《蓬蒿白骨枯》灵*

60、北州风雪

　　你知道北州风雪是什么滋味吗？
　　与江南的温柔风雪不同，北州的冬日朔风凛冽狂暴，拂过脸颊时，触觉像刀锋，使人疼痛不堪。一盆滚烫的热水泼出去，落地时已结成冰珠。
　　鹅毛大的雪花可以落整整一夜，层层叠叠地积在地上。最上面一层松软细腻；再下面一层就要粗糙着，颗颗分明，盐粒一般；最下面一层密密麻麻地结着冰茬，坚硬无比，一铲子下去能拗断铁锹。
　　你知道一夜风雪后甲戈的温度吗？
　　北州的风雪能使以触手生温的炎帝精粹比冰还冷。身上的铁甲是冷的，手中的兵刃是冷的，稍不小心皮肤就会与金铁黏连在一起。因为没有足够的薪柴生火烧水，只能生生地撕扯开，左右伤口很快会因为低温止血。
　　然而这些都不是最可怕的。最可怕的是，你根本不知道第二日醒来时，睡在身边的同伴是不是也像铁甲、像兵刃一样冷了。每一个寒夜都有士兵冻僵死去，硬得像一座雕像，你睡在他们身边浑然不知、无能为力。
　　你知道如何在北州埋葬逝者吗？
　　没有人能铲开坚实的冰层和冻土。即使能，也没有人会耗费这种力气，随时可能会有突袭的敌军，谁浪费力气，谁就是自寻死路。
　　大多数的人只能曝尸荒野，血液将大片的冰雪染成猩红色，尸体牢牢地被冻在地上，搬不动，也没人搬。少部分人稍微好一点，冰雪一埋，到明年开春时才会曝尸荒野。
　　极少数的人，如他师父、他义兄、他弟弟，身份显赫，运气又好，牺牲时不在隆冬时节，方能动土立碑，死后得一方居所。其实以上这些人都算运气好，还有更多的人，在乱战中难以再觅踪迹，生不见人，死不见尸。
　　你知道幸存者会经历什么吗？
　　他们从同袍兄弟的尸体中挣扎着爬出来，身上带着伤，心里淌着血，抱着断臂，撑着残肢，躺在冰冷的雪地上，徒劳地等待救援或死亡。
　　幸运者得以获救，卸下战甲，拿着层层盘剥下的十几两银子回家。躺在家中的床上，一闭眼就是迸溅的鲜血，呼嚎的风雪，敌军的冲锋号，还有死去的同伴的脸。恐惧与愧疚同时捏紧你的心脏，让你每一夜都不得安枕。
　　你知道向必死之局是什么感觉吗？
　　也许你不觉得恐惧，甚至觉得荣耀，但如果你是一个将领，你便不是自己奔赴死亡，而是带着所有人奔赴死局。甚至，你要花言巧语、费尽心机地鼓励他们、煽动他们。
　　你是站在悬崖边的魔笛手，吹奏死亡的管乐，看着他们一个接一个地向下跳，抛下亲人朋友，做最无望的努力和挣扎。最后，连你自己也纵身一跃，但你没死。所以，你要日日夜夜地听着冤魂的哀鸣，看着他们亲人哭泣的双眸。每一个人的死亡都是你的罪业，他们曾经是你最信任的兄弟，后来是你最沉重的梦魇。
　　以上这些事情，十八岁的谢莫白全不知道。他只是个仍然天真的少年人，未逢挫败，自以为无所不能。接到师姐失踪、师父战死的消息，满目怒火、一腔孤勇地奔赴战场。
　　他当然知道战事艰难险恶，否则他师父不会殒身沙场。所以，他抱着必死的决心，自以为做出了最好的安排。
　　借口平息巫教与五毒教之间的恩怨，谢莫白将蔚情支去了南疆。临行时，偷偷在蔚情的行囊中交托了苍生赋和河山怒，无异于将武林的生杀大权放在他手中，也无异于将整个江湖放在了他肩上。
　　谢莫白不忍心，少年只有十五岁，比他当初还要年轻稚嫩。可他没有办法，四相各有掣肘，无法担此重任，他能托付的人，只剩下蔚情。
　　他请求代师出战的消息直达天听，皇帝如同抓到了一根救命稻草一般，迅速地同意了，封他为靖北将军，官从三品，统御雁门战事。
　　这个消息可以瞒过在朝中毫无人脉的蔚情，却瞒不过同为百年世家的卢氏与谢氏。他义兄卢照仪与孪生弟弟谢莫愁一同上书请求出战，动作快得甚至来不及家中阻止。
　　雪中送炭，患难人心。
　　谢莫白无法拒绝，他太需要帮助了。北州的战事，他一个人确实力不能及。
　　然而，他还是大大低估了战争的险恶。
　　文始二十七年秋，当谢莫白去查验辎重粮草时，看见的是夹草的棉衣，掺着木灰土块的粮草。从这一刻开始，就注定今冬是一场恶战。
　　雁门之战已打了四年，无论是对鲜卑人，还是对大晋，都无继续支持下去的国力。这个冬日就是最后的决战。
　　然而，凭这样的军备，如何能以六万雁门军对抗鲜卑的十余万大军？何况鲜卑的骑兵就有五万之多。
　　谢莫白苦思冥想，最终拟下了偷袭之策。敌将慕容確久经沙场，性情严谨，粮草辎重守备定不会松懈，想要偷袭成功实非易事。
　　再三商量之后，谢莫白决定分兵两路，一路佯攻，牵制兵力，一路偷袭后方，能烧则烧，能抢则抢。
