《聚沙成塔》悬镜

5、第 5 章

　　楚平王元年，王长子宜申赴秦，为年方十五的太子建娶妇。

　　宜申彼时才十七岁，是第一次出国游历，待入秦境，不得不将少年心性敛起。秦人言行粗犷，见他容颜清皎更胜好女，又极为沉默，嘴上便调笑个不停，秦公也当楚国目中无人，派个不会说话的闷葫芦来辱没自己，面色不虞。

　　宜申心里着急，终于用蹩脚的秦语开了口：“君上何求？”

　　秦公不答，宜申一连重复三次，他才指了名大夫：“若王子射、御、搏皆能赢他，寡人便把长女嫁与楚国。”

　　众人哈哈大笑，又替他捏一把汗。秦国尚武，这名大夫勇猛过人，至少撂废了五十个与他搏击的人。

　　宜申只淡淡谢过。

　　他出殿时，回廊忽响起一道清凌凌的声音，说的是周朝雅言：“他们欺负人，你作甚要应？”

　　宜申转身，院中空空荡荡，只有雪花簌簌飘落。他在雪地里站了一会儿，孤零零地走出门，后头又传来一声惋惜的笑：“闷葫芦。”

　　比试就在宫内，一共三天。当宜申在马背上娴熟地挽弓，一箭射劈了那名大夫已中靶的箭尾，秦国人看热闹的兴致顿时灰飞烟灭。大夫不服，又比驯烈马，然而那匹焦躁不安的野马到了宜申手里两个时辰，便乖乖拉起了车。景公面子过不去，私下命大夫一定要在搏击中胜他。

　　当晚宜申莫名发起高烧，在榻上噩梦连连。混沌中似是有个陌生的人影站在帐外，他勉强握住袖中的刀，极快地向那道影子刺去，手腕却被牢牢握住，整个人被推倒在褥子上。

　　那是一只细腻而柔软的手，朦胧中泛着冰雪皓白的光，沁沁凉凉。

　　昏沉许久，宜申彻底清醒过来，房中无人，桌上新放着一碗冒着热气的药汁。他抬眼望向翻开的窗子，冷风呼呼地蹿进来。

　　第三日傍晚，宜申如约而至，两人褪了外袍，只穿单薄的中衣在雪里搏作一团。就算他身体康健时也难以抗衡身高九尺的彪形大汉，渐渐力不从心，可想到回国后父王和太子的眼神，硬是咬牙撑完两炷香。大夫红了眼，下死手扼住他的喉咙。

　　“暗中下药，真给秦人长脸。”

　　大夫听到这声音，愕然一瞬，刹那之间，已被宜申一腿扫翻在地。比试在寂静中收场，他跪在雪地里剧烈地喘息，周围的秦人渐渐散了。

　　他仰头，屋梁上的人正托着腮，认真地俯视他。

　　细雪新停，银子般的月光洒在少女漆黑的鬓发上。她散漫而自由地坐着，松松裹着纯白的狐裘，手中攥着一支含苞待放的红梅。她的肤色如冰雪，嘴唇似丹霞，眸中的一丝笑孤高而清冷。

　　像孤烟。宜申想。

　　“你为何不叫楚人来助阵？”

　　宜申静默地拂去襟上雪花，身上的伤口隐隐作痛。

　　“你可有字？”

　　少女跳下殿檐走到他面前，脚步轻柔得像一个梦，好奇地问：“你真的不会说话么？”

　　宜申看着她，眼眸似明似暗，恰如秋夕的萤火。

　　“……子西。”

　　很久之后，他低声道。

　　宜申渐渐喜欢上说话。他和她说云梦泽，说章华台，说楚国青碧的山水，洞庭湖萧萧的落木，沙场上冰冷的刀光，还有自己早逝的母亲。她静静地听，每到无话可说时，便坐在檐上，晃着双腿，吹上几支从未听过的曲，苍凉而悠扬的箫声随着晚风飘到月亮上，让人想起大漠、流云和晚霞。

　　他在秦廷多留了半月，太子生疑，连发三封急信催他回国。启程前晚，秦公召他私谈，三更后，宜申紧锁眉头从屋中出来，与廊下的女公子擦肩而过时，她第一次攥住他的指尖。

　　“你应当考虑父亲的话，秦楚联姻，不止太子建一个楚人。”

　　那双眼眸清亮逼人，宜申猛然一震，如梦初醒地挣开她的手。

　　“君臣有别，我绝不会违背王命，做叛国之事。”他走出几步，用尽全力，颤抖地吐出三个字：“对不住。”

　　他失魂落魄地走出丈远，听到她在背后绝望地喊：“你还没有问过我的名字！”

　　不重要了。

　　她是那样骄傲而自由，而他只是个庶子。

　　*

　　宜申在春天回到楚国郢都，平王派他迎接太子新妇。

　　那一日夕阳恬好，翟茀在岸，雕梁画柱的龙舟自北方漂流而至，他立于汉水渡口，看到数百楚人手捧香花礼器，迎接秦国女公子到来。初春的秦廷没有楚国这样绚烂的花草，柔和的夕阳，却有他钟爱的孤烟、冰雪和丹霞。

