15、第十五章 ...
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多少年了，七、八年，八、九年，还是十年？他一直似真似幻地在我心里存在着，在苦闷枯燥的修炼生涯中惦念着，对他的关切仅次于对修身成人之期的盼望。如今，我附身成人，他却已赴黄泉多年。心里一下子空落了一大块，有些酸楚又有些茫然，附身成人如何？修成人身又如何？不是早有心理准备，知道或许那缠绵病榻的人早已不在人世了么？现在只是得到了一个肯定的答案罢了，却为何这样难以接受。
我双手交叠着放在膝上，安静地坐在前厅右首位。昨夜失魂落魄地回到琴瑟居，桌上放着一盖碗的醒酒羹，我看了一眼，便胡乱拔了发上珠钗，和衣倒在床上。却是辗转难眠，睁眼到天明。早晨，小妮来为我梳头时吓了一跳，我拿起梳妆台上的靶镜，果然看到两个大大的黑眼圈。结果，小妮给我抹了厚厚一层珍珠粉，又在我白得不能再白的脸上搽了胭脂。以致我现在顶了一张脂粉脸，像戴了名为贤淑的面具，无精打采地坐在这里等新妇来奉茶。
“小莜。”坐在左首的涵熙轻唤我一声。我询问地看他一眼，却听到门外有仆妇高喊：“新皇妃到啦！”接着便是一身殷红的南宫毓灵低着头由丫鬟搀扶着跨进门槛。
呵，新皇妃，那我便是旧的啦，好会巴结的下人。
我懒得去看涵熙的神情，只等着快快喝了这杯“和茶”，好回去补眠。这“和茶”不是人人都能喝到的，毕竟在辰渊敢娶平妻的人不多，而喝了“和茶”，也就意味着接受新妇与之平起平坐，不分尊卑。
南宫毓灵接过丫鬟递来的茶杯，在我面前跪下，低着头恭恭敬敬道：“姐姐，请喝妹妹这杯茶。”十五少女的嗓音清清细细，含了一丝紧张的期盼。
我从她手中接过茶杯，喝了一小口，放到桌上，伸手将她扶了起来：“妹妹请起。”南宫毓灵就着我扶她的力，站了起来，抬起头含羞带怯地看着我。
是她？眉清目秀，娇俏可人，元宵之夜在城楼上放鱼型天灯的红衣少女？这还真是缘份难尽，记得当初我还祝愿她得偿所愿呢，当真是灵验。
“姐姐，妹妹还有许多不周到的地方，望姐姐海涵。”
我将她让到一旁的座椅上，微笑道：“哪里，妹妹既已入了佐君府，只需侍奉好殿下，其他的随意便好。”说着，一个眼风悄悄扫向涵熙，无声地问句“你说是吧”？
涵熙笑得温和如常，眼中却有些意味不明的探究。我不去研究他的眼神，听南宫毓灵说：“多谢姐姐提点，妹妹会尽力侍奉殿下的。”
“好了，茶也喝了，你们就别再客气了，往后姐妹俩多在一处说说话，自然就熟了。”
南宫毓灵应了声是，我淡笑着望着别处权作默认。
涵熙站起来，走过去握住她的手，温和道：“昨夜很晚才睡着，你再去休息会儿吧。”
南宫毓灵害羞地偷偷看我，脸涨得通红，支吾了半天才吐出个“好”字来，由着她的丫鬟搀扶着去了。我想到自己搽了胭脂的脸，笑容有些挂不住，眼睛左看右看，心里直道稀奇：“和茶”都喝了，却把新妇送走，留下我这旧人，这算什么呀？
视线转来转去，最后还是落到他脸上，我惊觉他惯常的微笑竟被一脸的焦虑所替代。“你。。。”我才一开口，下一刻便被他紧紧拥于怀中。
“小莜，小莜，你是怎么了。。。。”他的声音里透着不确定的疑惑和陌生的怅然。
良久，他仍是没有松手的打算，我只好伸手环上他的腰，在他怀里闷声道：“一整晚都没有睡着，所以没什么精神，你不用担心的。”这话在那么听都觉得像是在吃醋。心里一阵烦躁，我自己尚有理不清的愁绪，为什么还要来抚慰你的不安啊。。。
