起身，声音温厚：“小本生意，不讨价还价了。有事便带钱来，道上规矩。”
　　陆童站起身，乔星却已踏出门外，陆童正打算去追，却被琴姨拦住了，琴姨悄声道：“乔堂主有自己的苦衷，江湖道上，消息来往，仁尽义至了。”