　　当她从船头淡漠地走下，目不斜视地经过他身旁，宜申感到胸口一阵难言的痛苦。

　　上车前，她对他清冷地笑：“你说，太子会对我好吧？”

　　宜申只能颔首。车马散去，他独立空旷江畔，直至月上中天。

　　命运开了一个巨大的玩笑。少宰费无极在楚王面前夸赞秦女美貌，楚王心痒难耐，直接将秦女纳入宫中，原本的太子妇竟成了楚国新任的王后。太子建心怀怨恨，费无极谗言其欲谋反，怂恿楚王痛下杀手，太子最终流亡郑国，被郑人所害。

　　来楚国的第二年，嬴王后诞下太子轸，后来，又有了王女。

　　宜申一直未娶妻，楚王似是听到风言风语，将他远封外地。离京那日，他坐在马背上，看着巍巍城楼，耳闻悠远箫声，突然回想起一句话。

　　他仍旧不知她的名。

　　*

　　十年后，平王故去，留下一个岌岌可危的楚国。宜申奔走在野，布施平民，修治水利，为新王赢得了稳固的朝局。又过了十年，吴王阖闾在柏举大破楚师，一路带兵攻入郢都，势不可挡。

　　宜申逆着人流，匆匆赶到宫中时，正是夤夜。

　　宫中纷乱一片，他抓了几个内宰问太后和王上所在，皆无头绪，那一刻便如一盆冰水从天灵盖浇下，浑身僵冷。心中的恐慌蔓延如潮，他从不知自己会这样无措，眼见一批又一批宫女卷着包袱离开，只能在寝宫的阶上徒劳地踱步。

　　一个寺人劝他：“王子为何不走？”

　　他一时怔住，答不上来。

　　忽地有人一声轻笑：“你还是不会说话么？”

　　月光如梦似幻，王太后站在树下，手中那支红梅仿佛埋在积年的尘埃里。她静静地凝视着他鬓边早生的白发，恍惚变成了二十年前那个坐在秦宫的屋檐上看月亮的少女。

　　光阴如水，在眼前淌过。宜申在荒凉的申地待久了，偶尔只从庶民嘴里听来几句模糊的评价，他们说来自秦国的王后有仙人之姿，比章华台上的兰花还要娴雅端丽，他们说她很少开口说话，她的嗓音比云梦泽的百灵鸟还要清脆动听。

　　宜申这才发现她穿了一袭素白的袍，还是冰雪般的肤色，丹霞般的嘴唇，可浅笑的眼角出现了细细的纹路。

　　原来她也会老。

　　王太后走到他面前，脚步轻柔得像一个梦。

　　“诸王子都已离城，你为何要来？”

　　她离他如此近，几乎能看见瞳仁中他渺小如砂砾的影子。

　　那一刹，他想说，我来带你走。

　　王太后笑了：“闷葫芦，你走罢，不要再来陪我了。”

　　宜申像个莽撞的少年，固执地立在原地，蓦地说出一句不着边际的话：

　　“你的名字。”

　　但她不惊讶，往前走了一步，地上两个影子交融在一起。

　　她唤了一声他的字：“子西啊，等你离开郢城，我再告诉你罢。”

　　而后如同一个泡沫，轻盈地消失在月下。

　　宜申收回伸在半空的右手，慢慢地，抵住心口。

　　*

　　翌日吴军破城，士兵洗劫王都。

　　宜申趁夜带几名重臣乘船离京，听到城中传来的消息：嬴太后请阖闾入殿，为百姓求情后，一刀刺入自己的心脏殉国。吴王大惊之余甚是钦佩，放过数万楚人性命。

　　他坐在船头，眺望远处的浩淼江面，只见天地俱寂，皓白月光洒照尘宇如昼，像极了多年前的汉水之滨。

　　这一生，原来早已停滞在那一天。

　　未几，宜申仿制楚王舆服，集结溃散的楚国军臣，带兵与奔至随国的楚王汇合，又派申包胥去秦国求援，终于在次年六月败吴军于稷。宜申始终沉默地为朝廷鞠躬尽瘁，战胜后楚王迁都，励精图治十七年，楚国终于重新繁荣起来。

　　春去秋来，斗转星移，昭王的时代过去了，曾经风华更胜云中君的王子也老了。

　　新王八年的某一天，宜申在军帐里与白公胜起了争执，身心俱疲地回帐歇下。此人是太子建之子，被楚王从国外召回，极为不满楚国援助于他有杀父之仇的郑国。

　　这一晚，宜申做了个梦。次日他起得很早，在溪水边望着远处袅袅的炊烟，和皑皑的雪峰，独自站了很久。

　　等到东天第一缕霞光冉冉升起，剑风倏然而至，他胸口一凉，静默地倒了下去。

　　秋风自山谷吹来，惹得漫天芦雪覆满宜申的躯体。老人睡在潺潺溪水里，面容安详，嘴角噙着一缕温柔的笑容。湍流把他袖中的东西冲了出来，白公胜拾起，是支玉箫，正是二十五年前昭王迁都后赐他的礼。

　　他拂去箫身的芦花，不经意看见两个被摩挲得模糊的小字：

　　丹蔚。

　　似乎是一个女子的名。