《珠玑雨录》喜喜_

15、第 15 章

　　梦中惊醒，黎明方至，涣散的黑眸映入微白，薄汗沾湿了衣襟。
　　陶雪义拨开散乱在脸上的长发，单薄的中衣贴着那柔韧细腻的肌理，雪白的胸膛随着弥乱的呼吸起伏。
　　他缓缓起身，天边只是蒙亮，窗外传来的脚步声来来往往，是巡检司的皂班开始活动了。陶雪义住的是巡检司皂班房的偏房，昨晚他留在巡检司整理线索，写下了几封鸽书，夜已深，只好再留宿一晚。这些日子他留在巡检司，朝夕和皂班捕快相对。当差的男子们都是青壮年，内外是粗野了些，他也习以为常了。而捕头那三不五时的审视和轻蔑，陶雪义不见怪，但也没有给对方面子，关系紧张得县令都为难，然而捕头始终是捕头，最终还是要听少监大人差遣。
　　宫人内使，应付骄以须眉者，来去也就是拼多一个气势。对待大丈夫则不屈，对小人则反之以礼相迎，再给他们一点好处便可。越是轻视，却又不得不服从和谄媚，圆滑的县令和刚直的捕头终究不外乎此，在那紫禁城内外，陶雪义早就见识得够多了。
　　穿戴好衣衫步出房门，他为数不多的行李已经让那倒茶的小皂吏带到刺史府去了。今日起刺史入府，他也该告辞。出到正堂，朝阳旭旭，一群捕快穿戴齐整，正面对着捕头排成一列。陶雪义驻步，捕头见了他，越过男人们的队列瞥了那俊秀的身影一眼，自知他是要走，却故意不作理会。有几个年轻的捕快忍不住回头看去，立刻遭到捕头呵斥。
　　“涂捕头。”
　　“什、什么？”
　　捕头的无视让人一目了然，陶雪义却仿佛并不介意，步态从容地朝他们走了过来。他下巴轻抬，带着那副惯有的矜贵傲气，有礼道：“连日在此借住，多有叨扰，今后刺史正式落府，陶某与众位此日小别，日后尚有多加指教之时，再会。”
　　低柔的声音婉转而恭敬，捕头听得哑然，见陶雪义说罢，更是朝他彬彬一礼。一排捕快都是市井武夫力士出身，一时竟不懂应该如何回应。正当涂捕头还在犹豫，一个呆头呆脑的年轻捕快已经径直朝陶雪义走去，朝他一边腼腆地笑，一边抱拳回礼，其他人见了，也纷纷有样学样。排列整齐的队伍都散了，全朝着陶雪义围了过去，涂捕头的呵斥声被那你一声我一声的道别掩盖，无奈之下也只好板着脸走进人堆，只是嘴里仍旧酝酿不出体面话，他动作草草，朝陶雪义抱拳再一低头，向之别过。
　　“……老陶？”
　　巡检司大门外街道清静，却传来一健朗声音，陶雪义心中莫名一悸。
　　叶峥立在门中朝里面看去，见陶雪义被一群精壮的捕快们包围，他穿贴身白袍，在那身批软罩甲腰上配刀的男人堆里尤显突兀。不对比不知道，这一对比之下，一瞬间竟是怕那白衣瘦子要吃亏，叶峥不假思索地走进大门，往男人和陶雪义之间一站。
　　“老陶，你昨晚果然还住在这？少爷都不知道呢。”说罢，又看向面前的一群差爷爷，见那两个之前朝他伤口猛锤的家伙也在其中，叶峥脸上的笑容露出一些跋扈的意思，“我家刺史大人担心他的管家，我这就带他回去，各位继续，一日之计在于晨！”说罢，拉着陶雪义头也不回地走了。
　　陶雪义头脑空白，手腕被牵着的地方仿佛热得发烫……两人快步出了大门，陶雪义甩开那只莫名其妙的手。巡检司内从头到尾一片沉默，令人不由尴尬。
　　“……你刚才是怎么了。”陶雪义双手交在身后，昂首走他自己的路，“不要拉拉扯扯的。”
　　叶峥被这么一说，亦有些茫然，“我……对不住，我是想要你走快点罢了。好吧，我以后注意，行了吧？”比起他不假思索地拉了那几秒，陶雪义对他做过的……岂不是更微妙？叶峥有些不是滋味。他不过是瞧着一群臭烘烘的男人把人家围着，观感不太愉悦罢了。
　　朝阳出云，街上行人渐多，转角一过，车龙络绎，叫卖声此起彼伏，热闹非常。陶雪义已注视到叶峥背上的箩筐，看他衣袖挽起，一身短褐，脚踏木屐，俨然一副长随的职业装束，不由轻笑：“你要买东西？”
　　“当然，你其实不用随我来。你现在先回刺史府还能送一送少爷，他今天说是要和老大哥一起去广州城里的县衙……”
　　“为何不用？”陶雪义反问。
　　背着箩筐的男人瞥了他一眼，“你确定吗？”