涵熙又紧了一下手臂，松开了我，极尽轻柔道：“那我陪你回去再睡一会儿。”我看着他已经恢复平静的眼睛，实在辨不出其中的真情假意，只好点头答应。
涵熙一路牵着我的手回到琴瑟居，小妮端来一盆清水，他亲自绞了帕子为我擦去脸上脂粉。他脱下早晨小妮给我穿上的桃红曳地外衫，把我抱到床上，脱去鞋袜，又帮我盖上被子掖好。
“小莜，安心地睡吧，我在这儿陪着你。”他双手插入被侧，握住我的一只手，就这么坐在床边。
我一直闭着眼睛任他摆布，听到他这么说，睁眼瞥他一眼，又立刻闭上。谁要你陪着，你不晓得你的爪子捏着我很难受么？
想着想着，渐渐有了睡意，在我的手被捏得麻木后，我掖终于睡着了。
醒来后，涵熙已经离开，我掀了被子爬起来，自己穿戴好，唤小妮来给我梳头。
小妮边梳边说道：“刚才小姐睡着的时候，少爷来过了。”
“哦？他走了么？”
小妮点头道：“嗯，我跟少爷说，大殿下在里屋陪小姐，他就说过会儿再来。不过刚才少爷派人来传话，说是有点事情耽搁了，今天恐怕不来了。”
不来也罢，反正天天都见。倒是有些饿得慌，仔细一想，上顿饭还是昨天中午吃的呢。
“小妮，吩咐厨房做些吃的来。等等。。。”好像很久没出门了，出去走走吧，“还是出去吃吧，府里的饭菜都吃腻了。”
小妮笑着说：“那小妮陪小姐去萍悦楼吃吧？那儿来了一个新厨子，素食做得可口极了，京城的酒楼都比不上呢。”
我想了想道：“好呀，你先去随心阁把心儿抱来，我们一道儿去。”心儿那孩子对新奇的事物很是好奇，就带她去看看外面的世界吧。
小妮应声是，便出去了。我站在琴瑟居外，听着鸟鸣闻着花香，等她抱心儿过来。
小妮很快回来了，却是一个人。“小姐，姜乳母说，午后大殿下把小小姐抱去夕园了。”
闻言，我皱起眉来，他还真是心急啊，这么快便要让心儿与南宫毓灵培养感情了么？
“算了，我们自个儿去吧。”
佐君府外，观城外城，街道两旁商铺林立，辰渊子民们穿梭其间，神形悠然，俨然一派太平盛世的景象。萍悦楼座落在热闹的街段，门外停下不少轿子，不断有客人下轿走进楼内。
刚跨进门槛，便有机灵的店小二迎上来，笑问：“客倌您哪边儿请？”
小妮扬声道：“要间雅室，楼上临水的。”
店小二仍是笑着，商量着问：“姑娘，实在不巧，这雅室包厢都有客了，别说是楼上，这楼下也只有大堂里有空桌。要不，您和这位夫人坐那边临街的桌子？”
小妮秀眉一挑，不满道：“什么，你要我家小姐坐在闹哄哄的大堂里用饭？你可知我家小姐是什么身份？她可是堂堂的辰渊。。。。”
“小妮！”我可不想吃顿饭还被人围观，要知道辰渊人最喜八卦，“别为难人家了，我们就去临街那桌吧，一边吃，一边还能看看街上的热闹。”
“小姐~~~”小妮还想说什么，我赶紧一把拉了她，往那空桌走去，大堂里可是已有许多人望过来了。
店小二很识趣地跟了过来，恭敬地问：“夫人想点些什么菜？”
我扫了眼四周，桌上什么菜都有，也看不出哪样菜色更受欢迎，便道：“听说萍悦楼的素食远近闻名，就挑几样时令的菜上吧。”店小二应声去了。
不一会儿，八样素食小菜一一上了桌，分别是：糖醋双果、凉拌茼蒿、西芹百合、春韭豆芽、枸杞春笋、金玉满堂、酸辣藕丁、马兰豆干。店小二尽责地报上菜名，后又端来两碗桃花粥，道：“夫人，这是用今天刚摘的桃花，配上好米、冰糖一起熬煮而成的，您请慢用。”
香甜诱人的白米粥上，浮着一片片桃花瓣，煞是好看，我忍不住先勺起一勺来送入口中：“嗯~~果真秀色可餐啊！”转眼看小妮，也是露出了欣喜的微笑。