　　未免慕容確生疑，卢照仪偷袭后方，谢莫白亲自带兵掠阵。虽说是佯攻，但若想要牵制住对方兵力，必须真刀实枪地打上一场。
　　雁门本就兵力不足，分兵之计更是险中之险，一旦被敌方发觉兵力匮乏，只怕两路兵线危矣。
　　因此，这一战绝不可以露怯。
　　谢莫白如神兵降世间，修罗出血海，孤军深入，勇战不退。凭着一把长刀，两把剑，杀得七进七出。到了最后，他甚至记不得自己身在何方，只知内力挥洒如雨，刀刀血肉横飞。
　　待北方烽烟一起，谢莫白心知卢照仪偷袭成功，为尽量替卢照仪争取撤退时间，谢莫白带兵追击。
　　慕容確心知中计，虽是怒火难当，但事有轻重缓急，不欲与他纠缠，急于挥兵回援。
　　谢莫白却不能轻易放他离开，他纵身一跃，如惊鸿飞掠，孤影翩然，眨眼就冲到了慕容確眼前。
　　一刀砍下，内力沛然，重逾千均。
　　谢莫白鏖战多时，浑身血气冲天，双目赤红，头发散乱，状若疯癫，形如疯狗。纵使慕容確久经沙场，也从未遇见过如此悍不畏死的疯癫之将。
　　谢莫白高喝一声，提刀再砍，慕容確手中刀兵霎时崩断，所幸副将及时救援，方才救下他一命。
　　谢莫白反应极快，左袖祝融滑出，直刺慕容確。慕容確避无可避，硬吃了一刀。
　　“哈哈哈哈杀啦！”
　　谢莫白刀舞密不通风，短剑偷袭冷不防，一时间竟无人能够近身。慕容確负伤严重，只得眼睁睁看着他抢了一匹马，身中六箭冲回了本营。
　　待慕容確退兵之后，谢莫白骤然松了一口气，力气难以再续，一头栽倒马下，险些被乱马踩死。
　　被救回军营后，一检查才发现，谢莫白身上至少有五六处致命伤，若非有内力撑持，一早去见阎罗王了。
　　谢莫白此战重伤，不得不卧床休养。分兵偷袭既然计成，至少此战鲜卑的优势大大削弱，受伤也算值得。
　　谢莫白卧病在床时，又暗中定下了几次偷袭计划，多是派与自己面容相同的谢莫愁前去，力图给敌军留下自己平安无恙的假象。慕容確信以为真，果然不敢轻举妄动。
　　就在军中士气高涨之时，传闻鲜卑第一高手翊王慕容羿勘破杳冥境界，破关而出，携鲜卑八大高手赴雁门助战。
　　消息一出，情势立即反转。
　　慕容羿之名，谢莫白曾于师父口中听闻。他虽出身鲜卑王族，却无心政事，年轻时曾与使团来访中原，击败多名大内高手，最后败于秦得墨手下。那时候，他还不到二十岁。
　　慕容羿比秦得墨年轻二十余岁，又比自己年长二十余岁，此时年纪大约四十上下，正是一位武林高手的当打之年。
　　只是不知究竟是什么，竟然能够吸引这位无心政事的异族王爷参战。
　　按理说，江湖事江湖了，朝中事朝中了。鲜卑既然派出武林高手参战，他们自然也可以，这也是雍天子定鼎九州后的共识了。
　　只是本朝以诈术立国，一方面排挤武将，一方面掣肘江湖，无异于自断臂膀。
　　一个武林高手，无论朝廷怎么变动，都足以逍遥自在。朝廷近来对他们苛待不少，江湖自然乐得在此时作壁上观，无人愿意出手相助。
　　再加上文始二十三年夙王之乱，不仅使得北州大乱，无将可用，原本已退出朝廷的秦得墨不得不重新披甲上阵。就连江湖中亲近朝廷的势力都分成了两派，彼此斗争不休，还要时时警惕云心霜骨城的动向，想要抽手相助，也是无能为力。
　　谢莫白看着舆图，首次生出了无力回天的感觉。
　　卢照仪挑了帐帘进来，神秘兮兮地拿了一份地图展开，道：“我问遍了附近的父老乡亲，这山上有一条小路，十分险峻，是药农采药时走的路。我亲自秘密探查过几次，只要在这个这个位置设一座链桥，我们就可以绕到他们后方突袭。”
　　谢莫白眼前一亮，惊喜地看着这条小路：“当真可以行军？搭建链桥不难，难的是能让军队通行，而且我们还要防着对方通过此路偷袭我们。”
　　“可以，我已经安排妥当。”卢照仪目光坚定：“小谢，我今夜打算先带小股部队前去偷袭，若是可行，我们就可以试着扩大规模。”
　　谢莫白眉头紧皱：“今夜？是不是太过急促？人选可挑选妥当了？链桥确定安全？”
　　“是，我已安排多时。”卢照仪板着脸：“难道我你还信不过吗？”
　　“当然不是。”谢莫白眉头更紧：“义兄，行军打仗不是儿戏，我不能拿人命冒险，尤其不能拿你的命。”
　　“别怕。”卢照仪用力拍了拍他的肩膀，目光坚定地看着他：“义兄会帮你周全一切。”
　　谢莫白无比感激地看着他：“义兄……多谢你。”
　　卢照仪笑了：“这你就见外了，你我兄弟，客气什么？”
　　谢莫白同意了卢照仪的计划。
　　他没有想到，这是他最后一次见卢照仪笑。
　　卢照仪远比他所设想的做了更多，他的的确确如他所说，帮自己周全了一切。
　　用他的命。