4、逃出生天 刘季逸只觉 ...
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〝闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江空自流。〞
望着依然繁忙热闹的人潮，来者熙熙，去者攘攘，刘季逸心中的感触油然而生，聚仙楼的所闻，正是两位已故皇兄与朝廷之间的种种旧事，岂是不堪回首几字可以形容。
刘季逸意兴阑珊地翻身上马，接过宁征递上的马鞭。
却听一阵急促纷乱的马蹄声传来，瞬间骚动的人群如潮水向两边分开，有人惊慌地大声喊叫道，〝马惊了！马惊了！快散开！〞只见有匹棕色的骠马疯了似的冲过来，掀翻了几个摊子，马上的汉子看来已无力控制坐骑，在大家惊叫声中，眼看就要撞上一个戴竹笠的女子；那女子忙向右疾退闪避，却撞上刘季逸身旁摊挡的柱子，一下子整个棚子塌了下来，险些砸到那女子身上，女子接着跌坐在地上。塌棚的巨响中，那棕马一声嘶鸣，前蹄已高高人立起来，雷霆般向那女子身上踏去。眼看一场惨剧将无法避免，那女子非死也得重伤。
宁征一声惊呼，大家只觉眼前一晃，一抹淡蓝的影子飘过，那女子已被人扯过一边, 千钧一发从马蹄下逃生。宁征见公子出手救那女子，惟恐那马继读发疯，身形巳动，凌空跃向那马主身边，长臂一伸，马缰巳稳稳落入手中。那马鼻孔仰天喷气，四蹄乱踢，却被宁征拖住不断后退，终被制服。
马背上的汉子忙下马向宁征道谢, 又向四周的人群拱手告歉, 有人不满地骂了一声：〝你小子怎么骑的马？！〞也有几人包括那摊主围住那马主，要求赔偿损失, 他一一答允，便朝那女子走去。
那女子正是谢明曦, 她被刘季逸救下后在一片混乱中自己挣扎起身，左小腿传来一阵刺痛。她见那穿深蓝如暗夜袍子的汉子朝自己走来，慌忙急转身便走, 一头碰上刘季逸。刘季逸只觉眼前人儿青丝如瀑，一股似兰的甜香随之而至，不禁一怔，只见她低头己行了一礼，〝多谢公子救命之恩。〞她的语气诚挚温柔, 随即挤入人群，很快不见踪影。
刘季逸眼中闪过一丝微光，按捺住想拦住她的心思，这女子从事发到现在, 只声不响；除了临走道谢的那句，竟无片言指责马主的说辞。她既不查看自己的伤势、或哭哭啼啼, 更遑论索偿，便匆匆而去！
当夜愁赶到夜风发出烟弹指示的地点时，已迟了一步，只见夜风被堵在街中，哪里有谢明曦的踪迹。夜愁昨日在山林中追踪不久，便失了目标，不由恼怒交加，星夜在漆黑不见五指的山林中搜索，却是无功而退。只得退出山林等待天明，兵分三路在各路口严密搜查伺机下手。夜愁冷目扫到人群中正上马准备离去的刘季逸时，愣了一下，向不远处的两个手下示意不可妄动，便自行在四处搜索起来。
谢明曦知道自已行迹巳然暴露，经过一货摊时，她褪下手镯换了件粗布蓝纹衫和头巾，避入小巷披上，并将头发包在头巾内，忍着小腿的痛低头直向南街的粮店走去。她想那粮店店主与父亲有些交情，定肯帮忙躲上几天。不料不久迎面看见远处东张西望的夜愁，明曦不敢直行，只得混入右边一群女子中间；见到另一杀手出现在街边的另一角，明曦更直往人群里缩，头低埋胸前，唯恐被那些杀手认出。那些个女子逐个按名字往前挪步到前边案桌；只听一师爷模样的叫连叫两声〝睡莲！〞，未有人应答，明曦见夜愁巳往这边望来，忙走上几步凑到那师爷面前道：〝我是睡莲。〞