　　“清平市”三个大字挂高挂，石砌的牌坊横跨宽敞的石板街。
　　牌坊旁的茶楼里外坐满了食客，食客围桌烧着功夫茶，各携一鸟笼，笼中莺哥鹩哥叫声如织。茶楼，酒馆，当铺，两旁商家店铺林立，街上更是摊贩如云，人声熙攘。
　　啪沙！
　　“哎哟！抱歉啊这位小爷！”
　　两个男人站在市场一角，一个正在专心挑着干货，一个已经湿了。
　　“我就叫你不用跟来……”叶峥一脸困窘，呆呆站在他身后的陶雪义被那隔壁卖鱼的大叔手一滑，几斤重的鲤鱼掉回水桶，直把他溅湿了半身。
　　陶雪义眉头紧凑，却依然保持着大方的态度，把衣摆一抖，甩动着半湿的袖子不发一言。叶峥笑意难忍，别过头去继续挑他的绿豆，咸蛋，香菇，干火腿肉，糯米……最后将那竹筐全部塞得满满，结了银子，回头看到陶雪义还在发呆。
　　“我好了，接着还有些艾叶和菖蒲要买……”叶峥见陶雪义望着街上的车水马龙入神，“怎么了？”
　　陶雪义看着热闹的街道，突然一抹红色倩影掠过人流，他一阵恍然，那人影淹没在人群里。
　　但他没有看错。陶雪义定睛张望，在街道对面，那人确实又出现了――红黑相间的衣裳，在人群中虽不算极其显眼，却在那一刹那夺去了他的心神。
　　为何？
　　看背影是个女子，她步伐轻快，转身便走入了店铺之间的窄巷。叶峥正背着竹筐不明所以，正想追文，陶雪义却已动身，径直走进街上人流，他走得急促，穿梭着便消失在叶峥视野里。
　　“……怎么回事？”还好对方跑路之前留下了一句“我先回去。”
　　随他去吧。叶峥竹筐一提，看了一眼路边的大娘新鲜摆出的豆腐花，美滋滋一笑。
　　小巷幽暗。陶雪义脚步极轻，听着女子特有的轻盈步伐，知那人还未走远。弯曲的小巷岔路众多，正当迷茫，见一处拐角尽头扬起一块红色衣袂，陶雪义目光一凛，朝那处跟去。走出幽暗窄巷，又是民家错落，阡陌交通。他不敢跟得太近，只能凝神运气，听着那隐隐脚步声，突然一马车疾架而过，陶雪义被迫回避，仅仅一须臾，那女子的声息已消失无踪。
　　路边竹影婆娑，一户人家将大竹种于宅畔，春笋已经长出了枝叶，郁郁葱葱。
　　一个熟悉的画面掠过脑海，是某段极清晰的回忆。陶雪义失了目标，站在原处，竹叶在风中摇起沙沙声响，他冷笑一声，仰头静听。
　　想一想也是好的……既然想起来了。
　　他还记得那时，山里的老竹高不见顶，那个孩子手脚敏捷，扶摇直上，一直爬到树顶，独揽群峰，看尽葱茏。
　　那时，小村庄里穿着红衣的人很多很多，山里总是回荡着琴声，圆润明亮，宛如山中泉水。
　　“老陶？你站着做什么？”
　　陶雪义回过神。叶峥背着箩筐手里提着用麻绳绑上的大碗，他买完豆腐花就直接回刺史府，却没想到陶雪义竟然在路边发呆。刺史府就在不远了，果然是个怪人，叶峥打量一下对方，见他表情清冷，不禁怀疑这清冷之下是不是真的藏着一个呆子。
　　“都快到家门口了，怎么，别人家的院子把大管家给吸引住了？”叶峥抬头看那清脆葱郁的大竹，笑了笑，“可惜竹笋都老了，不然可以……”
　　“……走吧。”陶雪义垂眸，他尾随着那人，竟是没注意到已经走到了刺史府外。他一抖衣摆，遮住腰间软剑，和叶峥同行归去。
　　刺史府坐落在白檀巷巷尾，府邸前方有一池塘，周围绿树葱葱，邻家皆是大宅豪院，互相间距稍远，偶然可见几位执扇公子在池中小亭附庸风雅。除了入府时大街小巷的人和邻里家丁来凑过热闹，平日里这一带很是幽静。
　　为两人开门的是笑银，进来时不见马车，说是刺史大人和欧阳大哥已经出去了。叶峥去到伙房把箩筐卸下，埋头整理在市场的收获，笑银躲在门边往里伙房里偷瞄，她还没见过这里的管家几次，现在人在面前，忍不住赶紧多看几眼，却又有些羞涩。
　　陶管家真是长得俊秀，虽然刺史大人也很是年轻英俊，但管家总给她一种别样的感觉，仿佛那大城里的伶人。
　　叶峥发现那丫头在偷看，不用想也知道对象是陶雪义，他就是想不明白，那种又冷又寡的脸怎么在女人眼里就如此吃香？他把箩筐里的东西摆好，指着桌上那个大碗，朝笑银道：“别看了，那边的豆腐花还冰着呢，你去拿个碗分一些去。”