我又拿起筷子，逐一品尝面前的素食小菜，酸甜苦辣，皆是美味，比起府中天天吃的据说堪比御厨的饭菜，不知要好吃了多少。
正吃得尽兴，忽闻楼上传来一阵杯盘碎地声，紧接着响起一声堪比杀猪的“哎哟”叫唤。我与小妮随同满大堂的食客，齐刷刷地往楼上看去。正中位置的那间包厢被人猛地拉开，一个仆役打扮的男人跑了出来，扑在栏杆上冲楼下大喊：“掌柜人呢？我家老爷喝了你们这桃花粥，痛得死去活来的，我要报官！”
大堂内一片抽气声，我险些被口中一片还未嚼的春笋噎住。转首看看四周，确实有不少人点了桃花粥啊，一个个面色有异，有些坐立难安了。
小妮一把推开盛粥的碗，紧张地问：“小姐，你有没有觉得哪里不舒服？”
我想的却是，这人上哪儿去报哪个官。听小妮那么紧张地询问，我感觉了一下自身，并无任何不适，于是调侃道：“那你有不舒服的感觉么？”
小妮苦着脸，半天才说：“我。。。我觉得有些胀。”噗~~我若有茶水含在口中，非喷出来不可。
那掌柜见状已面色沉重地上楼去了，我暗暗猜想，楼上是不是有人在吃霸王餐呢。
“小妮，我们也上去看看。”我收起了笑，一脸好奇地望着虚掩上的包厢的门，那里时不时地还有嚎叫声传出来。
小妮取了一锭银子，递给唤来结帐的店小二手中，随我往楼梯处走去。走到楼梯转角处，身后跑上一人，说着“劳驾，借过”，先一步从我们身侧跑向那间包厢，推门而入。一开一合中，包厢内的声音传出不少，两边其余的包厢中，走出不少像我们一样来看热闹的人，我与小妮便大大方方地站到那扇门外偷听，还“很不小心地”推了门一把，使缝隙大到门外众人都朝我露出赞许的目光。
先前与我们擦肩而过的是位四十多岁的妇人，衣着朴素，身上围了条饭兜，像是厨娘打扮。她揽在怀里的是一个十三、四岁的女孩子，瘦瘦高高，一脸倔强，却是姿容不凡。而顺着女孩子厌憎的目光望去，我们看到一个肥头大耳的男人倚在榻上，正龇牙咧嘴地嚎叫不休。
妇人面有忧色，小心翼翼道：“这位老爷，民妇熬的桃花粥有一大锅，其他客人喝了都没事啊。”就是就是，我身后响起一片小声的附和声。
“不是她娘？”嚎个不停的某老爷看了妇人一眼，突然问了这么一句。
那妇人点了点头，先前凶神恶煞般的仆役跳过去一把揪住她的衣领，喝道：“你给我家老爷下了什么毒药？”
妇人连连说没有，那女孩子用力推去，骂道：“狗仗人势的东西，老色胚休要冤枉我娘！”
一旁的掌柜叱道：“死丫头，懂不懂规矩？”说着，扬起手来，似要赶在客人发彪前先教训她。
虽然知道掌柜这样做未尝不是一种缓和矛盾的方法，但我还是有些看不下去。把门推直，我大喊一声“住手”，走了进去，成功地把众人的目光转移到我身上，那嚎叫许久的某老爷也措不及防地停了下来。
许是见我衣着华丽，那恶仆打量着我，迟疑问道：“这位夫人，你是。。。。”
小妮抢前一步，劈手就给了他一个清脆的耳光，叱道：“放肆！瞎了你的狗眼！皇妃娘娘在此，还不下跪？”
门里门外的人跪了一地，参差不齐地高呼“拜见皇妃娘娘”，我无奈地看了眼小妮，对门外的看客们道：“免礼，外边的人都散了罢。”
眼见外边人都散去，从榻上滚落在地的某老爷，跪着朝我挪近两步，扭曲着脸说：“娘娘可得给小民作主啊！这丫头索要赏钱不成，便让她娘熬了毒粥给小民喝！哎哟~~疼死我了，这是什么毒啊！”说着，又开始嚎叫起来。
跪在地上的妇人白着脸说：“娘娘，民妇没有下毒啊。”