那师爷抬眼看了一下吊着嗓门说：〝在这画押〞。明曦连忙看了眼案桌上的契约－－卖身为婢！不由踌躇了一下；眼角余光看到远处夜愁开始已朝这边走来，一时无法可想，当下便摁了红印，按指示上了一辆停着的马车。
那马车已坐满了女子，明曦不由分说挤向最里边一角，口中连呼：〝请让一让。〞周围一阵不满的抱怨声，〝你踩到我的脚了。〞她才刚坐好，便听外边有低声交谈的声音，听不真切，随即有人巳掀帘望了进来。
夜愁一脸寒气，如夜枭般的眼神让人不寒而栗，无视车内众多女子愕然望着他的眼光，他不动声色地端详车内女子的衣着服饰面容，明曦把脸藏在阴影里，手心直冒冷汗，双手不觉微抖起来；就在此时，有人招呼夜愁，似乎已经发现他要找的人，他匆匆放下帘子，瞬间不见踪影。马车内的姑娘们地莫名其妙地中笑了一阵，马车开始晃动起来上路了，明曦不由松了口气，心中急切盼望快些离开此地。
不知过了多久，马车的轱辘被石子颠一下，明曦从摇晃的车上惊醒了过来，发现车内空气污浊，大家都昏昏沉沉、东倒西歪睡在一起。明曦掀起车帘的一角，一股清新的空气扑面而来，头脑为之一醒；她看着车外的景致，辨明马车是向东南方向而去。日头巳偏西，看来马车己走了好几个时辰了。
明曦又饥又饿，她整整一天一夜水米未进，连日奔逃，身子虚脱了一般。她动了动双脚，感到鞋子和裤脚满是泥沙，手掌的伤口处混着血迹，巳有些发肿，样子不知有多狼狈。意识到有人在看自己，明曦对上一双亮晶晶的瞳子，真像小陶的眼睛啊，一想起小陶，明曦的心里忽地一痛，不禁手抚胸口，弯下腰去。那女孩忙道：〝这位姐姐，你还好吧？〞明曦停了半晌，点点头，抬头时眼中仍掩藏着一层雾气。那女孩担心地说：〝你的手…...〞明曦把手藏入袖中，轻声道：〝不碍事。〞那女孩眸中露出同情，过了一会说：〝我叫桂儿，姐姐放心，我不会跟别人说的。〞明曦感激地朝她笑了笑，那笑容如融雪春风，桂儿不由呆了一呆，也笑了起来。明曦想起自己的名字好像叫睡莲，便说了，两人很快就熟稔起来。
桂儿非常喜欢这位新认识的姐姐，因为睡莲看着自己的眼神里有种怜爱，让桂儿心里有种莫名的温暖；在她看来，睡莲沉静少言，有种端庄的气质，但丝毫不会让桂儿感到排斥，以致她一路上绕着睡莲，帮前帮后的，粘着不离。
终于捱到晚膳，用的是米粥青菜，大伙一拥而上，桂儿见明曦在一旁慢慢地吃着，笑嘻嘻地走来坐在明曦身旁。晚上则在客栈过了一宿，第二日起来继续上路，走的仍是朝南的方向。一路无事，途中有几个女孩被叫下车，最后只剩下明曦桂儿还有另与外两个，直至午后马车这才进了彭城。
明曦放眼四望，彭城的城墙既高峻又牢固，城内车水马龙人潮涌涌，彭城地处南国门户，自古便为兵家必争之地。刘氏皇族一脉皆出身彭城，因是帝乡的缘故，彭城南郊建有多处宫宛和行宫，规模华丽宏大。明曦眼看马车朝向云龙山宫宛方向而去，心中顿时百味陈杂，父亲辞官归隐，为的就是要避开宫廷朝政，没想到自已却送上门去；如果万一仇家真的是与父亲为官时扯上关系，那就、、、明曦苦笑了一下，心中浮出两个大字，
不妙。
作者有话说
第4章 逃出生天