　　“豆腐花”
　　说话的竟然是陶雪义。叶峥看了看他，又看了看还躲在门边的丫头，“……怎么，你也要吃？”说着，拿起手边两个白瓷小碗，在桌子上一放，“那你们两个吃吧，记得给我剩一些。”说罢，回头继续忙去。
　　笑银还在门边别扭，陶雪义倒是大方地走到桌旁，舀起大碗里雪白的豆腐花，分到两个小碗里。叶峥淘洗着绿豆，眼角的余光看得陶雪义还真的是在打豆腐花的主意……见他把小碗分好就坐了下来，还对黏在门上的笑银一笑。
　　“你也进来吧。”
　　我的老天。叶峥不敢置信，陶雪义刚才对笑银那一笑，说得上是靥开化雪，莞尔倾城……直把那本来就扭捏得紧的住年妹弄得一张脸像猪肝一般红。
　　虽然涩上加羞，毕竟还是管家开口请的，笑银连点了几次头，小碎步走进厨房，捧起那还有些冰凉的小碗便埋头吃了起来。
　　陶管家好温柔。农家出身的小丫头抿起那口龅牙，豆腐花清凉甘甜，柔软可口，心里顿时充满美意。
　　“我吃好了，谢谢……陶师傅。”笑银说话时也不忘抿着嘴，半低着头把碗捧到水池里，便快步出了厨房，回到主屋里继续干活去了。
　　叶峥把洗好的糯米，绿豆分放好，瞧着大碗里的豆腐花还剩下一大半，心想陶雪义还算手下留情，他擦了擦手，把手巾往裤腰上一塞，走到桌旁坐下，直接把大碗放到自己面前。
　　室外阳光正盛，再过几日到了端午即是仲夏，叶峥生在南海，从小对于怎么消暑几乎成了本能，他昨晚已经烧好了凉茶，在井里镇着。今早在市场里又正好见着新鲜挑来的山泉豆腐花，不过那纯粹只是他想解解馋。
　　他拿来的勺子比陶雪义的大，捧起大碗大口吃了起来，吃到一半才发现对方在看着自己，突觉别扭，噙着一丝寒光扫了对方一眼。这个陶雪义果然是个怪人，见他不知从何处掏出一张手帕，在桌上细细地擦着，他看到叶峥回望，眼神迅速瞥到一边，神态莫名地有点儿娇气的意思。
　　“你……”叶峥觉得和此人独处总会变得尴尬，他随口道：“早上怎么突然跑了，看你当时的样子，不会是见着……？”
　　男人欲言又止，陶雪义却了然：“我确实是看到了一个人，但不明确是不是睚眦堂的女头目。”
　　“你没追上？”
　　见陶雪义点头，叶峥眼睛转了转，又道:“我觉得……就算我已经把那女人的外貌大致告诉你了，但我毕竟不会画画，到时候就算见到她的正脸，你也不一定就认得出啊，所以你若是见到什么奇怪的女人，叫上我会好些。”叶峥说着，又在脑海里把那女子的容貌回忆了一番：巴掌小脸，略显苍白的皮肤，漆黑的眼睛眼尾细长……只是当时的她妆容颇浓艳。他毕竟也入过风月场所，或多或少知道女子的模样能因妆容而变。
　　叶峥：“嗯？”
　　“怎么？”陶雪义见对方突然抬头盯着自己，那双本来就大的卧蚕眼圆睁。
　　叶峥皱皱眉。不可能吧……确实只是一瞬间的念头，不对，一定是想错了。
　　将想法打散，叶峥捧起大碗把豆腐花一饮而尽，拿过陶雪义的小碗一起收拾好放到水池边上，看着厨房里满目的活计，不禁叉起腰大声一叹。
　　昨夜他那新主子大赞他的荷叶鸡好吃，导致他心神飘然，当即对自己的厨艺吹擂了一番，还称端午他会把各种口味的粽子都做一遍，让景柯公子一饱口福。然而说得容易，当他看着摆满灶台的馅料，想起下午还要在后院耕地……高壮的男人已觉得肩膀发酸。
　　不知为何这京师下来的龙儿，买地的时候出手阔绰，偏偏雇人却节省得紧……
　　“管家，你不觉得这府上家丁太少了些”长随叫住正要走出厨房的管家，一脸愁容，“要不是那个收金水的邓大宝每天清晨进来帮忙干脏活……”
　　“……这个你且不用管。”陶雪义在阳光下迷离双眼，接着道，“今日你在市场的开销，记得列好品样清单，我要做账。”
　　叶峥听得对方说得一口官场味儿，想了想那碗十文钱的豆腐花，不由有些紧张，“好……”
　　“欣荣。”
　　“什么？”
　　“豆腐花不错，谢了。”
　　“……嗯？”叶峥怔住，回过头去，陶雪义已经走出几步远了。