我点了点头，亲手将她扶起：“你熬的桃花粥香绸可口，我很喜欢。”
“谢娘娘。”妇人感激地看着我。
“娘娘，娘娘！”那恶仆见我不理他们主仆，想膝行过来抱我腿脚，“我家老爷疼得厉害，一定是这丫头在端给老爷的那碗粥里做了手脚，望娘娘明鉴呐！”
我避开他伸过来的手，转而对掌柜说：“既然这样，那就麻烦掌柜去请位郎中过来，瞧瞧他是中毒呢，还是消化不良。”掌柜见我吩咐，忙应声去了。
我扶起那女孩，淡淡道：“现在我想听听你的说法。”
女孩抬起头来，不卑不亢道：“我原本是负责给包厢里的客人上菜的，这老色胚硬要我留下来唱一曲，我想客人为尊，忍忍算了。谁知一曲唱完，老色胚竟动起手来，我气不过，就推了他一把。他嘴里不干不净地骂起来，掀了桌布，就躺到榻上装腔作势地嚎个不停。”
“死丫头，你胡说！”恶仆高声叫嚷。
小妮比他声音还高：“闭嘴！皇妃娘娘没有问你话！”
女孩冷冷笑道：“早知如此，我还真有些后悔没有下毒，那样也不致于白受了冤枉。”
包厢内如冷风过境，女孩像冰雪女王一样傲视众人。
妇人轻喊一声：“绶绶。”女孩才低下眉来，站到她身旁不再言语。
我发觉前一刻还哀嚎的某老爷没了声响，那恶仆也随之噤了声。看这情景，我心里有了计较，只等掌柜把郎中请来。
我想到之前吃过的美味素食小菜，忙问那妇人：“你可是那位新来的擅做素食的厨娘？”
妇人点了点头，道：“正是民妇。”
我高兴地说：“你做的素食小菜很合我的口味，不知你可愿到我佐君府上帮厨？”
妇人惊讶道：“娘娘这话。。。。”
小妮在旁说道：“娘娘的意思就是让你们两个随她回府，往后专给娘娘做菜。”
妇人面露喜色，犹豫道：“可是萍悦楼这里会让我们走吗？”说着悄悄看一眼没得到我允许，仍跪在地上的两人。
我笑道：“这个你们不必担心，一会儿便会见分晓。”
很快，掌柜便领着郎中回来了。郎中四十来岁，面相沉稳，进来后向我行了一礼，便开口问道：“不知哪位有疾？”我指了指地上的人，道：“他自言腹痛如绞，疑是中毒。”
郎中看了看某老爷的面色，沉着脸问他：“痛在何处？”说着，伸手往他圆鼓鼓的腰腹按去。
“哎哟！”某老爷小声地呼喊，已不敢再嚎。
郎中收手，开始给他把脉，不一会儿松开手来，道：“并未中毒，想必是积食太多，引起腹痛，开一帖消食的药服下，便没事了。”
我心中暗笑不已，这位郎中，您实在是太上道啦！
忍着笑，我对掌柜说：“那就麻烦掌柜给他们换个地方，帮我看着他们把药抓来，煎了服下。”
掌柜忙应是，道：“楼下有间斗室，白天没人进去的。”
我满意地点头，对掌柜提道：“你这厨娘很合我意，我想把她二人带走。”
掌柜愣了一下，看了看那女孩，像是想到什么不好的回忆，皱了皱眉，故作为难道：“娘娘，她可是咱萍悦楼的掌勺大厨啊。。。”
我看一眼小妮，她立刻会意，从腰包中拿出一张银票递了过去：“够了么？”
当掌柜看清那银票的面额时，喜得生怕我反悔似的，一连串道：“够了够了，娘娘随时都可以带走她们！”
我一挥袖子道：“那你先带这两人下去，我还有话问她们。”
掌柜得了银票，带着霜打茄子般的主仆二人离开了。那郎中写好了方子，放于茶几上待它晾干。小妮看了一眼，愤愤道：“真该下点砒霜给他尝尝。”
我故作惊讶：“哎呀小妮，这也太狠了吧？”继而提笔在方子上添上两字，妖冶一笑：“不过嘛，砒霜可免，巴豆难逃啊~~~”听得大家一阵窃笑，我把方子递给郎中，将他送了出去。
作者有话说
第15章 第十五章
